警长热情地说：“你这老滑头，我一直在想着同样的事情。我和你一起对他俩进行最仔细的调查吧。从尼科尔斯开始吧，他几乎ๆ与每一个ฐ线索都相符，我想知道他整个上周内的全部行动。”
有时，人们杀害无辜而掩盖他们的真实目的。但是杀害9๗名无辜，这也太多了。金钱可能是主要的动机，但显然不是唯一的动机。
信封上写着：“系列通信之三”。地址很简单：“埃尔恰福杜波”。邮戳日期为“6月7日上午11时3๑0่分”。
法罗继续说：“这种颜料很容易清除。它可以洗刷掉，不会给我们提供任何线索。”
5英尺两英寸高……鼠褐色的头发……平平常常的椭圆脸形……身材丰满，令人愉悦。她走了过去，p股摇摇摆摆，摇摇摆摆。但是，上帝ຓ，这p股也是平平常常的。其人的眼睛投向另一个蓝衬衫，那是一个与众不同的p股，而这只是一只平平常常的p股。
布里格斯、格雷迪和邓ฑ普西都扮了个鬼脸并互相看了看。
他俩一了点头。
这种信念已经牢牢地扎根于全体美国人的脑子中，正如某些老一套的广告用语一样。比如，“阿维斯ั勇于创新”：“马克斯ั韦尔蒙斯ั杯底仍然甘甜”：“象牙肥皂纯度达9๗9๗·4๒4％，可漂浮ด”，“克莱罗尔……她行还是不行？……行”：“温斯顿格调高雅”，等等。
“我刚刚看望了内莉·阿巴克尔，她是我的一个重要当事人。我正在忙着帮助她出售她在坎德尔伍德湖的大约300英亩地产。”
奥顿在罗科的汽车里扔下了20万美元，这是为什么？一个正直的谋杀者？这不合情理。大多数谋杀者是为钱而杀人。
布伦达伸手触摸着吉姆。
赖斯打破了沉默：“死是我们职业的一部ຖ分，是一种经常存在的危险。它在黑暗中潜伏着……等待着……谁知道在什么เ时候一或怎么เ样地一每一个ฐ做警察的都不得不面对它。
其人熟练而大胆地工作起来。他拉开皮包的拉链，拿出一卷细电缆和一个定时器，不到7分钟็时间，他就干完了事。
“你能认出这个ฐ人吗？”邓普西屈身向前，紧ู紧ู地视着老司事的脸，追问道。
忧惧会日益加深，最终使整个费尔波特窒息。人们开始留แ心脚步声；他们会在问上配置新锁和锁闩，购买枪支来保护自己。开始时，这种忧惧只是影响少数人的涓涓细流，但它会慢慢形成淹没全城的滔滔洪水。明天就会有人离开这座城市。起初离去者寥寥无几，接着一天比一天增多，直到城里只剩ທ下几个人。
用过腌牛r三明治之后，接下来有半个ฐ钟头的时间，他们简直没什么话说。多孔的台球室是人所共知的口子，是费尔波特地下社会的主要出口，多孔的联系从这里延伸到เ各个方แ向。两年前贝利在一次摩托车事故中ณ救过多孔的爱子一命，他为那个孩子止住动脉ำ大出血，直到เ救护车开到เ。多孔给贝利写过一封推荐信，可直到如今他从未使用过。
布伦达为晚餐烤制了一条r面包，加上许多特制ๆ的巴马干酪。布伦达喜爱烹调，她觉得在厨房中活动是一种休息，甚至是一种治疗手段。创น造一顿美餐，用有吸引力的方式供人们享用，是一种确然的快乐和满足。今晚她很早就喂过了辛迪，然后和吉姆一起在简单的红木桌上共进烛光晚餐。他们简单议论了几句海蒂的死亡，沉默的时间比以往长得多。布伦达对这两起谋杀案感到震惊，她知道吉姆心里更难受。知道他不想谈这个题目，她就没有往深里问。
“我什么也没干。t保安系统公司的人刚刚ธ赶到，他们给巡逻车打开大门，警铃就停了，”贝利解释了一句。
尼科尔斯是一个6英尺高的大汉，浓密的青灰色头发梳理得很整洁。房间里的人围着他问长问短，他没有马上回答，而是用那双钢铁般的大手和每个人握一遍，以示问候。
