登高先让厨房做了饭，然后陪着井改子喝了几盅酒。登高觉得井改子倒是着妙棋，如此运用得法，可以牵制登科。登高说，改子，你是不是想拿回田家庄那笔钱？井改子说，我还想收回田家庄那颗心，登科是我的男人，不能让桂珠儿分享。登高说，这样吧，吃完了饭，我陪你到田家庄去趟，看看有没有办法解决这事儿。井改子赶紧给登高倒酒，嘴里连串地说，大哥大哥，你真是好人，我就知道，叶家的事，只有你能主持公道。
登科放下酒杯，严肃地说，哥，我还要告诉你件事，你出不去了。登高说，什么意思？你想就此抓我？登科说，哥，我不是抓你，我是保护你。登高说，明明是限制我的自由？还大言不惭地声称保护，有这样的保护吗？登科说，哥，现在到处都在抓革命党，麻风村是我的地盘，你不在这里待着，你去哪儿？因为你是我哥，我才帮你玩灯下黑，换了别人，我干吗？登高说，好好好，兄弟情深，好吧？不过，我真有事，你让我走吧。登科说，哥，我有言在先，出了麻风村，我就不再保护你的安全。登高说，可以。登科说，要不要再见见你的同志？登高惊诧地望着登科，半信半疑地问，你又抓了谁？登科拍拍手，几个捕快推进个人来。登高看，不禁失声叫道，六岁红，你怎么被抓了？
闲暇时，卢大头经常与栾劲谈话，卢大头坦言，如果没有登高，他不会同情革命，更不会随着登高走进革命队伍。当初绑了登科，准备大赚笔时，他意外地遇到了登高。这个西装革履的白面书生，出人意料地让他佩服，甚至让他敬仰。他听完登高的番慷慨陈词，竟然做出个连他自个儿也不相信的决定：放人。不但放了说客登高和冒充日本军官的和尚，还把肉票本人也并放掉。最让青龙潭的人看不懂的是，他还赠送给登高百个龙洋。做了贴本生意，不但没让他沮丧，还让他高兴了很长阵子。起初，卢大头以为这是他和登高的缘分，后来他才想明白，这是他内心的向往。他并不是生来就是土匪，而是个向往公平的良民。可是，放眼天下，已无公平可言，这才随着远房叔父，上山为匪。既然做了匪，就要尽到土匪的本分。所以，卢大头向以凶残著名。
陈冰如忍不住回头看了看自个儿住的那间房。现在，那里面不再装着她和登高的爱恋，而是装着仇恨，满满的仇恨，让这个叫旺兴的山村显得更加狭小，更加令人窒息。心里有了仇恨，陈冰如的美妙心绪都被扫『荡』空。她想想登高，甚至看到登高的家人，都会感到恶心。但是却奇怪，陈冰如虽对叶家人恨之入骨，表面却能平静如初，甚至还会更为细腻地关心爱护着登高。只不过她在与登高亲昵之时，眼前会出现登科的影子。陈冰如没有羞愧，没有忏悔，只有报复的快感。她有意把叶氏兄弟做了刻薄的对比。登高温柔有余，威猛不足。登科却是威猛无比，且充满计谋。登科的计谋，没有出处，但实用快捷，比登高的革命策略来得更为稳妥可靠。陈冰如暗想，如果当初先见到登科，会不会萌生爱恋之情呢？
知秋的心思稍定，对卢大头说，卢寨主，让你见笑了。卢大头说，知秋小姐，没事儿，这种事谁遇到都会烦恼的。你看，前边就是旺兴了，你自个儿进去，不会再有危险了。我看你进了村子，再离开，好吧？知秋说，卢寨主，已经到村口了，你是不是进去见见我大哥？卢大头说，不行，眼下局势非常，我不能给官府留下口实，万官府说你哥通匪，事情就难办了。知秋想想也对，便冲卢大头福了福说，卢寨主，谢谢你护送我夜，后会有期。卢大头笑笑，也抱拳相敬。卢大头说，知秋小姐，今晚的事，可慢慢告诉大少爷，且不可声张，以免扰『乱』军心。知秋说，我知道，我先走了。
叶福清怒火攻心，猛烈地咳嗽起来，吓得鲁氏赶紧扶他坐下，又是抹前胸，又是拍后背。过了好阵，叶福清才消停，他大口大口地喘息阵，又用拐棍杵着地面说，登高这个畜生，瞎了我那些钱了，供他念书，供他去留洋，到了供出个败家子，我冤哪，我冤死了！叶福清又开始咳嗽了。鲁氏边照顾叶福清边骂道，老东西，你就不能不生这份闲气？你现在怪登高有什么用？都是你惯下的，怪谁呀？当初我不让你送登高去日本，你偏不信，心指望登高学到了洋玩意儿，回来好当官儿，这下好了，登高把孙大炮的玩意儿学来了，会造反了，你呀，等着砍头吧。叶福清脖子梗，眼睛瞪得像老牛，他冲着鲁氏大吼，我去县衙门和他断绝关系，我和他刀两断，我凭什么受他的拖累，叶家人凭什么要跟他去砍头？鲁氏见叶福清动了肝火，便好言相劝说，好了，别生气了，怎么说也是你养的，虎毒不食子，你还是别说狠话了。
