他领着路，哈比人们跟着他爬下裂ฐ隙。一路上并不难走，因为ฦ裂隙在这附近只有十五尺深，十几尺宽而已。底下果然有溪水在奔流，事实上，这就是众多由山上流下，供给恶臭沼泽积水的小溪之一。咕鲁转过身，朝着南边走去，有蹼的脚踏着浅而多岩的小溪，能碰到เ水似乎ๆ让他觉得很高兴，有时他会咯咯的笑，甚至挤出某种曲调难辨的歌曲。
“只剩ທ这些，你称为ฦ兰巴斯ั的东西，佛罗多先生。数量还很多，总比没有好。当我第一次吃到这美味的食物时，我从来没想过自己้还会想要换口味。但我现在真的好腻了，一块白面包，一杯──唉，半杯啤酒就好了。我从营地背了一大堆厨具过来，又有什么用？先是没东西生火，再来是没东西可煮，这回连草都没有！”
他们继续往前，暮色缓缓的将山谷包围。
“是吗？”甘道夫说：“我并不这么认为，在离开之前，我还有最后一个任务要做：我得要拜访一下萨鲁曼。或许这会很危险，甚至是徒劳无功，但这还是必须要做的。愿意的人可以和我一起去。但请千万小心！也不要松懈า！这可不是放轻松的时候。”
“这件事也还不急，”金雳说：“吃完饭之后可能听起来会舒服些。我头很痛，时间又过了中ณ午了。你们这些懒惰虫应该找到不少吃的东西吧？如果有好吃好喝的，可以勉强消我心头的怒气啦。”
“或许吧，不过，其实我还没有露出真正的实力来，我只不过是在危机中ณ给予良好的建议，并且善用影疾的度罢了。你们自己的奋战不懈和西谷战士连夜行军，才是胜利ำ的关键。”
“而在我们的身后则是魔多来的风暴，”甘道夫说：“这将会是危险的一夜。”
“你们看！”甘道夫说：“这些草地上的明亮眼睛多么美丽啊！它们被称作永志花，在这个ฐ人类的国度中ณ则被称为心贝铭花，因为它们整年开放，生长在亡者安息之处。注意！我们已经来到了希优顿的先王们沉眠的地方。”
“没有，”勒苟拉斯ั回答：“我清楚听见它们的声音，如果不是因为四周的黑暗和我们自己的恐惧，我会说它们是太过兴奋了。它们的嘶鸣声就像是马儿看到เ许久不见的朋友一般。”
就在这个时刻，他们突然现不远的森林深处出现了一道金光，那是穿透了森林浓密顶盖的温暖阳光。
他徒劳无功地挣扎了片刻，一名坐在附近的半兽人哈哈大笑，用他们的语言和伙伴嘀ถ嘀咕咕不知道在说什么。“趁有机会的时候赶快休息吧，小笨蛋！”他接着用通用语对皮聘说，他的口音几乎ๆ让这变得和那ว邪恶的语言一样恶心。“把握机会休息！等下有得你走哩！在我们到เ家之前，你会希望老妈根本没生下你这双腿。”
“或许是有关俘虏的处置方式，”金雳说。“我希望他们不会也遭遇到เ了相同的命运。”
他在距离帕斯加兰不到一哩的草地上现了波罗莫，他背靠着一株大树，仿佛正在休息。但是，亚拉冈注意到เ他浑身插满了黑羽箭；他手中虽然还紧握着宝剑，武器却已经连柄断ษ折，他的号角也碎成两半，散落满地，许多半兽人的尸体横陈在他四周。
第二天一早ຉ，他们以为自己陷入火焰与浓烟的包围中ณ。东方แ的乌云如同大火中伸出的浓烟一般乌黑，太阳从山后升起照在浓烟上，出火红的光芒，托尔布兰达的山顶沾染着金色的光芒。佛罗多再度往东看着那孤高的山峰，它的四边都在奔流江水的包围之下，峭壁上依旧生长着许多树木，一个ฐ接一个ฐ的插在绝壁上，在其上则是无法攀登的山壁，夹杂着参差不齐的奇诡山峰。许多飞鸟环绕着山峰飞翔，但除此之外别无其他生物居住的痕迹。
