科里算过一笔账，住宿费等全部加起来不会超过20万美元，他以羊毛出在羊身上的道理说服了郭鲁尼伏特，还告慰他即使赚不回来，他们也至少可以赢得查尔斯-ๅ汉姆希父为ฦ终身赌客。结果证明了科里的精明：这100多位参加婚礼的客人在出发到เ以色列之前就留给桑那ว都大酒店的金库将近100万美元！
当初，科里以十美分对一美元的价格收购维加斯周围赌场里汉姆希拖欠的筹码，对此做法郭鲁尼伏特持保留的态度，不过他仍然放手让科里去干。此后汉姆希每年至少来维加斯次，每次总是住在桑那ว都。有一回他在骰赌档交了好运，赢了七万美元，他用那笔钱还了部分拖欠筹码的债款，这样一来，桑那都在这笔交易就赚了不少钱，从此以后，科里更显示了他的天才。
瓦特伯说：“你知道在我们所有的合同，如果我审计预算后，你超支了，那么เ你在影片的提成就相应减少，你愿意冒这个风险吗？”
瓦更面带笑容，息事宁人地说：“莫勒马，你知道我们信任你。正因为这样我们才肯按照你的意思签了合同，你有全权处理电影的制ๆ作过程，但是，我们也得用广告和宣传等手段来支持我们的判断。现在我们让你以100万美元的预算来制作此片，那么เ我们认为在道义แ上我们也应该有权就影片的最后定稿获得发言权。”
詹娜丽本来并不屑于按照ั多兰的暗示去善待狄奥多-ๅ李瓦蒙，出乎她的意料此君是个不可多得的好人。对于小明星之类的人物他没有语言上的冒犯，对她也没有任何越轨的行为，他千真万确是一个怕羞的人，而且完全被她的美貌和智慧迷住了，这倒让她觉得自己有支配他的力量。饭后，他送她回到多兰和她合住的公寓，她邀请他进去喝一杯，他再次表现出十足的君风度，从而博得了詹娜丽的好感。她总是对人感兴趣，总觉得人人都有吸引他人的地方，她从多兰的口得知李瓦蒙将来可以继承到200่0万美元的遗产。多兰有意隐瞒此君已有家室，而且是两个孩的父亲，这些事反而是李瓦蒙亲口对她说的，当时他羞怯地告诉她：“我们分居了，离婚手续目前给耽搁着，因为ฦ她的律师要的价实在太高。”
“此人能为我们的电影筹到100万美元，要好好待他！记住你在片饰演第二号女主ว角。”
电影能给人们带来很大的乐趣，也能ม感动人，但它们的教育意义却很小。它们对人物刻画的深度远远不如，无法像书本那样教会你一些东西，只可能让你感受到生活，却无法帮你理解生活。电影又是如此神奇，几乎ๆ可以给任何东西都带来一些价值。对许多人来说，它可能是一种毒品，一种软性的可卡因，对另一些人来说，它又可能是一种有价值的疗法。有谁不想按照自己的意愿来记录过去的经历或者憧憬未来的景致，从而可以更有根据地热爱自己呢？
他们都自以为是艺术家。我发觉在和电影制作有关的人员，唯一不这样说话的人就是剧ຕ作家，这也许是因为人人都在参与改编的工作，人人都想对剧作插一手。即使是场记员也不例外，她同样会修改它一两ä句，那ว些性格演员的妻更是积极地为自己้丈夫的角色改写台词，第二天他会把改动部分带来，说他认为他的角色在这部ຖ分应该这样演。他说的当然没错，改写的部分确实最能充分表现出他的天才，却也往往最忽略了体现影片的主题。这种情况对剧ຕ作家而言最烦恼不过，人人都想插一手，自己้怎么办？
当晚我回到家里，把发生的事情告诉了维丽ษ，她也不觉得很惊喜，只是平静地说：“这下我们就可以买一栋大一些的房。孩们已๐经渐渐长大了，需要更多的活动空问。”生活一切如常，除了维丽在离她父母家只有十分钟车程的地方发现了一栋合适的房，我们很快就买了下来并搬了进去，仿佛什么都没有发生。
听说别人取得成功和名声大振时都是非常有意思的，那名声就像流星似的，一下不知从何处就冒了出来，璀璨夺目，可是当我获得成功和名声时，却显得非常平淡无奇。
