当鲁正阁广发英雄帖，邀请中原武林齐聚洛阳丐帮总舵时，唐万秋与吾古孙叶正好出去贩马，不在中原，他们并不知道金宋两国互派人质之事，更不知道八月十五恩开武科场的事。这一次到金国，他们感觉运气极佳，马匹收购很顺利，金人也没有那么多限制，而且在价格上给予很多优惠，原来只能买十匹马的钱，这次却能买十三、四匹马，所以，唐万秋、吾古孙叶以及门下弟子，总共买了好几百匹骏马回到汴梁，此时，正好是八月十三，禁军为了维护武科场的秩序，让唐万秋过了八月十五再做交易，他们只好将马匹圈养在教军场附近。
话音未落，牛皋的脸上露出笑容，汤怀再一看，只见岳飞一个“拨草寻蛇”撩开柴贵的九耳八环刀，紧跟着一个“白蛇吐信”，沥泉神枪如一条怪蟒翻身，直奔柴贵的哽嗓咽喉，柴贵不敢怠慢，大刀连砍带削挡住沥泉神枪，可是，岳飞何许人也？如何会让柴贵砍到自己的大枪，一个“拨云拂雾”让开九耳八环刀，沥泉神枪如同蛟龙出海，天马行空，只见岳飞：上扎雪花盖顶，下扎枯树盘根；左扎青龙出岫，右扎猛虎跳涧，三十八式追魂枪，进攻时刺、戳、点、扫、挑，丝丝入扣；防守时格、拨、架、挡、淌，毫无破绽；一条沥泉神枪舞的风雨不透，水泄不通，将柴贵扎的三尸神暴跳，五灵豪气腾空，一走神，岳飞一个“青龙探首”，“砰”……矛尖扎在柴贵的发髻之上，二龙斗宝的公子冠随之掉落，发髻随风飘舞。
柴贵知道自己今天是遇上敌手了，他想用话把岳飞吓住，故尔，高声言道：“岳飞，你不是本王的对手，本王手下不伤无名鼠辈，赶紧下场去吧！”没想到，他的话却适得其反，岳飞言道：“千岁，在下岳飞虽为无名之辈，但是，正所谓：萤火之光，也敢放亮，是不是千岁的对手，不能嘴上说说而已，纵然是死在千岁手下，也只能怨岳飞学艺不精，怪不得他人。”柴贵非常恼火，可是，为了夺得武状元的头衔，他只得委曲求全，低低的声音对岳飞说道：“岳飞，本王是皇亲，比不比武，状元都是我的，如果你愿意下场，等本王当了大元帅，一定保举你为前部正印先锋官，这种两全其美的事，你何乐而不为呢？”
雷亮一看苗仁杰本来就比自己高出很多，“力劈华山”是由上往下，在力道上占据上风，他不敢怠慢，赶忙将渔叉一横，来了一招“白露横江”，可是，苗仁杰“力劈华山”是假，“小鬼推磨”才是真，锯齿飞镰刀快要接近叉杆，他一翻手腕，锯齿飞镰刀向雷亮的右手推去，雷亮一看不好，若不松手，右手就被削去，丢了渔叉，门户洞开，必败无疑，想到这，雷亮双手丢叉，身体往后一仰，抬双腿接住渔叉，右腿一碰马的铁骨梁，战马闪身一边，只听场下举子和万千观众都叫了一声“好”，其实，真正好的是苗仁杰，而万千观众为雷亮叫好，都是一种同情心态，无论是比武打战，还是为人处世，人们总是向着弱者，雷亮从苗仁杰的刀下脱险，二马“唰”的一挫镫，苗仁杰在气势上压倒雷亮，只见他来了一个“横云断峰”向雷亮拦腰斩来，有了前面教训，雷亮更加小心翼翼，只得使出“横拦天门”，“当”的一声，飞镰刀碰到叉杆上，擦出一溜火花，圈马再战，苗仁杰一刀快似一刀，一招紧似一招，根本不给雷亮任何喘息的机会，二人你来我往，互不相让。一个是锯齿飞廉片片云，一个是三股渔叉鬼风惊，战了三十多个回合，雷亮明显感到力不从心，而苗仁杰越战越勇。