计划ฐ好极了，无懈可击。其人很清楚，这个计划十分完美，没有什么เ可改动的了。他的手指在古雅的皮面椅上敲着鼓点，暗自一笑，看来用不着再劳神作最后一次检查了。
麦卡尔平发出一声可怕的、歇斯底里的嘶叫，然后不由自主ว地扭曲成一团，直到เ强大的药力渗透到他的血管系统。
这是致命的一击。他颓然倒进椅子里，失去了知觉。其人又推上一支海洛因，注射在麦卡尔平的胸部。
“老伙计，这两支药品免费赠送给你，”老丑妇吼叫着，她的脸扭曲成丑恶的鬼相。随后，他把麦卡尔平的尸体扶直放在椅子上。
其人把注射器收进他的黑色皮包，扶起麦卡尔平后面的一把椅子，等着送货车的到来。他同时旋开拐杖的尖端，从那ว个黑皮包里取出两ä个小小的注射标枪，装上纯正的海洛因，塞进特别ี设计的拐杖枪膛里。
过了不到10分钟，他听见货车在门外停了下来，接着传来敲门声。两ä下，暂停，三下。“门没闩，开门进来吧。”他逼真地模仿安德鲁·麦卡尔平的男中声叫道。
一个ฐ留着金色短发，蓄着金黄胡子的年轻人推开了问，朝昏暗的办公室瞅了一眼，把两个装药的大纸箱子推进屋，然后转身关上门。在昏暗的灯光下，他看不清楚，花了一会功夫调节刚ธ从明亮的阳光下走进来后的视觉。最后他的目光落在坐在办公桌后的麦卡尔平身上。
“嗨，老爹，我给你带来了5๓0袋纯金，完全按照我的允诺。让我们看看这些钱吧。”
年轻人并没有发现平静地坐在麦卡尔平后面的老太婆。
但是，一种经常性的恐惧生活所产生的象野兽一样的警觉，使他感到这屋子里还有另一个人。“那ว里是谁？”他脱口问道，伸手去抓肩上的手枪。老太婆稍稍地调准一下她的拐杖，队地一声，第一支镖枪击中ณ了年轻人的右肩，立即使他的胸ถ部ຖ和胳膊处于麻痹状态。
“黄胡子，一下不能致你于死地，但两ä下是可以的，把手放下去。”这是麦卡尔平的声音。“对啦，坐到椅子上去。
对，你已经弄到了够多的海洛因，使你成为一个嗜毒成性的家伙，你将知道真正的渴望是什么样子。你正向悬崖边走去，只要轻轻地推一下，你就会翻倒下去，再也不会从地狱中回来了。“
其人起身走过来，用载着手套的手摘下黄胡子的手枪，扔在地板上，接着把一张纸和一支铅笔推到เ年轻人跟前。
“现在，除非你还想再换一镖枪，否则就把你的贩毒同伙人全写下来。”
黄胡子开始不干，随后，他又瞅了一眼麦卡尔平的毫无活力的尸体，忍下一口气，并轻蔑地耸了耸肩膀。他想，真他妈的，我什么เ也没泄露，这家伙从哪里来的。由于他的大脑处于一种欣慰状态，他用左手草草地写下了8个人的名字和地址。
现在，其人行动迅速起来。他把年轻人死死地捆在椅子上，然后把一张纸牌黑桃5๓，贴在麦卡尔平桌子上的一块雕刻铜板上，上面写着：“致安德鲁·麦卡尔平：奖励他为美国青年所做的贡献。谢谢——美国童子军。”
老丑妇最后看了一眼麦卡尔平。他的脸象纸一样灰白，两眼暗淡无光，注视着永恒和无限。她慢慢地摇摇头，旋๙紧她的杖尖端，不急不慢地蹒跚走出办公室，穿过商店，下到街上，走进她“借来的”汽车，驾车离去。
去掉老太婆的化装后，其人回到了自己的办公室。他再次检查了那辆格林纳达车，它仍然停在原地。那个代理人已经脱下了罩衣，解开了领ๆ带。其人看了一下时间，正是下午2肘5๓5分。
下午8๖点钟，在费尔波特医药中心盯梢的那ว辆汽车作了半小时的汇报，未发现异常，店里仅仅只有一个顾客。从麦克凯切问来的一辆送货车仍然停在后门，司机从2时44๒分开始一直坐在车里。那位警察说：“讨厌的东西！”
下午8时15๓分，电话传到了警察总部，安德鲁·麦卡尔平被谋杀。邓普西、格雷迪、贝利和法罗于8肘2๐5分赶到现场。两辆警察巡逻车已๐经到了，另外还有两个负责盯梢的便衣察警，他们异常激动。