登科没在诸城久留，而是星夜去了田家庄。桂珠儿的屋里，灯如豆，光焰飘摇。桂珠儿眼睛却亮亮的，脸『色』也润润的，她很清楚接下来会发生什么，长久的期待就要变成现实，让她喘气都有些急促。这些天，桂珠儿忽然有了个发现，她发现自个儿是活着的，是实实在在地活着的。她有了很多想法，想穿新衣裳，想吃好东西，想多干活儿，想把自个儿的小脸儿弄得细皮嫩肉，原因只有个，就是为了让登科再来时能好好亲亲这个世界永远不是女人的，女人就是女人，女人不可能独打天下。只有与男人联成体，女人才能像朵芍『药』花，在男人的眼睛里艳艳地开放。桂珠儿直有这种想法，可是，先前的男人不帮她做主，在外面死赌滥嫖，光是赌和嫖也算了，还要回来杀妻！天下岂有这样的道理？真的就不让老实人活下去了吗？还算是老天有眼，那个死鬼遇到了登科，对狗男女都暴死在登科的铁拳之下。登科显然是老天派下来的救星。为这个，桂珠儿即便是结草衔环粉身碎骨，也要全力报答登科。
六岁红说的是真话，她不会告发登高。眼前这个英俊的年轻人，和其他富家子弟不同，他正直善良平和，让人愿意与他亲近。看到登高那刻，六岁红就预感到，他们之间会有故事发生。走到郝家班大院时，她悄悄地问自个儿，六岁红啊六岁红，你这是怎么了？作为个下九流，你也想登堂入室做富家太太吗？梨园行里有多少『色』艺兼备的女戏子，不知天高地厚地爱上了富家子弟，没见谁有好下场。
登高望望高远的天空，信心下子就回到了头脑之中。闫二辣也许只是时冲动，觉醒来，她会重新回到麻木不仁的国人当中，继续看她的西洋景。可是，能让个农村女文盲有了革命的冲动，也是不小的成功。毕竟有人要革命了，毕竟有农村人且还是个女人要革命了。那么男人呢？那些乡村和城镇里的男人呢？那些有定文化和见识的城市男人呢？他们很可能是商人，也可能是士绅，还可能是官兵，甚至是现任的州县正官，说不定还能有抚台大人革命形势如同顽石入水，涟漪正在逐步扩大。革命又像在蒸馒头，随着火势增强，馒头正在由生变熟，由小变大！凡事都有个过程，都有个变化，登高相信，这个变化是他渴望的变化，是喜人的变化，是胜利的变化。
郑老六家院外，所幸直没人来往，何黑子放下心来，躲到杨树后，美滋滋地抽起旱烟袋。湛蓝『色』的烟雾徐徐升起，让何黑子的那张瘦脸显得更加丑陋。何黑子偶尔抬起头，望望郑老六的屋子，那里没有动静，点儿动静也没有。何黑子笑着想，到底是二少爷，进去就成事儿了，给劲儿，真他娘的给劲儿。何黑子想，要是老子有天也能像二少爷这样，想睡哪个女人都能睡到，那老子他娘的就是皇上了。
陈冰如并不走过去，只是静静地等在旁边。稍顷，父亲在乔书吏的陪同下，乘顶轻便轿子缓缓而来。陈冰如上前福了福，轻声叫道，爹。
喝了酒，登高有些气躁，他索『性』出了房门，在院子里静坐。风很轻，拂不动天边的弯残月。丝淡云悄悄地盘桓在残月边。登高觉得那轮残月犹如眼下的大清『政府』，已是光芒熹微，好景不长了。如果单是贫弱，那国人完全有能力帮助她强大，可是，她像艘千疮百孔的破船，已经难经风雨，且船上载着的已不是黎民苍生，而是恶臭烂腥的达官贵人。这样艘传播瘟疫和灾难的破船，根本没有修补的必要，只能毫不犹豫地砸碎，再付之炬。登高仰天长叹，心情十分落寞。他看到残月旁边，盘桓着颗星星，它是那样的孤单，那样的微小。可是，登高相信那就是他跻身其中的革命党，眼下虽然孤立无援，但用不了多久，中国将是革命的中国，诸城也将是革命的诸城。众多的中国国民，包括府绸铺子这位麻木不仁的王掌柜，都将是革命队伍中的中坚分子。那时，中国政治清明，『政府』坚强有力，官员作风廉洁，上下心，共同御敌，何愁中国不强盛？何愁外侮不消灭？登高分明已经看到了个强大的中国，正在东方的大地上巍然屹立，片片丰收的庄稼正在日光下抽穗拔节；座座庞大的工厂正在破土动工；条条铁路公路，座座跨江大桥，条条钻山隧道奇迹般地出现在中国的高山平原之上。革命党人站起来了，中国民众站起来了，中国『政府』站起来了，到那时，让切敌对势力望着强大的中国发抖去吧。
