“过继的事，你祖父怎么可能答应？”叶予期接过关氏的话，向叶琢问道。
“伯祖父、伯祖母。”叶琢走进去，打了声招呼。不过她无意寒喧，走到叶予期面前道：“伯祖父，我想让你看看我写的字。”
叶予章生气归生气，却还没失去理智。他收回目光，淡淡地看了叶琢一眼，道：“琢儿，把簪子放下。”语气很是和缓。
叶琢与儿子、龚家，这两头孰轻孰重，他自然分得清楚。叶琢说出这样的话，不管她说得对不对，为了不让龚氏恼羞成怒，闹着回娘家，打上十几板子让她消气，那是必须的。不过，这罪名嘛，可以说成是顶撞嫡母，而不是谋害嫡母和未出世的弟弟。如此一来，就不会损害叶府的利益了。
叶家明又道：“琢儿敬茶不慎，惊吓了太太，禁足半个月，多交绣品十幅。”
感觉到丽儿投过来的询问的目光，龚氏凝了凝神，挥了挥手：“茶凉了，丽儿，去换些热茶来。”
龚氏在进叶府门之前，早已打听过叶家各人的性情。对于这位妾氏的为人，她也略有所闻。本以为王姨娘有老太太撑腰，又在叶府飞扬跋扈惯了，只要一撩拨，她必然会忍不住大闹。
有了思想准备，叶琢站在那里安之若素。而王姨娘心里本就不甘不服，再想着刚才叶家明对龚氏那温柔体贴的样子，现在在里面不知如何亲热，她这心里就如猫挠一样难受。站在那里咬着牙瞪着眼，看着那挂随风轻摆的珠帘，心里不停要咒骂发狠。
如此，在之后的一个月里，叶琢便每日在完成定量的刺绣后，便苦练腕力和锻炼身体，然后隔上八、九天，便到大房去坐坐。在她去大房的时候，便派秋菊往郑家跑一趟，看看郑氏过得如何，再报个平安。日子过得倒也平静。
“是哦。现在咱们什么不瞒她，她回去一禀报，老太爷见咱们没有欺瞒之意，慢慢地也会降低戒心。以后，就不会防着咱们了。”秋菊偶有所得，兴奋地道。
这女孩儿，有着怎样的灵性，又有着一颗怎样通透的心呢？
足足过了一柱香的功夫，郑氏才到了厅里。她不光洗净了手脸，还重新梳了头、换了一身衣服。只是叶琢注意到，她头上插的，并不是她原先常戴的银簪子。
叶琢看了看紧闭的房门，问道：“我能去看看吗？”
王姨娘这会儿抓着机会了，姜氏话声一落，她便捂嘴笑道：“我看啊，二姑娘这不是想去大房学针线，而是想出门去郑家看你娘吧？”
赵德胜摇摇头，止住赵氏的话：“不要多说，就这么定了。我回头就叫他来，披麻戴孝，给他哥哥送葬。”
这话听得叶琢和秋月都笑了起来。叶琢表扬道：“咱们秋菊现在越来越机灵了。”
此时已是下午时光，太阳透过树叶在地面上撒落一地的斑驳，空气里隐隐飘浮着桂花香。叶琢从阴冷的灵堂出来，站在屋檐下，看着这情景，没来由地心头一酸，忽然掉下泪来。
而叶予章赶紧上前扶住叶予期，嘴里不停地安慰他。
王姨娘在姜氏面前向来受宠，哪里见过此等脸色？眼圈一红，垂下眼睑委曲地道：“妾身鲁莽了。”
“不用。”叶琢摇摇头，放下茶杯，拿起她原来绣了一小半的绣品，做起针线活来。
虽说还要去审问秋月，她却是已相信了大半。
“你……”王姨娘怒视着叶琢，胸口一起一伏。好半天，才深吸了一口气，扭头就出了房间。
叶琢将那块石头放到袖子里，掀起帘子看了外面一眼，见前方不远处有一个卖烧饼的摊子，对秋菊道：“让车夫停下，你去买几个烧饼上来。”
“嗯，好，你也要多多保重。没有娘护着，你凡事要小心，不要让老太太捉了错处。”郑氏不放心地看着叶琢。
“哦哦，好。”刘氏这才像是从梦中惊醒一般，连声应着，转身便要往厢房里走去。
郑氏静静地看着叶琢：“琢儿，你跟娘说实话，你是不是不愿意跟娘走？”
“你懂什么？”叶予章喝道，“把郑氏赶出去容易。可她要是在外面乱说，然后跑到门口来寻死。咱们这叶家，还要不要名声？闹臭了名声，那龚家的女儿就是老死在家里，也不会再嫁给咱家明！”
听叶琢这么一说，秋月顿时把自己那点小私心抛到了九霄云外，真心实意地道：“那姑娘还是想办法跟太太出去吧，要是被胡乱许了婚事，那就糟糕了。”
叶家明听得这笑声，脸色一变，满眼焦急地望向叶予章。他深知郑氏刚硬的性子，她现在这副样子，怕是不好。
“娘，您这是干嘛？”叶琢只得站住，急着直跺脚。
“老太太……”丫鬟听得声响，跑了进去，见姜氏一脸怒容，正要开口劝慰，却听得姜氏一声怒吼，“谁让你们放二姑娘进来的？今天当值的每人罚一个月的月钱！”
进到他们在厅堂里坐定，郑氏带着叶琢行了礼，便打散了叶琢头上的双环髻，将头发慢慢地梳顺，然后绾了一个少女的发髻。
“哦？”这句话，不光是把能仁大师和杜浩然说得脸色一变，便是聂博文也连忙止住谢云霆的话，望将过来。
要知道，能仁大师虽说不能算是国手，但他的棋艺也算是极为厉害的了。却不想他解不出的一盘残局，这个只有十五、六岁的小姑娘却能破解出来，还说是她花了三个月自己悟出来的，这话如果是真的，那这位小姑娘岂不是棋中天才？
而谢云霆心里更是大奇。南山镇镇西的叶家他是知道的，那就是一暴发户，发迹不过十几年，满身的铜臭，丝毫没有文化底蕴。叶家的人能识得几个字，就已是不错了，怎么可能出来一个棋艺高手？难道那残局，还真是这叶姑娘从书上看来，借此来蒙能仁大师的？
能仁大师今年已有七十多岁，一生走南闯北，见过各种奇人逸事，倒没因叶琢的话而生出怀疑之心来，只是伸手指着他对面的位置道：“不知老纳是否能有幸与姑娘下一盘棋？”
“能与大师对弈，是小女子的荣幸。”叶琢合什施了一礼，从容地坐了下来。她来此，本就为了下这一盘棋。现在机会就在眼前，自然不会推辞。
见叶琢姿态从容，行止优雅，身上并无一丝的烟火气，聂博文和杜浩然心中的怀疑又消散几分。这样身上带着清灵之气的女子，没准真是一个棋艺高手。而谢云霆，则在心里已断定叶琢并不是镇西叶家的人了——鸡窝里怎么能飞出金凤凰来？
看着叶琢伸出纤纤玉指，拈了一枚黑棋放到棋盘上，能仁大师随即拧眉沉思，而聂博文和杜浩然也跟着皱起了眉头，苦思起来，便是棋艺不精的谢云霆也来了兴趣，目光由叶琢的脸，转移到了棋盘之上。一时之间，诺大的一个院子，只听到偶尔几声鸟鸣和轻风吹拂树叶的声音。