第三局两人回到府里比所谓的谋略。拿了棋子在地图上比划了两个多时辰，直到王继遣人来唤二人用膳，王勋这才一挥衣袖认输道：“除了酒，左都督还要什么？”
王继取过一根九节鞭道：“这是我老太爷当年用的，跟了他一辈子，又传到我手上，你若不嫌他古旧，便收下吧！”
正德皇帝伸过手来握江彬的。
钱宁本不姓钱，幼时被卖到宦官钱能家为奴，因此改姓为钱。钱能死后，钱宁以养子身份受荫成为一名锦衣卫，并得百户职位，后因依附刘瑾而得以亲近正德皇帝，由于其善射，能左右开弓，受到正德皇帝赏识，被赐姓朱，收为义子，并被提为千户。后又为锦衣卫指挥使，掌南镇抚司，典诏狱。之前还那么不可一世的一人，却在江彬自虎口救下正德皇帝后一夜间销声匿迹。伴君如伴虎，此话不假。江彬是不敢造次的。
正德皇帝整了整皂绦软巾垂带道：“我思量着寻个营生。”
朱宸濠的嗽喘是娘胎里带来的，每每发作都痛苦不堪，却又无法可想。如今，这“神医”就在跟前，却又是正德皇帝送来的。
众人回头，便见了东厂掌印太监张锐。
此时，正德皇帝的漆木案几上搁着两叠高度相当的奏章，一半是张永照内阁票拟字样用朱笔批写的，而另一半则是需由正德皇帝亲自批阅的。这倒不是说另一半奏章张永无法决断，而正是他掩盖在忠厚老实外表下的圆滑老练之处。想当年，刘瑾坐上这位置时几乎代劳了所有奏章的批红，实权凌驾于内阁之上，成为众矢之的也便成为了必然之事。
正德皇帝磨了磨牙：“左都督费心了。”
执火把的内侍手一颤，光影莫测间更衬得正德皇帝的脸上阴晴不定。火烧得噼啪响，马儿打着响鼻，静默片刻后正德皇帝翻身上马，抚了把坐骑鬃毛道：“不如左都督随朕一探？”
厅里，除了坐在上座的正德皇帝，便是兵部尚书杨一清、南京兵部尚书乔宇，南京镇守太监杨俟以及另两名陌生男子。
乔宇起身向江彬介绍那脸生的二人。其中一戴方巾着道袍的细眉长眼的名王琼，字德华，二十二岁中举，于平定州游冠山时遇乔宇，结为管鲍之交。二十六岁登进士，授为工部主事，后又任都水郎中，因治理漕河功绩显著，得朝廷赏识，弘治九年至正德元年，先后升任山东、河南参政、河南右布政使、右副都御史督盐政。正德三年，改任吏部右侍郎，却正值刘瑾等阉党专政，官员入奏须先具“红本”拜谒刘瑾，王琼为人正直不兴这套，终被刘瑾赶去南京任吏部尚书，又缝故友乔宇，受其引荐。
而另一位戴东坡巾着青色行衣的欣面秀眉的则是被王琼荐以“可保天下太平”的王守仁。王守仁，字伯安，出身于官宦世家，十岁能诗，十三岁通读兵法，十四岁出游边关，二十二岁考进士不中，当时杨一清的同门师兄如今的内阁首辅李东阳道其必成大器，但也有嫉才者言其若中上第必目中无人，故而王守仁二十五岁再考时被忌者所压，又未中第，直至二十八岁方考取进士，授兵部主事，三十岁时因反刘瑾，于正德元年被谪贬为贵州龙场驿丞。
正德皇帝于杨一清府上赖着不走，也正是等这二人。
江彬与二人行了礼，心中不免奇怪，上回在南京见了乔宇还铁面无私地将正德皇帝关在城门外，这回却私底下引荐贤才给正德皇帝。难道说这君臣二人的关系远比世人所以为的要密切？或许之前南京那一幕闹剧也是做给旁人看的。若真是如此，这引荐的二人除了当年都为刘瑾所驱逐之外，必有别的令正德皇帝亲自接见的独特之处。
正德皇帝此时也早收起了玩世不恭的态度，摈退左右，只留了张忠一人道：“这几日听伯安与阳明先生一席话，当真是醍醐灌顶，故而招了我义子江彬来此见过，日后有要事相议，不消瞒他。”
江彬刚落座就听了正德皇帝这番话，忙又起身向几位行礼。
杨一清是见过他的，白眉毛一动白胡子一抖，似是笑了笑。乔宇照例板着张脸没什么表情。王琼向江彬微微颔首，王守仁打量了一下江彬道：“左都督为官，所为何故？”
江彬一愣，不知王守仁为何会问出这句，见其他几人也都略有些惊讶却都没打断的意思，便也恭恭敬敬道：“但求无愧于心。”
“何谓心之本？”
“善恶是非。”
“何谓‘善’，何谓‘恶’？”
“顺应天理即为‘善’，否，则为‘恶’。”
“若你之‘善’，乃旁人眼中‘恶’，当如何顺应天理？”
江彬心中一紧，竟一时答不上来。
善恶无非是个人按着心中的“天理”所作的定夺，他又如何断定，他的为善去恶，便是旁人眼中的良知善举？江彬之前从未动摇过造福百姓之心，即使踩着鄙夷和唾骂爬上高位也在所不惜，可如今，面对王守仁的质问，他却忽然难以自圆其说。为了达成他所谓之‘善’，而不惜为恶，这也是顺应天理？江彬还未走到这一步，却也能预见，将来的不择手段。
“多谢先生教诲。”
江彬深深一拜，却知已无退路。
作者有话要说：