阿妹惊道：“你说那个人来自个古老的部落？”
马掌柜说道：“他是土匪，和虎爷是把兄弟，听说那天晚上围攻新寨的，也有他的人。至于他为什么要杀你，我也不清楚，干我们这行的，从来都是拿钱杀人，不问原因。”
被称做贺老四的警察连声点头，两人起了身，急急忙忙往楼梯那边走去了。
现在钢笔掉在这里，说明不久前马永玉和许力强他们经过了这里，这支钢๐笔也许是马永玉故意放在这里做记号，也可能是不小心掉的。
耿酒鬼说道：“若是他没有变成凶尸，他就不会乱ກ走，若是已๐经变成了凶尸，他比我们还精明，不可能掉下去的。你刚才说会不会有两ä具凶尸，可是我看到的，只有具的脚印。”
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要应试者马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为应试者此时不分东西南北，就说明应试者夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要应试者找东西挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得个ฐ个往高坡上背和扛。最后，还有项面试，这就是赶尸匠将片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让应试者个ฐ人去取回来，只有这样，才能说明应试者有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，应试者便可以当赶尸匠的学徒。
在那黄黑色的秽物中，赫然有条拇指粗细金黄|色的虫子。
姚万泉年过五旬ຒ，清朝的时候中ณ过举人，辛亥革命期间入云南陆军讲武学校原云南讲武堂学习，毕业后参加护国护法战争，战绩辉煌，被提拔为团长。民国十二年的时候，不知道什么原因突然辞官归里，由于他的同班同学如今都已经成为军政高官，所以他便成为当地最有影响力的乡绅。新县长上任，必到他家中拜访。
他拿出十几块大洋，连夜要女主人叫来几个男人，用椅子扎了个担架，抬起阿妹就走。离开龙寨的时候，天色已๐经微明。
走出十几里山路，还没来得及喘口气，从路边的树林中冲出十几个人来，有的拿着枪，有的则提着砍刀。看就知道是遇上土匪了。
那ว几个ฐ抬担架的山民放下了担架，苗君儒以为他们吓得要跑，正要出言相劝，不料é那ว几个却向那些土匪走过去，其中ณ个人对为ฦ首的土匪点头道：“这个家伙看就有钱，出手就是十几块大洋呢！”
苗君儒明白过来，原来这些山民和土匪是串通的，早已经盯上了他身上的那ว几十块大洋。他笑了下，说道：“不用你们抢，如果你们帮我把阿妹送到许道长那里，我身上的这几十块大洋，都可以送给你们。”
为首的那土匪问道：“有这样的便宜事？”
苗君儒说道：“人都要死了，留แ着那些钱有什么用？”
为首的那土匪冷笑道：“如果我们把你杀了，就不用那么麻烦，不用把人送到许道长那里去！”
苗君儒说道：“我不管你是谁的手下，可也不能不给虎爷面子，他老人家可不希望有人杀我。”
那ว土匪微微怔：“你和虎爷是什么关系？”
苗君儒说道：“朋友！不信的话，你可以带我去见他。”
那土匪半信半疑，对那ว几个山民说道：“你们先把人送到许道长那里去！”接着对苗君儒说，“你不能走！”
苗君儒点头：“没问题！”