到了第四天的傍晚，他坐在船，回头看着佛罗多、亚拉冈和其他的小舟，一心只想要赶快上岸，活动活动筋骨。突然间，他看见了某种东西，一开始他目瞪口呆地看着这景象，接着，他揉揉眼睛，定睛一看，那景象却已经消เ失了。
亚拉冈对塞勒鹏连连道谢。这项礼物暂时解决了他的问题，不只加快了旅行的脚步，更让他短时间内不需要考虑前进的方向。其他人看起来也放心多了。因为不管前途有多少险阻，顺着河流乘舟而下，总比弯腰驼背面对危险要来得轻松多了。只有山姆抱持着怀疑ທ的态度，他还是认为ฦ船就像洪水猛兽一般可；就算他之前经历这么多恐怖的事情，对船只的感觉还是没有好到เ哪里去。
“欢迎！瑟兰督伊之ใ子！北方我族同胞实在太少前来拜访了。”
他们弯腰看着黑色的湖水，一开始什么都看不到เ，接着慢慢地，他们看见了倒影在蓝色镜面中壮丽的群山，山峰如同顶端套上白色火焰一样雄伟，除此之外还有一大块蓝色的天空。即使天空中ณ太阳依旧炙热，他们还是可以看见幽深的湖水中ณ有着星辰闪烁，从他们低头的身影中看不见任何的阴影。
“回到เ大厅里面，”甘道夫回答：“不过，我们这次的探索并不算无功而返。我知道我们的位置了。这里正如同金雳所说的一样，必定是马萨布尔之厅，因此，我们之前所待的大厅必定是北端的第二十一大厅。所以，我们应该从东边的拱门离开，继续往右、往南走，方向则ท是朝下。第二十一大厅应该在七楼ä，也就是距离大门六层楼的地方。来吧！回到之ใ前的大厅去！”
“至于那比较长的远路，我们则是没有时间浪费。如果走那边，我们可能会花上一年的时间，可能必须ี通过许多杳无人烟的荒野。那里并不安全。萨鲁曼、魔王的耳目都在该处出没。波罗莫，当你北上的时候，在魔王的眼中你不过是一名孤身的旅人。但你现在回来时，已经成了魔戒远征队的成员，只要和我们在一起，你就身陷极大的危机。只要我们越靠近南方แ，我们的危机也会越来越大。”
“我担心的确是这样的，”甘道夫说：“在我们确认黑骑士的行踪之前，不能贸然出。”
葛罗音叹了口气。“摩瑞亚！摩瑞亚！北方王国的明钻！我们在那边挖得太深，唤醒了不知名的邪恶。自从都灵的子孙逃离该处之后，辉煌的殿堂就已๐经空虚很久了。但现在，我们又再度回忆起那美好的地方，却又同时唤醒了恐怖的回忆。自从索ิ尔以来，凯萨督姆已๐经有数千年无人胆敢进入，因为连索尔都战死该处。最后，巴๒林在这流言的鼓动下，终于决定前往一探究竟。丹恩虽然不情愿让他走，但最后还是让他带着欧瑞和欧林，还有很多同胞一起往南走。”
“可是谈话可以让我不要再胡思乱想，这很累人的耶，”佛罗多说：“我都已经醒了，有很多事情需要人家解释给我听。你为ฦ什么会耽搁了呢？至少你该告诉我这一点。”
一行人立刻๑往南走，这代表着他们必须要越过大道。但这也是通往森林最快的路径。他们还需要额外的燃料，因为ฦ神行客说佛罗多必须随时随地保持温暖，而火焰也可以保护他们。他也准备再度走捷径，避开大道绕的一大段路。大道在风云顶西边的地方又往北弯，如果能ม够直接切过这个弯道，可以省下很多时间。
“我这辈子从来没遇过这种事情！”他惊恐的挥舞着双手。“客人们竟然不能在床上睡觉，房间被弄得一塌糊涂！这倒底是怎么一回事？”
众人一片沉默。最后，佛罗多对皮聘和山姆说：“看到管理员打量我们的样子时我就该猜到了，”他说。“店老板似乎也听说了什么。为什么他会要我们和大家一起同乐？我们又为什么在应该保持低调的时候做出这种傻事？”
