程家的主人少，所以园子里的凉亭也经常用不着，下人们不往这边走,主人们也只在自己院子里待着。
程维哲心里嘀咕，却认真回答：“铺子里事忙，又有朋友最近病逝，所以也没得空闲回来。劳烦叔父担心了。”
更何况他开了铺门，总有路过的食客探头问他：“小老板，你几天不在，我都不知道上哪里吃饭去了。什么时候再开门啊？”
到了院中，程维哲才冲李大夫拱了拱手：“李大哥，实在对不住，让你大早起跑这一趟。我还要留这里陪小元安排后事，就不耽搁你的时间了。回头这边事办完，我跟小元一定登门道谢。”
作为一个才十岁的孩子，他压抑了自己太久，一直到了今天，他终于第一次面临亲人离世，便再也忍不住痛哭失声。
第二日一大早，杨中元便早早起来开了铺门，如今已经是九月天了，早起有些冷。他烧开一壶水，先漱口洗脸，转头就看到程维哲搓着手走进来。
两道热菜就稍微没那么细致的摆盘了，但是香味却总是往外飘，让夏君然一直吸着鼻子，感叹道：“中元这一手厨艺，就连许多大厨都比不上的。”
院中，夏君然正一边喝着茶，一边嗑着瓜子。
如果是旁的什么人，程维哲或许连这么多废话都不愿意说，但白佑夙背后有一整个白家，还有他二叔父白笑竹，所以程维哲每次面对他的时候，都很警惕。
黑面人见他点头应了，于是又道：“你还没知会我到底是谁请得你们来。”
可这么一而再再而三上门挑衅，即使是泥人也有三分脾气，杨中元深吸口气，却扭头问那老者：“老人家，您说您进来的时候，我给你报了多少号？”
每日躺在床上光想着天上掉馅饼，到头来只能饿死。杨中元是个很实际的人，他十几岁时刚学厨艺，那时候梦想就是出宫以后开个食楼，如今虽说只是个小小的面铺，可他到底是坚定地向着梦想前行。
说完，他又怕程维哲为他难过，忙补了一句：“也不是，其实一直都还好。”
但，他到底还活在这世上，他寻到了爹爹，也碰到了程维哲。
听到自己被叫到了，点星仰仰头长鸣一声，杨中元吓了一跳，等它叫完了，才伸手拍了拍它的肚子：“坏蛋，还吓唬我。”
听了他的话，徐安低头想了片刻，然后突然看着杨中元道：“中元，你看我无亲无故，只跟小天相依为命。将来我若有个三长两短，你能否帮我照看小天？”
“就知你会问这个，”徐安苦笑出声，好半天才低声道，“我那年回来，却现家里父亲爹爹俱都亡故，我那时便在城里的大酒楼找了个帮厨的活计，一个人过活。”
杨中元跟周泉旭两个也就慢慢往家踱步，觉得这样悠闲的下午时光十分难得，虽然外面天气炎热，但仍旧令人觉得舒心。
可到底都是街坊，无论是孟条还是杨中元，他们总不能厚此薄彼，所以大多数人都犹豫片刻，欲又止，最后还是什么都没说，只是鼓励杨中元一句：“小老板，有空一定来你这里捧场。”
考虑到丹落百姓并不多食羊肉，所以杨中元次选用的是上好的牛肉，他先把食材都清洗干净，把皮牙子、青椒、土豆与豆角都处理成小丁，然后才把牛肉仔细打成薄片，用盐与料酒腌上。
“对。”杨中元答。
这样想着，程维哲不由便有些好奇，杨中元问他：“怎么？你认识”
见他只看了一眼就瞧清楚了来龙去脉，韩世谦不由有些惊讶，他道：“小友真是知识渊博，年纪轻轻竟通书画，你说的没错，正是他中年所做。”
他有诧异地抬起头，却见程维哲一脸古怪看着自己，顿时心里便七上八下起来。
杨中元回头，见他在外奔波一天，面色倒还可以，也不好当着爹爹面问他茶叶的事，只说：“是呢，我这两天试试手，等做好了就开始卖拉条子。我以前没做过，但是吃是吃过的，只要掌握面条的劲道与配菜的火候就是了。到时候我卖得比孟记便宜些，不信拉不来客人。”
不过，这个茶叶铺子对于他来讲并没有那么重要。他当时做这一行，其实是懒得改换门庭，这些年做下来，他学到了很多东西，也对茶之一字，有了更深的了解。
“你！”杨中元使劲挣脱一把，竟没从这个“读书人”手下挣脱出去，不由回头念他一句，“你哪来这么大力气。”
