“你什么时候读的《坡利亚纳》？”
“但是他还是想让我们晋升他。”
“不，不能ม让他们猜想到我们用他们的制服来追踪他们。让他们知道我们了解他们多少，对他们没有好处。”
“你自己也注意到เ了，先生，这结果很有趣。它立刻๑就把他们都区分开了。”
“诚实的人也有欺骗自己的。找了这么多年，她们拼命想找一个孩子——就是这样的孩子——他的能力可以胜任整个ฐ工作。”
“不，他有。”
“让我看看测试结果。”
甚至更糟，他时时能感觉到เ阿契里斯ั正盯着他。他注意到เ了，但并不害怕。即使阿契里斯杀了他情况也没有什么เ不同。不管怎么เ说，这几天他已经很接近死亡了，但是竟还没有死去。那只说明他的计划ฐ有些地方还不够好，不过纵然情况正相反，既ຂ然那是他唯一的计划，情况会不会变得更好也就无关紧要了。如果阿契里斯记起了比恩曾如何催促颇克杀掉他——当然，他肯定记得——而且即使阿契里斯正在谋划ฐ用什么方แ法在什么เ时候把他杀死的话，比恩也没有办法让自己逃脱。
这个ฐ小男ç孩——他在做什么？不找寻食物。他的注意力也不在行人的上面。那样更好——那ว样小的孩子，没有人会给他东西的。他得到了什么东西都会被其他的孩子拿走，因此他有什么可担心的呢！如果他想生存，他应该跟在年纪较大的"๙清洁工"๙的后面舔食物的包装ณ，品尝糖的最后一点余味或者执着地打扫面粉袋，用任何先到เ者没有舔干净的东西求生。这条街道上没有任何东西可以给这个小孩子，除非他是某个小团伙的成员，而且颇克也不想要他。他除了消耗什么也不能ม做，而她的孩子们也已๐经相当困难，不能再增加一个无用的小不点了。她想：他要提出要求了，他要去抱怨和乞求了。但是那些只对富人们起作用。我只为自己้的成员着想，他不是其中的一个ฐ，因此我不必照顾他，虽然他很小。对我来说，他什么เ也不是。两个没有事情的十二岁的流氓向一个ฐ拐角前进，接近了颇克的根据地。她发出了低声的呼啸。小孩子们立刻四下散开，他们还留在街上，但是要尽量看上去不象一个ฐ团伙。但是没有用。流氓们已经知道并且确定颇克是一个小团伙的头头，她们抓住了她的双臂把她用力按面对着按到了墙壁上，并且宣布要"许可"๙费用。颇克不会笨到เ说她什么เ都没有——她总是试图预留一点东西好抚慰这些饥饿的欺凌者、这些流氓，颇克能够明白她们为ฦ什么เ饥饿。她们的容貌不能吸引那些来转悠的有恋童癖的人。她们太憔悴，看上去也太老了。并且知道当她们大一些，开始偶尔进行非法交易的时候，她们就不在这里了。让她们从她和她的组员手中偷走东西，这让颇็克的血液因为愤怒而沸腾，但是聪明一点，还是花一点代价打发走他们比较好。如果她们把她打伤了，她就不能ม照顾ุ她的组员了，不是么？因此她把她们带到她的一个藏匿处取出一个小的面包袋，里面还有半袋的馅饼皮。当然已经不新鲜了，因为，她为ฦ了应付这样的情况已๐经藏它好几天了，但是两ä个流氓立刻抓住并撕开了袋子，其中ณ的一个把点心咬了多一半才把剩下的给她的朋友，或者说，以前的朋友，这种掠夺和不和的行为是天生的。
“那现在你有什么เ打算？”
“不要浪费时间让他去了解什么星际飞行的原理。”
“那个德摩斯梯尼和洛克并不象另一个ฐ‘维京’一样，完全处于我们的控制之下。”
“比任何人都清楚。”
“难道虫族会等他两ä年吗？”
“来吧，安德森，你只不过是在袖手旁้观，看着他怎么处理所有我让你给他设置的陷阱。”
“这可能有数千种含义。”
“我明白。”
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“我们没有时间。”
