“跟她那个姐姐一个德行。”愉贵妃轻轻一笑,“我看顺嫔很快就会出手了，咱们先不急。我儿媳妇受了委屈我这个做额娘的肯定要替她出气的，等着汪氏出了事儿，我定要惇妃好看。”
“那就好，本宫最烦的就是看到那些狐媚子。”想到惇妃尖嘴猴腮的模样顺嫔就气，要不是生了个跟皇上长得八分相的女儿，她能这样得意么？兰嫔暗地里也跟她说过了，还好惇妃今后再也不能有孕，要不然她们两个又要过上在延禧宫中被魏氏欺压的日子了。后宫里没有永远的敌人，便是从前相互看不顺眼的兰嫔跟顺嫔，现在为了各自利益都能结盟共处了。
“按太后的意思，九公主这几年都由她来教导了。”到底是皇家公主，太后决不允许九公主这样冒失莽撞，这几年只怕都要找最厉害的精奇嬷嬷来教养了，可想而知九公主未来这两年的生活有多难过。
“倒是可怜了九公主跟十五阿哥。”九公主比和安小两岁倒也无妨，过两年指婚外嫁就是了；倒是永琰，有个被贬为庶人的养母，又有一个企图谋害皇嗣的亲额娘，宫里又惯是捧高踩低的，他才不到八岁，距离分府出宫还有好长一段时日呀。
趁你病要你命，6氏的事儿令嫔可以逃脱得了干系，这回不使些招数扳倒她，她们两个就真是白过着几十年了。
“说起明年的大选，前几日额娘进府时跟我提起了，家里的三个堂弟都到了适婚年龄。虽然他们三个都不可能得到皇阿玛的指婚，但我总觉得跟额娘打声招呼，叫她帮忙看看掌掌眼。”敏宁说的三个堂弟就是鄂诚、鄂良跟鄂穆。他们三人都是咸安宫官学出彩的人物，鄂良跟鄂穆已经考取了笔帖式，鄂诚则补了宫里蓝翎侍卫的职。
“已经好了。还配着藕粉桂花糖糕，甜着呢。”翠红扶着禄贵人起来。
“我知道你担心，此事再跟额娘商议一下吧。”永琪道，“对了，皇阿玛有意册封永贵人为嫔，你得空跟额娘说一说。”
兰蕙性子好，但是这回也没出声。就凭令嫔把主意打到富察家身上来这条罪状，她不出声讽刺就已经十分顾全七公主的面子了。她道：“天儿还冷着，妹妹还是回去吧，别冻着了。我跟你五嫂府里还有事忙着，就不多留了。”说罢便跟敏宁一块儿离开，独留七公主一个人在梅园中。
敏宁就着永琪的手咬了一口藕粉桂花糖糕，软糯香甜的滋味在口腔中迸。关于庆妃还有令嫔以及十五阿哥的事情全部都抛诸脑后。叫人送来泡好的沱茶，敏宁就跟永琪两人甜蜜蜜地分吃完几碟精致的点心。
“那个叫魏坤铭的倒是可用，不知道王爷敢不敢用他？”鄂弼捋了捋胡子，对永琪道。
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瓜尔佳氏包袱款款地入住王府，开始正式的陪护工作。一回生两回熟，这待产的日子倒是过得十分松快。因着永琪已经得知万琉哈氏的密谋，所以主院里的人手都被再三叮嘱过，又采取了相互监察的法子，倒不敢有人大胆包天做出什么来。
“都是满洲著姓家的女儿，皇阿玛却是十分疼惜两位弟弟。”怀胎五个月后肚子开始以肉眼可见的度鼓起来，敏宁动了动，换了个舒服的姿势，然后才道，“恕媳妇多嘴，那个钮祜禄氏，不知是怎么安排？”
打了第四个在他面前隐隐约约提起此事的员外郎，永琪心中的喜悦慢慢退下来，转而想到了今年大选的事情。诚然，他跟敏宁之间的感情是深厚，但他皇阿玛是不会在乎这些的。他身边自从二十四年之后就没有其他女人进府了，上一次大选可以逃脱，这一次会不会也能这么走运呢？
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那些打人的棍上都是淬了毒的，不会立刻要了她的命，却会慢慢腐蚀她的皮肉，直到伤口痊愈，却会在某一天暴毙而亡。如今水樱还好好的在慎刑司服役，而慎刑司这个地方又是做粗活累活的，没了个人也是很正常的。
万琉哈氏最近也是没了声气，大概也是觉得永琪是真的不会宠幸她了，索性躲起来称病希望敏宁别把她之前的举动记在心上。胡氏依旧平和，偶尔帮着敏宁处理事情也是井井有条，敏宁倒也不稀罕那点权力，分了针线房叫胡氏管理。
“令嫔娘娘邀请的不是索绰罗侧福晋，而是万琉哈侧福晋。”珊瑚谨慎地回道，“奴婢也不明白为何令嫔娘娘会遣人来，这段时间下边的人汇报说万琉哈侧福晋并未跟外边的人多联系，连踏出院子的行径也是少之又少。福晋您看，是不是令嫔娘娘……”
“也只好这样了。”好好地出来走走就遇到这么狗血的事情，再好的心情都给破坏掉了。敏宁道，“听说街角处的那家点心铺子很出名，咱们买完点心便回去吧。”说罢便开始往街角走去。
