“我还没吃早饭呢，想请尊敬的霍普小姐来安排一下。”皮尔半打趣半认真地对霍普说。本章节由网友上传12ud
“原来是这样。”阿达克露出失望的表情，他回头看了一眼管家。
“奇第克斯奇先生，你也来了。”神父说着向走来的皮尔问候，他的目光落到阿里身上，“这位绅士是谁呢？”
“马尔达人的信仰和我们其实差不多。”皮尔说，“你们的信仰中，世界有两种对立的本原在斗争，一种为光明，化身为光明之神；另一种为黑暗，化身为黑暗之神。两位神祗的斗争后果产生了善恶共存的世界。人们死后会因为生前所做的事情经受审判，称为末日审判。或进入天堂或坠入地狱。这与西方王国的教义如出一辙，只不过在我们这里，黑暗一方是魔鬼，而不是神，不能与造物主相提并论。我们的是一神教，你们的是二神教。”
阿里立即追赶上去。
阿里一连串的进攻如同闪电一样，围观的市民什么也看不清楚，只觉得眼光一晃，阿达克就已经倒地，阿里的手杖直指他的前额，战斗结束了。
公爵看着马背上的阿里三人，微微皱起了眉头。这时，场面安静了下来。
树林里藏着二十几个弓箭手，这些人都身穿着锁子甲，有的执长弓，有的端着十字弓，这样的装束可不是一些流民盗贼，而是职业士兵。
三个斥候立即包围了阿里，老练地向阿里动了进攻。但阿里在听到霍普叫声的那一刻已经有不好的预感，他立即伏身来了一个扫腿，这一招刚好躲过一个斥候的扑击，同时把包围自己的第二个人绊倒。
傍晚时分，他们在小镇落脚。
“麦酒是好东西，我也来一杯，我喜欢略苦的。”皮尔说。
“还有什么事情吗？”阿达克回头问。
“那是两种名称。塞提斯是早期北地语的叫法，可是后来在亚拉利亚语中就叫塞珀尔了。”皮尔说，“在北地语中，塞提斯的意思是阻碍者。”
“您为什么会问这个呢？有关塞珀尔的一切都是很不祥的东西。”卢克反问。
士兵看队长，征求他的意见。
“是的，很特别。一般的家徽不是什么吉祥的动物就是玫瑰香草一类的植物，用日常用品的还真的不多，尤其是车轮就更是独一无二了。”皮尔说着打了一声口哨，“幸运的马车夫！”
“当然不会完全杀光，不过遗憾地说，我不是法师。”皮尔擦了擦脸上溅的水滴说，“我只不过是恰好懂一点儿有关魔法的知识而已。真正的法师是可遇而不过求的，他们只呆在自己的秘密据点，就连他们的学徒都轻易不见人。”
霍普不明就里地看了一眼阿里，阿里瞟了她一眼，脸色十分严肃。
“如果楼梯被毁，他们就更别想上来了。”霍普嗤笑着，开始没有顾忌地玩起射眼睛游戏来。大厅里的怪人的绿光眼睛如同黑夜中的烛光一样，一个个地熄灭了。他们现在开始乱冲乱打，有的互相打斗起来，好像一群没头苍蝇。
临睡前，阿里去霍普房里道了一声晚安，也随便看看她是否还对餐桌上的事情耿耿于怀。霍普对阿里的到来礼貌地表示感谢，除此之外，从她脸上很难看出什么。阿里本想代表皮尔向霍普道歉，但是，他最终没有说。这样做毫无用处，除非皮尔亲自来，不然只会让霍普心里更加不快。
几分钟后，阿里和皮尔又回到耳语镇的大街上。
“不过，”少女继续说，“那也等于把自己的命运交到别人手里，这是赌博，是看不出一个人的实力的。”
“那么第一次呢？”阿里问。
阿里根本不想停下来，向前飞奔。少年舒了口气，晃了晃头，将长袍一提，也快步追上去。少年虽然外表瘦弱，但脚步并不慢，很快就赶上阿里，好像踩着云彩似的，一把拉住阿里的胳膊。
他离这个男子越来越近了。
人没有追到，阿里觉得有些挫败。思前想后，他决定回到镇上询问一下团长哈利，也许玛莎外出是他的指派呢。
过了一会儿，烧杯里的水沸腾了，老人把酒精灯移走熄灭了。
团长向她说明了来意，以为玛莎又会拒绝，但她只是看了一眼团长身后的阿里就点头同意了。看来团长想的是对的，有一个强有力的保护者是会改变玛莎的想法的。
灰熊胡乱地把前爪挥舞一下，又四肢着地站着。它毕竟不是双足行走的，站起身来更加费力。少年乘灰熊立足未稳，用手杖猛戳了一下它的脑袋，灰熊的左腮立即流出血来。这猛兽怒吼着扑上前，少年则灵巧地闪到右侧，大力向灰熊的左肋一击。肋部是动物的弱点之一，那里的骨胳相对纤细柔软，是打击的理想位置。少年一杖打去，灰熊的左肋生喀嚓一声。灰熊负痛怒吼，站起身向少年咆哮，这不过是虚张声势，接着它返身跑进树林深处。
少年静静坐在车中，手里握着那条特别的手杖，仿佛随意地看着窗外，其实在细心观察着周围。
少年扫视了一眼大厅，没有什么表示，继续向里走。
旅人向那个方向看了看，再次晃了晃罗盘，上面的指针再次动起来，最后停下来，指向旅人右边三十几度。
“阿达克，这是你交的新朋友吗？”公爵夫人看了眼阿里、皮尔和霍普一眼。
“是……是的。”阿达克支吾地搪塞着。
“夫人，下午好。”皮尔和阿里说着点头致意，霍普也问候：“夫人，你好。”
“大家好。”公爵夫人微笑着说，很平易近人，她接着说，“你们都是优秀的年轻人，阿达克能交到你们这样的朋友是他的幸运，我想他一定也给你们找了不少麻烦吧。”
“夫人，您这话说得对极了，他真是一个会找麻烦的家伙。”霍普笑着向阿达克说，笑容就像一把冰做成的刀，阿达克尴尬极了。
“我要去骑马！”男孩见没有理他，大声叫起来。
“是啊，学骑马是要紧事，男子汉就应该学，骑着高头大马走在街上多威风啊。”霍普有意地在一旁添油加醋，鼓动着艾伦的心思。
阿达克明白霍普是变相要轰他走，年轻人立即不服气地瞪了少女一眼，这个动作很快，可是没逃过公爵夫人的目光。
“好了，艾伦，你今天还没有做功课呢，现在你还看不懂古语呢，我们得去找卢克老师了。”公爵夫人说着就拉艾伦向外走。
“我不！”男孩开始抗议了，看样子他非要让阿达克教自己骑马不可。就在阿里觉得阿达克非走不可的时候，公爵夫人在艾伦耳边说了句悄悄话，男孩立即瞪大眼睛，好奇地看着霍普，然后又向阿达克神秘地一笑说：“那我要去上课了。再见。还有这位姐姐小姐，再见。”随后他一溜烟地跑开了。
“那么我也就此告辞了。”公爵夫人微笑着向几个年轻人点点头，阿里几人忙还礼，然后夫人转身去追艾伦了。
“啊，你妈妈长得很漂亮。”霍普看着公爵夫人的背影喃喃地说，不过她马上就话锋一转，向阿达克说，“不过你不像她。”
阿达克瞪了霍普一眼，转身跳上踏板，继续干活去了。