杨中元点点头：“我问过这边的老住户，早先雪塔巷和蓝鹤巷人都不多，这几年大梁越繁荣，许多附近的村人也搬来城里居住，这地方人气才旺起来。说是孟记生意从那时候好起来，其实也不尽然，应该是从那时候雪塔巷所有铺子生意都好。”
杨中元是什么人，他可是在永安宫里混迹十四年光阴，从一个最低等的小宫人混到最高一等的总管。他掌管御膳房那些年，整个御膳房三四十个大小宫人，没有一个不听话的。
他这里什么都很整齐干净，洗碗都是先用碱水再用清水，最后还要用热水烫，客人们都是看得到的。他也并不怕人看。
程维哲见他片刻间就做好一道凉菜，只得叹服：“你真是适合做大厨，这手艺，这搭配，真是绝了。”
那个时候他之所以学这个最用心，也无非是因为爹爹周泉旭最爱吃包子饺子一类。
面对陌生人的时候，杨中元可以不在意，可以假装无所谓，可当他跟程维哲站在一起，他不由自主就会觉得自己藏着一个黑暗的秘密，那让他总是有些自卑。
程维哲毕竟开店时间久，经验也更足，杨中元想了想，觉得还是应该听他的：“你说得对，那你觉得我应该做什么？”
虽然早些年的事不想重提，但儿子能学得这样一手技艺，他自己也喜欢做这个，那真是顶好的事了。
说起白家如今的四少白佑夙，他是依稀有点印象的，大概就是个点头之交而已，连熟悉都谈不上，只比陌生人好上那么一点。他不明白为何好端端的一门亲事，白笑竹居然不同意，还非得让他同白佑夙结亲，莫非这里面有什么更深一层的含义？
程维哲这次听得清楚，便态度和善地回答：“大哥的茶叶铺子小的很，自然好做。”
二毛嘿嘿一笑，伸手捂住被打的头，这才说：“是竹老爷的家中侄子，每年都来咱家拜年的那个，白家四少佑夙。”
十五月儿圆，阖家人团圆。这个本来阖家团圆的日子，他一个人在外面晃荡许多日，也没瞧见他父亲派人寻他回家。
他说完这一句，转身就进了前面铺子，可刚一进去，却见程维哲正愣愣看着他呆，杨中元挑眉问他：“什么神呢？还不快帮我把碗接过去。”
他知道酒香不怕巷子深，可酒香到底要散出去不是吗？所以还是引得食客先来尝尝味道，好吃就是好吃，不好吃就是不好吃，喜欢的下次再来，他便也有了回头客。不喜欢的，就当免费送一碗讨个人，也算是值得。
程维哲之所以这么着急叫他起来开店，就是想让他早早准备好，等客人上门，直接便能有热汤面吃，多好。
周泉旭这是第一次吃儿子亲手做的饭菜，要知道杨中元小时候连衣服都不用洗，更何况做这油烟杂乱的灶台工作，但儿子这一手手艺确实顶尖，他一边吃着，一边不由心酸起来。
“我哥哥确实抠门，但……其实还是当我是他弟弟的。当年我父亲过世，留了两间铺子给我跟我爹，这些年一直是哥哥和坤兄在经营的。我此番回来，明确说了自己不要那两间铺子，我只要他给我些银钱，然后让我带我爹离开便是了。”杨中元声音很轻，把那些前因后果都省略了去，这才现那些天的纠结与难过，却也不过是如此简单的一件事。
“爹，你都说将来都听我的，咱们还有的是钱，我现在倒腾铺子，不过是想看看将来能做什么更大的买卖，您放心，您儿子有本事着呢。这个小面铺子，就是一切都开始。”
程维哲忙摆手道：“哎呀温叔，小元是我从小一起长大的兄弟，最近才从外地回来，要落户在雪塔巷经营生意，他脾气坏着呢，你这么一打趣哦，回去他要揍我的。”
程维哲这会儿显得高兴了些，见杨中元已经吃完一碗饭，便起身又给他添了一碗：“泉叔，您别光考虑我了，小元不也到了岁数吗？”
中院除了靠着晾衣杆的一口水井，便是偏房一侧的灶台。这家人的灶台建的就没那么周正了，只用木板搭了棚子，里面用泥巴垒了灶台，旁边放着一口半人多高的水缸，水缸边上是个破破烂烂的案台，案台下面则放了一个简单的小铁炉。
周泉旭跟着儿子的脚步缓缓而行，他微微抬起头，能看见天上金灿灿的太阳。这一日风和日丽，不热也不冷，微风吹拂着紫馨巷两侧人家探出枝头的花朵，带来甜蜜的味道。
除了面对周泉旭的时候。