得到老家人宗安的话，岳飞心中已然明了，他转身回归驿站，回到驿站时，牛皋汤怀等人还在呼呼大睡，见大哥回来了，汤怀赶忙问道：“大哥，见到宗元帅没有？”岳飞回答道：“没有，宗元帅公事繁忙，不得空见，待武科场结束，我等再去拜见。”“哼！什么公事繁忙不繁忙，大哥，你肯定没给门人使小钱，人家不给你通报呗！”牛皋打着哈欠说道。“牛皋，不得胡言，宗元帅的家人，是你想象的那种人吗？听说此次武科场的主考官是宗元帅，他这是避嫌。”岳飞解释道。
比武开始，两人是八仙过海，各显神通，在梅花桩上你来我往，各不相让，又从梅花桩上打到地上，一百零八式梅花拳尽展风采，各尽其能，双方还是不分胜负，他们一直从辰时战到午时，下面的弟子尽情为他俩喝彩，东方离也精神百倍，心想，两者不管谁胜谁负都是我梅花拳的传人。
圣旨一下，近的地方，三两天就知道皇帝要开武科场，远的地方要月余，尽管汤阴离汴梁不算太远，但是，岳飞自莺儿去世后，心情一直很沉闷，大有“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的架势。牛皋汤怀王贵张显等人，除了必要的家务外，仍然到先生的草堂习武练功，岳大哥心情不好，他们哪儿也没去，练功之余陪大哥聊天。
随着“喳”的一声，进来两位金瓜武士将架出垂拱殿，可惜一个谋勇过人、秉性刚直、忠君爱民的清官，白白地被削了官职。此后，成为抗金主战派，多次沉浮，五次罢相放逐，其中一次在放逐路上写下《吟病牛》的诗句：“耕犁千亩实千箱，力尽精疲谁复伤；但使众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”昭示自己像一只病卧残阳的牛，只要不死，就要为芸芸众生耕耘不止。
辰时一过，左班丞相哈里刚高声说道：“大金子民：女真旧绝小，正朔所不及，其民皆不知纪年。问之则曰：‘我见草青几度矣’。盖以草一青为一岁也。自兴兵以后，浸染华风，酋长生朝，皆自择佳辰。旧岁，太宗启之，今为天会次年，择射柳以为武，天会崇五也，幸教军场射柳、御铁牛，命皇太子、亲王、百官、庶民皆射，胜者赐物有差。御铁牛者，上复御常武殿，元帅据之，赐宴击球；自是岁以为常，习之。”
洪七一看，三寸皮已经断气，使了一招“金龙探爪”，迅速掘出一个地洞将三寸皮安置其中，又用“乌龙扫地”堆起一座坟墓，找来一块光滑的条石，用金麟指手书“恶首三寸皮”立于坟前；所有动作一气呵成，不禁让在场的众人，尤其是大大咧咧的牛皋直树大拇指。
听了岳飞的话，年轻人从鼻子里轻哼一声道：“哼，你有何能为敢言除暴安良，你们这些小白脸就喜欢自诩名门正派，本公子今天要是不将人交与你，你奈我何？”岳飞心想“强龙不压地头蛇”，遂和颜悦色道：“这位兄台，依你之见，当如何？”年轻人道：“要人可以，是你冲撞了我家兄长的法事，你必须为我的兄长披麻戴孝，否则，别说要人，就算你要走出这白驼山地界，还要看我的心情如何？”
站在盘陀路里，岳飞仔细观瞧，细心打量，脑子里飞速回想师傅教给自己的奇门遁甲之术。奇门遁甲就是由“奇”、“门”、“遁甲”三部分组成。“奇”就是咒、符、印三奇；“门”就是休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门；“遁”是隐藏的意思，“遁甲”有九遁，即：天遁、地遁、人遁、风遁、云遁、龙遁、虎遁、神遁、鬼遁。