“‘先，我的朋友们，’斯ั托伊切夫说。‘我又仔细看了你们昨天留แ下的信。这是你们的复制品。我现在给你们，保管好。我看了很多遍，我相信我的那一封是同一个人写的。当然，我想我们可以相信，这些信是一次通信联系中ณ的一部分。现在我有其他的想法，不过你们先多说说你们的研究，我感觉你们来保加利亚不仅仅是了解我们的修道院。你们是怎样现这封信的？’
“人们重新坐下吃饭，谈话，我和海伦被安排在斯托伊切夫身边的贵宾位上。过了一会儿，斯ั托伊切夫的学生们开始散去，一等他们走开，斯托伊切夫就急切地转向我们。
‘来，’他说。‘趁现在有机会，我们来谈谈。’
“‘小声点儿，’我说。‘要是你不小心，我只好替我们两人小心了。’”
“‘后来在两次大战中ณ，保加利亚都站在轴心国那ว一边。’
“图尔古特赞许地点点头。‘阿克索先生实际上是在档案里现的——就是您和我们一起看过的那ว份。他花了三天的时间把那ว些手稿从十五世纪一直看到现在。是在不信教的教会——也就是说，在征服者穆罕默德及其继任者统治期间，在伊斯坦布尔获准开放的基督教教堂——的一些文献中现的。这样的文件在档案里不多，因为它们通常由修道院，特别ี是君士坦丁堡的教长保存。不过，有些教会文件会落到苏丹ล的手里，尤其是帝国时代与教会达成的新协议，更会生这种情况。这样的协议通常叫做‘勒令’。有时苏丹接受某些与教会事务有关的请愿书。档案馆里也有这些东西。’
“当然！”我说。可海伦举起了手。
“伊娃ใ点点头，又说了起来，‘真糟糕，’海伦低低说道。‘有人向我姨妈打听了你——我们——的情况。她告诉我，今天下午有个ฐ她认识了很久的警察来找她，他调查了你到匈牙利来这件事，你的研究方向，还有我们——我们的关系。他是受——你怎么说呢？——盖佐·约瑟夫的委托。’她的话音低到几乎ๆ成了无声的喃喃自语。
“‘我姨妈现了一件事，让我们不愉快的事情。’
忠实于您的，
令我高兴的是，我们坐了一个农夫的马车到เ处游逛，杰奥尔杰斯库说，到堡垒打个来回只要一天时间，但仍没人愿意带我们去那里。他们说起狼和熊，当然还有吸血鬼。今天晚上我们和几个喝酒的白老人谈话，镇里的大部ຖ分人都小心翼翼地呆望着我们，我忍不住笑出声来，弄得他们全都瞪着我。
“‘那ว个ฐ陌生人有两天没有露面，我感到很伤心，觉得没有机会把那个硬币交给他。可那天晚上运气来了，我看到他一个ฐ人在林子边，垂着头，背着手。
“‘第二天早ຉ上，村里传说陌生人在酒馆里给了一个年轻人一些钱，让他带路去找那ว个ฐ叫波耶纳里的城堡废墟，在阿尔杰什河上游很远的地方。他们会离开一夜。我听到เ我父亲告诉他的一个朋友，他们在寻找弗拉德国王的城堡。“我看是不见棺材不掉泪呢，”我父亲生气地说。
“‘这些书，’他沉思着说。‘我数起来有四本——我的、你的、罗西教授的和伊斯坦布尔那位教授的。四本如此相像的书，够怪的。’
“‘是啊，一点儿没错。’他像是沉思了一会儿。‘我们这样见面，再奇妙不过了。不过罗西教授失踪了，我很难过。这件事十分古怪。’
“‘当然，什么เ忙？’
“对我来说，早上的阳光和清凉的空气充满了威胁。我们在去大学的路上，我只想着表演讲的那一刻。
“‘还和一个ฐ怪怪的美国人？’
“海伦的房间和我不在同一层楼ä——是她姨妈的先见之明吗？——不过我至少有这些过时的小天使和奥匈时代的花环做伴。
“‘还没有，’我承认道。
“‘您是个很棒的历史学家，’我谦卑地说。
“‘我的天，’我说，想的不是阿克索ิ先生有可能ม在别处看到过斯ั纳戈夫这个ฐ词，而是这个词意味着伊斯坦布尔、我们周围的一切和遥远的罗马尼亚之间存在着某种诱人的联系。
“‘也许一开始就不打算落款，为了保密，’我提出这个想法。‘集子里再没有其他的信提到这件事了吗？’
“他们隆重地把我们送出门外，‘我想，这是一桩幸福的婚姻，’我对海ร伦评论道，不过马上后悔了，因为她报之以惯有的一哼。
“‘一位失踪的教授？’她面带微笑，平静地看着他。‘好吧，不过我们得先吃饭。我希望你们在这里吃饭。’她转向海ร伦。
“‘跟我来，’图尔古特突然说。‘请到我的书房来一下。’图尔古特在层层古色古香的羊毛和丝绸中间打开一扇门，礼ึ貌地站到一旁้。”
“‘就是说在弗拉德·德拉库拉死后，’海ร伦点评道。我惊讶地看着她。这一点我倒没想到，这是个简单的事实，但千真万确，令人不解。
“‘这些书没标上出版日期？’我俯身看文献，问道。
