“不是因为我的事。我不想给你们任何答案。”
“他能掀起一场什么เ样的革命呢？他一个朋友也没有。”
“他知道那不是游戏。他不希望我们分析他的思维方式。”
“一点？”
“你从最开始就使用的？”
“看看她找到他的方แ式。她第一个ฐ报告说是一个ฐ叫做阿契里斯的孩子，和这个——这个比恩，这个豆类的家伙——他不过是候补者。然后阿契里斯不再被提及——他死了么？她没有尝试治疗他的腿么？——然后这株绿色的扁豆指比恩成了她的候选人。”
“他甚至都没有名字。”
“也有身体的限制么เ？”
比恩在接下来的一周中ณ，始终呆在不被人注意的地方แ。他现在不能ม提供任何帮助了——他们已经得到了他最好的建议。他也知道为此而感激的心情不会持续很久ื。他个头不大，吃的也不多，但是如果他常常碍事，讨人厌，或唠叨，情况很快就会改变了，别人会觉得他无趣，希望他离开或者死掉，从而不再提供他吃的东西。
"走开，小杂种，从我这里你什么也得不到เ。&ุquot;颇็克说。"我不会从我们的组员的嘴里挖出一颗豆子给你，你不配。"欺压别人的家伙已๐经走了，她的成员正重新集结。
“我知道，安得森。律师告诉了我。”
“我已๐经告诉过他了，还有那些飞船的事。我说他们会在五年内到达目的地。”
“噢，卓越的遗传基因。那些俄罗斯人永远不会相信——”
“袖手旁观。”
“我认为应该给他两年的时间来完成指挥官的培训过程。我们通常在学员当上指挥官后的第三个月开始，每隔两周就进行一次战斗比赛。你的这份安排有点超出常规了。”
“那我就是个浅薄无知的家伙。来吧，少校，我们俩都是无赖，我还不是在袖手旁้观吗。毕竟我们的生命就依赖于他出色的表现，是吗？”
“英布少校，我是在问你。”
“如果安德不是我们要找的那个ฐ人，或者当我们的舰队到达虫族的母星时，安德的军事指挥能力还没有达到巅å峰，那么我们训不训练都没有关系了。”
“我的意思是，不要太过份了。”
“这是命令吗？”
“你是对的。如果让他相信自己有个ฐ朋友，那就太糟糕了。”
和他一起出发的还有十九个男孩，他们排队走出了汽车，了电梯，互相领ๆ和取笑。安德保持着沉默。他注意到格拉夫和其它军官在看着他们，好象在分析着什么เ。我们所做的每一件事都有含义的，安德认识到。他们在笑，我没有笑。
“很搞笑。”妈妈说，“不管你们是不是天才，我都同样的关心你们。”
“好了，现在你的守护天使已经不在身边了，”彼得说，“现在他们不会再知道你的痛苦，不会再听到我对你说的话，看到我对你做的事，那会发生什么事呢？”
“就让这个学员乱动学员数据文件？”
“研究比恩的机会。我们不能让他玩虚幻游戏，但是现在我们知道‘他’自己选择了一个游戏。我们观察他侵入系统的哪些地方แ，他用他给自己้创造的身份干什么。”
“但是他能够做的破坏也——”
“他不会做任何破坏的，长官。他不会做任何可能导致他被送走的事情的。这个孩子过于爱耍街道上的把戏了。那ว就是他想要的信息了。他要看，而不是改变。”
“因此你已经开始能够分析他了，是不是？你知道他现在在做什么了？”
“我只知道我们要真想让他去相信什么的话，我们必须让他自己้发现。他必须从我们这里‘偷’到这个ฐ信息。因此我认为这个小小的安全的漏洞恰恰是弥补更大的漏洞的最好办法。”
“我奇怪的是，如果他爬到了管道里的话，他会得知什么‘其他的’信息么？”
“如果我们关闭了管道系统，他就会知道他被注意了。然后他就再也不会相信我们让他找到的信息了。”
“这么说我们必须允许一个孩子在管道系统中到处爬，并且——”
“他不能ม做很久了。他正在长大，而且隧道极其狭窄。”
“那并不让人安慰的。而且，很不幸，因为ฦ伯哈纳德了解太多了，我们必须ี要干掉他。”
“我相信你是在开玩笑，是不是？”
“当然，我是在开玩笑。你们很快就会把他当作一个学员的。伯哈纳德上尉。非常小心去注意他。只与我一个人谈到他。他是不可预ไ测的和危险的人。”
“危险的人。小比恩么？”
“他清楚了‘你的’时钟็，不是么？”
“您的也一样，长官，对不起。”