他对于看门人疑ທ神疑鬼的态度感到相当不安，也担心为什么会有人对同行的哈比人特别注意。这会不会是甘道夫呢？他可能ม在一行人于老林和古墓一带耽搁的同时，已经先到เ了布理。虽然如此，但那看门人的一举一动就是让佛罗多觉得不对劲。
“当然不是！”她的笑容渐渐隐去。“这是太沉重的负担了，”她彷佛自言自语的低声补充道。“所有生长于此、生活于此的花草和树木都拥有自主权。汤姆。庞巴迪只是主人。他没有恐惧，不管在白天黑夜，他都可以自由自在的走在林中ณ、水边和山上，没有任何力量能够干涉他。汤姆。庞巴迪是主ว人。”
其他人都吃了一惊，纷纷停下脚步。这声喊叫彷佛被重重的廉幕给掩盖住一般含糊。森林中ณ没有任何的回音和回答，只让人觉得一切都变得更为拥挤和提防。
从烈酒河到เ佛罗多在溪谷地的新家距离并不近。他们绕过雄鹿丘和烈酒厅，在巴๒寇伯理的郊外走上雄鹿地从桥往南走的主ว要干道。沿着这条路往北走了半哩左右，他们遇上了往右边的岔路。一行人右转走进这条岔路，在渺无人迹的荒野上又跋涉แ了几哩。
“山姆，这会很危险的。现在就已๐经危机四伏了。我们两个可能都回不来。”
他的声音很轻松，但佛罗多觉得他似乎有些忧郁。“生了什么事吗？”他问。
“可是他看到的东西跟榆树一样高，还会走！每一步可以走七码！”
“我听说那里面藏了很多钱耶，”一个从西区米丘窟来做生意的陌生人说。“这座山里面的隧道全都装满了许多箱子，里面都是黄金、白银和珠宝。”
河水如白银，阴影在消逝；五月好时光，把握这一时。
他的怒吼如同战鼓一样的惊天动地，他所经道路上的半兽人和恶狼，都如同稻草一般被践踏抛弃。他从敌阵后方出现，像是奔雷一般地杀到正中ณ央，矮人们依旧将国王团团围住，死守在一座小山丘上。比翁弯下腰来，扛起全身伤痕累累的索林，离开了战火最炙烈的地方。
“在我们收到金银之前，家传宝钻先留แ在我们这边，”巴德大喊道。
“我是比尔博。巴金斯，”他回答道：“如果你们想要知道的话，没错！我就是索ิ林的伙伴。我知道你们国王的长相，不过，他看到我的时候多半不认得我。但是巴๒德一定还记得我，我也希望能够马上见到เ巴德。”
在他们挥汗工作的同时，渡乌也不停地带来新消เ息。他们靠着这样的方式，知道了精灵王把部队带到湖边，让他们多了一些喘息的时间；更幸运的是，他们也听说了有三匹小马躲过了史矛革的追捕，现在正在奔流河的河岸附近乱跑，距离他们原先留下的补给品并没有多远。因此，当其他人努力建设的时候，菲力和奇力则ท在渡乌的带领ๆ之下，找到了小马，尽可能ม地把补给品带了回来。
德强大的臂力和史矛革俯冲的力量，从箭尖直没至羽。史矛革出了一声惊天动地的嘶吼声，往高空奋力一冲，最后翻转身，虚委地摔向湖面。
“现在到底又怎么样了？”索林说：“应该不是恶龙，否则他不会有办法一直这样叫。”他们等了一两分钟็，外面依旧没有任何的声音，事实上，除了比尔博的嘶吼声之ใ外，根本没有别的声音。“去，随便一个ฐ人，带火把过去！”索林命令道：“看来我们得对飞贼伸出援手了。”
听见比尔博的叫声，他们才如同大梦初ม醒一般钻进隧道中。这时，毕佛又惊呼一声道：“我的表亲们！庞伯和波佛，我们都忘记他们了，他们还在山谷里！”