茶馆掌柜进来，为登高和知秋换了茶，悄悄地退出去。登高轻轻掀开门帘，看了看外面的动静，提醒知秋说，妹子，小声点儿，小心人家听见，会惹官司的。
陈世林再次点头，他望着女儿那张俊俏的面孔，暗想，看来，有机会要会会这位叶公子了。
登高再行试探说，日本人说中国是东亚病夫，我们的朝廷病体沉重，病入膏肓，他们声称，中国再不改变现状，怕是要亡国了。陈冰如不解地摇摇头说，这个我不懂，那是朝廷的事，叶公子，我劝你也少谈这些，不要给自个儿找麻烦。登高故作深沉地说，男人还是要关心国事，有机会，我还要报效国家呢。陈冰如点头称是，说叶公子日后定是国家的栋梁。
陈冰如马上想到了个问题，叶公子，这些事都要钱，钱从哪来呢？你们叶家是否有这么大的财力？就算有，令尊大人会不会同意？
来宝不作声了。来宝舍不得这些钱。瞧这些银元，个个都亮闪闪的，拿在嘴边吹口气儿，准保铮铮儿响。要不，跟大少爷说说，把这笔钱给我？来宝刚这么想，登科就说，大哥，要不，把这笔钱给井改子吧，为了我，她让那几个土匪打得半死。
后院其实是个小花园，有曲廊拱桥假山，还有个半亩大小的水塘。塘中养着群锦鲤，天热的时候，锦鲤成群结队地游动。这个水塘是前年建的，前年知秋随父亲到省城济南收账，顺便逛了趵突泉。知秋被趵突泉的水势打动了，回来以后，她硬缠着父亲在她住的后院修了这个水塘。父亲借题发挥，又到青岛弄来群锦鲤，后院便有了今天这些景致。
刘会宇愁眉苦脸地唱道：
快点儿逃，快点儿跑，
跑慢了，小命就没了！
我们有烟枪，人家有大炮，
烟枪不会响，大炮手段高，
我这边枪放倒了自个儿，
人家那边炮就能让我们营人报销！
哎哟哟，炮声响，
我怎么光想着撒『尿』？
群百姓慌不择路，与群日本士兵狭路相逢。日本士兵举枪『射』击，中国百姓纷纷倒地毙命。刘会宇扮演的大清兵丁却在草丛中谩骂道：
天下哪有这么笨的人？
撞人家的枪口岂不是死路条？
都死了可怎么好？
剩下我成了日本兵唯的目标！
倒不如投降算球了，
那日本兵心软，
或许我条小命有得保
刘会宇扔掉手中的大刀，站起来，高举双手向日本兵投降。刘会宇唱道：
逃跑的不是我自个儿，
还有身后的大清朝，
当官的跑得比兔子快，
小兵儿我投降也有情可原，
为贪官污吏而死，
反而更糟糕！
不待台上的日本兵转过身来，台下的观众都被刘会宇塑造的清朝兵丁激怒了。靠近舞台的观众先是高声怒骂，后来便石头瓦块起往台上扔，刘会宇猝不及防，头上挨了几块砖头，顿时血流如注。
登高和六岁红等人赶紧冲上舞台，大声向观众解释，这是演戏，不是现实。可是观众已经被剧情打动，还是愤怒地叫骂着：
打死卖国贼！
打死汉！
打死投降派！
登高再次挥起双手，大声说，乡亲们，听我说，我们现在正处在生死存亡的紧要关头，刚才这幕戏，就是未来的预演。所以，我要呼吁大家团结起来，振作起来，努力提高素质，消灭腐败的清『政府』，为国出力，为民族的繁荣出力。大家说，好不好？
这次，台下掌声雷动，经久不息。
登高不经意间，看到了登科那张瘦长的冷脸。登科身边还站着同样阴冷的陈冰如。陈冰如的身后，则是几个彪形大汉，头上盘起的辫子，预示着他们随时随地会发起场攻击，彻底毁掉这台大戏。登高挥起双手，悲壮地说，乡亲们，请允许我再说几句话。也许过几天，你们就能在诸城见到大清『政府』的鹰犬屠杀我，到时候，请你们为我做个见证，我叶登高不会怕，不会逃跑，我要堂堂正正地死在清『政府』手中，我这么做只有个目的，就是要为你们做个榜样，就是要唤起民众的觉悟，个叶登高倒下去，千百个叶登高站起来！乡亲们，你们可以互相看看，就是现在，大清『政府』的鹰犬已经站在你们当中，你们要学会抗争，学会判断，学会选择。好了，继续看戏，我希望大家不要再打我们的演员了，他们不是敌人，也不是坏人，而是我们的阶级兄弟，好不好？
登高摆手，音乐再次响起，六岁红身新颖的服饰，大步走上台来。六岁红唱道：
我不卖身，不裹脚，
封建社会让我进火海，下油锅，
我要拼死抗争，百折不挠！
这个世界已经变了，