阿桔悄悄下了地，站在镜子前打量自己。
作为本次狩猎的“状元”，回营帐的路上，赵沉身边多了一些勋贵子弟同行，不停夸赞他的箭术。赵沉依然面容清冷，不过但凡有人与他说话，他都会客气回答，偶尔说到趣处，也会浅笑一下。
刚刚父亲没有动用下人，只让母亲自己过来，其实是给他留了脸面吧？
日头渐渐升高,上午授课结束，先生收拾东西去了他在侯府的小院子，赵清兄弟二人拿着书本去这边的小书房找父亲。
阿桔低着头去了，在徐馆主的示意下先抬起左手搭上去，等徐馆主号完，再换成右手。
阿桔已经不自觉地在心里算起了账，声音一下子轻了，“这么说，你要五月左右才回来？”
有些好处，得把她哄高兴了，她才愿意给他的。
头一次接触这么复杂的学问，阿桔记得很吃力，但她牢记赵沉的一句话，这个侯府将来都是她的，现在有婆母帮忙，等将来婆母老了去了，再也没有人能教她，她还不是要独当一面？她出身乡下算是起步低，幸好有体贴的婆母，支持鼓励她的相公，也有蒋嬷嬷这样可靠的帮手，这么多人帮她，她当然要尽快上手。
赵沉香了她一口，咬她的耳朵：“你一个我都要不够，哪有心思看别人？”
秦氏身边的紫莹已经出去传膳了，秦氏美眸含情地看向坐在对面的丈夫，迟迟没有得到回视，她有些失望，不过想到今晚赵允廷肯定会去她那边，这点失望也很快被她抛到了脑后。桌上过于安静，秦氏有心活跃气氛讨好丈夫婆母，目光便落到了阿桔身上，笑道：“今年承远夫妻回来，年夜饭都热闹了不少，等明年承远媳妇生个大胖小子，咱们侯府就越来越热闹了。”
找到一枝好的，赵沉拉下树枝让阿桔折。
安王苦笑，这个儿子，多久没有跟他交过心了？好像是从他母亲过世之后开始的？
华服少年摸索着追了上来，从赵沉身侧经过时忽然顿住脚步，吸吸鼻子道：“好香啊，这个香味好像是柳儿身上的，哦，我知道了，柳儿你藏在这边是不是？”说着转身，直接朝赵沉身后的阿桔扑了过去。
锦墨有些怅然，大爷那么好，她初次见他时就动了心，不过，当一行人回到望竹轩，看到站在院子里等候的蒋嬷嬷的那一瞬，锦墨忽然又庆幸起来。幸好她没有做什么，否则以蒋嬷嬷的精明，大爷此时对大奶奶的维护，她估计是留不住的。
她说得比唱的都好听，阿桔抿抿唇，低下头道：“劳祖母为我跟相公操心了。”
他比莲容大了六岁，莲容长到花般年纪的时候，他已经是娶不到媳妇的老男人了。至于为啥娶不到媳妇，一来父亲战场受伤后就在家养老了，他是粗人，父亲比他还粗，除了打仗什么都不懂经营，养老前也没能给他安排个好前程，先皇昏庸也不是会抚恤注定没用的功臣的，于是他只能从个小百户做起，整天沉迷练武好跟人比拼往上争，家里安排亲事他都没应，实在是没那份心思。后来在五城兵马司捞了个东城副指挥使，想娶媳妇了，太好的姑娘瞧不上他，差的他看了几个都不满意，扭扭捏捏的，人家嫌他粗，他嫌她们娇气不顶事。
秦氏面露不屑，又问：“侯爷呢？”
太夫人应该不会喜欢她了，不知道赵沉的两个姨母会怎样，如果她们都不喜欢她……
是不是豪门大宅里的人都得学会这项本事？
镜子里的女子俏脸酡红，美眸里仿佛含了水儿，又像是初绽的荷花挂了露珠，美艳不可方物。阿桔从来没有见过这样的自己，看了一眼便不好意思再看，等收拾好了，小声对赵沉道：“咱们在院子里走走再过去吧。”让风把脸上的红吹了去，才好见公婆啊。
阿桔心中有甜蜜欢喜还有一点化不去的不安，但他就站在那里伸手接她，阿桔无心探寻那丝不安，将手搭在他的大手上，感受他掌心的温暖和力量。
“娘，阿桔昨晚着凉了，有点晕船，我就没让她起来，等她好点了我再让她过来陪你说话。”
“嗯，不知道大嫂长什么样，真想快点看看。”赵沂欢快地道。她是庶女，在侯府过得再好，出门都会受些冷落，况且每次秦氏都是不情不愿地带她出门，她也不太愿意出去，偏家里没有姐妹，如果长嫂和善的话，她就有伴了。
~
午饭过后，阿桔回西厢房收拾行李，顺便跟母亲妹妹惜别，初八那天会从林家门口过，可那时候能停多久，真正能好好说话的只有现在了。林竹林重九都掉了泪，阿桔也是收了帕子又抬起来，最后靠在柳氏怀里泪流不止。出嫁时觉得桐湾便是她离家最远的地方了，现在一下子就要去千里之遥的京城，哪怕知道明年能在京城见到家人，她还是舍不得。
