这妇人摇摇头，哽咽道：“没法子啦，我生的是闺女，后来再无生养。那没良心的，恨我断了他家香火，硬要休妻另娶。他以往对我打骂，我都忍了，万没想到，今天竟会把我母女赶出家门，还当众叫我们去死，说再要给他见到，就打断我母女的腿。我……我是当真不想活了！”
慧心师太等很是震惊。净如怒道：“中午刚刚获悉，说是沙老怪来了，这才不到两个时辰，他就大肆杀戮！摩尼教固然可恶，但还绝不至于如此凶残。”
玉龙子怒道：“小孩子放不下面子，实属平常，洞玄未必起意杀人，老贼尼却是当真行凶！”
衡山派朝阳剑法驰名江湖，梅凌霜为隐藏身份，所使剑法乃是恩师周怡近年新创，取大道无名之意，唤作无名剑法，便是衡山派掌门刘远人也不知晓。但万变不离其宗，慧心师太看她流露出来的剑意，无疑是和朝阳剑法一脉相承，因此出言询问。
许三娘道：“慧心师太，玉龙子是我明教叛逆，我们奉命行事，你恒山派却插手干预，太也霸道了吧？”
梅凌霜笑道：“还不信啊？我想吃‘蘑菇素鸡’、‘蜜饯双仁’；你老人家的宝贝手炉藏好了吗？莫再让我摔坏了。”
梅凌霜跃上附近一棵大树，看见这幅惨景，义愤填膺，那凶手不是别个，乃是江南双煞之一的荣成。
梅敬安摇摇手，道：“四位老弟，你们又不是不知，杨刺史初来乍到，他愿亲自主持竞渡，大家都得给他好好捧捧场，对么？”
黎幼虹道：“俗话说‘女大不中留’，我倒是罢了，你爹那把年纪，有时是固执了些，但绝不会草率到罔顾你的感受。去年正月，那些媒人不请自来，我和你爹当真是事前不知。‘有女百家求’，你也莫怪那些缙绅了。”
梅凌霜沉吟道：“摩尼教之名，我还是次听闻。爹，该教教主是谁？”
少年书生笑道：“唉，辛兄想要，荣兄也想要，可是宝贝就只一件，到底如何是好啊？这样吧，我好人做到底，送佛送到西，两不得罪，就给你们出个绝妙主意：一撕两半，定期互换，如何？”
原来，那两人乃是横行江南的恶贼，使双斧的彪形汉子叫荣成，右脸颊生有大块紫斑的使刀汉子叫辛八公。
许铎诧道：“大哥，阿霜没有和你说吗？船帮同盐帮前天上午差点火拼，双方逾两千人啊！多亏衡山派盛旭盛少侠出面，这才消弭一场天大的祸事。”
梅昌平大吃一惊，所倚树干虽然不甚粗大，可也足有常人腰身般粗细，竟难当其兵刃一击，单以这份臂力手劲而观，这人武功之强，似乎不在仙都派那位褚前辈之下。听到他说出末一句时，不禁愕然，道：“什么有老婆、没老婆？你到底想要怎样？”
梅昌平取下蒙面汗巾收好，策马不徐不疾奔驰。即使这样，一盏茶工夫，又驰了近二十里地。
汤奎忙道：“是，我有几个脑袋，胆敢抗令不遵么？”
李尚彪当即奉令而出。汤奎道：“汪潘两位长老现在都还没有赶到，事情定然棘手，怕是一两天难有头绪，难道咱们窝在这里，就这么干耗着么？褚兆丰逃不多远，不如马上派人追踪，说不定很快就会有所现。”
许三娘叫道：“这么混战不成，自家碍手碍脚，反予对方可趁之机。众弟子退开，由我们六人联手一斗。”
褚兆丰森然道：“嘿，‘死的留下，活的走’，就这么着吧。姓陈的小子，就你一个手里没拿家伙，看来是自负有几分拳脚功夫，那就掂量掂量你的斤两，你要能接得住我五十招掌法，老夫随你处置。”
这名老者走到坪上，道：“这些家伙好生惹厌，我替你打如何？”
汤奎大怒，骂道：“你***，一个糟老头子神气什么？识相的，乖乖跟我们去见汪长老，否则，老子捆了你走！”
大少奶奶含笑道：“六妹，你莫打趣别人，忘了自己早先什么德行啦？孩子们都在，莫乱说话。”