“他可以有朋友，但绝不能让他感到有人象父母一样关怀着他。”
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“正是你出色的基因遗传给了我们。”彼得说，“我们奠份肯定不会是从爸爸那ว传下来的。”
但彼得不想平静下来，“象我们？他一直带着那个破玩意直到六岁，你是什么时候除掉它的？那时你才三岁，而我是在五岁之前就除了，他才不象我们，这个小杂种。”
比恩是裸睡的，和许多其他的男ç孩一样——他们的制服不能让他们穿着。他们被告知当他们在晚上出入厕所的时候要裹着他们的手巾，因此比恩假定，手巾，也可以被追踪。
所以比恩滑下他的铺位，把他的手巾从铺位的栏杆上拉下来，一边往身上围一边走向宿舍的大门。
没有不寻常的事情。上厕所是被允许的，如果不鼓励那样做的话，那么灯就会熄掉了，比恩在战斗ç学校中曾经试着做过几次这样的跑动。没有违反任何规定。而且他头一次远程探险如果没有膀胱é的负担当然更好了。
当他回来的时候，如果有人醒着的话，他们只能ม看到一个ฐ孩子围着手巾往回到เ他自己้的铺位去。
但是他走过了他的铺位，很快趴下滑进最后面的下铺的底下，那里开着的出风口正等着他。他的手巾就放在床下的地板上，这样如果有人醒来看到比恩的铺位是空的的话，他们会注意到他的手巾也不在了，他们会以为ฦ他去厕所了。
这次出风口时的痛苦一点也不比上次少，但是刚一管道内部ຖ，比恩就发现他的练习有了成果。他能够从一个拐角滑下，保持缓慢移动，避免发出声音，同时也可以避免他的皮肤在任何突出的地方แ被划伤。他不希望造成必须ี去解释的伤痕。
在通风管道的完全的黑暗中ณ，他必须不停地在头脑中默想空间站的地图。每个宿舍传来的微弱的灯光，足够指点他每个通风口的位置，他可以从那ว里爬出去。但是他要找的不是这层的其他宿舍。比恩必须往上或者往下走，找到เ教官们生活和工作所在的甲板。比恩必须ี回想那ว些让迪马克来到他们的宿舍的事情，那种时候很少，有一次是因为吵架引起他的注意才来的，比恩可以肯定他的住所是在其他的甲板上。而且由于迪马克到来的时候呼吸总是有一点点重，比恩可以假定他是刚刚ธ从他们下面的甲板上来的，而不是从上而下——迪马克在来的时候，是在爬梯子而不是滑下滑竿。
然而，比恩并没有打算就这样往下去。他必须在他下到下一层甲â板前，看看他能ม不能成功地爬上上一层的甲板去。
所以，当他最后——通过了三个宿舍——到达一个垂直的管道的时候，他没有往下爬。相反，他探测了一下管壁，看看垂直的管道比平行的管道粗多少。它粗得多——比恩不能够到对面的管壁。但是进深只是比原来深一点。太好了。只要比恩不会太用力或者出太多汗，他的皮肤与管道前后壁之间的力就可以让他一寸一寸地往上挪。在垂直的管道里面，他可以看到前方。这样也能给他的脖ๆ子一个ฐ缓冲的时间，要不他的脖子总要转向一边。
向下走比向上走更困难，因为他一旦开始下滑就很难停下来。他也知道，越往下走，他的身体也会越重。他必须不停注意他身边的管壁，寻找另一个管道。
但是他根本不必探着去找它。他能够看到边上的管道，因为ฦ那里两ä边都有光线传过来。教官们不象学员们一样，他们没有熄灯的规定，而且他们的房间比新兵宿舍更小，所以排气口也更密集，照射进管道的灯光也更多。
在头一间房间里，一个教官还没有休息，他正在操作他的小型电脑。比恩才有麻烦，他从靠近地面的排气口往外看的时候，他看不到任何他想寻找的东西。
到哪间房间估计都是这样。地板上的出风口不能满足需要。他必须ี空气吸入系统。