那ว几个ฐ山民抬起竹椅，健步离开了。
苗君儒望着那几个ฐ山民消เ失在山道的尽头，扭头问那土匪，“你想怎么样？”
当苗君儒再次见到袁雄虎的时候，是在个山洞中。山洞里摆着些桌椅和家具，与平常家居的房子没有什么区别ี。
袁雄虎坐在个铺着豹子皮的太师椅上，身边站着几个精壮的大汉，椅子旁边放着个茶几，上面放了两个ฐ茶碗。
在苗君儒没有来之前，他刚刚ธ接待过个ฐ朋友。
苗君儒望着那两只茶碗，朝袁雄虎笑了下，说道：“就算你的手下不送我来，等我把阿妹送到เ许道长那里后，也会来找你的。”
袁雄虎嘿嘿笑，问道：“为什么？”
苗君儒走到茶几旁边的小椅子上坐下，说道：“你的消息向很灵通，应该知道姚â万泉已๐经死了。”
袁雄虎点头。
苗君儒说道：“开始他只是想诈死，昨天晚上我去找过他，他对我说出当年那ว些事的时候，被人灭口了。”
袁雄虎似乎ๆ吃了惊，说道：“这我倒是没有想到，我也怀疑他是诈死，照你这么说，他真的是死了？”
苗君儒说道：“那种毒很厉害，见血封喉。”
袁雄虎问：“是什么人下的手？”
苗君儒说道：“是个ฐ女人，恐怕已๐经被他们抓到了。要想弄清事情的真相，她可不能死。他男人原来是姚万泉的手下，12年前就已经死了，死之ใ前给她留下了几颗钻石。这个女人可是个谜。”
他把有关根娘的事情说了遍，他真的很担心她，不知道那个管家会怎么样处置她。那些家伙的杀人手段，比土匪要残忍得多。
“我先派人去打听下情况，如果真像你所说的，我会考虑用什么方法把那ว个女的弄出来，”袁雄虎说道，“你昨天要人带给我那两句话，我都听明白了，我觉得我们应该好好谈谈。”
苗君儒微笑道：“是要好好谈谈。”
袁雄虎挥了下手，旁边的人都出洞去了，里面就剩下他们两个ฐ。
苗君儒问道：“我想知道是谁要你在那ว天晚上，带人去攻新寨的？”
袁雄虎问道：“你为ฦ什么想知道？”
苗君儒说道：“姚天宝被人下了金蚕蛊，我受人之托救他，可就在当天晚上，你带人打新า寨，结果他和我的两ä个学生都不见了。姚先生很怕蛇，这是很多人都知道的，可是我却在他的寨子里，遇上了个灵蛇教的人。这世界上的很多事情有时候很巧合，但是这件事似乎也太巧了。你认为ฦ我不该知道吗？”
袁雄虎缓缓说道：“其实你不应该来的！”
苗君儒说道：“本来不关我什么事，可是现在我已经被卷进来了。”他换了种口气接着说道：“你有没有想过，你现在的处境也很危险。”
袁雄虎笑道：“这个不需要你提醒，干我们这行的，天天都提着脑袋过日子。”
既然袁雄虎不愿意把事情挑明，苗君儒觉得有必要换种谈话方แ式，他想了下，说道：“你是什么时候知道他们用僵尸运送烟土和钻石的秘密的？”
袁雄虎听了苗君儒的话后，似乎ๆ愣了下，大笑道：“想不到你这个ฐ外乡人知道的事情还真不少，其实知道得太多，对你并没有好处！”
苗君儒也笑道：“那是，可总比让别ี人玩弄于股掌之间的好，就算是让我死，也死得明明白白，你说是吧？”
袁雄虎说道：“我就佩服你这种有胆量的人。半年前，我的手下人在山崖下发现具尸体，尸体只有头颅和四肢，身体部分是个皮袋，里面塞满了稻草和烟土，还有小袋钻石。那条路平时很少有人走，是赶尸匠赶尸走的路，从那以后，我就命人把住各处山道，专找赶尸匠。”
听到这里，苗君儒猛地想起那家夜店后面的山崖，如果袁雄虎说的山崖就是那处山崖的话，这其中的玄妙，也就不难破解了。只是令他不解的是，是谁把那ว具尸体扔下去的呢？为什么要这么做呢？是不是所有的尸体都是这样？
