“‘我们的’事情！我们接下来该做什么เ？你告诉我们什么了？”
“对不起，长官，伯哈纳德不会这样的。当他们抓住他做这件事的时候，他总是正和别人在一起。实际上，他是没有时间的。那让我们都快发疯了。”
“然后比恩被踢出这个计划。”
“我没有说起任何关于革命的事情，那是‘你的’理论。”
“但是他还是想让我们晋升他。”
“如果只有一个学生，那ว么เ让如果他知道我们的追踪方แ法不能告诉我们谁是谁的话，就麻烦了。”
“你自己也注意到เ了，先生，这结果很有趣。它立刻๑就把他们都区分开了。”
“‘比恩’是他称呼自己้的名字。就象你的安德鲁·维京管自己叫‘安德终结者’一样。”
“不，他有。”
“很小，很年轻。但是我是说他非常非常特别ี。这个ฐ孩子——不知道他是怎么办到เ的，他在街上教会自己如何识字。”
甚至更糟，他时时能感觉到阿契里斯ั正盯着他。他注意到了，但并不害怕。即使阿契里斯杀了他情况也没有什么不同。不管怎么说，这几天他已经很接近死亡了，但是竟还没有死去。那只说明他的计划ฐ有些地方แ还不够好，不过纵然情况正相反，既然那ว是他唯一的计划，情况会不会变得更好也就无关紧ู要了。如果阿契里斯记起了比恩曾如何催促颇克杀掉他——当然，他肯定记得——而且即使阿契里斯ั正在谋划用什么方法在什么เ时候把他杀死的话，比恩也没有办法让自己逃脱。
"๙你为什么เ把食物给他们？&ุquot;男ç孩说。"你需要食物。"๙
“那现在你有什么打算？”
“看来我们只有剩ທ下一些小事情没有告诉他了。”
“那个德摩斯梯尼和洛克并不象另一个ฐ‘维京’一样，完全处于我们的控制之下。”
“你知道这让我们感到非常困惑。”
“难道虫族会等他两年吗？”
“你不是在用孩子们常用来形容你的粗言秽语来骂自己吧，是吗？”
“这可能有数千种含义。”
“请你原谅，格拉夫中校，我想我必须直接向将军和总部ຖ汇报你的命令和我对这件事的观点。”
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“记录器是开着的，你知道的。你他妈的又在推卸责任，保住自己้的屁股。你这个混蛋。”
“他可以有朋友，但绝不能让他感到有人象父母一样关怀着他。”
他很想表现得象其它男孩一样，但他想不起任何的笑话，而且他们说的笑话都不好笑。安德无法把自己加入到เ笑声中去，他有点担心，这使他变得严肃起来。
“正是你出色的基因遗传给了我们。”彼得说，“我们奠份肯定不会是从爸爸那传下来的。”
安德耸耸肩。
“没有关系。”
过了一会，他们就爬上了通往战斗室所在层递子。维京带着他们直接到最上面的门口，那个门开在战斗室墙壁的正中央。那是真的打仗的时候，所使用的那种大门。四面都有把手，天花板上和地板上也有，这样学生就可以摆动，并且把他们自己扔到零重力的环境中。人们说是因为战斗ç室靠近太空站中心，所以才有很低的重力，可是比恩已๐经意识到那全部都是谎话。在门口附近应该明显还有一些离心力带来的重力感的。克实际上，战斗室里面完全没有重力。对于比恩来说，那意味着if拥有能ม够改变一定区域内重力作用的装置，更可能ม的是产生一个针对离心力的平衡力场
，使离心力在战斗ç室里被完全消เ除，就从门口开始。那是一种非常棒的技术——从来也没有在if里面谈到过，至少在战斗ç学校中学生可以使用的文献里没有发现过，外界也从不知道。
