西厢房的门开了，出来的是奎总管，他被动静惊醒，穿了衣赏出来查看。听到“春雪”二字，心下了然，看了看那ว边仍是紧闭着的房门，无奈地道：“春雪，你怎么เ来了，主子爷不会见你的。”
入夜后一道人影悄没声息出了静园，月光下依稀看得出那ว是个女子。她身形矫健，竟是有功夫在身，跃行在屋顶ะ墙头之际，快奔跑着，约摸小半个时辰后才来到芙蓉园。
这却是在探她的来历，封长卿早在心中认定她便是那个曾与自己共处三月的叶薇宁，如今的梅庄庄主，可怎么也想不通她为何突然会以这张面容出现，这是她真正的面目吗？如今他对着那ว张毫无遮掩的面容，却觉得更不真切，好似团团迷雾笼罩在心头。
“公子何必谦让，那日我在车内看得清楚，在场之人全都躲得远远的，除了蝉心和若影，就只有长卿公子拼死相护，若不是你，怕是我二人已经死了。”
车门边的丫鬟吓得傻，闻言掀开车帘看了眼，又尖叫一声放下，朝车内爬了几步，颤声道：“夫人不好了！”
正想着呆会儿如何应对时，忽闻几声大喝，跟着马车剧震，梅氏差点没翻倒，扶着丫ฑ鬟的手连声问：“出了什么เ事？”
“爷也恨不得时时陪着小月儿……”陪字加重了音用了重力，直弄得怀中女子娇喘不已，手脚紧紧ู缠住他，象是要融到一起才肯罢休。他却在此时抽离了身子，起身含笑道：“爷得走了，府中今日有要事，再不回去只怕性命堪忧。”
他手上动作不停，然则眼神却清明得很。
薇宁忍不住轻笑出声，摘下遮面的帕子，露出一张光洁如玉的面容，娇็软红唇冲淡了微微上挑着的眉眼间不经意显露的清冷。她接过青琳递送到手边的清茶汤，启唇喝一口含了片刻๑，眉头微皱吐出一样微小的事物，蓦ย地变了另外一副嗓音：“你与他一般口不对心，不若我向他提一提，也可了你的心事。”
夜已渐深，许多不相干的事委实没必要再想，青琳捧来寝衣与她更换，薇宁转念与她开起了玩笑：“确实怪那查良辅，明日我需得责罚他一顿才是！”
她悄声道：“莫嚷，查先生还在外堂等着，可主ว子偏不见，就晾在那里，真叫人为难。”
珠玉帘子子轻响，有人从外次间退出来，青琳眼睛一亮，凑上前轻声问道：“挽玉，主ว子可有什么吩咐？”
回头一看，却是个ฐ头戴黑色小帽的仆役，来人举ะ止有度，衣衫规整，冲她长长一揖，道：“我家大人有封信要交给姑娘。”
说完从袖拢里拿出一封信笺送至薇宁面前。
“不知是哪位大人？”薇宁瞬息间转过几个念头，还是疑惑着接过来。
那仆役却没再说话，退行几步，转身便走了。
此事未免让人摸不着头脑，她面色谨慎，并没有当场拆信，而是上车返回自己寄住的客栈。
她与蒋颜儿不同，只是个ฐ既没有显赫家世又无家财的孤女，当然住不起芙蓉园那ว种地方，“居安客栈”便是她此行的落脚处，那只是淮安城中大小客栈中最普通的一间，胜在离官学近，她在那里包了间中ณ等的客房，等着三日后放榜。
才刚进客栈的门，薇宁便觉有几道目光看着她，也难怪，今日之试算得上是城中ณ大事，她身上黑袍未换，人家一看就知道她也去参加了应试。再说选这家客栈落脚๐的应试者不止她一个，但都有家人陪伴，象她这样的单身一人更招人注目些。
店里的伙计一见她赶紧迎上来，殷勤地道：“客人您回来了，店里备着热饭热菜，给您送房里吃？”
他这么一说，薇宁便觉得饥饿难忍，早ຉ上出门应试到现在，已是大半天水米未进。
“多谢你了，再送一壶茶水。”
伙计送来了饭菜和茶水便关门离去，一荤一素，白米粒在碗里堆了个尖，薇宁脱去黑袍，换好衣裳๙坐下来闻了闻香味，突然一笑，往日在庄里从未留意吃的喝的是个ฐ什么味道，今日倒对这样的菜式起了兴致。来时青琳、挽玉曾苦求跟随她，可她是来应试的，没道理梅庄照顾ุ她到这种份上，只得作罢。
待吃完饭，她才拿出那ว封信，拆开来看，上面没头没尾地写了一句话：“若要心想事成，三日内往天清观求签即可。”