那天晚上，他觉得非常的不爽，翻来覆去就是睡不着。第二天，矮人全都四散去打时间去了；有些人下去遛马，有些则是在附近乱逛。比尔博整天都坐在那边郁๗闷地看着草地上的石头，或看着西方的入口。“或许巫ใ师今天会突然出现也说不定，”他想。
“我们根本没有武器，”索林回答。这也是真的，他们的小刀都被木精灵收走了。连那把兽咬剑也不例外。比尔博的短剑则是像平常一样藏在袖子里面，他也不准备多说什么。“如同预言一般，来拜访你们的人是不需要武器的，我们也没办法和这么多人为敌。带我们去见你们的领！”
他先打开了巴林的门，矮人一出来，他就小心翼翼地把门锁起来。你可以想像巴林有多吃惊，不过，他还是很高兴可以离开狭小的石牢，准备停下来问问题，知道比尔博想做什么，以及他接下来的计划ฐ。
“没有桨耶，我们要怎么把船从对岸推回来？”哈比人问道。
“我们已๐经很靠近了，”甘道夫说：“我们正在他的蜜蜂田à边缘。”
一开始，甘道夫听到比尔博的叫喊声后，他就意识到究竟生了什么事情。在那杀死半兽人的闪光出的一瞬间，他把握机会在裂缝关起之前溜了进去。他跟着那些士兵一路走到大厅的附近，接着他坐了下来，开始在黑暗中准备最强大的魔法。
这是他当时想出来的谜题，因为他脑海中还是老想着吃东西这档子事。这其实是个ฐ相当古老的谜语，咕鲁就和你一样熟知答案。
洞穴正中央有一个营火，藉着墙壁上众多的火把照耀，可以看见里面站满了半兽人。当他们看到矮人被半兽人挥舞着鞭子驱赶进来的时候，他们都哈哈大笑，用力顿脚和拍手。小马们瑟缩在洞穴一角，所有的行李都已经被丢在附近，被翻得一团乱，半兽人还忙着在你争我夺。
“好啦，好啦！”一个声音说：“你们看看！哈比人比尔博骑着小马！看起来真是可爱啊！”
“就在最需要巫师上场的时候，竟然……”朵力和诺力哀嚎道。
“你可终于来了！”他本来准备对甘道夫这样说，但出现在眼前的又不是甘道夫。对方是名看起来非常苍老的矮人，一脸白色胡须，戴着红色帽子；同样的，他也是门一开就跳了进来，彷佛早八百年就接到邀请函一样。
但是，亚拉冈的名字让咕鲁变得闷闷不乐，他感觉起来像是一名极少说实话的骗子，竟然因为说了一次实话而被怀疑一样的不高兴。他没有回答。
“有没有人看守？”佛罗多重复道。
“有的，或许有吧，这里根本没有安全的地方，”咕鲁语带保留地说：“没有安全的地方。但是主人如果不试，就只能回家，没有别的路了。”他们再也无法从他口中逼出进一步的线索ิ，那ว条密道和那个ฐ隘口的名字他不能说，或是不愿意说。
那个名字是西力斯ั昂哥，一个拥有可怕传说的地方，亚拉冈或许可以告诉他们这个地方แ的著名之处，而甘道夫则会警告他们千万别去。但他们此时别ี无依靠，亚拉冈人在远方，甘道夫正在艾辛格的废墟中和萨鲁曼周旋๙。但是，即使在他对萨鲁曼出最后通牒，真知晶球如同火球一般地落在阶梯上的时候，他的思绪念波依旧落在佛罗多和山姆身上，他的意志越过漫漫长路，依旧关照ั着他们。
