“别人是别人，我桂万山是桂万山。那些昏庸之辈，除了敛财聚物，占花霸柳之外，还有何能？本土司内有文才，外有体面，岂能与他人同一而语？”
这时，李阿龙肩膀上搭着山鸡、野兔，两手抱着一罐酒欢愉地从桥头上向刘三姐走来。这些天，三姐太累了，早晨到教歌岩教歌，白天还要下地干活，他特意打了几只野味，又买了一罐红兰酒，要给三姐补补。
张伟望缓缓起身，朝桂万山客气地说道：“桂老爷，我与李仁兄本是到府上拜见桂老爷就走，不想多讨扰。”
桂九一见张伟望相貌不俗，便问七姑这二位是何许人也。七姑压低声音说道：“那个长得白白净净的是邕城有名的秀才张伟望，那个懒懒散散的听说是……大诗人李白的同族，叫……叫什么李充。”
“七姑，你不用细说，我就晓得了。既然桂老爷相中了小女，那也是我刘三姐的福份。不过，女人出嫁这也是人生的大事，我总不能空着两手出阁吧？”
莫仁环又淫声辣气地挖苦：“你还是不把我放在心上，若是心里真的有我，别说是去绸缎庄，就是上九天揽月，你也会把月亮给我摘回来！”
桂万山朝莫仁环疾声制止：“夫人，不可如此粗蛮！一个小小的使女，尽管说出此话，并不伤夫人大雅，何必要毁她的面容！”
桂府院内，两个轿工正修理彩轿。那彩轿本来已是五彩缤纷，桂九还嫌不新鲜，指使轿工添红加绿，系彩披花。
刘大伯神色忧虑地走过来，一见桂九他有点儿打怵。
桂九倒是满脸陪笑地迎了上去问是不是要与桂老爷商定接亲的日子？
刘大伯脸色一阵难堪，吞吞吐吐，说刘家三姐早已跟那李阿龙默默连情，桂老爷德高望重，何苦要娶一个贫家姑娘。
桂九冷冷地扫了他一眼：“哎，你这是什么话？我二叔相中刘三姐已经不是一天两天了。二十天前就派七姑说亲。刘三姐要彩礼却无中生有，连天上的星星，地上的蛤蟆毛她都要了。我家老爷只用一张回单就堵住了她的那张嘴，她还是不允亲，又出什么高招要抛球定亲。现在既然老天爷安排让我二叔得到绣球，这门儿亲事就定了！彩轿都扎好了，你们就准备送姑娘吧！要不送亲，我们就按壮乡的风俗抢新娘！”
刘大伯到桂府“退婚”，事情未成，倒碰了一鼻子灰，实在没办法，只好让刘山出头劝李阿龙了。
刘山垂着头悻悻地走到李家了门前又举足怯步。
刘三姐与李阿龙连情，虽然还没有公开，可他刘山是历历在目啊！为了成全他们的婚事，他曾经要找七姑为他们作媒，只不过是晚了一步，让桂老爷抢了先。如今，阿龙抢得半个绣球，他作为刘三姐的哥哥，有何理由拆散这桩婚姻？但是不拆散他们又有什么办法？好端端的一个妹子，一女怎能嫁二夫呢？刘山硬着头皮敲开了李阿龙的房门。满肚子话梗在喉咙，沉吟半天，难堪地打了个唉声，用极苦涩的口气哀求阿龙就放了刘三姐，你李阿龙是个懂事的人，三姐年纪轻轻的，一朵花还没开，不能找两个丈夫。
李阿龙心里如同针戳般的难受：“怎么，你让三姐去嫁桂老爷？”
“阿龙兄弟，你就可怜可怜她嘛！好马不备双鞍辔，一女不配二夫郎。桂老爷死活不放她，难道还让她一个身子劈成两瓣吗？”
“大哥，这都是你给她找的罪受，你晓得我与三姐连情，为什么还抛绣球！”
“抛球定亲是老祖宗留下的规矩呀！一代一代传至今日，大伯是寨子里的头人，怎么能违背？再说你也是同意的呀！”
“既然如此，我也无话可说了，绣球的一半在我手里，三姐就是我的人。我娶定了！大哥，我不能没有三姐，你就修修好，成全了我们……”
刘山如吃苦豆，仰起脸一阵苦不堪言，天哪！这两家都要娶小妹，这可怎么办哪……
刘大伯在桂府那里受阻，刘山在李阿龙这边碰壁。刘、李两家每个人心头都笼罩着一团沉重的乌云……
这是一个细雨绵绵的夜晚，李阿龙邀刘三姐来在寨外笆蕉树下。淅淅沥沥的细雨不疾不徐地下着，雨珠“嘀哒嘀哒”地落在那宽大的笆蕉叶子上，听了令人心焦。李阿龙与刘三姐二人黯然对视，仿佛他们的心被烈火煎熬着。
“三姐……这事都怪我，当初大伯要你抛绣球，你就担心有人从中捣乱。我偏不信，认为抛球定亲不过是走走过场，可万没想到半路上杀出个桂万山，把事情闹到这种地步……”
“你说这些话还有何用？眼下是桂万山抢去了半个绣球，我们该商量商量怎么办才是？”
“过去，桂老爷挖空心思想得到你，都被你拒绝了。这回他可下子抓住一棵救命稻草，他不会放手的。”
“我也是一时大意，怎么没想到还有个桂万山呢？”
“三姐，要不然，你就嫁给桂老爷算了。……其实，他要真跟我争你，我也争不过他。”