“皇上大约心里也不好受，”难得有个跟慧贤长得如此相像的女子，可偏生就是个刺客皇帝面上不显，心里肯定是又急又怒的。皇后服侍完太后用药，又坐在一边陪她说话，“既然出来了，就让皇上好生散散心吧。”
万琉哈氏跟永琪同岁，今年年方二十一。她长得娇柔妩媚，瓜子脸上镶嵌着一双水汪汪的大眼睛，脸色有些苍白，也不知道是刻意装扮成这样还是真的累了。她穿着一身湖蓝戗银米珠竹叶的衣裙，乌鸦鸦的用白玉簪挽好，簪着三两支绿玉凝华拧金丝簪。用目光逡巡过屋内，见没有永琪的踪影，万琉哈氏微微泄气，但也很尊敬地给敏宁行了一礼。
“总有些不知死活的要打听皇阿玛的消息，大约也是买通了皇阿玛身边的人吧。”永琪摩挲了一下拇指上的白玉扳指，“既然就要瞒不过了，额娘那儿你寻个机会跟她说明白，别叫她出头就是了。”
愉贵妃的屋子里烧着暖暖的炭盆，敏宁走进来的时候正好看见她正拨弄着香炉里的百花香。绵睿一见到愉贵妃便扑了过去，甜甜地喊了声“玛嬷”。他现在走路虽然摇摇晃晃的，但已经很霸气地不许嬷嬷扶着，姜嬷嬷只能在身后张开双臂护住，就怕这个小祖宗有什么闪失。
“这些由内务府看着就是了。”愉贵妃想到如今的内务府就觉得风水轮流转，从前魏氏那样的得宠，连带着自己娘家也在内务府混得风生水起捞了不少油水，可现在还不是被一个浪头打翻，连带着魏清泰也遭了罪成了瘸子，真真是大快人心。“对了，听说索绰罗氏身边的宫女又闹出不少事情来了？”
“嗯。”兰蕙温婉地笑着。她跟永瑢成婚也有四年多了，眼下终于有了身子，她心里才总算安心些。府里的女人只会越来越多，去年乾隆才又给永瑢指了一个格格，虽然是汉军旗下五旗的人，但长得极美，兰蕙总是担心永瑢的心会被勾过去，不过如今有了身子，她也算有个依靠了。
永寿宫中弥漫着浓浓的草药味跟熏香的味道，混合的气味叫人忍不住皱起了眉头。敏宁见忻妃散着头坐在床榻上，脸色苍白得楚楚可怜的模样，请过安后才道：“娘娘这是怎么了，竟虚弱成这样？”
何嬷嬷后来跟她回禀过了，索绰罗氏身边的水樱跟水桃家世清白，跟内务府的人倒没有什么牵连。但敏宁还是没放松心思，吩咐人仔细盯着，现在不出什么岔子，不担保以后不会被人收买了。到了后来，敏宁也不得不感慨自己的高瞻远见。
“奴婢明白。说来王爷对福晋真好，如今福晋又有了小阿哥，等再为王爷生下一个格格，就是儿女双全了。”皇上虽然风流，但好在王爷不是这样的性子。何嬷嬷在愉贵妃身边呆久了也看透了，贵妃主子为了皇上，这么多年都是安分守己协理六宫，到头来却换不回皇上的心。五爷倒是好，钟情于福晋，甚至愿意背上欺君之罪也不纳侧。
复选的结果敏宁没有特意去打听，只听说乾隆册封了三位常在，便是福常在、永常在跟宁常在了。而四公主封为和硕和嘉公主，赐婚军机大臣傅恒之子福隆安，九月出嫁。另外，九州清晏走水一事乾隆也是旧事重提，将罪过全部归咎于内务府跟令妃管理不周，便将内务府总管周海革职、令妃降位为嫔。同时，晋封忻嫔为忻妃，豫嫔为豫妃。此时太后又提出，要将十五阿哥记在庆妃名下的事情来。
可是转眼间，他就看到了自己的儿子冲进火场，将他从大火中救了出来。
“是。”魏含月依依不舍地看了永琪一眼，见他丝毫没有把注意力放在自己身上，不甘心地低着头走了出去。
“奴婢自然知道，只是外边一直有谣言传着，所以奴婢才替主子着急。”碧玺接过敏宁递过来的步摇钗，簪好，又给敏宁簪上一对金珠孔雀步摇，“就连阿哥所里也是传得沸沸扬扬。奴婢见侧福晋都快要坐不住的样子了。”
“主子回来得正好，皇上让人赏了五爷几条鲜活的黄花鱼，厨子正在做呢。”珍珠见敏宁跟珊瑚正清点着今天的“战利品”，便一边帮忙一边道，“听说这黄花鱼在如今这个时候极难得，主子等一下要好好品尝才是。”
永珹、永琪都是带着福晋来的，永璇跟永玠则是因为年纪太小尚未指婚，所以身边只有两个宫女。不过永璇今年也有十六，明年就该是指婚了。敏宁也很好奇二十七年明明是大选年，可乾隆却并没有下旨进行大选，反而是推到了明年。后来问过永琪才知道，原来乾隆有感这几年身边的女人一个一个没了，心里有些难过，所以决定推迟选秀。
“福康安那孩子机灵聪明，哀家也很久没见他了，听说是被皇上拘在身边教养？”太后笑着问。福康安从小养在宫中，就像太后的半个孙儿一般。