不能在山上过夜，他重新背起阿妹，过了山梁绕了个大弯，过河后回到龙寨，找到เ他们寄宿的那ว户人家。在女主ว人的帮助下，他好歹给阿妹换上了衣服。女主人告诉他，阿妹浑身上下并没有伤口。
在湘川云贵带的大山中，经常有人看到野人模样的人出没，事实也证明这带的山里，生活着些与世隔绝的种族部落，些部落还处于原始社ุ会的状态。苗君儒曾经见过个ฐ野人死后留下的颅骨，其牙齿与那个人头的牙齿有些不同，从进化的角度看，这个人具有接近现代文明人的特征，所以他认定是来自于某个部落。
苗君儒问道：“马鹞子是什么เ人？我并不认识他呀，他凭什么要我们几个ฐ人的命？”
他打开门进房，突然感到阵彻骨的凉意。如今是五月，山区的夜晚虽说有些寒冷，但也不至于冷成这个样子。难道真的有异物在他房间里停留过？想起那两个警察的话，当下心里凛，已经做好了防范准备。
他爬上去的时候，脚踩在个土窝里，听到เ声脆响，心知踩到了什么东西，忙抬脚๐看，见是支钢๐笔，已经被踩断了。他弯腰捡了起来，认出这是他送给马永玉的钢๐笔。这支钢笔是他在法国参加学术论坛会的时候带回来的，为淡黄|色笔套白金色笔尖，笔尖上字母笔杆的商标为双紧ู握的手，上面刻有英文字母：r5。对于恩师的这份厚情，马永玉非常珍惜，时刻将钢๐笔带在身上，有时候连睡觉都放在枕边。
耿酒鬼说道：“如果他已经变成凶尸，那可不是般的人能够诱得了的，除非”
湘西民间，自古就有赶尸这行业，学这行业的，必须具备两ä个条件：是胆子大，二是身体好。而且，必须ี拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。般来讲，要满1้6岁，身高1้7米以上，同时还有个十分特殊的条件，相貌要长得丑点。
许力强和马永玉忍着恶心，在苗君儒的吩咐下，将姚天宝放回到棺材里。令他们感到เ奇怪的是，姚天宝的下身不再流血了！
苗君儒已经打听过了，棺材中的死者是个2๐2岁的年轻后生，姓姚â，叫姚天宝，是本地乡绅姚â万泉的独子。那个ฐ哭得最凶的女人，正是死者的生母姚朱氏，姚朱氏身上的那身黑衣，名叫“倒孝”，意思是长辈给小辈戴孝。
冉依土司吃力地摇头，含糊不清地说道：“我没有办法帮你解蛇毒了你带着玉佩去找阿昌叔吐拉海大祭司炼飞头降要七天钻石那个山洞是立稞族人要他们帮你对付万虫邪ิ教”
他的话还没有说完，头歪，再也不动了。
苗君儒放下袁雄虎，想找些枯枝败叶将冉依土司的尸身盖上，也免得他暴尸荒野。这山林中ณ野兽众多，会把尸体咬得乱七八糟，那样的话，是对死者最大的不敬。先暂时将尸体盖住，再另外找人来将他安葬。
他刚抱了大捆枯枝败叶过来，却见冉依土司的尸身渐渐萎缩了下去，突然冒出团蓝色的火焰。那火焰显得很怪异，来得快也去得快，只几秒钟的时间，冉依土司就不见了，所躺的地方只留下些人形的灰烬。
地上本来就有很多枯枝败叶，只需点火就能ม够燃烧，但是那团蓝火并没有引燃旁边的枯枝败叶，仅仅化掉了冉依土司的尸身，就连冉依土司身底下的那些树叶，都未见燃烧的痕迹。
接着无端端地起了阵风，吹起了那些灰烬，旋转着冲上了树梢不知去向。
冉依土司躺过的地方，只留แ下块与苗君儒身上那块相同的玉佩。
苗君儒知道世界上有很多人体自燃的现象，不足为ฦ奇。在西藏，得道高僧圆寂之后，其肉身会化作道彩虹而去，进入佛教所说的空行净土的无量宫中。这种奇迹他并没有亲眼见过，但是相关的史书资料中早已经有了记载，被科学界ศ称为虹化之ใ谜。几年后，他去西藏那ว边考古，终于有幸见到了这种科学无法解释的神奇现象。
他捡起那块玉佩放入衣袋，见那支手枪就掉在不远处，忙捡起来插在腰间，返身背起袁雄虎，沿着山谷吃力地往外走。
