他突然打断了这场喋喋不休的争论，说：“汤姆，油漆上面还有什么东西？”
5英尺两ä英寸高……鼠褐色的头发……平平常常的椭圆脸形……身材丰满，令人愉悦。她走了过去，p股摇摇摆摆，摇摇摆摆。但是，上帝，这p股也是平平常常的。其人的眼睛投向另一个蓝ณ衬衫，那是一个与众不同的p股，而这只是一只平平常常的p股。
“其人会特地在外表上显出正常的状态，他会尽其所能维持其常规，不做任何反常的事情以引人注目。他不会在服装方面披金戴玉追求时髦。其人的秘密是窥不透的，深藏在他的内部，一般的旁观者是不会注意的，你们要深探细找才能发现其秘密。”
他俩一了点头。
整个美国再次被来自费尔波特的新闻震惊了。晚间新闻节目以前曾不断ษ地播出有关的消เ息，美国人都乐意地接受了。
“我刚ธ刚看望了内莉·阿巴克尔，她是我的一个重要当事人。我正在忙着帮助她出售她在坎德尔伍德湖的大约300่英亩地产。”
奥顿的那些众所周知的活动不断地在邓普西的脑子里浮ด现着。他必须ี理出头绪，必须找出一种线索，发现某种模式，抓住要害。他拿起一支铅笔，做了一份奥顿星期五的活动表，尽可能精确地估计了时间。
布伦达伸手触摸着吉姆。
赖斯继续发挥他的观点：“人生无常。你怎么能ม知道明天你还活着？”
其人熟练而大胆地工作起来。他拉开皮包的拉链，拿出一卷细电å缆和一个定时器，不到เ7๕分钟时间，他就干完了事。
“把你刚刚ธ对我讲的情况告诉警长！”皮可罗急不可待地厉声命令道。
忧惧会日益加深，最终使整个费尔波特窒息。人们开始留แ心脚步声；他们会在问上配置新锁和锁闩，购买枪支来保护自己้。开始时，这种忧惧只是影响少数人的涓涓๑细流，但它会慢慢形成淹没全城的滔滔洪水。明天就会有人离开这座城市。起初离去者寥寥无几，接着一天比一天增多，直到城里只剩下几个人。
女招待转过身对男招待喊道：“两个德国佬一个白唠叨。”她回转身，用一块湿布抹去桌上的碎面包屑。她俯下身的时候，法罗看到她穿的t恤衫上模印的快帆船张开了全部ຖ的风帆。
布伦达为ฦ晚餐烤制了一条r面包，加上许多特制的巴马干酪。布伦达喜爱烹调，她觉得在厨房中活动是一种休息，甚至是一种治疗手段。创造一顿美餐，用有吸引力的方式供人们享用，是一种确然的快乐和满足。今晚她很早就喂过了辛迪，然后和吉姆一起在简单的红木桌上共进烛光晚餐。他们简单议论了几句海蒂的死亡，沉默的时间比以往长得多。布伦达对这两起谋杀案感到震惊，她知道吉姆心里更难受。知道他不想谈这个ฐ题目，她就没有往深里问。
“把那该死的东西关掉，”邓普西大声嚷道，“连自己说话都听不见了。”
尼科尔斯是一个ฐ6英尺高的大汉，浓密的青灰色头发梳理得很整洁。房间里的人围着他问长问短，他没有马上回答，而是用那ว双钢铁般的大手和每个ฐ人握一遍，以示问候。
少年朝树林深处走去，枯枝败叶在他的脚๐下嘎嘎作响。
邓普西把另一张纸条摊在办公桌上，布里格斯俯身大声读道：
“你的眼睛血红
你的情绪沮丧
我的a牌冰冷
你的心里悲凉。
刚ธ刚垂下钓饵
鱼儿已上钩
仔细点死鱼
条数恰是九。“
谁都没有说话，房间里只能听到格雷迪的拐杖敲打地板的喀喀声。大家你看着我，我看着你，一个个目瞪口呆。他们心里都明白，奥顿ู说他已经杀了9๗人，而他们只发现了8人，从黑桃k到黑桃6。他告诉他们，他们没有发现黑桃a。
布里格斯ั沮丧地坐了下来。“我们追踪的猎物已经冻得象老丑妇的乳头一样了。这个狗杂种知道它。”
格雷迪沉重地把身体依在手杖上，说：“如果黑桃a已死了8๖天，他早就冷透了。”
邓普西仍然象木头一样站着，两眼直冒火。“8天！尸臭可以弥漫全城。他肯定是被埋起来了，涂ิ了防腐剂๘，或冰冻起来了。”
“我的a牌冰冷‘。这肯定是冰，”布里格斯跳起来嚷道，“全部ຖ和鱼相关，吉姆，贝克尔的冰室！”
邓普西的胃剧烈地翻腾起来，他知道布里格斯说得对。“畜ไ生的神经！我们走！”
他从椅子里站起来，用翁声器通知了贝利ำ和法罗，通过内部电话大声发布了命令。
在路上，邓普西向格雷迪解释说，4๒年前，鲍伯·贝克尔在他商店后面的货棚里装ณ配了一个很大的冷冻食品贮藏室，本城的钓鱼和打猎爱好者在这里贮藏了大量的鲜鱼和其他各种野味。“奥顿经常在这里贮藏东西，”他最后说。