她心中警惕，何为心想事成？这种语气倒象是十分清楚她应试的真正意图……天清观一听便是所道观，如这信上所说，只要去求签便能如愿，是什么了不起的地方，何至于灵验到如此地步，难不成要她去捐香火钱？若是如此，这不象是哪位大人所书，却象是杂毛道人骗钱的把戏，写得似是而非模棱两ä可。只不知是单她一人收到这样的信，还是今日参加应试的女子都收到了，若是后者，想必天清观这两日会热闹得很。
薇宁随手将信撂到一边，不管是真是假，着实是无稽之举。
隔了一日，薇宁正枯坐在房中，店伙计敲门道是有客来访。
茫茫天下她无亲无故，哪里来的客人？便是知道这客栈里住着另外两位一同应试的女客，她也懒โ得去攀谈，全应了青琳的担忧：“若是主子孤身一人行走在外，我怕更是十天半月难说上一句话。”
来客姓蒋，却是那个生性活泼的蒋颜儿，她不知如何打听得薇宁的住处，带着三五仆人乘车而来，停在客栈外等她一同出门游玩。
蒋颜儿进门便执起她的手，委屈地道：“叶姐姐，我在芙蓉园等了你整整一日，也不见你来，想找你又不知你在哪儿，幸好隔壁的容姐姐认得你，我才找了来。”
今日她穿了件杏色衣衫，头上的带也换成嫩黄色，仍旧缀着几个小小银铃，转身招呼自己的丫头提进来几盒精致的糕点。
竟然有认得她的人！薇宁十分好奇容姐姐是哪位，问道：“不知这位容姑娘是……”
“你不认得？那日在官学嫌我话多的那个，原来她也住在芙蓉园，我今日还约了她，不过她没来这儿，说是等着我接了你去芙蓉园呢。你要是不答应，我今日就赖在这里不走了，反正回去也没什么意思。”她说着话微微摇动着，头上银铃微微出轻脆的响声，十分可爱。
薇宁自然记得那个ฐ神情倨傲的女子，可她十分确定她们并不认识。究竟此人是如何知道她的名字，又怎会知道她的住处？
眼下还是应付蒋颜儿要紧，她实在想不通这丫头怎么就认准她不放，只好装ณ做不在意地把手抽出来，含笑道：“颜儿姑娘太客气了，不知找我何事。”
“叫我颜儿，叶姐姐，你的名字好听得紧，叶薇叶薇，哪象我的名字，一听便知道年纪小小。”
她的贴身丫头桃儿乐่了：“好小姐，这你也有说头，奴婢的名字叫桃儿，岂不也得换换。”
“都能改得如叶姐姐这般好听就好了，先不说这个，叶姐姐，那日咱们约了畅游淮安城，这就走吧？”
约是约了，可惜没定下来啊。薇宁面有犹疑，对这个找上门的丫ฑ头十分头痛，既不好拒绝，又不好同她走得太近。虽然看得出蒋颜儿并无其他心思，只是这么些年她将自己的心关得太久，又老又硬，已๐不知该如何去玩乐่散心。
“好姐姐，你就应了我吧，我好容易才得了母亲应允出门玩耍，后日一出榜，我必定名落孙山，咱们就再也见不着了，走之前不把淮安城逛个ฐ够怎能甘心。”她说了好几样淮安特有的吃食，还有些姑娘家常去常玩的地方。
薇宁吸一口气，提醒自己这会儿是同她一样年纪的叶薇，和颜悦色地同她应酬：“颜儿姑娘你这么เ聪慧，怎么เ会考不中。”
“我娘说的，她说我字丑，还说她若是考官，看也不会看我做的题目，真搞不懂，既是如此，为ฦ何还要让我来呢？”
听她一直提到自己的娘亲，薇宁心思一动，她的母亲早逝，留แ在记忆里的实在不多，倒是疼她至深的父亲常常唱童曲哄她入睡。想到自己的飘零身世，心莫名一痛，嘴角却扯开笑意：“令堂言语风趣，实则对你期望甚高。”
“那叶姐姐肯不肯见见我娘？”
真是想起一出是一出，薇宁连连摇摇：“蒋夫人？这更不用了……叶薇这种身份，怎好冒然打扰蒋夫人。”
蒋颜儿面色一黯，她看得出薇宁眼中的不情愿：“叶姐姐，你不喜欢颜儿？”
“当然不是，我只是……”她该怎么说才能让这个天真的少女明白，她们并不适合成为ฦ朋友，她没有交朋友的心情。
“去吧去吧，我娘知道我来接你，还说想见见你呢。”她巴巴地望着薇宁，又道：“容姐也很想见你的！”
也许，她该去认识一下这位“容姐姐”。