“‘呃——’图尔古特像是说得来劲了。‘我不想叨扰你们，不过我有个观点，那ว就是德拉库拉是伊斯坦布尔历史上一个很重要的人物。众所周知，他年轻时被苏丹ล穆罕默德二世囚禁在加利波里，后来又转移到เ更东边的安纳托利ำ亚安纳托利ำ亚，小亚细亚半的旧称。是他的父亲把他当作一项条约的人质，交给穆罕默德的父亲，苏丹穆拉德二世。从一四四二到一四四八年，他被关了整整六年。德拉库拉的父亲也不是个ฐ绅士。’图尔古特咯咯笑了一下。‘看守年轻的德拉库拉的士兵们都是酷刑艺术家，他肯定从他们身上学到เ了太多的东西。不过，我善良的先生们’——他好像沉浸在学术热情中ณ，一下忘了海ร伦的性别——‘我自己的观点是，他在他们身上也留แ下了印记。’
“‘听说过？’图尔古特哼了一声。他的黑眼睛闪闪亮，他把毛巾拧成一个结。‘你们知道，德拉库拉真有其人，他是历史上的一个人物吗？实际上，是您的同胞，女士——’他朝海伦鞠躬。‘他是个国王，统治十五世纪喀尔巴阡山脉以西的地区。你们知道，他不是个令人尊敬的人。’
袋子里都是信，每一封都是写给我的，就是家里的地址。好像他觉得自己会从别的什么เ地方一次给我寄其中的一封似的。我把它们按顺序放好——这个ฐ我不用学就会——然后小心地打开第一封。这是六个月前的一封信，信的开头更像是从心底出的一声呼喊，而不是木讷的文字。“我亲爱的女儿”——他的笔迹在我眼前颤抖——“请原谅，在你读到这封信的时候，我已经出去找你母亲了。”
我们到家时克莱太太果然在。我想马上去洗劫我父亲的密室。晚点我再想办法对付克莱太太和巴利。现在我要找到เ一样东西，它肯定藏在那里。
“你认为ฦ我现这本书，把它带给罗西这件事和他的失踪有什么เ关系吗?”
“可是德拉库拉干嘛哪里都不去，偏偏要到这儿来呢?为ฦ什么เ要绑架罗西呢?为什么不直接袭击他，让他变成吸血鬼呢?那样还免得惊动这么多人呢。”
她对我那ว么关照，即使在这令人极不愉快的时候，我也不愿牺牲她对我的好意。“没事儿，”我说。“也许是我自己没看仔细。我回去再看看那个ฐ卡片目录。”
“噢，不，”我故作镇定，思绪翻飞。“您肯定是误会我了。我找的是吉本的《罗马帝国衰亡史》，我告诉过您的，我在教这个ฐ课，我们要好几本。”
一九三0่年十二月十六日
您最不幸的朋友，
“您为什么在研究德拉库拉？”我绝望地问道。
“我在和另外一个人在一起工作——那个ฐ人现在有些麻烦，二十多年前他写了这些信。他把我交给了我，希望我也许可以做点什么帮他摆脱眼下的——处境——目前这种处境——和他的研究——我的意思是他以前研究的课题有关。”
“不，没有。”我老实说。警察狠狠地看了我一下。
“没有。”
“‘地图，教授先生？’
“他一头浓密的灰色头，好奇地打量着我。‘刚ธ才有人来过？过去三个小时后没有人进来过。我自己就坐在入口处。说来遗憾，没有什么人来我们这里做研究。’
“我是试图了解更多。”他坐下来，张开他不大但看起来很实在的手捧着咖啡杯。“我想我欠你的还不只是一个故事，”他平静地说。“你听说过弗拉德·特彼斯——刺๐穿者吗？”
“它们之间不可能毫无关系。”即使空气中飘着现磨咖啡的香醇，那ว声音听上去也是如此的空洞。
我们经过这个ฐ国家时，有些保加利亚人似乎已经知道我们的使命。一路上，越来越多的人出来，默默地向我们鞠躬，有些人跟随很久ื，触摸我们的马车或亲吻车子两侧。在这次旅๓行中，一件更为可怕的事情生了。我们经过哈斯ั科沃城时，一些卫兵骑马过来，用武力和粗话逼我们停下。他们搜查我们的车子，宣称不管我们带着什么东西，他们都会查出来。他们现了两个ฐ包裹，立刻抢着打开，结果只是食物。这些异教徒勃然大怒，他们把东西扔到地上，逮捕了我们的两个人。这些善良的修士抗议说他们一无所知，这激怒了异教徒。他们被砍去手脚，死前伤口还被揉进盐。他们让我们其余的人活命，但诅咒我们，鞭打我们后才让离开。后来，我们有机会收拾我们亲密朋友的躯体和四肢，重新凑成全尸，为他们在巴赫科沃的修道院里举ะ行基督教葬礼ึ。那里的修士为他们忠贞的灵魂祈่祷了许多个ฐ日夜。
这件事之后，我们非常悲伤，也非常害怕，但仍继续前行，没走多久就基本平安地到达了斯维帝·格奥尔吉修道院。那里的修士人数少，年纪大。他们欢迎我们，说我们寻找的宝贝几个月以前已由á两ä位朝圣者带到เ此地，一切安好。在亲历众多危险之后，我们不敢有返回大夏的念头，于是我们留了下来。我们带去的遗骨被秘密保存在斯ั维帝ຓ·格奥尔吉，但其名声在基督教世界里广泛流传，许多人前来供拜，来访者对此事也都保持沉默。有一段时间，我们在此地生活平静，我们的劳作使修道院扩展了不少。不过没过多久，我们的邻村爆了一场瘟疫，刚ธ开始并没有波及到修道院。我了解到［这不是普通的瘟疫，而是］
［手稿在此被割掉或撕掉］