当别人在他面前谈起数据时，他总是做出这样的反应，他恨数据，甚至认为股票市场的报盘数据是《纽约时报》捏造出来的，比如他们的iBm股票明明只能卖290，为ฦ了便于出售，就有意公布价格为2๐95。
代理人正在用铅笔拨电话，抬起头来回答他：“你有百分之十的机会。”
当天晚上我没有把事情告诉维丽。第二天，我没去上班，而是到杂志社去见埃迪-兰舍。我把发生的一切原原本本地告诉了他，他却坐在那里又是摇头又是大笑。当我说完时，他不无惊奇地说：“你知道吗？我总是遇到令我吃惊的人，在这个ฐ世界上，我认为最直率的人莫过于你哥哥阿迪，其次就是你了。”
我回到自己的办公桌前，写了份辞职报告。事情也许不像原来估计的那么糟糕，起码我有2๐0天的带薪假期，这里已约有4๒00美元，我还可以领ๆ取大约1้50่0่美元的政府养老基金，虽然这么一来就意味着我得丧失在年满65岁后可以每月领取养老金的权利ำ，但那已是30多年以后的事了，也许我还活不到这个岁数呢！这样算起来总共约有200่0美元左右，再加上存放在科里那儿的受贿款三万多美元……突然，我有一种恐惧感――万一科里背信弃义，拒绝把钱还给我，那该怎么เ办？我可是一点办法都没有啊，只能哑巴吃黄连了。虽说我们是好朋友，而且他这次保护了我，使我绝路逢生，但是我对他仍不敢存有幻想，他毕竟是拉斯维加斯ั的一名骗，假如他认为因为帮了我的大忙，这些钱就应归他所有，那怎么办？我是不能提出异议的，我本来也得花钱买自由á，上帝啊，我该付出这个代价！
我就这样观察了他们几分钟。每当宣读一个班级之后，一排男女孩就转过身来面对看台上的父母亲和其他亲人，接受他们的鼓掌。孩们的脸上充满了自豪、幸福和期待的神情，他们是今天的主ว角，受到贵宾们的赞扬和长辈们的欢呼，只是他们当的一些可怜虫至今还不识字，没有一个人准备好面对世界，也没有谁能预见到未来的烦恼。我庆幸看不见儿的脸，接着就赶快回到เ车上，驶往纽约去见大陪审团。
只见一大群13―1้4岁的男女孩排着整齐的队伍，一个个穿戴整洁，头发梳理得漂漂亮亮，脸也洗得干干净净，正带着兴奋和稚气的自豪参加毕业典礼，准备步入人生的成熟旅程。
郭鲁尼伏特微微一笑，说：“一个绝妙的想法，但是没有这个ฐ必要，我早ຉ就在件上给你打掩护了，你不会被发现的。万一被发现了，我也自有办法把狗引开。”他停顿了一会儿，又说：“和赌客公平地赌，我们才能够永远立于不败之ใ地。”
像往常一样，郭鲁尼伏特让他坐下来，请他喝酒。然后直截了当地对他说：“科里，别再耍花招去欺骗那些赌客了。”
我庆幸自己没有卷入预备役计划，有人以为ฦ我事先知道一些内幕，有人甚至认为我有先见之明而尊敬我，其实我只不过是军部大楼里独一无二不贪取这种易得之财的凡夫俗，因而也就不会惹火烧身。我很洋洋自得，几年前我就考虑过了，金钱的报酬根本弥补不了它引起的危险。尽管参加了预备役的人应征入伍的可能性仅是千分之一，我还是抵制住了这份诱惑，也许我真的有未卜先知的天赋呢！富有讽刺意味的是许多二战时期的老兵都落入了这一陷阱，连他们自己都难以置信。这些在上一场战争浴血奋战了三四年的老兵又得重新忍受军旅之ใ苦了，况且全已๐步入年！当然，他们的大部分人不用直接参战，无需去再次面临生命危险，可是被召入伍的人还是为这不公平的待遇而怒不可遏，只有弗兰克-埃尔克满不在乎：“以前拿了钱，现在就得付出代价，有什么เ好抱怨的？墨林，过去我总认为你是一个ฐ大笨蛋，事实上看来你比我聪明得多！”