更是夺天地之造化，集智慧之大成，把自然规律、山势地形等巧妙地结合在一起，尤其是“遁甲”，更是以三奇六仪分置九宫，而以甲统之，视其驾临吉凶，以为趋避，故称遁甲，而盘陀路就是“遁甲”的一种。此盘陀路就是把天遁、地遁、风遁、云遁糅合在一起，给人以迷惘困顿的假相。岳飞在迷雾散开后，打眼观瞧，盘陀路的奥秘尽在掌握之中，他头前开道，口中念道：生合丙临地盘六丁；开合乙临地盘六已；乙合开休生中一门临巽；乙合开休生中一门临六辛，不知不觉间，五匹战马已经走出盘陀路。盘陀路的出口正是山的北面，站在高处，盘陀路中的情形一览无余。
为了揭穿恶鬼的闹剧，岳飞让他们道出恶鬼是如何变化？在他们出现时，又如何将村庄弄的阴风呼号、戾气飘升？在愤怒之极的民众面前，花脸只好承认：当黑无常出现时，他们用自制的烟花进行燃放，而且这些烟花都带有五颜六色，当人们把注意力集中烟花上时，黑无常就会从树顶或者躲藏在树后出现。白无常的出现也是如此，只不过白无常脚下踩着高跷，让人感觉白无常身高过丈，一身缟素可以将高跷遮挡，脸上自然是涂成白色，眼睛、鼻子、耳朵等处灌上猪血，舌头也是三牲的舌头，用根丝线叼在口中，在伸宿之间发出“嘟噜嘟噜”的响声，他们总是在夜间出现，这样不易被人看出破绽，每个装扮厉鬼的人身上都带着磷光粉、烟花、迷药、霹雳子、“消骨水”等迷幻杀伤药物，随时装神弄鬼。
岳飞收拾好自己身上的绷刮之处，生怕弄出一点声响，拐过一个弯来，岳飞已经看到前方已有光亮，他停下脚步，仔细观瞧，这时，灯光下十几大汉正坐在那里山吃海饮，只见一个满脸涂着油彩的汉子对刚进来的汉子说道：“老九，今天晚上去的如何？三牲和美女什么时候送来？”就听刚来的汉子端起酒杯道：“大哥，老九这趟没有白跑，那班蠢猪答应五更之时将三牲和美女送来。”“好，好，老九没有白辛苦，美女来了，我一定让你多享受一会儿。”满脸油彩的汉子说道。“谢谢大哥，只要咱这班兄弟在，就少不了你的美女，你们说对不对啊？”那个叫老九的汉子荡道。“对，美女享用不尽，哈哈，哈哈，干杯！干！”众人齐声大笑。
枫林口闹鬼，这么大的事你们都不知道吗？”老人也颇为惊讶。岳飞道：“老人家，我们是汤阴人，枫林口闹鬼，我们的确不知。请问老人家，枫林口如何闹鬼？”老人呷了一口酒，言道：“枫林口闹鬼已经有一段时间了，闹鬼闹的很凶，已经惊动了官府，官府多次派衙役捕快前去捉鬼，都是活人去，死人回，而且死的人身上没有任何兵器伤痕，都是脸上青紫发淤，有的死者脖项上明显有鬼掐的痕迹，被掐死的人舌头伸的老长；据少数逃回来的人说，这些鬼来无影，去无踪，两个人好好站在一起，瞬间就会有一人变成一滩脓血；每次鬼一出现，枫林口阴风呼号，戾气飘升，有时会出现一大帮鬼，青面獠牙，光怪陆离，可怕极了。”老人说着话，都有一种不寒而栗的感觉。“喔！枫林口还有此等怪事。”岳飞诧异地问道。“是啊！内黄县令下碟文悬请捉拿鬼怪的僧人道士，难道你们没有看见吗？”老人补充道。
转眼间就到了新年，大家都在忙活着如何过新年，岳飞也在想方设法置办年货，还要准备小孩的物品，因为，莺儿的肚子一天天增大，岳母也在岳飞面前唠叨，孩子的物品置办迟了不中，过了年，天气还冷，冻着我孙儿，为娘可不答应。岳飞一边哄着娘亲，一边哄着莺儿，小日子过得红红火火，有模有样。