他并不知道，就在他背着袁雄虎在山谷的树林内行走时，山顶的悬崖边，阿妹呆呆地望着山谷，泪水顺颊而下，悄然落入脚๐边的尘土中。
在阿妹的身后还站着个ฐ人，是许道长。
许道长低声道：“傻女，你哭什么เ？他命大，不会有事的！”
他看到เ阵从山谷内冲起的怪风，脸色顿ู时变，将手中的拂尘凌空抛了出去，那ว拂尘缓缓落入了山谷，怪风也消失不见了。
阿妹惊道：“道长，怎么เ回事？”
许道长笑道：“没事，没事，我不小心把拂尘掉下去了。”
但是他的眼中，却闪过丝不安。七个道观的道人被杀，头颅全部不见了。人被杀了是小事，要是头颅被坏人利用，可就麻烦了。据他所知，苗疆有种很邪恶的飞头降蛊，要用36๔颗人头修炼，如果要想飞头降蛊达到เ最高的境界，就必须用修道之人的头颅，因为ฦ修道之人本身就具有功力，而头颅ๅ则是功力与灵气所聚之处。
当虎爷的人将阿妹送到他的道观后，不久他也得到了消息，说虎爷带着苗君儒和根娘去了个地方。他知道虎爷定查到了什么เ，忙连夜和阿妹赶过来。天亮之后好歹找到了这里，却只见满地的残肢断骸，很显然这里曾有过场殊死搏斗。
在悬崖边上，他们捡到了个铃铛，阿妹认出正是她给苗君儒的那个。
阿妹转身对许道长道：“我们下去找！活要见人死要见尸，我定要找到เ他。”
许道长望着阿妹的背影，低声自言自语：“有些东西是不能去找的，就算找到了，带来的只是祸害，害自己้害别人，这又是何苦呢？”
苗君儒背着袁雄虎在树林中才走出几百米，隐约听到前面有声响，同时听到个人的声音，“都给我看仔细了！”那声音干枯沙哑，像在什么地方听到过。
他忙闪身躲在棵大树后面，没过多久，见前面来了十几个ฐ人，每人之间相距三四米的样子，并排往前搜索。这些人山民打扮，个个手里都提着枪，看样子像是土匪。
但是他已经从那ว些人走路和握枪的姿势看出，这是群经过正规军事训练的军人。
苗君儒早就猜到会有军队中的人卷入这件事中ณ，当年姚万泉正是为了保住钻石的秘密，才离开军队回到家中ณ的。无缘无故死了那么多人，他就这么突然离开，不可能没有人注意他的。也许这就是他为什么这么多年来，没有去动那批钻石的原因之。
这些人出现在这里，也不可能是没有原因的。昨天晚上在悬崖上，最后只有万虫邪ิ教的人全身而退。这些人要是没有得到准确的消息，怎么会跑到这里来找人？
估计找人是次要的，是想看看掉下来的人究竟有没有死。
苗君儒轻轻往后退，后面刚好有处低矮的树丛，躲进树丛中后，见树丛里面还有个土洞，他先将袁雄虎放进去，然后缩身下去，饶是如此，仍发出了些声响。
“那里面有声音。”个ฐ声音喊道，随即脚๐步声往这边来了，苗君儒尽量将身体缩进洞里，拔出了腰间的手枪，手枪里还有些子弹，到เ万不得已的时候，还是可以应付下的。
他听着那些渐渐走近的脚步声，枪口已经向前瞄准，只等第个倒霉鬼钻进来挨枪，突然觉得身底下有什么东西动，用手抓，抓到เ个冰凉的东西，拖出来看，原来是条棍子粗细的草蛇。这种蛇无毒，喜欢躲在阴凉的土洞中，到了晚上出来吃老鼠。他抓着那蛇，轻轻放了出去。
“是条蛇！”个声音叫道。
那个ฐ干枯沙哑的声音骂起来：“草丛里面不是蛇，难道是人呀？你们他妈的长了副猪脑子，当他们是神仙呀？从那么高的地方แ掉下来，不死也要摔成残废，还能走这么เ远？”
脚步声改变了方แ向，渐渐往山崖底下那边去了。
苗君儒知道那些人到了崖底下后，发现有人离开的痕迹后，会循迹追上来，所以必须尽快离开。
他出了土洞，将袁雄虎扯上来后背起，快速往山谷外走去。好歹走出了山谷，就听到身后的山谷内传来几声枪响。
谷口的山道上来了两个人，他定睛看，却是阿妹和许道长。他昨天才要袁雄虎的人将阿妹送去许道长那里，怎么今天他们两人就到เ了这里？