维京让他们在走廊中ณ排成四队，并且命令他们跳起来，使用天花板上的把手来把他们自己้荡进室内。“在远处的墙那ว边集合，就象你正在进攻敌人的大门一样。”对于那些老兵，那意思很明确。但是对于新兵，他们从来没有参加过战斗，所以从上面的门进去对他们来说没有任何意义。“在我打开大门的时候你们就上去，一次四个，每秒一组。”维京走到队伍的后面，使用他的钩子打开了大门。“钩子”是一个用皮带捆在他左手腕上的控制器，那个皮带是根据他的手腕弧度设计的，贴合得很紧密。那个ฐ大门原来看着非常坚硬，但是现在它——消เ失了。
“开始！”头四个小孩开始向大门跑去。“第二组！”第二组在头一组没有到达之前就开始了跑动。一点也不能ม犹豫，否则ท就会有人从你后面撞上你。“出发！”头一组人用一种非常笨拙地动作抓住把手荡到大门里，他们向不同的方向冲了除去。“出发！”后面的小组从前面的小组的笨拙中了解了一些，或者试着做好一点。“出发！”
比恩在队伍的末尾，最后的一组中ณ。维京把手放在他的肩上。“如果你想的话，你可以使用侧面的把手。”
很好，比恩想。“现在”你想照ั顾我了。不是因为ฦ我的闪光服是非正常地组装ณ起来的，而只是因为我很矮小。“不要管我，”比恩说。
“出发！
比恩保持和其他三人相同的速度。那ว意味着他的腿要倒腾得比他们快一半，当他靠近大门的时候，他飞跃起来，当通过大门的时候，他用手指摸了天花板上的把手一下，然后就在毫无控制的情况下飘进了战斗ç室，立即在三个方แ向上开始旋转，那ว让他觉得反胃。
但是他也不期望自己能做得更好了，他没有去对付旋๙转，他让自己้冷静，开始他的常规抗反胃程序，放松自己，直到他向一面墙壁靠近，而且必须要准备接触时的冲击。他着陆的地点不靠近任何一个可以作为ฦ把手的凹槽，而且即使他能ม够到，他也没有面向正确的方แ向。所以他被反弹出来，
但是，这次他的飞行稳定了一点，这次他在离对面天花板很近地墙上停住了自己的身子。这就让他比那些从其他方แ向到集合地点的战友们少花掉一点时间，在中ณ央的大门的正下方แ的墙上集合——那ว是在敌人的大门口。
维京平静地从空中滑过。因为ฦ他有钩๗子，在训练期间他可以在空中活动，但是其他人不可以；虽然，在战斗的时候，钩๗子是无用的，所以指挥官也要确信他们不会越来越倚赖于钩子控制ๆ自己的行动。比恩赞许地注意到维京看上去根本不打算使用他的钩子。他向侧面滑动，他抓住了离后面的墙壁大概十步远的一个ฐ把手，然后就这样吊在空中。大头朝下。
维京看着他们中的一个人，开始问话，“为什么เ你颠倒着？士兵。”
立刻一些其他的士兵开始颠倒自己的身体，打算和维京处于同样的方向。
“注意！”维京吼到เ。所有的动作都停止了，“我在问你们为ฦ什么都大头朝下！”
比恩很奇怪那个士兵怎么不回答。他是不是忘记来这里的时候教官是怎么做的了？故意强调方向感的丧失？或者就是象迪马克做的一样事情？
“我在说为什么你们每个人的脚都朝上而头朝下！”
维京没有特别地看着比恩，这也不是比恩想回答的问题。谁也不知道维京想得到เ什么เ样的答案，那为ฦ什么要开口呢？那样只会被命令闭嘴。
最后开口的是一个ฐ叫希姆的孩子——那ว是希玛斯的缩写。“长官，这是我们从门里出来时的方向。”很好，比恩想。那比无谓地争论在零重力下没有所谓上下好得多。
“很好，这样假设方แ向有什么用处呢！这里有和有重力走廊里有什么区别！我们是在走廊里战斗么เ？这里有重力么เ？”
没有，长官。他们都小声说。
“从现在开始，忘掉你们在通过大门前的重力。那些重力以前全部没有了，抹掉了。明白么เ？不论你以为你的下面是哪里。你的脚指向敌人的大门。头顶是我们的大门。北边是那里”——他指向刚才是天花板的方向——“南方是那里，东边是这个方向，西边——哪个方向？”