“不好了！咱们遇到土匪了。”于五一边岔着声提醒木英，一边慌乱地伸手去抓横放在马车上的大枪。第一次遇到土匪打劫的于五拿起大枪，却怎麽也拉不开枪栓。出于对妻子的疼爱，于五本能地将身体挡住木英，希望能用他的身躯保护妻子。
齐振青在北平又延误几天，分别向几个不得志的朋友告别，然后独自带领女儿木英赶赴平谷。他决定此次不带木英返回关外，一是女儿终归是女孩子，现在长高了、发育了，再整日生活在男兵之中实在是不方便。二是，女儿虽然功夫、打枪样样精通，但骨子里是讨厌血腥的。几次战斗，即使是万不得以，女儿也只是巧妙应对，从来没有真正射杀过鬼子。每次战后她都要沉闷几天，甚至夜里还会做恶梦。三是，战争是残酷的，死人是家常便饭，女儿还这麽年轻，准确地说她还只是一个孩子，他自己怎麽能让她去冒险呢？真要有个三长两短，自己怎麽对得起死去的妻子和挂念她的姥姥。找个安分疼爱她的丈夫，安稳快乐地生活才是她的归宿。四是，他以送女儿见少帅夫妇为借口才进的北平，如果他再将女儿带回关外，他的话就变成了谎言，谎言被揭破，失去靠山的事实就会暴露出来，他的威信和权威就会大打折扣，失去威信，人心就会失去，失去人心，他还怎麽带兵。把女儿留在关内，他可以编个谎言，一切都好解决。
“我怕一个，个，啊个人，人．．．”木英故意象孙小保一样结巴着说。
看到鬼子的举动，齐振清拽了拽准备开枪的木英和小李子低声说：“等等，鬼子和伪军人太多，贸然开枪不仅救不了人，咱们也走不了。咱们做一下分工，木英你打鬼子军官，小李子你打机枪手，我对付那几个鬼子兵。打完鬼子，咱们立即撤退。木英先撤，把马匹牵到村口，我和小李子阻挡一阵伪军就撤。鬼子一死，伪军是不会屠杀百姓的。好在这个村子的街道笔直的地方不多，撤退不成问题。听我指挥！让你们开枪在开枪。”
“谢司令关照，我们一定多杀鬼子，报答司令的大恩！”士兵们尤其是新兵声带哭音地喊到。
时近中午，转过一座山丘，道路西侧的山谷中一个中等规模的山村出现在眼前。从东望去，村庄修建在北边的山坡上。呈北高南低之势，一条结冰的小河象玉带般围绕在村南，房屋院落毫无规则的依地势而建。接近村庄，为了不惊扰村民，三人跳下马背手牵缰绳悄悄走进山村。
“哭啥？哭有个屁用，你要给你老婆报仇，这样才像个爷们儿。”从小在兵营长大的木英最看不惯男人哭天抹泪。
“孙大勇，咱大少说了，你不是他对手。我看你就别现眼了。”
“行了，你们爷俩说话。我这就给送去。”说着掀门帘出去了。
旗人家的姑娘一般从小在家时就参与家庭的迎来送往，孩生日娘满月事事清楚。从小丧母的齐振清是姐姐一手带大的，姐姐象母亲一样疼爱齐家这唯一的根苗，姐姐干净、利落为人得体但老例也不少，齐振清从小就怕姐姐几分。
姐夫走了，姐姐看着弟弟伤心地哭了。姐弟两人唠了会嗑，听了弟弟几年来的遭遇，姐姐即心疼弟弟，又抱怨弟弟有些事作得不妥：“你心里还有你这老姐姐吗？木英妈一死你就应该把她给我送来，姐姐是养不起她？还是教不好她？你咋能让我的大侄女跟你一起受苦受罪？你是干大事的人，带个孩子在身边即劳心又分神，你和木英谁有个三长两短，我也对不起死去的爹妈。这回病好了，木英就留在我身边，过一两年，我给她找个好婆家，你也能安心干你自己的大事。”齐振清听到姐姐不停地抱怨声，心里暖融融的，姐姐是真心疼爱自己。木英交给姐姐，她就有了安身之处，自己就能安心地打鬼子去了，就是战死沙场也没有牵挂了。
齐振清的病在于郎中的诊治下，在姐姐的照顾下渐渐康复，木英也搬到东厢房跟父亲住在一起。天性活泼好动她早已和于家混熟，有时还会仗着于家夫妇的宠爱欺负大她两岁的于五，当然这些欺负也只不过是一些类似小女孩撒娇使性子的小把戏，十六、七岁的于家老五反而越来越宠爱她。
明天就要离开于家，姐姐坐在齐振清的身边看了看已经睡熟了的木英，对弟弟说：“木英长大了，该找婆婆家了。你这个当爸爸的有什麽打算？”
“唉！这要是少帅夫妇在，也能找个富贵人家。”齐振清感慨地说。
“你别把心思放在当兵的当官的身上，这年月兵荒马乱的，当兵的自身都难保，如果有个三长两短的，年轻轻就守寡，要遭多少大的罪。女人就图一个安稳，家庭好、男人知道疼人就一切都好。”姐姐深有感触地说。
“富贵人家的男人靠不住，现在有权有势的人娶小老婆、包戏子、养婊子什麽花花事都做得出。我不在木英身边，以木英的性格，不定闹出什麽事，没有娘家人做靠山，不知会受多少委屈。我看还是找一个衣食无忧安心本分的人家吧。”齐振清说。
“弟弟，你觉得于家咋样？”姐姐低声地说。
“这家人品还不错，不知到家景咋样？”
“于家老五人长的挺精神，又懂事。他给你端药递水，照顾多周到。我刚来几天，就大姑长大姑短，就像亲侄子一样，这样的人为人处事绝对错不了。他比木英大两岁，我看他对木英十分宠爱，对木英言听计从，以后准是个会疼媳妇的好男人。听说他医术也不错。家有万贯，不如有一技在身，日后的日子错不了。”姐姐看看弟弟没有反对，又接着说：“清水湾山好水好，就连风水都好。听说，这里几百年都没有遇到过兵灾。嫁到这里，哪怕遇到乱世，也不用东躲西藏。这年月，这样的地方越来越少见了。”姐姐好像对于家庭有感情，极力述说这里的好处。
“于家一共五个儿子，老大、老三在北平干事，老二、老四在平谷三河开药铺都已经挑家另过，只有老五没结婚跟父母过。听说老于家在这一带也算是阔主，光水浇地就有好几百亩。于郎中公婆两为人都挺随和，不象事多的主。这些日子他们对木英也挺好，我告诉他们木英为了躲兵灾才把头发剪短，从小识文断字，又和你出过洋，还被张少帅任了干女儿，他们都夸木英有福气，眼馋的很。不过我没提木英舞枪弄棒的事，毕竟是女儿家，让人听了觉得没家教。木英要是嫁过来，多带点嫁妆，他们是高攀咱家，以后受不了气。”姐姐唠叨着。
“打听打听再说吧，要是合适再让媒人提亲。峪口的买卖当嫁妆也行，找人好好经营，够他们衣食无忧。”齐振清有点被姐姐的话打动，想起小林在峪口还有一处买卖没有处理，随口说了出来。想想事关女儿的终身大事，不能草率决定，就打了个哈欠示意姐姐先睡觉。