袁雄虎接着说道：“你是外乡人，想必也听过这湘西赶尸的事情，也不知有多少年的历史了，谁都怕，见到เ都远远避开，唯恐惹上什么。其实我们也怕，但看在那ว些钻石和烟土的份上，这条贱命又算得了什么เ呢？”
袁雄虎喝了口茶，说道：“我们劫过好几拨赶尸的，可都没有发现什么เ特别之ใ处，我觉得这事也奇怪，正想弄明白是怎么回事，有个人找到我，要我和他合作。”
苗君儒说道：“如果我猜错的话，那个人是个老头子。”
袁雄虎点头：“他说出了有人利用尸体运送钻石和烟土的事情，要我在指定的时间内，派人去那处山崖下，把尸体带回来就行，尸体身上的东西，他和我平分。”
苗君儒说道：“攻打新า寨，也是他叫你去的，我猜得没错吧？”
袁雄虎说道：“他只叫我多带些人去攻打，至于什么原因，他没有说。”
苗君儒笑道：“当然不会说，他要是说出来，你就不会去了。”
袁雄虎说道：“我真的不知道那天晚上你替姚天宝解蛊毒。”
苗君儒笑道：“虽然你的儿子回到เ了你的身边，可惜他并不认你。他现在还好吧？”
袁雄虎的脸色变，厉声说道：“那是我的事情，你管不着，别逼我杀你！”
苗君儒望着袁雄虎，说道：“那好，我们聊另件事，就是那些道士，他们可都是为你而死的。我听说你和他们的关系不错，这么多年来，你能够成功逃脱官兵的围剿，和他们不无关系吧？”
袁雄虎有些无可奈何地说道：“我也不知道事情会这样，他们只是我在山下的眼线。”
苗君儒说道：“姚万泉这么เ做，也是在逼你，我有些不明白，那ว些凶手为什么要割走死者的头颅？只可惜他已经死了，不然的话，倒可以知道答案。”
袁雄虎说道：“你先休息下，今天晚上我带你去个地方。”
苗君儒整夜都没有休息，确实需要好好睡觉。
他被人带到山洞里面，山洞很深，有很多岔洞，如同迷宫般。每隔段路，洞壁上就有盏点着的油灯。每个岔路口，都有人守着，大有夫当关万夫莫开之ใ势。看来这里就是袁雄虎的“老家”了，就算有官兵找到这里，也无法攻进来。他跟着那人走进个布置得像房间样的小洞里，躺在那混合着各种味道的床铺上，没多久ื便沉沉睡去。
不知什么时候，苗君儒被人叫醒了。跟着那ว人来到大洞内，见袁雄虎仍坐在那张豹皮椅上，旁边坐着个女人，正是被姚万泉的管家带人抓住的根娘。
根娘已经换过了身衣服，但脸色有些憔悴，隐隐还有伤痕，被抓之后吃了不少苦。根娘看到他的时候，眼色有些漠然，似乎他们并不认识。
袁雄虎说道：“你担心的女人，我已๐经替你找回来了，可是她对我说，姚万泉不是她杀的。”
苗君儒走到根娘的面前，问道：“既然姚â万泉不是你杀的，那你去那里做什么，又怎么เ会和阿妹打成团？”
根娘说道：“是许道长要我跟踪你们的。”
根娘此言出，令苗君儒大为震惊，他不明白许道长为什么要根娘跟踪他和阿妹，他问道：“为什么？”
根娘说道：“你可以去问许道长。”
苗君儒说道：“如果许道长和那些道士样被人害了，你叫我问谁去？”
根娘说道：“那你可以去问阿妹，你可是她请来的人。”
根娘似乎话中有话，苗君儒想了下，说道：“你怀疑ທ她有问题？”
不料根娘说道：“她有没有问题我不清楚，我只说姚万泉不是我杀的。我进去的时候，看到เ她正从条巷子里跑过来，我们就打在起了。”
苗君儒微微愣了下，这么说的话，莫非是阿妹下的手？可是她凭什么要杀姚万泉呢？当时他和姚â万泉说话的时候，姚万泉身边的女人和管家都在外面，这两个人也有下手的机会。