寻到吴府门前，莫说吴老爷、吴大少爷不出见，就连一个管事的都不露面，只有一群家仆闻声冲出，挥舞棍棒，气势汹汹，驱赶门前喊冤的这一家子，还有跟着来瞧热闹的人们，然后砰地一声关上大门，来个不理不睬。
黎幼虹生下一女，而后再无所出。夫妇俩给女儿取名凌霜，待女儿长到四五岁，即让小凌霜就塾开蒙，跟着梅昌文、梅昌平两个小哥哥一起读书。
梅敬安、黎幼虹一边饮茶，一边闲聊。谈着谈着，梅敬安忽然叹了口气，转过话头，说道：“唉，说亲、说亲，那边媒人撞成堆，八字还没一撇，阿霜倒先来个溜之大吉。十九岁的大闺女，不趁早说定婆家，将来可麻烦了。她这一躲一年多，真够野的。夫人，你得说说阿霜。”
黎幼虹道：“因此，还有一个法子，不妨先试一试。所谓‘不战而屈人之兵’，如能使摩尼教知难而退，老爷就不必金盆洗手了。”
梅昌平笑道：“二妈，你一手造就的偌大家业，如今危在旦夕，你是女诸葛，岂会无计退敌？定是有了万全之策。”
许姓女子凝视道：“梅七爷大才，如欲一展抱负，还愁无人赏识吗？”
一晃二十载，如今江湖中人，十有*未曾听说过“摩尼教”三个字，梅昌乾也几乎忘得一干二净，以致宴前突听梅昌绍说摩尼教即将寻仇时，不禁一愣，随后才想起。
梅昌乾道：“嗯，阁下怎么称呼？”
眇目和尚瞪视梅昌绍，怒道：“你胡说什么？你竟敢污蔑我明教？”那十几名摩尼教徒纷纷喝道：“姓梅的，休要放肆！”、“给脸不要脸，活得不耐烦了？”、“休得猖狂！”
梅敬安最终架不住夫人和诸子的一再追问，长长叹气，说道：“俗话说‘是福不是祸，是祸躲不过’，当年种因，今日结果，一死本无足惧，只恨累及全家遭殃，实在懊悔得紧。”叹罢，方道出事情原委。
三人酒菜吃得少，聊得多，唱得多，兴奋不已。不知不觉，到了初更光景。
一曲听罢，萧毅只觉胸中充满祥和，浑身暖融融，说不出的舒畅轻快，如同置身于桃花源中，兴衰荣辱，一时俱忘。站起身，斟茶敬上，道：“此曲妙绝天下，涤荡人心，晚辈钦佩无比，远所不及。”
叶笑薇道：“我来吧。你出门五年，过两天又要送我回家，该当陪萧伯伯好好坐坐，多说说话才是。”
萧毅眼睛潮湿，轻轻抱着她，寻思：“得遇如此红颜知己，此生更有何憾？”跃上大宛马，绝尘而去。
鲁阳和六名汉子跃下马，其中一名汉子从马鞍上抱下一人，一动不动，不知生死如何。七人向萧毅施礼，齐道：“多谢萧大侠援手……”话音未落，噗通几声，五人摔到地上。那两手抱着人的汉子，站在鲁阳旁边，身子摇摇晃晃，硬挺不倒。
鲁阳道：“这些年来，我们一直打探，居然没人知晓。不过，也非一无所得。去年在辽东地界，不知起因何事，关外白虎堂堂主牟承翟同搜魂手沙万重激斗一场，势均力敌。当时，薛兄弟几个人藏身树丛里，听到他们打斗中对骂，这才知道，牟承翟竟然是殷黑衣的大弟子。”
众人会心一笑，均想：“卞先生是个西域珠宝商，既然来到京师，岂有不顺手做几件买卖之理啊？”
李复川刚刚坐下，听了这话，跃起身怒道：“你这是道歉吗？莫张狂，亮出你的软剑，让我再教训你一次！”
宗太古请高独乐、大悲禅师、闻飞扬等到客厅喝茶。大悲禅师、闻飞扬原本上门问罪，此后碍于高独乐面子，虽说握手言和，不再追究宗太古，但憎恨之情，一时半会，如何消解得了？皆婉言谢绝，各率门下弟子辞去。
闻飞扬道：“高大侠，令师弟年轻气盛，鄙人的话，田法王可以置之不理；你的话，他总该听吧？”
杨姓汉子喝道：“小子，你算什么东西？莫要自讨没趣。”