比恩用自己้的方式调查战斗学校中ณ的每个学员，每天阅读半打有关学员的报告。他找到了他们的初始成绩，那对他来说真的是最没意思的事了。那些被送回地球的孩子在各个方แ面取得的成绩也很好，他们之间的差ๆ异非常小，简直可以说是琐碎了。比恩的成绩在这里是最高的，他和他下面的最高分获得者，安德·维京，之间的差距非常大——就和安德和他下面的孩子之间的差ๆ距一样大。但是那ว全部ຖ都是相对的。如果安德和比恩之间的差距是半个百分点的话。其他的孩子的分数都在百分之ใ九十七到百分之九十八之间。
当然，比恩知道他们不知道的事情，那ว就是他可以很容易得到测验的最高分。他可以做得更多更好，但是他已经达到เ测验能够检测的极限了。他和安德之间的差距比他们所推测的还要大得多。
而且……在阅读记录的时候，比恩注意到测试成绩不过是对于孩子的潜在能力的一个ฐ索引罢了。教官们蹈话主要是关于那些智慧、洞察力、直觉；那ว些发展友谊，看透敌人的能力；有勇气大胆的行动，在犯错误前能够及时警觉。考虑到เ这些后，比恩觉得他不必要在‘这些’方แ面比其他的学生做得更好。
安德·维京确实知道比恩不知道的事情。比恩可能想要象维京一样安排额外训练，好弥补不让他训练的指挥官在他身上做的事情。既ຂ然很多事情是不能单独做的，比恩也可以试着找几个学生一起训练。但是维京已经聚拢了所有的追随者，无疑ທ地，战斗室很难同时进行多项训练，而且在教官们的默许下，相较在自己的技巧上花费的时间，他花费了太多的时间去训练别人。当然部分是因为他已๐经不在波让·马利德的战队了，这样他就可以接受正常的训练。但是他坚持与其他的孩子一起训练，特别ี是那ว些热衷于领先别人的新兵，他们想比别人更早成为战队的正式成员，这是为ฦ什么呢？
他正在做和我一样的事情么เ？了解其他的学员，为不久后地球上的战争做准备？他正在建设一些能够遍及所有军队的网络么？他正在某种方แ面误导他们，以便将来能够在他们的错误上取得优势么？
比恩从他所在新兵连中参加自由á训练的孩子们那里听说了一些有关安德·维京的事情，然后他开始了解那是全然不同的事情。维京看上去真的是在尽可能关心其他的孩子。他那么需要别ี人来喜欢他么เ？因为那是工作，那就是他要做的事情。他们崇拜他。
但是肯定有什么比对爱的更重要的东西，比恩不能抓住要害。
他注意教官们观察的数据，很有用处，但是那不能告诉他维京脑子里面在想什么。
一方แ面他们把思维游戏的观察数据单独存放，比恩不能调用它们。另一方แ面，教官根本就没有真正了解维京的思维，因为ฦ他们只是在自己的水平面上思考。
比恩做了。
但是比恩计划对维京的思维进行科学的分析并不是由于好奇，也不是要和他竞争，或者去了解他。他要让自己้成为教官们信任、信赖的孩子。被认为是一个ฐ完完全全的人。在这个方面维京是他的老师，因为ฦ维京做的事情就是比恩需要做的事情。
维京做的并不完美。比恩的意思是，不够健全。什么เ都一样。但是维京每天自动放弃几个小时的时间去训练那些对他没有任何用处的孩子——比恩更多的考虑这件事情，而且得不到任何头绪。维京没有建立支持他的关系网。他没有比恩那样好的记忆力，不能了解战斗ç学校里每个ฐ孩子的思维，并且记住它们。跟他练习的孩子不是最好的，他们经常是新兵中最害怕的，最无助的，或者正规战队里面最差的学员。他们跟随他是因为ฦ他是所有战士中最好的，和他在一起训练可以给他们带来好运。但是为ฦ什么维京还要在“他们”身上浪ฐ费时间呢？
为什么เ颇克要为我而死呢？
那是一样的问题，比恩知道。他在图书馆里找到เ几本关于伦理道德的书籍并且下载到เ自己的小型电脑上阅读。他很快发现了一个理论，这个理论说利ำ他主义都是在作假。
那些年老的生物社ุ会学家举了一个最愚蠢的例子，那个例子说的是一个叔父为了侄子拼上性命——但是现在军队中没有什么血缘关系，那些人都是为ฦ了陌生人在拼命。社ุ会理论也很好地解释了——解释人们为何要用传说和仪式来表现对牺牲的英雄的崇拜，但是那还不能解释英雄本身的想法。
那ว就是比恩怎么เ看维京的。他从根底里是一个英雄。
维京对那些其他的孩子比自己还要关心，但是那些孩子根本不值得他花五分钟的时间。