走到半路，格雷迪突然疑惑不解地大声说道：“这他妈的到底是怎么回事？试验室说奥顿用他的打字机打了这封信。
但怎么เ可能呢？“
坐在后排座位上的布里格斯吐了个烟圈，然后说：“萨姆，事情妙就妙在这里。从上个星期四以后，他的打字机就被牢牢地锁了起来。”
格雷迪带着沉思的表情说：“奥顿要么是偷偷钻进司令部在我们的鼻子底下打了这首打油诗，要么เ……”
“我不认为是这么回事，萨姆。我敢打赌，他在上星期四以前就可能打了这些信。他可以那样做，既然……”邓普西说到这里犹豫了一下，“既然他是按照既定计划行动的。
他的计划ฐ很具体……事先明确地选择了受害者。“
“瞎让谈，”布里格斯驳斥道，“我敢打赌，一个也用不着改换，那本来就是即兴的计划ฐ。”
在通过变了黄灯的路口肘，邓普西加快了车速，然后扭头问道：“很有趣，是不是？”
他把巡ำ逻车开进了贝克尔商店后面的停车处。贝利、法罗和两ä辆警备车随后赶到，贝利没有忘记带冷藏工ื人来。
布里格斯用他自己的钥匙打开了货棚门上的挂锁。格雷迪怀疑ທ地用肘轻推了一下邓普西。邓普西解释说，城里大多数喜欢户外运动的人都有贮藏室的钥匙，然后说：“我们可以从鲍怕那里得到名册。”
他们走进了食品贮藏室。格雷迪以前从未到过这里，对室内设备的规模感到惊讶。他的第一印象是这里象一个ฐ放满白色棺材的房间。在冷藏库里，有6๔0个泡沫聚苯乙烯大箱子，全部是白色，结构、形状、规格一模一样，起码有一半以上盖着贝克尔的大戳，其他箱子上则标着个人所有者的名字。
在旁边的一个房间里，还有另外大约3๑0个空着的干净箱子。
邓普西扭头对贝利说：“格斯，让你的人把所有的箱子都打开。如果在冷库里太冷，就把箱子搬出去。”
格雷迪插话说：“吉姆，先让你的人用金属探测器检查一下这些箱子，然后再打开。这个狗杂种说不定会在里面安装饵雷，很有必要探测一下。”
两名警察听了格雷迪的话，脸都白了。“我们有一个‘铸造大师’在外面的车上。”其中一个ฐ自愿去取。
他们用探测器仔细检查了第一个箱子，仪器上的信号表明没有任何危险装ณ置。他们把每一个箱子打开，朝里面看一眼，见没有什么异样的东西，便打开包装，检查了每一条鱼。
第24๒个ฐ箱子使贝利惊叫起来：“黑桃a！”
贝利ำ拿开箱内最大的包裹时发现了这张扑克牌，他双手抓起了这个ฐ包裹。
“警长，这个箱子里的包裹大小都不一样，摸着不象是鱼。我想我们是找到了一具尸体，最起码是一部分肢体……”
贝利的脸由白转青，他把一个圆滚滚的大包包扔回了箱子里。
“这张报纸是哪天的？”邓普西自己走过去看了看。
“6月1日，星期日。”贝利念道。
布里格斯越过邓普西的肩膀盯视着箱子说：“对，这是奥顿ู的第一个ฐ牺牲品。吉姆，你说过的没有找到的那个，一直贮藏在这里。我真糊涂。”
箱子上面印着尼科尔斯的戳子，这具尸体一直存放在内德·尼科尔斯的一个箱子里。
邓普西知道，此刻๑每一个人的脑แ子里都萦绕着同一种想法。他大声说道：“尼科尔斯？这也许没有什么意义。旁边房间里的那些空箱子上面有我们每个人的名字。对奥顿来说那本来会很容易……”
一丝不自在的表情掠过邓普西的面部，但他仍然保持着不动感情的声调。“格斯，用你们的一辆巡逻车把这个尸体和我们一起带口总部。我们可以去试验室，让布罗迪法医看看，有必要验证一下身份。
“另一个小队留在这里，检查其他箱子，搞清楚冷藏室里是不是只有一具尸体。”
在回司令部的途中，格雷迪问邓ฑ普西，他认为奥顿ู一直存在冰室里的人是谁。邓普西没有马上回答，只是直直地凝视着前方แ。
最后，他打破了奇怪的沉默，说：“我曾作过猜测。昨天我就想到เ我们会发现黑桃aທ。我把这想法记下来，放进了一只信封里，信封在我办公桌的抽屉里。回到局里我就把信封拿给你，等试验室验明尸体后，你再打开它。他们马上就会证明我是否猜对了。”
“你为什么不愿意说出来呢？”布里格斯ั使劲嚼着小雪茄的塑料头问道。
“因为……这事实太残酷了，它将证明我们所做的一切都是白费功夫，传播媒介会活活吃掉我们。”
格雷迪看着邓普西说：“你的意思是说那ว是他？”格雷迪一下子脸色煞ย白。