杨中元在宫中忍耐那么多年，煎熬那么多年，他想要回家陪伴爹爹，却也想从父亲那里要一个答案。
程维哲见他那样子,就觉得分外好笑,他扬起嘴角，道：“是啊，要不然我每天来回便要走一个时辰,骑马只消两刻就能进城了。”
这样一个孩子，在外面跟个刺猬似地见谁都不像是好人，可到了亲人身边，却乖巧腼腆，贴心可爱。
杨中元笑笑，低头走了进去。这屋里还比较像那么回事，除了家具都已陈旧不堪，但好歹没有空空荡荡让人无处坐下。
杨中元听了自是高兴，忙说：“谢谢李大夫妙手回春，真乃神医也。”
后来他去了御膳房，第一次感受到挨饿吃不饱饭的滋味。那真的很痛苦，他明明努力做好了所有活，明明干的那样好，可大宫人的一句不行，他还是无法获得任何食物。
杨中元先用一碗清水加了少许盐，他自己尝了尝，感觉不咸不淡，只略有些味道，便缓慢加入面中。他这里做面用的面粉一向都用最贵的，拉出来的面条口感才会最好。
周泉旭剥瓜子很有一手，不一会儿就剥了一小碟出来，他往正专注看书的杨中元跟前推了推，道：“看那么认真，快来尝尝小哲铺子里新出的丹绿瓜子。”
但话到嘴边，他还是未曾说出口。
杨中元见程维哲拿来荣华，就想到当年韩氏也有一个茶饼，叫小荣华。
杨中元没看到程维哲脸上的惊讶，他只是若有所思道：“先帝宏成二十八年夏，丹洛一地上供御茶饼，其中以龙凤团圆独中三元，无论是当时点茶师傅韩氏的手法，还是龙凤团圆茶饼之清美，都令先帝十分赞赏，当即钦点韩氏为御茶皇商，每年特供龙凤团圆与小荣华。”
杨中元被他盯得受不了，最后只得投降：“好啦爹，我没想着跟他们一样报复回去，手段也太下做了些。不过我们自己却可以加一道主餐。”
程家是做米行生意，可边城小铺子也有些别的营生，柴米油盐酱醋茶，米茶都是开门七件事，所以程家多少也有涉猎。
“我……”
说起生意上的事，杨中元顿时精神起来，他把刚才心里想的乱七八糟事都扔到一边，张嘴就说：“我想了，多半是孟记那个瘦高条，米铺老板告诉我，以前这雪塔巷里还开过两家面铺子，不知道咋了最后都开不下去，倒闭回了乡下。你看如今雪塔巷里只有他们家有拉条子，他人又十分小气，除了他没别人了。”
他说完，完全不给杨中元回嘴的机会：“还有，我也能拍着良心誓，我绝对没说假话，这虫子，就是从你这面里吃到的。”
这会儿外面天色已经大亮，吃早食赶工的邻里早就吃完走了，孟条是最后一个进来的食客，所以杨中元也并不着急，他认真把孟条那碗面做出来，然后双手捧着给他端了上去。
程维哲见他真是陀螺一样一刻都没得空闲，伸手拉住他的手腕：“行了行了，就咱们三口人吃饭，做那么讲究干什么？你快过来歇会儿，晚上又有的忙。”
肉丸子要选上好的五花肉，七分瘦三分肥，剁出来的肉馅会香而不腻，汤汁入味，是道夏季十分消暑的汤菜。
到了如今，杨中元依旧十分庆幸，当年在御膳房死缠烂打学了这样一门手艺，又在出宫之后带着爹爹独自生活。这小小的自由，对于他们两个而，却异常珍贵。
说起吃得来，杨中元的心思就被全然拐走，他先是想了想，然后说：“这个时节，绿叶菜都甚是便宜，我当时想着不如做麻油菜心，小白菜如果当日没有，那做麻酱油麦菜也是行的。”
“哎，你慢着点，别摔着。”周泉旭在他身后不放心地嘱咐一句，这才端着收钱的盒子走到后院。
程耀一惯在儿子们面前都是严父角色，如今这般软下来讲话，却到底少见。程维书见父亲这样，自己也不由心里难过起来，他不明白为何父亲们就是不喜欢白佑夙，就是不让他们在一起，明明他们那么般配，竹马成双，两小无猜，多好的缘分呐。
程维哲走神想着昨日杨中元做的玉井饭，突然觉得自己饿极。
只要不祸害自己，程维哲对程家的事一贯不感兴趣，不过他看二毛挤眉弄眼的，不由好笑地问道：“谁？”
