见珊娘看过来，桂叔向着这位大姑娘恭恭敬敬行了个礼，然后抬头笑眯眯地看着她，却是并没有开口说话。
当然，珊娘只当什么都没看到的。
而那被老爷强带出门去的大总管桂叔，则一脸无奈地跟在五老爷身后。
船上的白衣文士此时已全然忘了他正在船上，忍不住跟着那墨点转身，竟险些撞上乌篷船的篷顶。
“嗯，是我父亲的学生。”林如稚像是想到了什么，忽然呵呵一笑，道：“和你一样，我袁师兄在杏林书院里也是年年的魁首呢。等你病好了，倒是可以跟我袁师兄切磋一二。不过我袁师兄可厉害了，音律书画对弈，样样精通，便是骑马射箭，也从不输人的。”
再者，他一向不愿意叫人看到自己的短处，哪怕那是至亲之人。便是遭遇什么难题，他也宁愿自己寻找解决之道。
其实在珊娘才刚回来的那一晚，为了压制马妈妈，她就已经隐隐约约跟太太透露了那么一点意思了。太太也觉得，虽然马妈妈能替她省了不少麻烦，可马妈妈到底只是个奶妈妈，关键时刻总没有一个主子顶用，所以她也试探着跟马妈妈略提了一提，偏她才稍微露了那么一点意思，马妈妈那里就沉了脸，于是太太习惯性地服了软，再没提起此事。也因此，便是马妈妈那里屡屡抱怨着大姑娘什么，她也只当是因为之前她提的那件事，倒也没觉得马妈妈心里有什么别的想法。
至于那面将要做成玻璃屏风的猫趣图，珊娘早已计划好，将来就放在这浴桶的前面。
——这强装着不在乎的神情，蓦地就叫珊娘打了个寒战。
那妈妈张了张嘴，却是笨嘴拙舌地半天也没能说出一句反驳的话，只得用力一跺脚，忙不迭地追了上去。
侯玦则期期艾艾道：“我、我，我……我没有逃学……”
于是侯玦呆呆地、乖乖地，一一指向那三个孩子，“四伯家的九哥……六叔家的十哥……地上这个是尾巷十二叔家的十四弟。”
那么，前世时，镇上是不是也有这么一家木器行？！
那林如稚今年才十三，却已经是京城小有名气的才女了。所谓“文无第一武无第二”，听着祖母夸奖珊娘，她心里难免有些不服，一心想要看看这梅山女学的魁首到底生得怎样个三头六臂。
老掌柜也听到了珊娘的话，点头应道：“正是花凳，是近年才兴起的南方样式，姑娘倒是个懂行的。”
方妈妈笑道：“姑娘多虑了，有个梅山书院在，咱们梅山镇上可热闹着呢！不定我们有的，城里都还没有呢。”
这一声“娘”，叫得原本气氛融洽的室内为之一静。
珊娘虽不擅刺绣，但她从小学习刻苦，琴棋书画无所不通，说别的许是不行，品鉴却还在行，因此她一眼就看出，手里这幅绣品绝非出自匠人之手，那墨竹图中流转着的灵气，更是比太后手里的那幅玉绣看着还要出众上几份。
也是，珊娘只带着李妈妈她们几个回来，虽说她这院子不大，可若仅靠三和她们来打扫，也忒辛苦了。
珊娘一瞪眼，回手就不客气地在那熊孩子屁股上又狠揍了三巴掌——这三巴掌，可比之前那六巴掌都要重得多。
于是，心气儿不顺的十三姑娘也不需要人领着，兀自凭着依稀的记忆，穿过一进又一进的院落，最终来到那最后一进院落。
从方妈妈的描述中，她猜她的嫡母应该是个怕麻烦的性子——既然您怕麻烦，那么我就先表个态，我回来不是给您添麻烦的，相反还能帮衬您解决麻烦。虽然其实我也很怕麻烦。可如果我现在躲了麻烦，我怕将来会给自己惹来更多的麻烦，所以，对不起了，马妈妈，谁叫刚才我向你示好，偏偏你还是要踩我呢？那我只好先想法子别住你的蹄子了！
出乎珊娘意料的是，那个马妈妈居然并没在正厅里迎着她们。珊娘忍不住就暗暗一摇头。她真不明白，这么个棒槌，怎么就能在五房作威作福这么多年？！若是她想要整治她，简直就是抬抬小手指的事！
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大奶奶赵氏进来时，就只见珊娘一个人呆坐在堂前，脸上带着几分想要掩饰却偏偏没能掩饰住的失魂落魄。那么小小的一个人儿，就那么孤独地陷在宽大的太师椅里，看着像是随时会被吞没般的瘦小无助。
她的身后，大丫鬟双元领着三和四喜五福，还有教养嬷嬷王妈妈，以及几个不入等的小丫鬟们全都默默跟上。这长长一列侍候着的人，光看着就极具气势，何况一个个行动举止间那整齐规矩的世仆风范，无形中又将她们所侍奉着的主子衬得更为高大光鲜。
要说老太太之所以这么两次三番地破了自己的规矩，除了因这小十三虽说是庶出，身上到底流着自己的血脉之外，还有几分惜才的意思。只是，老太太也深知，便是再有才学的一个人，一旦变得任性高傲失了分寸，不懂得“恭顺”二字，那么这人即便再优秀，也是要不得的。