谋杀现场的情况是：安德鲁·麦卡尔平被安坐在52袋海ร洛因的后面，海洛因堆在桌子上，他的脸是一张奇特的死人面具。一张纸条上详细地写着8๖个贩卖海洛因的同伙。一个蓄着胡子的年轻人被绑在椅子上，由于海ร洛因的药力，他沉浸在那多彩的迪斯尼世界中ณ，口里疯狂地叫着：“那ว是一个ฐ老太婆，一个ฐ百岁巫婆……”
邓ฑ普西的脸变成了一副面具，这副面具如此恰到เ好处地掩饰了他内心的激动情绪。他仔细地检查着办公室。
贝利ำ的黑色皮肤由于这挫折而显得更黑了，使他看起来象个ฐ黑人。“这畜生又作案了，正好是在我的鼻子底下。盯梢的人一前一后，他却溜进溜出。他是一个该死的幽灵！”
法罗的脸上显露出痛苦的神情。“我们本来应该抓住他的，但又让他跑掉了。这个ฐ小胡子送来这一堆臭狗屎，正好从我们警察身边经过。”他盯了两ä个便衣警察一眼。
两ä个便衣警察看着地板，最后，一个说道：“警长，我发誓，在最后的两个ฐ小时内没有一个ฐ人进入这个药店……噢，见鬼。”他犹豫了一下，环视四周，似乎ๆ想寻找同情。“一定是那个ฐ老太婆，那个拄拐杖的家伙。”
“这证实了这个讨厌的黄胡子的胡言乱语。把他带走，不然我要扯掉他的鸡巴。等他恢复过来以后，要他的口供。
他是现场见证人，他见到เ了其人。“
邓普西解雇了那两个便衣警察，然后转向法罗：“汤姆，到เ旅馆去找皮可罗，无论你需要什么人都行。这桩谋杀案公布之前，把那8๖个贩毒同伙抓起来。你已经没有时间可耽误了，不能让这些毒贩子从我们手心里溜走。”
法罗立即行动。他知道这些家伙的重要性，知道这些毒品贩子都消息灵通，他们具有魔力，能够把这些玻璃纸袋搅得团团转。如果走运的话，他们将把这一地区的贩毒集团一举粉碎。麦克凯切门商行卷进来了吗？不可能，它们是这个地区最受尊敬的商行之一。但是谁又会怀疑麦卡尔平呢？
多克·布罗迪从费尔波特旅馆赶来了。他检查了尸体，当推销员动手移尸时，他厌恶地转过脸去。死者睁着眼睛，脸扭曲成条状，沉重的尸体缩成一个圆团。
“其人用过量注射液谋杀了他。可能ม用的是纯正的aທ级臭狗屎，正好注射在他的心脏里。该死的，麦卡尔平是我的好友，他应该知道最好别干这种危险的事！我简直不敢相信这一切！”
邓普西从未见到多克如此难过，他的声音里带着哭腔。
邓普西和格雷迪于下午4时30่分在旅馆的停车场见到布里格斯，向他简单地介绍了麦卡尔平的情况。布里格斯告诉他们，他已经组织了一支跟踪队，安排明天早上开始值班。
他们三个人走进旅馆和一些专家一起开会，这些专家一直在描绘着其人的心理特征。
大家一致赞同联邦调查局法医精神病组织主任伦纳德·特克作为ฦ该医药小组的发言人并作报告。
特克博士站在长桌的顶端。他身材消เ瘦面带微笑，椭圆形的脑袋上两只大眼镜片占了统治地位。他说话清楚、宏亮，有助于弥补其不扬之貌。
“首先，我们提醒大家，我们现在努力进行的研究——勾画出其人的心理特征、思维及其行为ฦ方式一是不十分科学的。
我们没有人见到过他，我们不知道他的生平履历，没有和他交谈过，没有对他进行过测验。我们的结论仅仅只依据他给警方แ留แ下的标语和这9起谋杀案。目前我们还没有听说第十次谋杀。“特克抱歉地看了一下邓普西，似乎ๆ他们是应该知道的。
“要描绘这样一个滥杀狂的心理特征是困难的，因为值得庆幸的是这种人并不多见，他们相互之间是极其不相同的。这个谋杀罪犯在三个方แ面与其他人完全不同。首先，他的谋杀是有计划的；其次，每次作案都使用不同的手段；第三，他正按每天一个的方案进行谋杀。”
