“你看着好，那就好吧。”贾宝玉息事宁人，又垮下了脸，“芹儿还问我呢，要不要让坠儿再找个由头进来。”
侍书倒不以为然：“人家的事，姑娘便是操心一万分，也没念个好的。她在外头终是无名无份，进来了哪怕做小，也是正头儿的妾。况且琏二奶奶又是极会说话的，连死人都能说活了的，几句好话一哄，不怕她不听。”
“就依你们，用了再说。”探春想了想，觉得贾芸看不去也不像奸滑之辈，也就允了。
探春心满意足地感慨今非昔比，连大丫头玻璃也亲自替她打帘子，放在以前那可是想都不敢想的。两人并着肩走进去，一眼看到被众人围拥的老妇人。按理不过与贾母差不多年纪，兴许还小着几岁，可脸上的皱纹，却跟菊花似的，横一道竖一道。可见她的日子过得十分艰苦，可精神却还不错。头上插了不少时鲜的花儿，比戏台子上的花旦，还要滑稽几分。
他那里的好东西着实不少，再加上林黛玉拿出来的几件精致饰，凑够了四千三百两银子，探春干脆让他连同铺子里的货一起买了下来。
“那不一样。”好半天，才勉强挣出一句，“郡王清雅，那茶楼却是三流九教的。”
这话有理。更何况，贾母虽不至于谋夺女儿的东西，但王夫人那里也要孝敬。
探春也好笑地弯了腰，柔声细语：“小风，我现在回府可不能带着你，往后得了闲就来看你。若是王爷虐待了你，等我过来再告状，允许添油加醋。”
贾宝玉大喜，也不知道水溶许了他什么好处，竟似比探春更兴奋，急忙叫茗烟套了马车，两人便王府去。
眼看着日头西斜，便起身往贾母处去，自然免不了与姐妹们在一处说笑。又挑了些笑话与贾母凑趣，混了两个时辰才散。
芳官本是正旦出身，长得十分标致，这时哭得梨花带雨，别见一种楚楚可怜的风韵：“没了硝我才把那个给他的那纸包的硝，原是蕊官特特送与我的，我不肯负了她的情义，便另寻去。只平常收在匣里的却遍找不着，若说没了，他必不肯信，只得拿了茉莉粉与他，原也是上好的。我们正吃饭呢，姨奶奶什么也不说，拿着这包粉兜脸往我脸上扔，劈头就骂我骂得不歇一口气儿”
邢岫烟羞涩地分别拧了拧薛宝琴和林黛玉的颊：“这话听了，不独三妹妹要生气，便是我也听了生气呢看着三妹妹的性儿好，就轮翻地编排罢赶明儿，让三妹妹扣下了你们的月例银子，瞧你们还笑不笑不过，三妹妹虽只是暂管，我瞧着府上的事也是既多又杂，怕耽搁了你的功夫，才不敢去的。”
“最近事多，一言难尽。”探春摇头叹息。
薛宝钗想了想，笑道：“还有怡红院和蘅芜院的四季鲜花，产出更大着呢把这些花晒干了，卖到茶叶铺药铺里去，一年所得也是不少。只是种花、晒花上头颇有些讲究，倒真要挑个好的，细细地看着才成。”
虽说李纨给平儿看了座儿，这时候也不敢坐，半侧着身子帮着待书服侍探春。
“还有事儿？一并报了上来，免得零零碎碎的，就是我不嫌烦，大嫂子还嫌烦着呢”探春又处理了一件事务，瞥见吴新登家的还杵在门口，忍不住皱眉不悦。
吴新登家的也不弯身，面上只淡淡地问：“姑娘还有什么吩咐？”
正胡乱猜想，却见李纨的大丫鬟素云跑过来：“三姑娘，今儿我家奶奶开社，这会儿姑娘们都到齐了，就差三姑娘一个啦”
“这话也是。反正你们是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”探春忍着笑，继续看信。也不知道他哪里找来的俏皮话，难为他写了满满两张纸。贾芸的字看来也下过功夫，四平八稳，很能拿得出手。虽不讲究韵脚，但言语风趣，看得探春捧腹大笑。
“姑娘，不知道是否还有新作么？”冷子印满怀希冀地问。
贾府里的“凤凰”受了伤，怡红院看望的人川流不息。连薛蟠得了信，也随着薛宝钗来看过几回。众星捧月之下，贾宝玉的伤好得很快。探春也不去凑这热闹，只是烦恼在贾宝玉伤好之前，怕是没有什么机会出府了。
才摆好棋谱，却见袭人喘着气跑来：“二爷，快去书房，老爷差人来叫得急”
水溶悄悄问：“怎么近来对我冷淡得多了，莫不是我得罪了你？你就瞧我殷勤地请了琪官这等出色的人物来，也该消气了。”
“我已经约了几回，可你都推了，不是你们闹了什么别扭罢？”贾宝玉理直气壮。