按理说，杨中元是应该出门去送送的，可不知道为何，他竟觉得双膝柔软，似乎站不起来一般：“你，你先回吧，我这手脏，就不送了。”
他说完稳稳站起身来，捧着一长串的碗放到后院的案台上，这才松了口气：“碱水烧手，哪里能让他碰，我一个人洗就行了。”
那些简单的食材，通过调味、辅料、火候等等，能变成令人垂涎三尺的美食，这便是厨艺最神奇的地方。作为一个吃过御膳的人，他有信心自己能站在很高的上，然后一步一步攀登到顶峰。
程维哲忙笑着摆手：“泉叔太客气啦，我昨天就在茶铺子歇的，也才起来没多久。”
剩下调料就更好说了，反正有程维哲在，杨中元以，口气各种都买足了数量，够铺子用好一阵子了。
“对了，你大哥坤兄那抠门是全城都有名的，居然能让你要出钱来？”程维哲好奇问道。
李大夫皱起眉头，想要在说什么，却不料程维哲打断了两个人之间的交流：“李大哥，小元的爹自清明就染了风寒，可是家里疏忽，一直没有得到很好的医治，如今站的时间长了都不行，您可得给好好看看。”
程维哲忙向他问过好，然后才把站在身后的杨中元推到温老板面前：“温叔，你家的米面可是最好的，我自然要给你介绍新客户来啊。”
说到后来，程维哲几乎有些哽咽，爹爹虽然三年前便过世，但那时的所有事都仿佛就生在昨日，叫他忘也忘不掉，徒生煎熬。
“小杨，这家原本厕所就很干净，待会儿我跟我家大小子再给你们用热水洗过，便能干干净净的了。院子里的水井长时间没用过，我给你换了绳子和木桶，使起来方便着呢。”
“谢什么，这本该就是你的。”杨中善说罢，叹了口气，“好了，泉叔该着急了，我们走吧。”
思及此，杨家的两位老爷未再讲话，只是沉默地等在一边，看着那一对久别重逢的父子温叙话。
杨中元看了自己兄长一眼，还是继续手里的动作。
杨中善跟孔敏华对视一眼，挥手让下人带着两位少爷离开正堂，两个小侄子十分乖巧，走的时候甚至还跟杨中元道了声再见。
杨中元不由呆住了，他幼时跟程维哲打闹长大，对他爹爹自然十分亲近。林少峰是林家镖局出身，自幼生就一张硬气面容，那年他同程赫定亲，论谁都想不到他才是做正君的那一个。
他恰好在这个时候从宫中归家，按照正常的流程，他哥哥当即就应该带他去户政所把这个铺子过到他名下。他不仅没有，还隐瞒了事真相，那就说明这件铺子他已经另作他用，又或者每年利润高得吓人，他铁公鸡一样的哥哥坤兄不肯忍痛割爱，把这个已经到了嘴的肥肉再分薄出去。
周泉旭听到他说这个，脸上不由冷了下来，却温柔地拉住儿子的手：“不用了，那药吃不吃，不过给外人看的，没什么用。”
他这个样子，就好像刚刚来大户人家做活的仆役一样，又小心翼翼，又忐忑不安，就连表都带着谨慎，简直跟真的一样。
他不是杨中善，除去这几次见面，他以前压根就没怎么想过杨中元这个人。
片刻间杨中元匆匆扫了一眼他哥哥的表，于是又再度哭叫起来：“哥哥，哥哥，十几年了，我很想你。”
杨中元被他低沉的嗓音唤回神智，忙撇过脸去回答：“我先在这边安顿，等爹爹身体好了，还是要离开的。”
现在看他哥哥的态度，那显然当时没有明说他去了宫中做下人，八成讲他病了送回乡下疗养了吧。
就这样，他的出身名册又从宫里迁了回来，他手里这张路引也会加进去，证明他曾经为皇家服务过，做过九品宫官。
一瞬间，赵忠的眼睛就红了起来，他仔细端详着这个已经长大了的青年，手上不由颤抖起来：“小少爷，你回来了。”
他走后，杨中元把那个一直背着的包袱随手扔到桌上，轻手轻脚蹭到窗边仔细往外看。
坐在主位的杨中善一愣，他不可以思议地看着眼前伤心激动的青年，亲人之间的血脉直觉告诉他，那个真的是他弟弟。
眼下这个况，虽说在他意料之中，却也在理之外。
所以难过，所以无眠，所以心痛。
他知道这些事，如果不是不想继续骗他，或许杨中元一辈子都不会同他讲。