七娘又道：“可惜你病得不是时候，这春赏宴看来你是赶不上了。”
珊娘话毕，屋内一片寂寂。她将原本撑在额角的手移到下巴上，就那么带着种难辨的兴味，抬眼一一往众人脸上扫去。
于是众人便看到，十三姑娘侯珊娘没头没脑地把那床薄被裹了一身，简直裹得跟只蚕茧似的。
老太太虽然说得和缓温柔，但那屋里只要是带了耳朵的，就没一个听不出这言下之意的。
只可惜，濒临死亡的她气息太弱，声音甚至都未能传出帐幔。
“果然还是需得大姑娘出面。”
忽然，她的耳旁响起一个声音。
珊娘诧异回头，这才发现，那老鼠精似的桂叔不知何时也学着她退到了门边上。
珊娘不满地一瞪眼，“才刚你怎么竟都不辩驳一句？！”
“还请姑娘见谅，”桂叔冲着珊娘微一欠身，然后抄起两手，唇角含笑道：“怎么着小人也只是个管事，便是和那几位冲突起来，也只会叫人说是下人无礼，怕是不仅帮不上大爷，连小人不定都得搭进去。”
那老鼠精似的眼往珊娘身上看了看，桂叔又笑道：“也亏得有姑娘出面，不然大爷就得吃亏了。”
珊娘虽皱着眉，心里却也明白，桂叔说的是实情。
正如桂叔所说，怎么着他都只是个下人，身份上就没办法跟那几位家长抗衡，便是有心想要辩驳，怕也没人肯听他说话。更糟的，不定就如桂叔所暗示的那样，若是哪个家长耍横动手打了人，怕他也只是白挨一顿打而已……
世人都要求下人一个“忠”字，两世为人的珊娘却并不觉得谁必须忠于谁。她连三和五福都不要求一个忠心，又何况这桂叔？！她只要求各人当好各人的差事而已——而严格说来，冒充家长这种事，原就不是桂叔职责范围内的差使。
珊娘默默横了一眼那明明没那么卑躬屈膝，却偏偏装出一副卑躬屈膝模样的桂叔。直到看着那边几个成年人分开她大哥和那个少年，想着她应该不会遭遇池鱼之殃莫名挨了拳脚，她这才走过去，将她那仍激动着的哥哥拉到一旁，道：“哥哥稍安勿躁，先生还在呢，必不会叫哥哥的名节白白被人污蔑了去！”
那胖妇人一听，当即盘腿往地上一坐，拍着地面就哭嚎了起来，“哎呦，这可真没天理了，明明是这俩小崽子污了我的名节，倒反过来说我的不是……”
不等她哭诉完，珊娘嗓音一提，冷笑道：“可是太太自个儿喊着‘非礼’的，太太自个儿都不把自个儿的名节当一回事，又关我和哥哥什么事？！”
妇人一窒，回头看看那两家作壁上观的家长们，再看看她家老爷。她家老爷这会儿不仅自个儿缩着个脖子，还硬拉着儿子不许他过去动手，妇人顿时恼了。她不能拿珊娘兄妹如何，总能拿自家丈夫出气，便爬起来，过去就哭嚎着撕扯起她丈夫来，一边嘴里还骂骂咧咧地骂着她丈夫是个“缩头乌龟”。
这屋里正闹得欢实，以至于门上响起敲门声时，竟只除了仍站在门边上看热闹的桂叔，谁都没有注意到。
于是桂叔也不问此间屋子主人的意思，竟就这么直接开了门。
门外，五皇子周崇拎着一个瘦小学子的衣领，才刚要进屋，忽然看到屋里这一团乱，不由站在门边上一阵发愣。
他的身旁，林如轩也是一副愣愣的模样。
而屋里的珊娘见了这两张熟面孔，不由就心虚地把身形往她哥哥背后藏了藏。
林如轩看看周崇，想了想，在那已经被打开的门上又敲了两下，扬声对着书案后的先生道：“先生，学生有事禀报。”
先生这会儿正一个头两个大，巴不得能来个人打一打岔，忙道：“进来。”
于是，周崇威胁地晃了晃手中拎着的那个瘦小学子，便跟在林如轩后面进来了。
这林如轩是书院的学生，先生自然认识，周崇却只是跟着林仲海来梅山书院“游学”的，先生并不认识。但被周崇拎在手上的那个小小少年，先生倒是认识的，也是他的学生。于是先生不解地指着那二人问着林如轩：“这是……”
林如轩上前恭恭敬敬行了一礼，这才道：“知道先生这里正审着案子，学生怕先生这里需要人证，就把当事的另一个人给带来了。”
却原来，事情的最初，是那三个少年敲诈被周崇提在手中的那个瘦弱少年的零用钱，却不巧被侯瑞看到了。侯瑞一向以侠客自居，岂能容得眼前有这等不平之事，便伸手管了闲事。偏那小个子胆子小，看到那四个人打成一团，他竟一缩脖子，就这么不声不响地溜了……
而三个少年，自然不肯说自己是敲诈别人才被侯瑞收拾的；侯瑞这中二少年正中二着，就更不肯说了，于是事情才闹成这样……
好在这件事不是什么撕扯不清的事，先生便按着学里的规矩处罚了那敲诈三人组，同时，以侠客自居的侯瑞也没能逃掉一个打架斗殴的罪名，也被罚了课业。
至少在先生看来，他已经处罚得很是公正了，不想那十三姑娘竟仍不满意，又道了声：“等等。”