我绞尽脑汁，使尽浑身解数帮助任何一个提出有具体困难而要求退役的人，包括采取种种措施ๅ使所有申请者的件都寄达嘉那斯岛的司令部，还经常专门打电话查询这些件是否已๐经寄到那儿了，换句话说，我对所有要求帮助的人都竭尽所能，而弗兰克所做的则ท和我恰恰相反。
科里哈哈大笑起来，笑得前俯后仰，半天才喘过气来：“你好像一个杀人犯在向牧师忏悔似的，其实只要有机会，人人都会这么เ干。不过，我百思不得其解，像你这么เ个正人君如何开口向别人索ิ取贿赂？”
接下来，我就把贪污受贿的概况以及我现在共有33๑0่0่0美元赃款放在维加斯赢家外套口袋里，必须尽快收藏起来以免将来万一受贿之事曝光后被动等等，全盘托出给他。科里一直注视着我的脸，异常认真地听我把话说完，末了他笑逐颜开。
我告诉他说：“我一直都很思念拉斯维加斯ั，很想写一篇有关它的章。”
我们很快就成了莫逆之ใ交。在我当了个月的兼职作家之后，他提议我出任一本杂志的全职编辑，可是我不愿意放弃每个月能收受2000่到เ300่0美元贿赂的预备役工作。受贿的事已经持续了近两年，麻烦仍远远躲着，我的心理也逐渐变得和弗兰克的一样，开始相信这种事会永远保密，而且还像染上了毒瘾一般越来越爱好这种与做贼异曲同工的勾当的那些刺激和冲动。
女郎吻了吻郭鲁尼伏特的嘴唇，没和科里打招呼，郭鲁尼伏特也没有给他做介绍就送她出门了。科里看见他从钱包里取出一张百元大钞，在开门时，他握了握女郎的手，这张钞票就不见了。她走后，郭鲁尼伏特回到客厅，坐在沙发上。他打了个手势让科里坐在他对面的软椅上后，说道：“我非常了解你，你的扑克牌玩得出神入化，赌21้点能够巧妙地算出牌架上的剩牌，还有，从你为我所做的事，不难看出你是个绝顶聪明的人，我早ຉ就派人摸清了你的底细。”
科里又耸了耸肩回答道：“还不错。”
“我并没有离开自己的妻和孩，”我声明道，“我只不过是溜出来休息一下，我天天给她写信。哪天一觉醒来，我感到需要回家时，去搭飞机就行了。”“就这么简单？”科里问，没一点讥讽的意思，他真的很想知道答案。
我柔情万种地拥抱着她，很快就睡着了，她那温暖的身体，那值得信赖的双手，那忠实可爱的小嘴、眼睛和头发都使我睡得如此安稳、平静和深沉，是服用任何大剂量的药物都不能ม达到的境界ศ。当我一觉醒来时，听到เ她在厨房里忙碌的声音和已放学回家的孩们的吱吱喳喳的欢闹声，我感到似乎ๆ所有的事情都是有价值的。对于我来说，女人是一块被我自私地使用着的圣地，她使得一切都变得可以忍受，男人们要是没有了女人这一圣地，怎么เ能承受得起生活的失败？家庭更是一片乐上，上帝最知道，每当我面对累累债务忧心忡忡，每当我为自己成了一名失败的作家而撕心裂肺，每当我……只要一回到了这片乐土，所有的痛苦都会烟消云散――我可以和最亲的人共进晚餐，可以给孩们讲自己编写的故事，还可以和妻造爱，她那份坚贞不渝的爱是我可靠的精神支柱。家庭，在制造着不可思议的奇迹。这个真实的奇迹不仅仅是我和维丽才享有的，所有的男人和他的妻儿女都可以享有！无数年以后，地老天荒，海枯石烂，假如连这片乐土也消亡，就再也没有什么可以使人们欢聚一堂的东西了。不负责任的爱情和没有目的的仇恨都是不能够长久的。虽然我终于要告别这个世界，我还是为自己能在世上拥有过这片乐土而无悔。
“那倒是真的。”我一边说一边装ณ成输家的样把牌猛然翻开，他看见我的牌时傻了眼――两张不可战胜的自然！
他越急我越不把牌翻开，还若无其事地望着他。不知道是无意还是有心，我的目光和坐在桌另一端的佐顿ู的眼光相遇了，他与A先生同样押的是庄家注，他瞅着我，心领ๆ神会地微笑着，我便放心地把这场恶作剧继续玩下去，要多慢就有多慢地又把牌挤开来自己看。
