380年，苻坚因道安佛学高深，了十万人马来围城“请”道安。
在襄阳一呆就是十五年，这十五年是平稳的十五年，慧远仍紧跟着道安修炼。平日带领僧众上香、念佛，处理一些杂事。也为他日后在庐山做一把手、统领团队锻炼了能ม力。
慧远俗姓贾，山西雁门楼ä烦今山西宁武附近人，334年出生。他一睁开眼，看到的就是一个ฐ纷乱不已๐的世界。这里是后赵的势力范围。他的家境和道安类似，“世为冠族”，父亲也是读书人，很可能还做过官。可慧远又穷得买不起蜡烛，慧远夜里读经，别人资助他钱买蜡烛。为ฦ此事道安还表扬过资助他的和尚。看样子是后来破落了，父母双亡。也许是兵祸，也许是瘟疫，情形不可考。
士族有极高的特权，和庶族之ใ间不要说通婚，连说话都是一件难事。真的是有天壤之别。佛教在这里找到了说话的权利，从上到下无不弥漫着佛的气息。杀机与佛气并重，是很有意思的，值得研究。据唐法琳《辩正论》记载东晋有寺庙一千七百六十八所，僧尼二万四千人，可能还是比较保守的统计。
两个人都是王室出身，罗什“为ฦ人神情朗彻，傲岸出群”。觉贤则ท性格刚ธ直，直言不讳。加上罗什破戒，大概语言有些不对付。据说觉贤还显了些神通。有几百人信了觉贤，包括慧观。罗什的弟子就不愿意了。为此双方闹了别ี扭，说觉贤是有意惑众。姚兴是信罗什的，结果就摈弃了觉贤。觉贤后来上了庐山，和慧远说了自己的禅法，慧远深以为是，又给姚兴、罗什来信，要求取消了对觉贤的处分。
开始两个人很投机，后就有了不和。秦太子姚泓不知出于什么想法，请觉贤说法于东宫。罗什与觉贤有番๘关于空义แ的争论。
罗什除了译经，还要讲法，有千来人听他讲法。罗什滔滔不绝地讲着，四周很静，似乎ๆ连鸟儿也不叫，在树上听着他讲。当时王公以下，很多人都成了居士，自然是姚兴带的头。
后来慧远把这些通信编成一本书，叫《大乘๖大义章》，有四万来字。时人把长安和庐山看做佛教的南北两ä个中心，是有道理的。
任何事情都有两ä面性。罗什是受难了，但罗什不受难就到不了中ณ国，他的佛经也得不到เ翻译。龟兹到8๖、9๗世纪被回鹘占领，回鹘人信仰伊斯ั兰教，佛教就不存在了。历史掩埋了龟兹，但罗什来到了中ณ国，翻译了佛经，至今熠熠生辉。如果没有来中国，就和龟兹一样，被历史的风尘掩埋了。
前秦建元十六年公元380年，苻坚“请”到เ道安。就在道安到后不久，中土僧人悦纯、昙充等游学龟兹归来，向苻坚称述龟兹佛教盛况，说有一青年沙门鸠摩罗什，精通大乘佛法，在西域有很高的威望。道安也劝说苻坚去请罗什。
前秦建元十三年公元377年岁次丁丑正月，太史奏云：有星见于外国分野，当有大智人入辅中ณ国。