格雷迪瞅了一眼邓曾西，似乎想说：“他还以为我们不知道这些呢！”斯派克轻轻发出一个信号，轻得只有他们三个人能听见。这是一个ฐ口屁，是布里格斯ั用以表示“胡说”的唯一方式，但他没有直接说出来。
特克博士介绍完毕，作了一个概ฐ括性的精神描绘。
“我认为，你们追捕的杀人犯其人是一个偏执分裂ฐ症患者。简而言之ใ，就是说他遭受到เ一种挑衅性的精神错乱的痛苦。这是一种无论是在情绪方面还是在思想方แ面都带有矛盾冲突的精神错乱。他的思想已๐经不现实，不符合逻辑。他在要么成为ฦ一个被迫害者，要么成为一个伟人或二者兼而有之这样的痛苦中ณ煎熬。他既充满妄想又十分偏执，这种妄想和偏执超过了一个人精神的承受力，干是就进行谋杀活动。”
特克把他那枯瘦的身体靠在桌子上说：“你们追捕的这个家伙也是一个精神变态患者，这意味着他精神上的不平衡。
当你要寻找其犯罪动机时，一个精神变态的人其犯罪动机是不合常规的。死亡本身也许就是他的动机，我们对他无法预测。“
特克呷了一口水，继续说道：“他的行为ฦ和人格现在被秘不可言的幻想所支配。他也许处于这样一种状态，即生活在他自己้的世界里，具有虚构的人物那种幻想的活动。对他来说很难分辨什么เ是真实，什么เ是幻想。谋杀可能ม只是一种游戏，通过这种游戏他与社ุ会抗衡，尤其是与警察作对。”
格雷迪屏住呼吸，嘀咕道：“是的，到目前为止，这是单人纸牌游戏，他正在一张一张地翻牌。”格雷迪拍了拍自己那象牙镶顶ะ的拐杖。
邓普西往前探了探身，他被特克所说的话迷住了。这正是他曾经怀疑过的。
特克直盯着这些警察。“根据想象，我们认为其人也许能够听到เ声音，他相信这些声幻是真实的。有时候，这些声音甚至指挥他的行动。视觉幻想也可能ม会出现，也是稀奇古怪的。他的精神分裂症在他生活的早年就种下了病根，他可能ม多年来控制着此症以免爆发。这样的人，一次杀人的经历就会使以后的杀人易如反掌。”
特克清了清嗓子说：“如果说有区别的活，他将越来越疯狂。对于谋杀，他可能丝毫不会感到自责，杀人就象你打死一只苍蝇或踩死一只蚂蚁那ว样视为常事。”
警察们交换了一下忧虑的眼神。
这位联邦调查局精神病学家继续说道：“其人可能正试图通过证明他对于其牺牲者生命的权利而强制进行报复——
谁知道他报复什么。在某种程度上，这种权利欲就是他行为的动机。“特克又看了看警察们说：”不是每一个妄想狂都有危险，而是那ว些危险的、杀人的人才是真正的妄想狂。“
“其人会特地在外表上显出正常的状态，他会尽其所能ม维持其常规，不做任何反常的事情以引人注目。他不会在服装ณ方面披金戴玉追求时髦。其人的秘密是窥不透的，深藏在他的内部，一般的旁观者是不会注意的，你们要深探细找才能ม发现其秘密。”
特克从眼镜上方瞥了一眼，然后把眼镜往鼻梁上推高一些。“其人也许与其父母或其中的一个ฐ关系不好，他或许曾幻想杀死他们的一个ฐ。在某种程度上说，他是孤立的、与世隔绝的，是一个ฐ孤独者。他可能高智商，也许是个天才，但也可能ม”干着一份卑下的工作。大多数这样的人能够在社会＿＿〔干几年，因为他们把自己孤立起来了。只有当他们的妄想占据统治地位时，他们才会采取暴力行动。大多数息有同样病症的人不会伤害他人，但是也偶有例外，其人就是这种例外之人。“
特克犹豫片刻๑，看了看他的提纲，然后继续说：“有些妄想狂患者寻求一种能够防止他们最可怕的冲动的生活方式。例如，那些害怕性冲动的男人常常去当牧师。他们抑制着其生命中的可怕的冲动，并永远如此。一个与其杀人冲动角斗的人，可能ม正好成为，或希望成为警察。”