“没出息！亏你还能说出这种话！想当初，你的雄心那里去了？你不说，不把我抢到手，你就不配做我的丈夫嘛！”
“我真不配做你的丈夫。”
“阿龙哥，别泄气！我们再想想办法，看看怎样对付桂老爷。”
“对付桂老爷，谈何容易？他们人多势众，又有那几个壮汉，我一个人就是再有能耐，也抢不过八双手啊！”
其实，李阿龙的担心不是没有道理的。那桂万山一心要得到刘三姐，几乎是挖空心思。眼下，他顶着众人的种种非议支走了夫人，微服下驾，赶场抢球。如今也算“合理合法”地抢到了半个绣球，让他不娶自退，他肯放弃嘛！
二人商量之中，刘三姐提出一个大胆的想法－－私奔！在那族规如铁，宗法如网的社会里，私奔就是叛逆！就是犯罪！王法不准，族规不容！可是，不私奔还有什么路可走呢？一个家徒四壁的穷光蛋能对付得了权鼎宜山的土司老爷桂万山嘛？二人又紧锣密鼓地核计了一番，李阿龙当即决定：明晚私奔！
第二天夜里，风停雨住，沉沉的黑夜，万籁俱静。寨外的树丛中，李阿龙拉着刘三姐分枝越柳地匆匆走着，他们想趁黑夜无人逃往他乡。
两个人走近河边。河边的木船上几个手持兵器的府丁把守。走到渡口，渡口的府丁持械游弋。他们奔向山口，虎嘴般的山口下挑起一串红灯，桂九这里跟把守的府丁大声地说着话。
刘三姐、李阿龙惊呆了，抬眼望望那狭窄的山口，出一声失望的叹息：“我们真是无路可走了……”
桂万山这几日倒是踌躇满志，乐不可支。连他自己也没想到，为了得到这个刘三姐竟敢冲破“官不同民乐”的思想束缚，破天荒地“微服下驾”圩场抢球，在壮乡官吏史上留下了那么“风流的一笔”。若是夺球不得，那桂万山可就留下千古笑柄了。如今，苍天有眼，终于让那半个绣球落入他手。常言说：“一得遮百丑”，尽管有人私下非议，可他桂万山总算没徒劳一场！
按着壮乡的规矩，男方抢得绣球以后，三天后便可以主动登门到女方家“抢亲”。不过这种“抢亲”不同于恶人霸女那样生抢硬夺，而是很有礼仪地抢，有情趣儿地抢，有讲究地抢。这种古老抢亲象征着男方的主动；显示男方的热情。风流土司桂老爷既然敢于微服下驾圩场抢球，将自己混同一个乡民，自然也就“一俗到底”。为了表示他对刘三姐的钟爱，决定后日主动“抢亲”。
当日下午，桂九找来几个家丁中壮汉，向他们布置“抢亲”的事。
桂府派人前来奉告，说今晚要来“抢亲”，这便如何是好？夜晚，刘三姐面对孤灯，一时愁眉不展……
刘三姐有个习惯，一遇见什么事情想不开，就用一把梳子梳头。她一边梳着，两眼忽闪忽闪地想着心事。仿佛那锦囊妙计都藏地脑子里，不梳它就不出来，她梳了一阵子，渐渐地头皮热，两眼亮，似乎藏在脑子里的那些灵感就要从深处暴了。就在这个时候，兴奋的她一起身把壮锦碰掉了，壮锦上插的那花针丢在地上了。她赶紧举起油灯伏在地上找针，寻找了半天也没找到。
刘三姐正焦灼之际，李阿龙开门走了进来，在屋里找了一块吸铁石，伏下身去在地上划来划去，不一会儿，那颗小小的钢针便被吸了上来。
刘三姐赶紧拿过吸铁石，托在掌中，两眼一瞬不瞬地看着。忽然双眼一亮，一个爆性的灵感在她脑际中迸出……
“抢亲”的日子到了。桂府的一队人马灯笼火把地在山路上前行。走在最前边的是七姑和桂九，人群最后是一顶彩轿。桂万山坐在轿中，正做他的“抢新娘”美梦。
彩轿后边是桂府的乐队。芦笙阵阵，锣鼓爆响，引起一阵阵犬吠，使这个本来就不宁静的山寨更增加了几分骚动和不安。
在刘三姐的家，刘山与刘大伯二人大眼瞪小眼地坐在桌前，面对面地呆。不时地唉声叹气，咂嘴摇头。
忽然，村中传来一阵响亮的锣鼓声、笙笛声和犬吠声。刘山惊愕一震，抬身疾步走到窗前，推开窗子向外望去。黑暗中，只见一只灯笼火把的队伍，“呼呼啦啦”地向这边走来。他回过头慌恐地叫了一声：“大伯，桂府来人了！”
“啊！”刘大伯呼地站起，凑到窗前举目外望，脸上立刻闪出一片惊愕之色。
锣鼓声、笙笛声、犬吠声，声声震耳。
两个人一时手足无措，慌作一团。
桂府抢新娘的队伍已经来在大门口。彩轿缓缓放下，桂万山却没有下轿，他朝着身边的桂九挥挥手，示意让他们去抢。
桂九与七姑率众刚要上楼。刘大伯与刘山急走出来，赶紧朝二人卑躬相迎：“大管家，七姑，你们……来了……”
七姑兜着嘴巴耸肩一笑：“我们是来接你妹子刘三姐的。”
刘山一时噤若寒蝉，躬着腰呐呐说道：“七姑……这件事还有差头呢？你们……不能接呀！”