眼见丽人先诧后异，善睐的明眸中似乎写满了疑惑，探春才回过神来，强压住心口处不断冒出来的酸气，急中生智地解释道：“家兄有管箫落下了，我进来替他拿。”
“探春。”水溶柔声低响，头一次没有称呼“姑娘”或者“三妹妹”。
看似风光的背后，竟也是步步危机
直到曲罢，余音仍不绝于耳，探春偏眼看去，见水溶脸色沉郁，双眼迷蒙，心里不觉一怔。笛为心声，若是没有那样的遭遇，怎么也不可能吹出这缠绵凄测的音调。身在皇家，恐怕有许多的情非得已。脸上烧得越来越厉害，也不知道是酒意上涌，还是什么别的原因。
那池塘却也匠心独具，岸边是垂柳依依，间杂大红浅红的桃花，单那颜色，便看得人眼前一亮。何况这一柳一桃，都是经细心修剪过的，远看是色，近看是形，当真不知费了多少巧思。
水溶被她眸中酝酿的水意吓了一大跳，歉然问道：“撞疼姑娘了么？”
“那是王爷过奖了，谁不知道北静王爷最是博学多才的？”探春可不敢说已经与北静郡王见过了不止一面。常言道：一回生，二回熟，她和水溶也算是熟人了吧？
“如今好得多了，一夜也能睡上两个更次。”林黛玉笑道，“也亏了你前次交给紫鹃的方子，她一日两顿的给我煎服，竟比用燕窝还有效。还有那个什么操，练得长了，竟觉得哪天没练，掉了什么似的。”
探春心里不大耐烦，翠墨识机，忙笑道：“如今三爷睡下，姑娘也该去上房用饭了。”
“可是，她不是进京待选的么？难道她忽然又觉得进宫不如留在外边了？”探春不解，林黛玉也迷惑地摇头。
探春嗤之以鼻：“你舍得把借据留给她？况且，抄家可是你们设计的，她的屋子也一样被翻得底儿朝天。”
“他已经病了好长时间。”贾宝玉怏怏不乐。
李纨忙着笑解围：“姨娘这话可说差了，并不是三姑娘不认母舅，不过是嫡庶有别，太太是嫡母，她舅舅自然是太太的兄弟。姨娘的这些亲戚，怎么能攀得上姑娘呢？不说咱们贾府，就是我娘家，这些规矩，也是极仔细的，不能乱了。”
一念至此，脸上便收了淡笑的模样，冷淡地话：“这话倒是胡闹，难道赏多赏少倒没个定例么？若不按着例，别说你们看了要背后偷偷笑话我跟大嫂子两个，明儿难向你二奶奶交代。若是让外人见了，倒不说我们姑嫂两个糊涂，反笑话贾府没个规矩。”
好容易过了腊月二十二，诸事停当，原该松口气儿，谁料王熙凤劳累太多，竟小月了。三两个太医调养着，总不见好。王夫人看她脸色腊黄，只得叫李纨代她一月。谁知李纨脸慈手软，也号令不得众人，那些媳妇婆子们不服管，又弄出好些事儿。王熙凤无奈，挣扎着又理了几天事，反倒添了下红之症，越的体虚不禁，连贾母都被惊动，一迭声地让她好生将养，不许她再管事。
“如此更好，日后咱们的诗社出了名，这也是一个典故了。”
况且，半夏和当归天资不错，不单是练了字，有时候还能出些主意。四个人齐心合力，用不了一个月，这部书稿便可完工。
探春大吃一惊，贾政虽是文官，但贾家的风气，早年也是习武的。两膀子的力气，比小厮怕还强些。且急怒攻心，下起手来可比小厮狠多了。这样下去，可别出了人命不及细想，便扑过去抱住了贾政的腿：“父亲，祖母最疼二哥，万一被打得落下什么病根儿，可不叫祖母伤心么？”
“你我之间不必这么生份，你叫我的名字即可。”
敢情他听不懂什么叫婉言拒绝吗？探春忍不住翻了翻白眼，面无表情地摇了摇头。
她穿越这么一回容易么看水溶和那丽人相处甚好，想必也琴瑟和谐，那自己扮演的角色，可就更不光彩了，分明是蓄意破坏人家夫妻感情嘛
“啊？”探春觉得心脏里被猛地撞击了一下，像是承载到了他的悲伤，竟觉得有落泪的冲动。
“王爷请回。”探春客气地应酬了一声，便扶着贾宝玉的手臂欲登马车。谁知贾宝玉自己也有些站立不稳，倒差点把她也带得绊上一跤。水溶急忙抢上，亲自扶住探春。
酒至半酣，水溶忽地一笑：“有酒无乐，未免有些美中不足。小王不才，略通音律，便献丑了。”
“这花新采，小王替三姑娘带上罢。”
果然两人早有预谋探春又好笑又好气，约会不就传个话儿的事么？转弯抹角，何苦来哉而且这人还装得像是头一回跟她见面似的，换现代可以去冲击那尊小金人儿了。
探春哑然失笑：“到是你说得对，我可不是糊涂了？光在这儿伤脑筋怎么跟姨娘说，还不是自寻烦恼？对了，才刚去请太医，怕是老太太要嫌烦了。”