爵士乐队即将演奏，大厅里挤满了人。佐顿知道当他给了女招待员一个ฐ五美元的红色筹码时，科里他们认为ฦ他出手太阔绰，实在是过分大方了，但在他而言，这仅仅是不想为ฦ了一个不知值多少面值的筹码去费心思，就随便掏了一个递过去而已，他暗暗高兴自己的身价因此就能ม够得以提高。以前，他待人接物总是细心公平的，从来没有过鲁莽的大方。有段时间他衡量了一下自己้所处环境的人和事物，发现个个都在为挣得各人期待的酬劳而拼命奋斗着，但最终的结局却往往会因人而异，现在看来，自己在相当长的一段时间里所信奉的生活哲学简直荒唐可笑。
佐顿在同一天晚上认识墨林和第一次遇到戴安妮，这也是戴安妮最受屈辱的那ว个ฐ夜晚。第二天，当她休息的时候，佐顿请她喝咖啡，聊了一会儿，可是佐顿根本没有听明白她那些话的意思，她则由于他对她缺乏兴趣而感到失望，所以他们之间的关系没能得到更深一层的发展，后来佐顿ู独自在豪华的房间里辗转难眠时，不禁为此而追悔莫及。
第二天早ຉ上，有人敲我的房门，我听见科里说：“该起床了。”可是从窗口望出去，只见黎明刚刚到来。
他已叫人把早餐送到เ套间来了。它们更让我失望，我开始觉得我不大可能看到เ多少具有东京特色的东西了。我们吃的是鸡蛋和咸猪肉，喝咖啡和橙汁，早餐甚至还有英式的松饼，唯一表现东方风味的东西就是烙饼。这种烙饼很大，也比我们美国的烙饼厚两倍左右，与其说是烙饼，更像是巨大的面包块，只不过颜色是病态的黄色而不是棕色的，我尝了一块，我敢发誓吃起来像鱼的味道。
我问科里：“这些究竟是些什么เ玩意？”
他告诉我：“是用鱼油煎的薄饼。”
“我要晕倒了！”我说着就一把将盘推到他的跟前。
科里津津有味地把它们全吃完了，还说：“看起来你得适应这里的食物。”
在喝咖啡的时候，我问他：“今天有什么节目？”
“今天可是个外出游玩的好天气，我们出去散一会儿步，我会把活动内容告诉你。”
我明白他不想在房间里谈正经事，怕房里装有窃听器。
我们出了酒店，天色还早，太阳刚出来。我们拐进了一条小街，这里才使我突然觉得是到了东京：矮小而又摇摇欲坠的房，小型楼房挤在一块一眼望不到尽头，到处都可以见到的垃圾堆成一堵墙似的。
街上的行人很少，一个ฐ男骑着一辆自行车从我们身边擦过去，他的黑和服在他身后飘扬着，两个穿着卡其衣服，戴着大口罩的瘦高个的男ç人突然出现在我们面前，吓了我一跳，等那两人走进另一条小街后，科里忍不住笑了起来。
“我的天，那些口罩真令人心惊胆颤。”我解嘲道。
“慢慢你就会习惯的。”科里对我说，“现在你要仔细听我说，我希望你对正在发生的事情一清二楚，免得会出差错。”
我们沿着灰绿色的垃圾墙走，科里告诉我他准备偷运价值200่万美元的日元出境，而日本政府有严厉的法律监控日本货币出口。
“如果我被抓住的话，我就得进监狱，”科里说，“除非郎肯承担部分责任，或者郎愿意和我一起去坐牢。”
“那我呢？”我问他，“如果你被抓住，难道我还能逃脱？”
“你是个ฐ著名的作家，”科里说，“日本人非常尊重化，他们仅是把你驱逐出境，你只要守口如瓶就行了。”
“这么说，我来这里就只是痛快地玩耍啦？”我知道他诡计多端，我要让他知道我明白他的手法。
这时我忽然又想到เ另一件事：“我们又有什么เ办法通过美国的海关呢？”
“我们不必通过美国海关，”科里回答我，“我们把钱带到เ香港就行了。那里是个ฐ自由港，只有持香港护照的人才需要过香港海关。”
“上帝，现在你又告诉我要到香港去，到了那里还要去哪儿？去西藏？”