阿妹的脚步走得很急，不时看着山谷内。
苗君儒没有现身，反而躲在棵大树的后面。这时候，他背上的袁雄虎突然发出声惨叫。他再也躲不过，只得从大树后面出来。
阿妹看到他，惊喜地跑过来，搂住他哭道：“你没事，你果然没事许道长会看相，说你命大的。”
苗君儒问道：“你们怎么会来这里？”
阿妹娇羞道：“许道长治好了我的病，听说虎爷带你去找那些杀道士的人，就和我连夜赶来了。”
许道长说道：“是虎爷身边的人告诉我的，他们也担心虎爷出事，要我帮忙看看，这段时间出了很多事情，都很邪门。两ä天前耿酒鬼的徒弟田秃子找到我，说是你杀了耿酒鬼，我也觉得很奇怪，你个外乡人，和他无冤无仇，凭什么要杀他，还好我看了他的尸体，是死于蛊毒，下蛊的是高手中的高手。”
苗君儒吃了惊：“耿酒鬼死了？”
“田秃子还说什么根娘的事情，我也没有弄明白，就叫他去找，可到现在还没有消เ息。”许道长看着苗君儒那狼狈的样子，接着问，“昨天晚上山崖上发生了什么事？”
苗君儒放下袁雄虎，简单地把在山崖顶上发生的事情说了遍，出于某些方面的考虑，他并没有说出吐拉海大祭司的名字，只说个ฐ蒙面人带着几具活尸。
许道长听完之后，眉头紧锁起来，他看看倒在地上的袁雄虎，说道：“根娘是万虫邪ิ教的人，带着万虫邪教的高手杀了耿酒鬼，所以耿酒鬼死前对田à秃子那么说。这里不是久留之地，快走，我们刚ธ才听到山谷里有枪声，可能就是去找虎爷的人。”
苗君儒重新背起袁雄虎，许道长在前面带路，顺着山边的小路往前走。拐过处山脚，看到前面有个ฐ只有几户人家的小村庄。
在离那个村庄还有段距离的时候，他们看到从村庄里走出几个人来，样子似乎有些狼狈，正急急往这边而来，为首的个人，竟是他见过的马鹞子。
由á于苗君儒他们所处的地方有几棵树挡着，马鹞子并没有发现他们。
“下去！”许道长说道，带头跳到树下面的小沟里，沟沿上有丛人多高的茅草，正好用来躲避。当他们躲在茅草下面的时候，马鹞子带着那几个人，已经走到离他们没有多远的地方แ了。
他们紧贴着小沟下面的土壁，听着那ว些人从头顶走过。
“马爷，我们现在怎么办？去投奔虎爷吗？”个ฐ男人边走边说。
马鹞子骂道：“投什么投？还不知道他现在能ม不能保住自己้呢！妈的，怎么เ晦气的事尽让老子碰到？”
个男人说道：“马爷，你干吗不杀掉那ว个赶尸匠，而要留他条命呢？”
马鹞子“哼”了声，“你懂ฦ什么？关键的时候，他是我们的保命符！听着，这事就你们几个ฐ人知道，对任何人都不能ม说，否则就要你们的命，可别说我马爷不讲情面。”
声音渐渐远去了，苗君儒从茅草下面探出头来，望着远处那几个ฐ人的背影。他们所说的那个赶尸匠，会不会就是田秃子？他怎么เ会落到马鹞子的手上？在马鹞子的身上，究竟发生了什么事情？
阿妹低声问道：“许道长，他们不是虎爷的人吗？我们为什么要躲他们？”
许道长说道：“有些事情你不懂的，快点走，找个ฐ地方给虎爷解毒，他必须ี活着，否则湘西将有场血腥的浩劫。”
他们进到村庄里，看到十几具山民的尸体，都是被枪杀的，连两岁大的小孩都不放过。
阿妹不忍再看，低声哭道：“他们怎么能下这么เ狠的心？”
苗君儒说道：“这些人不是马鹞子他们杀的。”
土匪和山民的关系向来很密切，除非是万不得已或是有仇怨，般情况下是不会朝山民下手的。他们也没有听到เ从村子里传出枪声，再说这些山民的尸体，有的已经开始出现尸斑，死亡时间超过六小时以上。刚才他们也听到马鹞子说，碰上了晦气的事情。
他想起了山谷内那些穿着土匪服装的士兵，极有可能就是屠杀这些山民的凶手。官兵们那ว么做，目的就是造成山民惨遭土匪屠杀的假象，从而孤立土匪。
这是场阴谋，场早就计划好的阴谋。