甲午战争带给中国的耻辱随着日本于19๗31年霸占中ณ国东北，以及1937年日本全面侵华而进一步深化。关于日本侵华的历史人们已๐经讨论得很多了，但它给中ณ国留下的伤口却从未愈合。时至今日，中ณ国人一提起日本或者中ณ日关系，就会想到南京大屠杀。虽然那ว已是7๕0年前发生的事了，但它所造成的伤口至今仍在滴血，而且对中日关系的影响是如此之深，以至于它好像就发生在昨天。甚至连南京大屠杀的遇难人数——中国方面认为是30万人，至今仍是双方争论的焦点之一。当然，上述问题之ใ所以会遗留至今，是因为问题并未了结，日本不仅至今仍不愿为ฦ此道歉，而且也没有任何反思历史的迹象，相比之下，德国人倒是为ฦ他们在“二战”中的行为表示了深深的忏悔。日本确实也道歉了，不过只是向美国和欧洲国家，而从来没有向其亚洲邻国，尤其是中国和朝鲜ຒ表示过歉意。日本曾经犯下的野蛮罪行远远超过西方列ต强，但即使是在致歉时，它也只是选择了最老套的外交辞令。
在中日甲午战争之后的一个多世纪里，中日关系比中国同其他西方列强的关系要糟糕得多。许多中国人至今仍将中ณ日甲午战争及后来签订的《马关条约》视为中ณ国“屈辱的世纪”之最，这主要有两个原因。第一，甲午战争以及让中国在后来的和平时期背上沉重包袱的《马关条约》，给中国人留下了极为痛苦的记忆。第二，日本在中国的世界秩序里如此微不足道，因此中国人认为，败给日本所带来的耻辱要远远超过败给西方แ蛮族。正是甲午战争中的战败从根本上瓦解了中ณ国人的世界观。按照ั儒家的观点，日本打败了中国，也就是“学生”打败了“老师”，或者说“小弟弟”打败了“老大哥”。
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实际上，这种观点是对中国的蔑视，它把中国看做一个真空管，需要不断地把西方的思想和技术灌输到เ里面。诚然，中国的确有很多地方要向西方学习，但它的转型主要依据历史经验和传统智慧，而非借鉴西方。20่世纪80่年代，中国大陆经济的增长在很大程度上是靠香港和台湾企业家的投资；但到了2๐0世纪90่年代，这一情况就迅速发生了逆转，中国大陆成为影响力、权力和财富的中心。20่世纪80年代，香港、台湾和海外华人的资金源源不断地流入大陆；现在，事态正朝着相反的方แ向发展。影响力中心不再停留在中ณ国大陆的边缘，而是聚拢在中国。
当香港最终于199๗7年回归中ณ国时，每个ฐ英国人都在怀疑这颗东方明珠是否会像昔日那ว样继续散发出耀眼的光芒；而且，这些人大多都认为中国大陆的未来将会和香港一样。按照这个观点，中国的发展由它向其他国家和地区学习的程度决定，知识流动的方向永远是从海ร外向国内流动，而非从国内向海外流动。不过这一说法的确反映了实情：地区转型是在中国之外开始的。但在这个全面转型的过程中，中ณ国香港与新า加坡所扮演的角色和发挥的作用还有待进一步证实。相对于这些小国和地区，日本、韩国和中国台湾等国家和地区的作用则ท大一些，不过它们的地位在西方面前又低得多。
虽然在东亚地区人们可能并没有认识到种族主义问题，但现实中的确存在着这种情况。特别是在东北亚地区，人们非常注重用种族来界定彼此的身份。1้9๗世纪末叶，中国和日本都曾使用过许多词语来表示相互间的区别。在汉语中，存在“族”、“种”、“族类”、“民族”、“种族”、“人种”等表达方式。而在日语中，也有jinshu、shuzoku和minzoku等说法。即使在种族构成相对复杂的东南亚地区，种族身份也十分重要。总而言之，种族身份归属常常在东亚地区国家身份认同中处于核心地位。
世界ศ上存在各种文化，因而种族主ว义之间就注定有着千差ๆ万别。值得一提的是，白种人的种族主义对现代社会的影响要比其他种族深远得多、严重得多。这多半是在过去两ä个世纪白种人拥有更多优越性造成的，所以它的影响范围和偏见非常大，而此类情况均源于殖民主义แ。但是，白种人的特殊情况并不代表其他种族就能逃脱种族主ว义的怪圈。
由于历史上美国曾通过持续的对外征服来扩大版图，而且作为一个ฐ移民国
在这种情况下，要中国按照西方的文化标准来行事毫无意义，因为这些做法和思维方แ式太陈旧了，太过根深蒂固了。以西方为ฦ范例、遵照民族国家和国际秩序的既定模式，这些都不适用于中国。中国的发展将完全不同于西方แ。这并不是说中国就意在改变，因为中ณ国一直在努力让国际社会相信，中国无意颠覆既定的国际秩序，中国扮演的不是挑战者的角色。然而，任何国家在看待这个世界的时候都会自然而然、不可避免地参照ั本国的历史和经历，由á此形成的世界观就会受到地缘政治和权力政治的局限。欧洲列强是我们今天所处的这个国际体系的主要缔造者。因此，它们在设计这样一个体系的时候，加入了它们自己的传统和历史因素，其核心就是“民族国家”这个欧洲特有的产物。而美国人看待世界的方式一方面反映的是它的欧洲血统，另一方面则是它在建国和发展过程中ณ的特色。
历史上中ณ国曾频频出现混乱ກ和不稳定的局面，且无不例外地都导致生灵涂炭，包括战争导致的直接死