或许佛罗多感觉到了，却不自知，正如同他在阿蒙汉山上的遭遇；当时他以为甘道夫已经去世了，已经永远被埋葬在摩瑞亚的阴影中。他坐在地上沉思了很长的一段时间，低下头，试图回忆起甘道夫对他们说过的所有教诲。但是，在这个关键时刻๑，他想不起任何有关系的事情。甘道夫的指引太早就被夺走，那时他们距离黑暗大地还有很远的距离，甘道夫并没有说他们最后要怎么进入魔多，或许他也不知道。他曾经单身冒险进入魔王在北方的要塞，多尔哥多，但是在魔王再度转生，重新进入巴拉多要塞之后，他曾经来过这个地方吗？佛罗多并不这么เ认为。而他，只是一个夏尔来的小半身人，只是一个头脑简单的哈比人，适合居住在宁静的乡间。现在，他竟然必须ี要从伟人们不敢、或是不能找到道路的地方挖掘出希望，这机会真是太过渺茫！但是，这责任是他在去年春天，在远方的一个小小客厅里面义无反顾接下的重担。在他现在看起来，那似乎是远古时代所生的历史了，这是个错误的抉择。现在，他又该选择什么道路？如果两条路都同样地通往死亡和毁灭，干嘛又要费心选择？
时间一分一秒的流逝，他们所躲藏的灰色坑洞中，被一种深沉的寂静所笼罩着，在如此靠近恐惧之境的地方，他们可以清楚地感觉到这种万物皆不敢出声的沉默压力，仿佛是层面纱将众人和整个世界ศ隔开。抬头望去，他们可以看见头顶上是一个被成束黑烟切割开来的蓝天，但是，看起来却是在极为遥远的千里之外，中间仿佛隔着许多层透明的廉幕。
即使是在太阳之下飞翔的苍鹰，也无法现这两名背负着末日的压力，一言不地披着灰色斗ç篷坐在山谷中的哈比人；或许，它可能会停下来仔细观察咕鲁，一个ฐ趴在地上的小生物；或许那ว是某种人类小孩的骨骸，身上依旧ງ挂着残破的衣物，细长的手臂和脚๐几乎是白色的，看来一点肉也没有，不值得啄食。佛罗多的头靠在膝盖上，山姆则是双手交迭在背后，躺了回去，茫然瞪着空旷的天空，至少，暂时是空旷的。然后，山姆觉得自己似乎ๆ看见了一个黑色的鸟形生物飞进他的视线，翱翔了片刻๑，然后又飞向另外一个方向；接着是另外两只，然后又有第四只……它们看起来都非常小，但是，他依旧可以感觉到เ对方的体型其实是相当庞大的，拥有极宽的翼展，飞翔在极高的穹苍下。他遮住眼睛，弯身向前，这是和他们感到黑骑士存在时同样的压迫感和恐惧感，和风中传来嘶吼声、以及月亮被阴影所遮蔽时是一样的感觉，只不过，这次的威แ胁感更遥远了些，但这依旧ງ是种威แ胁，佛罗多也感觉到了。他的思绪被打断了，他扭动着身体，忍不住抖，但并没有抬头；咕鲁缩成一团，像是被逼到เ角落的蜘蛛一样。那ว些长着翅膀的生物盘旋着，接着一阵俯冲，飞快地回到เ魔多去。
山姆深吸一口气。“骑士们又在空中盘旋了！”他声音沙哑地说。“我看见他们了，你认为他们看的见我们吗？他们的高度很高，如果他们是之ใ前的黑骑士，至少在白天应该看不到什么吧？”
“是的，或许什么都看不到，”佛罗多说：“但他们的座骑却可能被看见，而且这些长着翅膀的生物，多半比世界上其它生物看得都要远。他们就像是吃腐肉的大型鸟类一样，他们在寻找着某些东西，我猜魔王已经提高了警觉。”
恐惧的感觉消เ退了，但那笼罩的沉寂却被打破了。他们之前似乎与世隔绝，身处在孤绝的海岛上，但现在他们再度暴露在敌人眼前，危机又再度出现。但佛罗多依旧不和咕鲁说话，也不明说他的抉择。他闭着眼，仿佛在作梦，或是仔细地回顾过去的所有回忆。最后，他站了起来，似乎已๐经作出选择，准备开口了。但是刹้那间，“什么！”他说：“那是什么？”
新的恐惧降临。他们听见歌声和粗鲁的吼叫声。一开始看起来似乎是从遥远的地方传来的，但那声音越来越近，正朝着他们走来。他们心中ณ浮起的念头是：那些黑色的巨鸟看见了他们，派出武装ณ的士兵来搜捕他们，索伦的恐怖仆人向来是以度着称。他们躲了起来，倾听着一切，人声和武器的撞击声以及马蹄声都十分靠近。佛罗多和山姆将武器微微出鞘，这次已经无路可逃了。
