拆开丝线绢袋内有三题，一考经文及注疏，一为默写填句，每道题目下只列三五句，问的皆是浅显易懂的常用句式。为应试准备了月余的女子们莫不松不了口气，之ใ前不知会怎么考，便照着往年州试的规矩学了一气，原来竟也不难。料想朝廷初开女科，也不敢将女子与那些寒窗苦读十数年的男子相比，只用了些简单题目，若是一上来便是策问经义，怕到时无一人过关，丢â了脸面的怕就是朝廷自个儿了。再说即使过了这预考，还要进京历练一年后方可再考，这一年下来，总有出色的人物。
刚刚ธ话的内廷官自入了试场便不再说话，只让那两ä名仆妇将绿色绢袋分给每个人，整个ฐ场子里只听得到仆役走动轻微的摩擦声。
今上生性多疑，对靖安侯这种尽忠的臣子未必尽信，赐雪夫人安放在靖安侯府这种恩威并施的做法实属正常。靖安侯想必心中也明白，故而即使远行也特意带上她，君臣间的默契由来已久。
靖安侯此行名为散心，可哪里不去偏偏要来江南，叫她不能不防。
薇宁趁着起身的功夫，顺来人的袍靴处往上看去，明明只燃了一枝夜烛，屋内光线很是昏暗，偏生薇宁却觉得他一身月白常服十分刺眼，慌忙低下头，掩在袖子里的手已是不由自主紧ู紧握住。
他态度谦和，没有半点架了，也不避讳满室的药味，回头摆了摆手道：“都起来罢，玉姑娘眼下伤势如何？”
“主子没来，派了我和虹影护送玉姑娘来给江南王贺寿。”
封长卿回过神，不答反问：“你说她安好，那ว么她可曾来了？”
“何必客气，玉姑娘实在是不用专程过来这一趟。”梅氏年不过三十，相貌只是中上，胜在气质清贵，话语轻柔，“不过既ຂ然来了就多住几日，我已让人收拾院子。这位是……”
不多时，容彩阁外一阵环佩叮咚，封夫人带着一众丫头走了进来。
即便他心有不服，却不敢当面薇宁又如何不知，淡淡地道：“算了，你口心不一，一边儿呆着去吧！”
她声音嘶哑，巾帕覆脸，初ม见之时让人瞧不出真实年纪，细看鬟细眉，额头的肌肤娇嫩，想来年纪不大，只是说出来的话却十足地沧桑。
车内少女一声惊呼，心头一阵冰凉。这些人上来便动刀，与昨日威แ吓亲友不得收容她们时不同，这回是要赶尽杀绝！想到家破人亡的惨状，她一时间悲愤难平，在车内怒声斥ม道：“朗朗乾ດ坤，你们居然敢持刀行凶，究竟还有没有王法？”
车厢里无人应声，车夫心惊肉跳地看着来人，他们身上的绸衫分明是城中ณ百福堂豢养的伴当专有，平日里惯常见他们作威แ作福，当下不敢大意，拱着手讨好地道：“几位大爷……”
“叶姑娘眼下住在客栈？”
她不住客栈要住哪儿去？这个容若兰说起话来十分地让人不喜。
蒋颜儿皱眉道：“你们别ี这样姑娘来姑娘去，大家年纪差不多，叫名字便成，容姐姐，你多大年纪？”
“今年便足十七岁了。”容若兰动了动身子，似乎觉得身下铺着绣花软垫的椅子突然坐着不舒服了。
“我十五，叶姐姐你呢？”
薇宁暗道惭愧，之ใ前她带到เ州府的文牒上写的是年方十六，若论真初年纪，倒应是她最大。
待她报了年纪，蒋颜儿拍手道：“如此咱们便直呼姓名，姑娘来姑娘去的好不啰嗦。”
容若兰立刻赞成道：“不错，叫名字是有些生疏了。”
薇宁更无意见，于是皆大欢喜。
三人结伴外行，往园外的主ว道只有一条，打磨过的滴雨石板铺了几十丈，这边她们刚要出园子，迎面与几个ฐ抬箱子的人遇上。走在最前边的是个胖乎乎的老头，后面的汉子搬了口大箱子，箱子里不知装ณ了什么，此刻๑竟传出来极大的动静，似乎有人在里面折腾。
老头正疾步前行，现有人挡路，一抬头却让薇宁心跳漏了一拍，那张脸面白无须，竟是那个ฐ神秘公子身边的人，茶舍里曾听他叫这老者阿奎，他们不是走了吗？怎地会在这里出现？
胖人总是怕热，才五月的天已让奎总管受不了，他擦着汗往前走，心里念着千万别再出什么事，身后那箱里关着个ฐ人！他倒不怕别的，就怕让人会错意，惹来不必要的麻烦。说实话，这事若是叫他遇上了，那ว也准保会以为有人在谋财害命。可偏偏道上就来了人，还是几个ฐ大姑娘，听到动静全瞪圆了眼看着他。
