攸关生死？女仆往后退，害怕地皱起脸。
他们坐的老旧马车，是他要姜土租来做监视的。艾琳了解他的理由。毕竟，他的马车若长时间停在绿狮附近，一定会被认出来。但不幸天色已晚，出租马厩只剩这辆旧车。
对不起。杰瑞低语道。我们认识吗？
但引起艾琳注意的却是她脖子上的盒式金链坠。不同於戒指，链坠的样式十分简单，似乎是非常私人的纪念品。也许里面放著某位子女或过世丈夫的小画像。
尽管担心著和亚瑟的会面，她仍花了几秒钟欣赏房间的变化。
我们得谈谈。他把黑色披风抛在椅背上。
她不久前说的话在他脑海不断回想。茱莲很年轻且备受保护，所以我想她缺乏一些常识。她并不知道你其实会是很好的丈夫。
过去一小时，她尽责地和无数戴面具的绅士跳舞，几乎没法用手里拿的镶羽毛小面具来遮掩五官。反正玛格提醒过她，毕竟她就是要让人认得。
伊毕微松口气，却加快了步伐。他急著回到安全的新住处，该考虑未来，做些计划了。
这话怎么说？
我个人很满意花园那一幕的结果。亚瑟说，口气有如难以的剧评家。
当然。玛格低语著，伸手从小提袋拿出一小叠纸及铅笔。
很好，谢谢你，尼德。
最后他辞去了工作，另寻高就。不久便在更有钱的人家找到更有利可图的职位，也再度被点名满足年轻妻子，而她秃头的中年丈夫则大多和情妇共度良宵。
她步上阶梯，敲敲沉重的铜制门环。那声音彷佛在大房子深处无止尽地回响。
平常薪水的三倍。她突然无法呼吸。镇定点，她想。无论如何，她都得维持平静而尊严的态度。她感觉得到，只要圣梅林一察觉她神经紧张或容易兴奋，他就会取消提议。
目的地不远了，他想。如果日志记载的方向没错，他很快就会到达石砌地窖，也就是他的先人做秘密实验的地下实验室的入口。他全心全意地希望能在那个奇怪的仪器多年前被遗留的地方，找到它。
听到这些话，警探扬起灰白的眉毛，露出怪异的目光，但不发一语。他何必说话？她想。生意方面的事和他没有关系。
“我突然发现，寻找妻子的条件跟雇用职业伴护的条件差不多。”
艾琳说完，看著露西及夏绿的反应，觉得很有趣。她们一脸惊恐地瞪著她。
简而言之，她最后说。俱乐部里的绅士全都认为圣梅林对社交界开了大玩笑，他们现在已相信他雇用我担任方便他行事的情妇。
他们相信你以未婚妻之名演饰情妇之实，而他安排让你住在家中，也是为了可以随时找你。真是好恶劣。露西大声说。
夏绿皱著眉制止露西。你要记得艾琳并不真是圣梅林的情妇，露西。那只是俱乐部里流传的谣言。
对，当然。露西很快地说，对艾琳抱歉但又有些后悔地一笑。请继续。
如我所说，艾琳往下说。所有人都在赌圣梅林何时会结束演出并将我解雇。她停下来以确定她们都听得很专心。我看不出我们为何不能利用这个情况，自己下注。
首先出现在她们眼中的是恍然大悟，但立刻被惊奇及充满希望的目光取代。
对啊，夏绿低语著，敬佩於艾琳提出的可能性。如果艾琳可以说服圣梅林在特定日期结束关系——
我想那没什么问题。艾琳向她们保证。我相信圣梅林很乐意配合日期。
那我们就是唯一知道正确日期的人了。露西喘著气。噢，我们每个人都可以大赚一笔。
这实在让人想赌上数千镑。艾琳说。但我想那并不明智。金额太大会启人疑窦，我们不希望有人质疑我们的赌注。
那要赌多少？露西问。
艾琳迟疑著想了想。我想我们一起赌个七、八百镑应该很安全。我相信只要低於一千镑就不会在赌金簿上引起注意，我们可以把赢来的钱分成三等份。
那对我真的是一大笔钱。露西开心地说，抬眼看著天花板。也比白夫人可能在遗嘱里留给我的钱多上许多，拿到钱的机会也大得多。我开始怀疑雇主会活得比我久了。
但要如何下注？夏绿问。淑女不能进圣詹姆斯区的俱乐部，在赌金簿上下注。
我已经仔细考虑过这个问题，艾琳说。而且相信计划应该行得通。
真是太刺激了。夏绿说。
我相信这个投资不应该只用茶来庆祝。露西宣布。
她起身离开沙发，打开橱柜，拿出沾满灰尘的雪利酒瓶。
等一下。夏绿说，她的热情消失了。如果我们赌输了怎么办？我们不可能还得起钱。
看在老天分上，夏绿，用用你的头脑。露西拿下雪利酒瓶的刻一化玻璃盖。除非圣梅林真的决定跟艾琳结婚，我们才会输。好了，那可能性有多高？
夏绿表情一松。可能性？像他那种财富及地位的绅士要娶职业伴护，根本无法想像。我不知道我怎会认为我们会输。
没错。艾琳说。凭著意志力，她忍住随时可能滴落的泪水，勉强露出灿烂的笑容，举起雪利酒杯。敬我们的赌注，小姐们。
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半小时后，她起身返回大雨街的宅邸，感觉彷佛正走向命运。举杯庆祝玫瑰色的未来、没有经济上的威胁及经营一家小书店掉战，真的很不错，她想。无疑地，总有一天，等泪水流干，她也会开始喜欢自己计划并创造的生活。但她必须先面对和亚瑟分开的痛苦。
她走出公园，缓缓沿著街道走回家。不，不是家。这条街只通往你暂时栖身的工作地点。你没有家，但最后一定会有。你会用自己的手创造出一个家。
到了大房子的门前，她想起大部分的仆人今天都放假。她有钥匙，也绝对有能力开门。