慧远尽管“影不出山，迹不入市”，但也喜欢和名人、当权者交往。他想影响他们。
一道山涧，有风呼呼吹来，还有林涛声，两人坐在大石头上谈《易经》，说变化，极为兴奋。仲堪善辩，慧远指着古龙泉说，君之辩如此泉涌。殷仲堪也对慧远的学识深为敬服。
慧远是不错的建筑家，东林寺建得相当可心如意。《高僧传》有一段记述：“创น造精舍，洞尽山美，却负香炉之ใ峰，傍带瀑布之ใ壑。仍石垒基，即松栽构，清泉环阶，白云满室。”
过了一些时日，慧永看龙泉精舍太简陋，前来听慧远传教的人太多，就给江州治所九江刺史桓伊说，慧远是当今不可多得的大师，你帮他建所寺院吧。当初西林寺就是桓伊建的。这人好佛，喜音乐，善吹笛，据说《梅花三弄》就是根据他的笛曲改编的。当时桓伊就痛快地答应了，在庐山东面建了东林寺。
慧远表现出极大的才能，“神明英越、机鉴遐深”，没有他不钻研的，他在浩瀚的佛经大海里遨游。
慧远一上来，就表现得雄心勃勃，想将名字写在佛教史的突出位置。半夜还在读经，“既入乎道厉然不群，常欲总摄纲维，以大法为ฦ己任”。一副舍我其谁的大做派，这是做大事业人的表现，没有这种狠劲，是成不了大事的。
413年，69岁的罗什卒于长安。姚â兴极为悲痛，亲往悼念，数千弟子为ฦ他火葬。
罗什的师父佛陀耶舍到中国来，行至姑臧，听说姚兴逼着徒弟成婚，叹息说：罗什如好的锦缎，怎么可以把他扔到棘林中ณ呢？
就是罗什本人，也是矛盾的。以后讲法的开头，他总是要说自己是莲花，出污泥而不染。要人们但采莲花，勿取臭泥。尽管是辩护，可也把娶妻看成是污泥。
弘始三年十二月二十日，是个历史性的日子。罗什到了长安，姚兴亲自出城迎接。
姚兴也是个被后人称道的明君，崇佛比苻坚更甚。