跟着又与她说林家那边的事，“我让陈平把姨父姨母也请过来，这种大事他们理应知道，我当面说了，免得岳父还得转述一次，而且姨父见多识广，回头咱们走了，岳父有什么不明的地方，姨父也能帮岳父出出主意。”
赵沉打断她的话，将人转了过来，捧着她湿润的脸，在昏暗里问她：“我是骗你了，骗了你很多次，可我再坏，做那些都只为了娶你当我的妻子。阿桔，不要说门第之差，我只问你，这一个月我是如何对你的，你真的就狠心不想跟我过了？别哭，我知道你心里有我，你跟我说实话，你到底怕什么？我跟你保证，这辈子我只有你一个女人，你别胡思乱想行吗？”
唐文帝轻轻品了一口，放回桌子上，看向已经看完奏折肃容站在一侧的男人，道：“胡人观我内乱，调兵遣将准备伺机来犯，你有何看法？”
“可现在不亲，这两天就都不能亲了，再说一会儿见了岳父岳母你一点都不像个新媳妇，岳母怀疑咱们没洞房怎么办？阿桔听话，就亲一口。”说完不容分说，捧住她脸深深亲吻，直到马车转弯，林重九欢喜的叫喊传进来，赵沉才最后香了一下阿桔好吃的嘴唇，松开她，替两人整理衣襟。
阿桔忍不住回道：“我没说不喜欢，你要是习惯这样，继续让她们伺候好了。”
她中衣穿的好好的，赵沉却还是怕她冷着，松开一只手拉了拉被角，这才转过她脸道：“早着呢，家里就娘跟咱们，没那么多规矩，说会儿话再起。”手指轻轻摩挲她发热的脸颊，心心念念的人从梦里出来真的在他身边了，他怎么能不享受享受？
她用了旧称，阿桔心里一软，最后硬着头皮应下了。
也只有提及儿子时她才会在自己面前露出这样的笑，赵允廷有些意动，环在妻子腰上的手不安分起来，心不在焉问道：“怎么编的？肯定不是什么好话吧？”
一顿饱饭过后，柳氏收拾桌子去刷碗，林贤陪赵沉说话，林重九想坐在一旁听热闹，被柳氏叫走了。
小柳氏看失了神，外甥女生得如此貌美，孟仲景真是瞎了眼，赵公子……慧眼识珠啊。
他眼里有熊熊怒火，烧得她不敢看，阿桔垂下眼帘，“赵公子，谢谢你对我这么好，只是你我真的不合适，没有别的理由，你信也好，不信也好，我只能告诉你，我不想嫁你，求你放开我行吗？”
想稍微用点力气感受一下，终究还是怕惊醒她打断这难得的好梦，赵沉恋恋不舍收回手，悄悄挨她近了些，一下一下，轻轻地亲近她，如隔靴搔痒，没什么作用，但他心里就是舒服，这个姑娘是他的，早晚都是他的。
阿桔不停地哭，哭得身体发抽，哭到眼睛酸涩。她看着那二人吃完饭，回到这边的干草铺上。黑瘦男人想挨着她睡，妇人骂咧着推开他，自己躺在阿桔身边。距离太近，阿桔忍不住往一旁挪。妇人哼了声，侧躺着警告她：“乖乖待着别动，不然我让他睡这儿来！”
林重九连忙保证自己会很老实。
这话柳氏林竹完全听不懂，宁氏却震惊这个农家姑娘对兰花品种如此熟悉，若非真心爱兰且有途径知晓各个品种，根本不可能知道金沙树菊。不过也是，林家两个姑娘，除了性子里带着村人的淳朴自然，又读书又识字，换身打扮，跟一般官家小姐也差不多了。
阿桔快步走了过去。
阿桔马上回他：“没看……”
三个孩子都嘱咐过了，柳氏跟林贤一起往外走，路过栅栏棚子时，柳氏多看了一眼里面的母鹿，对林贤道：“我看这鹿过几天估计就生了，应该跟马啊羊啊差不多吧？”
柳氏唏嘘：“是啊，我见识少，你看看，这玉佩得值多少钱？前天赵公子送的，小九不懂事就接了，我想退回去都得等明天才能去河边找人。这要是随便送点什么咱们收着也没啥，可这……这赵公子真是太客气了。”
柳氏骂她：“你快给我开门来！”
孟仲景呆呆地站着，望着他背影。很快，他看见林重九跑了过来，看见他，林重九远远跟他打招呼，然后被那人抱到马上，沿着河边纵马而去，空荡的河滩上，男娃清脆的笑声渐渐扩散开来。
未婚妻背对自己，孟仲景看不见她脸色，见她没事人一般割草，他心里发酸，沉默良久才看着阿桔问：“听说他送的鹿很好看，你很喜欢是不是？”