牛钦被镖师和大盗打下山崖后，正好被外出归来的王员外搭救，命车把式赶紧将牛钦抬上车，请了郎中救治，也是牛钦命大，也是机缘巧合，他们请到的郎中正好是妙手神医安道全，将命悬一线的牛钦从鬼门关救了回来，当然，王员外并不知道他们请的就是安道全，而安道全从四棱银装锏上认出他是牛钦，援手一救，福荫子孙。
牛皋赶紧收拾东西，其实也没什么收拾的，无非几件破旧的衣裳，牛皋早已备好绳子将老娘背在身后，翻鞍上马，与岳飞等人一道驰出破庙。由于有牛皋半路劫道的事一耽误，本来天黑前可以到家的，直到初更时分，五匹战马才回到王家庄。
“天心”和尚来到岛上第四天，他假模假样地与梵音大师一起默经颂佛，趁梵音大师沉于佛法，命两只猕猴将其杀死，然后又用笨拙的点穴手法将梵尘点倒，他知道自己的点穴手法根本不能久远，所以，他找来一根绳子将梵尘大师捆了起来，藏在如来佛祖的神像后面，又用破布堵住梵尘大师的嘴，定时给他送些斋饭和水来，当然，“天心”所做的一切，并非他慈悲，他是留着梵尘大师有用，他想从梵尘大师的口中得知山洞的所在，更想从梵尘大师的口中撬出“子母鸳鸯锁”的开启方法，以及自己入洞以后的逃跑路线，梵尘在“天心”的万般蹂躏之下，说出山洞的入口，又告诉他“子母鸳鸯锁”机关所在。
岳飞告诉洪七，他们俩各拉一只铜环，待铜环拉出后，必须将铜环上的牛筋索扣拉断，然后再回到石壁前，洪七在岳飞示意下，两人各自动手，待他俩拉断牛筋回到石壁前，两个巨大无比的石球轰然落地，就像戏水追逐的鸳鸯，顺着地势朝石壁的一侧滚来。落下的地方地势较高，石壁的地势较低，两个石球滚动的速度越来越快，最后，石球发出巨大的声响，连续撞击在石壁上，原先毫无破绽的石壁露出一个石门，而此时的石门只是往里凹陷一点，并没有完全打开。
鲁正阁爬起来还要与黄药师动手，岳飞、洪七等人赶来，连忙制止，好言劝道：“鲁大侠、黄岛主，且慢动手，现在觉华岛上的情形神秘诡异，你我都是一条船上的人，更应当同心协力共度难关，没想到，鲁大侠在没有弄清事情的真相前，先起内讧，无异于船上凿洞，自毁沉船，岂不是做‘亲者痛，仇者快’的事情吗？”“洪帮主，白菱亲手杀了我三弟，这是大家看到的事实，无论我三弟做错了什么，要杀要剐，做兄长自当给个说法，我鲁氏一门没有得罪岘空岛，白女侠为什么要下如此狠手置我三弟于死地？”鲁正阁恨恨地说。
忽然，岳飞问道：“天心师傅，如果像你所说，他们都是死于海狐狸之下，那么，你和你的师傅如何没事呢？”岳飞的话正是大家的疑问。“这位少侠问的好，我和师傅安然无恙，说来也巧，师傅他老人家从小生有鼻窦，闻不到任何气味，而我生来就没有鼻子，海狐狸的气味对我们奈何不得。”说完，天心摘下脸上鼻翼，大家一看，他不仅没有鼻子，甚至连鼻孔都没有，并说，自己就这样也不敢招惹海狐狸。
思阳姑娘看到岳飞就在眼前，真的是心花怒放，她使劲摇着洪七的胳膊，道：“洪大哥，你说的没错，岳哥哥真的在这里，我好高兴哦！”说完，她也不管别人是否同意，一屁股坐到岳飞旁边，拿起岳飞的筷子就夹菜，狼吞虎咽地吃了起来，似乎多日没有吃饭，惹得在场的人都哈哈大笑，思阳才真的感觉有点不好意思，嘴里含着菜道：“汤二哥，你敢笑我，看我不掐死你。”说着，就要用手去拧汤怀的胳膊，汤怀不断地求饶。洪七告诉小二，将隔壁的菜端过来，八人正好凑一桌。一边吃，洪七一边告诉岳飞“英雄帖”的事，岳飞听了当机立断，一定去觉华岛一探究竟。