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很多僧人来投智顗为师。天台山俨然是佛教中心了。
他要走，僧俗都阻拦，陈宣帝还有诏书不让走，但都不成。智顗就有这种果决，如同当年要出家一样。没有人能ม拦得住。
这特色，在闹市里是得不到的。他有“大苏山妙悟”的经验。不仅要静，或许还要灵山秀水的滋润。闹市里只有喧嚣和焦躁。大山里的一缕阳光、一丝风能抵达人心灵的终点，拨响某根心灵之弦。
智顗在净居寺住了七年。光州为ฦ陈、齐边境，争纷不断。567年，慧思对智顗说：“吾久羡南岳，恨法无所寄。汝可传灯，莫做最后断ษ佛种人。汝与陈国有缘，宜往利ำ益。”慧思把亲近王室的机会让给弟子，明显是把担子压给了智顗。智顗年近三十，正是年盛气旺有志之时，自然乐่于接受。大概慧思还看准了智顗的政治资本。前朝高官的儿子，有不少父亲的老相识在新朝为官，一定能为ฦ智顗在国都站稳脚跟打开通道。
慧思要智顗代他讲经，智顗口若悬河，滔滔不绝。慧思拿着如意站在一旁，听完了说，“法付法臣，法王无事者也”。意思就是把事情交给智顗，我没有事了。慧思以法王自称，称智顗为ฦ法臣。当然也可以看做是后世教徒的说法。中国佛教师徒付法的事，大概从此开始。
智顗“眉分八采、目耀重瞳”。八采，八种颜色。据说尧眉有八采；重瞳，也就是双眼仁，舜和项羽是重瞳。这样的人凤毛麟角，俱是惊世大才。
两晋时候，东晋相对安生；南北朝时，就不行了。当然用历史眼光看，乱到不能ม再乱，就开始要治了。
慧远对佛的神圣情感，非我等俗人能ม够想象。佛经上说天竺有佛的影像，经过流沙大流漠再向西一万五千八百五十里，在一个ฐ石室中。慧远对佛影很关切，甚至很想去瞻仰，可惜年纪大了，走不动了。天竺来的僧人说见过佛影，极为光明赫烁。
据说佛驮跋陀罗终生不忘远公的知遇之恩，遗嘱圆寂后骨灰安放东林寺。其舍利塔建在东林寺，是历史上第一位葬在庐山的外国僧人。
不过安帝不但不见怪，还特地派遣使节上山慰问慧远。慧远感动而修书答谢，安帝又复函致意，信中说：“本冀经过相见，法师既ຂ养素山林，又所患未痊，邈无复因，增其叹恨。”《高僧传》本希望相见的，但法师身体不好，只能遗憾了。不知道要相见是不是安帝自己的意思。
40่4๒年，桓玄兵败被杀，东晋安帝ຓ从江陵回京师建康之际，镇南将军何无忌上山来，劝慧远在安帝ຓ途经庐山时，下山觐见皇帝，但慧远借口生病而婉拒。何无忌喜欢疾言厉色，却也没有办法。
杨广并不就是历史上传说的那ว样荒淫无道，尤其是和智顗结缘时候，他还只是晋王，没有掌握全局的权力，但他力图要做一把手。要做一把手的感觉很好。
隋文帝杨坚也信仰佛教。佛教在印度兴起时，是革命的，下层反对上层的。故而一般新兴王朝都喜欢。杨广生于佛寺，由尼姑养大，自然更信佛教。他还喜欢江南，可能和他有个江南的妻子萧皇后有关。隋文帝ຓ在开皇六年公元58๖6年任命他为淮南道行台尚书令，驻寿春今安徽寿县，经略淮南，为平陈做军事上和文化上的准备。