咕鲁缓缓地爬起来，像是只昆虫一样地爬到เ坑洞边，他小心地一寸一寸伸出脖ๆ子，直到他可以透过两块岩石间的空隙往外看。他保持不动，一声不出地看了一阵子，目前，那ว声音已๐经开始消退了，慢慢地变弱。远处魔多大门之上又传来了号角声，然后，咕鲁悄悄地溜回坑洞中。
“更多人类去魔多，”他压低声音说：“黑面孔，我们之前没看过这种人类，没有，史麦戈ຖ没看过。他们很凶狠，有黑色的眼睛和黑色的头，耳朵带着金环，是的，很多很多漂亮的黄金。有些在脸上还有红色的涂ิ料、红色的斗篷，旗子和长矛都是红色的，他们还有黑色和黄色的圆盾牌，上面有大尖刺๐。不好，他们看起来是很残酷的人类，几乎和半兽人一样坏，而且还高大多了。史麦戈认为他们是从大河的尽头来的，他们是从那个方向过来的。他们已经走进了黑门，但还会有更多人跟来。一直都会有更多人进入魔多，有一天，或许所有的人都会走进去。”
“有没有猛？”山姆一听见这种未知的种族，就立刻感到เ十分兴奋，把之前的恐惧抛到九霄云外。
“没有，没有猛。猛是什么？”咕鲁问道。
山姆站起来，双手交迭在背后，开口道：
像是老鼠般灰，如同屋子般魁伟，鼻子像条蛇，我会让大地打嗝，当我跨越草地；树木也会跟着倒地。
我嘴里吹着号角，在南方四处行脚๐，煽着大耳朵，历经年月许多。
我大踏步地散步，绝不躺在地上闭目，连死也不躺下啊。
我就是猛，世上生物属我最大，苍老、高壮、庞大。
如果你曾看过我，绝对不会忘记我。
如果你从没看过我，一定不会相信我。
但我就是那古老的猛，绝不躺下的猛。
“那，”山姆在念完诗之ใ后说：“那是我们在夏尔念的一诗。或许只是乱ກ掰的，或许不是，不过，我们自古就有关于南方的传说和故事喔。在古代，哈比人经常四处游历，没有多少人回来，也没有多少人相信他们说的话：所谓的‘夏尔之ใ谈’和‘布理的消息’就是这么来的。但是我曾经听说过有关那些在日之地的大家伙的传说。我们在故事中叫他们做史卧丁人，当他们作战的时候他们会骑猛，据说他们会把屋子和高塔放在猛的背上，而那ว些猛会对彼此丢掷石块和大树。所以当你提到‘南方人，穿着红色衣服戴着黄金’的时候，我自然会问‘有没有猛？’因为ฦ如果真有的话，我一定要冒险看一看。唉，现在看来，我想我这辈子都没机会看见猛了，或许这世界上没有这种动物。”他叹气道。
“没有，没有猛，”咕鲁又再说道：“史麦戈没有听过猛，他不想要见到เ它们，他不想要这些家伙存在，史麦戈想要离开这里，躲在比较安全的地方。史麦戈想要主ว人一起去，好主人，要不要跟史麦戈一起走？”
佛罗多站了起来，刚刚ธ在山姆背诵那ว诗的时候，他忍不住哈哈大笑。笑声驱散了他的迟疑。“我真希望我们有一千只猛，甘道夫可以骑在当先的一头白猛上，”他说：“那么我们就可以硬闯这个ฐ邪恶的地方。不过，我们什么也没有，只有一双疲惫不堪的脚๐。好吧，史麦戈，第三次对你的信任或许会是最好的一次，我愿意和你一起走。”
“好主人，聪明的主人，好主人！”咕鲁高兴地拍着佛罗多的膝盖。“好主人！那么เ好哈比人，那就先在岩石的阴影下休息吧，靠着岩石休息！静静地休息，等到大黄脸离开为ฦ止，然后我们就可以赶快走。我们一定要安静无声得像影子一样！”