西周时，进行了规模较大的垦殖和耕耘；原来的抛荒制ๆ被休耕制代替，土地利用率提高；沤治和施用绿肥，以火烧法防治病虫害，标志了田间管理的新า水平。王朝中ณ担任司稼的官员必须熟悉作物的不同品种及其适应地区，从而更好地指导农业生产。农作物品种增加，谷类有黍、稷、粟、禾、谷、梁、麦、稻等，豆类有菽，任菽、藿等，麻类有麻、苴、苎等。王朝特设场人，专管园圃，从事蔬菜、瓜果的生产。
西周比较重要的手工ื业都由á王室和诸侯控制，众多的百工在司空的领导下负责管理各项手工业，其中最重要的仍然是青铜铸造业。其分布地区很广，生产能力扩大，效率和水平提高，铸造工艺改进。明了一模翻制ๆ数范和焊接的技术。陶器业已逐渐采用快轮法，产品走向规格化。原始瓷片的烧成温度已๐达一千二以上，胎质更为细腻，施以青、黄绿二色釉，矿物组成已๐接近瓷器。能ม够生产石灰石──硅石琉璃。漆器制ๆ作逐渐普遍，器表夹苎，施ๅ以红、黑两种彩绘，颜色鲜艳，花纹精美。家蚕的饲养十分普遍，纺织成为农家的一项重要副业。丝织物有斜ฒ纹提花织品和刺绣品。已经掌握池水沤麻的微生物脱胶法，以便将纤维分离出来。
夏代以前，中华大地上各部落、部族迁徙不定，分合无常。自夏代至秦汉，为夷、夏各族并立时期。文化水平较高的“诸夏”与文化水平较低的诸“夷”犬牙交错，此出彼入，通过互相争斗与和平交往而逐渐融合。当时的“诸夏”并非单一民族，而是血缘不同的各族共用“夏礼”而被称为“诸夏”，正因为有了一个“诸”字，说明是复数而非单数。“诸夏”又称“华夏”。因此“华夏族”并非单一民族，而是以华夏文化为ฦ纽带而结合起来的“民族联合体”。
在周朝，所谓的华夏代表的是夏商周三个部ຖ落集团，包括与他们相融合的一些古部落，其中又以周为中心。这些民族本非单纯，所以可以称之为ฦ诸夏。诸夏的详细情况，因为上古史料的缺乏็，我们现在已经难以追究。诸夏之外的氏族，古时候称为ฦ夷狄，古籍中有记载的名称繁多，主要有苗、蛮、黎、荆、舒、淮夷、徐戎、嵎（yú）夷、莱夷、和夷、岛夷、百越、巴、蜀、庸、卢、微、髳（mao）、彭、氐（dī）、羌、濮、西戎、骊戎、南蛮、6๔浑之戎、伊洛之ใ戎、犬戎、北戎、山戎、鬼方、狿狁（yanyǔn）、赤狄、白狄、义渠、林胡、楼烦等。这些夷狄的服饰、语言、生活习惯都和中原的华夏民族不同。这些所谓夷狄民族，在春秋战国时期，除了群貊（mo）之外，都和中原的华夏民族生了广泛的接触和交流。春秋时北方的晋国与战国时北方的燕赵两国，都征服和兼并了许多狄人的部族和国家，并与之相互通婚。东方แ的齐鲁两ä国则完全征服并同化了东夷民族。西方的秦国，本身就是一个戎夏混合的民族，到เ秦始皇时代已经完全征服了西夷与巴蜀一带的氐羌。楚国原来是一个南蛮之邦，春秋时期在南方崛起，加入夏人集团。到เ战国时期席卷了长江流域，把荆吴苗蛮与百越的地方都收入版图。春秋的吴国也是一个荆吴与夏人的混合民族。而越国则属于南方แ百越民族。这两个国家先后加入了诸夏的集团，最后这两个ฐ国家的民族与土地都并入了楚国。秦楚两大强国，原本都是非夏族的国家。在各自华化了自己以后，一个华化了整个ฐ中国的西部ຖ，一个华化了南部ຖ。秦始皇以一个华戎混合的民族统一了整个ฐ中国的版图，同时也统一了文化，建立了一个众民族大统一的大帝国。华夏族基本成型。
独特的中ณ国文化有不少特点，一个特点是养蚕和将纤细的蚕丝织成精美的丝织品；另一特点是避免将牲畜ไ乳汁供人消费之用——这一点特别ี引人注目，因为乳汁和乳制品是欧亚大6๔各游牧部落的主食品。祖先崇拜从最古代起就一直是中ณ国宗教的一个ฐ主要特征，对一个人的姓十分重视与这一点有密切的联系。中ณ国人的姓总是位于个人的名字之前，而不像西方那样，位于个人的名字之后；这反映了中ณ国社会历来起主要作用的是家庭，而不是个人、国家或教堂。常见的中国建筑物屋顶华丽ษ，由一排排木柱支承，这种式样也是从远古时代起就有了。
一、中国历史的文明的连续性和统一性
误解二：朝代的更替是进步取代了落后，是不可避免的
这是一个逻辑上偷换了概念的命题。历史确实是不断ษ前进的，但这并不表明历史没有走过弯路。历史的进步并不简单的等同于朝代更替。英国历史学家理查德•亨利ำ&#ี8226;๙托尼曾警告我们不要“用把已得胜的势力硬拖到前台和把被吞没的势力猛推到เ幕后的方法来造成一种（历史的展进程）不可避免性的表象”。在这一方面，中国历史学家却经常习惯性的犯这种错误。中ณ国人虽然经常说“英雄不问出路”，但在历史观上却绝对是“成王败寇”。失败者是不能原谅的，教训是需要汲取的。所以必须要用放大镜来仔细查找失败的原因，即片面的突出、夸大前朝某一方面的弱点，比如：君主ว的昏庸，朝廷的腐败，人事的复杂来证明的亡国的必然性和替代者的进步性。
汉帝国明考试制度的初衷究竟是出于什么目的？我们无法得知。但不管怎样，虽然考试制度充当了思想控制的工具，我们仍然无法否认考试制度的