当然。她的眼中闪著愉悦。
这就是让男人决定社交活动的结果，艾琳想。他们永远不会注意到细节。
唉呀，帅哥，你真帅。她大叫。要不要来点运动？我给你好价钱，只要绅士们的一半，怎么样？
当然我并未接受邀请，爵爷，虽然她当时只穿著缀著蓝色丝带的白色麻质睡衣。我非常严格遵守工作责任。
真的？艾琳勉强轻声地说。
不，不，不，绝对不可以。班宁向她保证。第一位舞伴是一个标准，无论是谁，都必须能让你立刻成为目光焦点。
尼德脸一红，开始结巴。请原谅，小姐，但我来之后都没用过早餐室。
她第一次邀请他上床，他就迅速了解到除了面貌，他还拥有另一项有利的资产。当他跪在她丰满的双臀间、深埋入温暖热情里，仿佛看到闪亮、成功的未来正等待著他。
兴奋轻窜过全身，她就要变成神秘女郎，一位女演员。她有种奇怪的感觉，彷佛她一辈子都在后台等著上台，现在时候到了。
她突然惊觉自己居然沉溺在幻想中。今天她真的累坏了。
当最后一丝恐惧也消失，刺激兴奋的感觉再次回来。这全都符合先人日志里的记载，遗失的河流的确存在，蜿蜒在城市之下，形成秘密水道，但在数世纪前即被掩埋遗忘。
第二个人充满期待地看着打扫得很干净的土地。“不错的农田。”
“是吗？”班宁不安地看了亚瑟一眼，像在检查同伴是否有发烧的征兆。
亚瑟同时脱掉外套及背心，再把衣服丢在独脚圆桌上。
她深吸口气，专注地看著炉火。那男人似乎并未发觉他正在她面前宽衣。
镇定，她想。亚瑟只是想让自己舒服一些。绅士在家中当然有权这么做。他的心思显然全想著谋杀案，而非。也不知道他对她的神经造成的影响。
那表示你可能在别处见过他。亚瑟说。他也许怕一开口就会被你认出。
对，很有可能。我唯一能肯定的是，我确信以前没和他跳过舞。
你如何确定？
她望了他一眼。他仍在房里走来走去，有如笼子里精力充沛但惴惴不安的狮子。
很难解释。她说。一开始他穿过人群向我走来时，我还以为是你。
听到这句话，亚瑟猛然停步。你为何会认错？
他穿戴的披风、面具几乎和你一模一样。
该死。他故意要混淆你，服装类似绝不只是个巧合。
她想了想，摇摇头。我不觉得。那很可能真的只是巧合，舞会里有许多绅士都穿戴著类似的披风及面具。
今晚你曾把其他男人误认成我吗？
他的一针见血令她苦笑。没有，真的没有。只有披风破掉的人，而且只有一下子。
你又如何确定那不是我？
他的语气怪异，混合了好奇及怀疑，彷佛他问的是另一个问题。在昏暗拥挤的房间里，你真的认得出我吗？你有那么了解我吗……
我可以，她想，但她不可能那样说。
她想了想要如何告诉他才合理。她当然不能说杀人者的气味完全不像他的，这种说话太私密、太亲昵，也显示她有多注意他。
他和你不一样高。她只能说。我和你跳过舞，爵爷。你的肩膀比他高一点，她可以把头靠在他的肩上，她依恋地想。也比较宽。亚瑟的肩膀肌肉滑顺又诱人。还有，他的手指比你的长。
亚瑟脸色一暗。你注意到他的手指？
真是的，爵爷。女人对碰触她的男人都会很注意他的手。男人不会吗？
他发出模糊的声音，有点像哈。
噢，我还注意到两件事。她又说。他左手戴著戒指，穿著黑森靴译注：黑森士兵的长靴：黑森是德国西南部一州。黑森士兵穿的长靴，膝前有精致、优美的饰穗。
城里有上千个男人都穿黑森靴。他低声说，接著又回头看她，扬起一道黑眉。你也会留意靴子？
我一发现他不是你，就开始猜他是谁。她望著炉火。无论他是谁，绝不会是老人。他跳舞的动作时髦而轻松，毫不僵硬或迟疑。我保证他不是你叔公那一代的人。
这个线索很有用，他缓缓地说。我会仔细想想。你还注意到别的事吗？
我不知该怎么说，但当时我觉得他的行为有些怪异，似乎兴奋得异常。
他刚杀了人。亚瑟停在窗前，望著月光下的花园。恐怖的兴奋感绝对仍刺激著他，并强烈地支配著他。所以他才会找上你，和你共舞。
那似乎很古怪，不是吗？她。一般人在犯下谋杀案后，应该会想要回家泡个热水澡，而不是去舞会跳舞。
他去樊家舞会，不是想随便和某个女人跳舞，亚瑟平静地说。他是去那里和你共舞的。
她又一颤。我承认他似乎是故意找上我，但我不懂他为何要这么做。
我懂。
她迅速回头，震惊於他森冷的语调。你了解他的动机？
今晚他一定从伊毕那里得知我在猎捕他。所以他傲慢地决定向我示威，做为庆祝。
她抿起唇。也许你说得对，爵爷，但仍解释不了为何他会和我共舞。
亚瑟转身面向她。看到他眼中野蛮的光芒，她几乎无法呼吸。
你不了解吗？他说。这是男人彼此争斗时古老而丑陋的传统。大多时候，胜者会以敌人的女人宣告他的胜利。
？爵爷，你说的是强暴。她跳起来。我保证，我们只有跳舞。
我也保证，罗小姐，在恶棍的脑中，那支舞正是另一种行为的象徵。
这实在荒谬！她激动地说，但又想起陌生人揽住她的腰时，她有多讨厌那种感觉。她深吸口气。不管他如何看待这件事，在我看来，那只是和讨厌的舞伴跳了一支短暂的华尔滋。
我知道，但你的看法并不重要。
我不同意。她激烈地说。
他彷佛没听到她的话。我必须想出另一个计划。
她看得出他已经在思考新策略。很好，我们要怎么做，爵爷？