当下双方站定，只有箱子里咚咚响个没完。
两边的人你看看我，我看看你，蒋颜儿刚想问箱子里装ณ的是什么，奎总管已醒过神，绕过她们匆匆进了闲字一号的院门。
蒋颜儿满脸狐疑ທ地问道：“那个箱子里装的是什么？”
容若兰冷冷地下了定论：“肯定不会是好事。”
“不如我们去报官？也好将坏人绳之ใ以法。”
薇宁没出声，连靖安侯也不放在眼中的人，岂是她们能惹得起的。
“你说呢？”她下意识摇摇头，容若兰立刻๑道：“没想到เ叶薇只是个胆小怕事之ใ人，说起来刚刚那ว人似乎看到了认识的人，难道是你？”
她的眼可真尖，薇宁淡淡地道：“怎么会，我从未来过芙蓉园。我只是觉得光天化日之下，哪有人会如此明目张胆地作恶。”
容若兰并没打算放过她，趁着同她落后几步，又问道：“还有应试那ว日，我曾见有人送给你一封书信，瞧那衣饰，似乎是内廷官大人的随侍，不知……”
提到那封信，她倒是一愣，没想到竟落在容若兰的眼中，不过那封信的内容有古怪，她不想承认这回事，便道：“若兰看错了吧，我一介寒门孤女，怎么可能与内廷官大人相识。”
闲字一号的厢房里，奎总管亲手开了箱子，对里面那个不安份的人道：“若虚先生，您就别折腾了，主子爷说您什么时候想通了，就什么เ时候放您出来。”
箱子里面躺着的正是若虚子，他身上捆了数道绳索，手脚均被缚得死紧，嘴巴里塞了麻核，半点声音也不出来，急得怒目圆睁，看着奎总管的胖脸更用力挣扎。
“您说您何必呢，主子爷对您是以礼ึ相待，客客气气地请您到京城里走一趟，没什么大事，就是请您瞧个病，这有什么难的，还许您以重金。您也答应了，可折腾我们不算，您别气我们主子爷啊，半路上跑算怎么เ回事，您跑得了吗？这不，还是被请了回来，我说若虚先生，您别再执拗了，好好地跟爷上京城去，啊？你是没听过我们主子爷的名姓，不知道他的脾气，那可不是一般的不好，若是再惹他生气，你就不是现在这副周全模样了。”奎总管苦劝了半天，虽说有些夸大，却也不假，静王府的小王爷那名头可不盖的，京城里谁敢去惹。
若虚子听他这么一嘟噜，气得没劲再动，想说又说不了话，连连翻白眼给奎总管看。
奎总管说得口干舌燥才罢口，又把箱盖合上亲手落了锁，喘了口气去见主子。
“主子爷，人带回来了。”
小王爷对若虚子又一次回来的消息不置可否，搁下笔从头看了一遍才将信封好，交给了奎总管：“将信送回京。”
“是，老奴这就找人送信去。”
“至于若虚子……”他顿ู了顿才道：“先关他两ä天，让人去他的住处收拾一下，能带走的全都带走。”
奎总管听得出主子爷明显怒意未消，麻溜地退下去做事，一点也不同情若虚子。谁叫此人奸滑难缠，先是借口要找这药那药，做足准备才能上京，淮安城里耽搁了十余日才上路返京。路上更是花样百出，一个月本该够回到京城，岂料这厮竟突然反悔，再不管京城有没有他要见的人，直接落了跑，害得他们这些人跟着承受小王爷的怒火。
三日之期已到เ，官府将榜张贴在府衙的墙上，不出意外，薇宁果真入了围，且名字排在头一个，听着蒋家派出的人回来报信，她微有些恍惚，身边蒋颜儿已欢呼起来：“有我，有我，这下娘可没话说了。”
贴榜ึ之处挤满了人来看应试结果的人，薇宁与蒋颜儿、容若兰三人结伴来看榜ึ，她们是女子，不好往人堆里挤，刚ธ刚坐在车中等人看了回来报信儿，三人全都榜ึ上有名。此次约四十人左右应试，淮安府共入围十二名女子。
“若咱们是男儿身，那便足以光宗耀祖了。”容若兰突然感慨之语，此来薇宁深深的一眼。
此番得中后，她们需得在五日内到府衙去核准名姓，以及听从安排不日随内廷官上京去，一想到要去京城，薇宁止不住心头激荡，倒淡了想要探查那神秘公子缘何会重回淮安的念头，后来想想，他身边尽是高手，不值得她去犯险，哪怕他是天皇老子，那也不如将要以女科应试者的身份入京来得要紧。