“我去西坑组看哒一眼呢。这么一大捆冬茅草你背得起？”
兰子帮他脱掉鞋子，看到他大脚趾壳被砸破了，血止不住地流。
郑郎中说：“你姑爹家划成了地主，新砌的房子也被没收充公哒，现在借住在别人家两间空着的偏屋里。天龙被枪决后，你姑妈急疯哒，一天到晚披头散发在外面乱跑。唉，也不晓得她前世做哒么哩恶事。”
锯开的木板一层一层地码在阶级上，兰子打来一盆热水放在大门口。
“啊？”兰子“腾”地站起，手里的碗掉在地上，滚了一圈，白花花的饭粒撒在脚边。
为了感激祖宗的荫庇，兆明给儿子取名为盛祖。盛祖满月的那天，全村的都来了，包括社长刘楚生和邻村的干部，社长特批所有的饭菜由社里支出。兆明想到自己马上就要进城里当干部了，这次要好好款待乡亲们。他事先花大价钱到邻近社里买了一头大黄牛杀了，让大家高高兴兴、热热闹闹饱吃一顿。
吃饱奶水的静儿熟睡后，被莲娭毑抱到自己的床上。半夜里静儿醒来，往莲娭毑怀里钻。当她发现是莲娭毑时，大哭大闹，怎么也哄不住。
当胡天龙戴着草帽低头从前面走过后，兆明迅速从水车上跳下来，笔直往家里跑，把东明弄得云里雾里。
“姆妈，你莫急咯，万一不行，我到我姐姐和爹爹家里借点，饿不死你老人家呢！”兰子尽量用轻松的口吻来缓解公公婆婆焦急的情绪。
开春以后，全村的男男女女都集中在一起下地干活。按规定，男的七十岁，女的六十岁就不用下地。莲娭毑可以不下地，但榜爹不行，他被社里安排放养三条黄牯牛。村里唯一超过七十岁还必须参加劳动的只有长松爹，用社长刘楚生的话说，就是：“以前是别人养活你，现在你必须自己养活自己！”
玉梅婶子的大儿子东明才满十六岁，刚能顶个壮劳力，又碰上抽壮丁。村里以前抽出去的壮丁，现在没有一个有音信的。兰子与玉梅婶子商量过，是不是能够出钱捐个壮丁，可是，找谁去顶替呢？
“呃，哎兰子姐，你还不晓得吧，他现在在城里做哒先生呢！”表弟宗祥替再福回答兰子。
三猴子与那招呼他们的伙计说了些什么后，跑过来扯兆明的袖子：“到账房去兑筹码子！”
这一夜，兰子翻来覆去睡不着，她想了很多很多，想起姆妈，想起外婆一家，想起被自己捂死的毛毛立秋，她还想起爹爹、姐姐他们以及姑妈一家。还有一个影子在她脑海里晃来晃去，那就是带着日本兵烧杀平塘村的密缉队长兼维持会会长的“扁脑壳”
大人们赶紧用手蒙住细伢崽的眼睛，只有极个别胆子特别大的人才敢用余光去看接下来的一幕。
挖了山洞后，兰子反倒心里更不踏实，她有种不祥的预感，但又不敢往深处想。
兰子告辞出门时，心里酸酸的。
兰子挂念爹爹，挂念在县城念书的弟弟，也想桃子姐的身体早些恢复，好有奶水喂养外甥女。她看到瘦得皮包骨的小外甥女心痛。
玉梅婶子说：“你姆妈也真是，这么好的媳妇也不晓得疼，前几天我还说了她一顿。”
半顿饭的功夫，三百多条鲜活的生命横七竖八、毫无声息地倒毙在稻田里、水沟边，变成了在另一个世界里也无法解脱的冤魂。
兰子的婆婆叫莲珍，五十多岁，脸和身子一样，又大又圆，发髻上盘着一条黑头巾。她手脚麻利，快人快语，外人都称她“莲娭毑”
“我晓得呢，你一个人在屋里就叫云秀来做伴吧！”
这时，桃子的婆婆撑着拐棍，扶着墙壁进来了。她挪到兰子身边坐下，从系在裤腰带上的荷包里倒出五块银元，递到兰子手上。
郑郎中晓得为念书的事，桂芝和桃子、兰子她们对自己有怨气，可他心里有他自己不可言状的隐痛。
“嫂子吔，你肚子哪么这么大哒？”那青皮后生拿桃子打趣。
缩在被子里睡觉的他们被飞机的尖叫声惊醒。郑郎中睁开惺忪的眼睛，发现草丛里有个没有盖的鼎锅，他认出是自家的。
“扁脑壳”被坐在地上又骂又哭的桂芝弄糊涂了。他示意两个密缉队员到其它房间里去搜。
平塘村的人们三三两两站在门前看着，他们晓得那些都是官府里的人，但不晓得他们最终要走到什么地方去，更不晓得自己该怎么办。
兰子说:“小舅来哒！”桂林收住脚步，问：“你爹爹呢？”
耀慧将手从桂芝的手里抽出来，将大志推到桂芝面前：“这就是桃子她姆妈！”
郑郎中一把按住牛皮包：“你既然叫我‘老哥’，这样搞就见外哒！”
要在早年，出了这码子事是要装进竹篓里沉潭的，一大家人从此以后莫想再抬起头看天、直起腰走路。
“小舅妈，你帮再福剪个鞋样吧，你看这双鞋又被他大脚趾顶穿了。”桃子拿着弟弟一只才穿没多久就穿眼的鞋说。
“来哒！来哒！”兰子答应得急，但没有马上送还套鞋的意思。
天龙的个子比郑郎中高大，找桂芝出丈夫两件罩棉衣的外套，又找了两条单裤让天龙穿在里面。郑郎中掀开天龙的外套，将十块银元放在他内衣兜里，桂芝也从大夹柜里摸出一块银元，一起放进去。
那两男孩把天虎往长条板凳上一摁，先生手中竹板照着他屁股打了下去！
“姐夫呢？”郑郎中先开腔。
“噢，我到贺家畈去哒一趟，贺胖子他们说明天也要来喝三朝酒呢。”桂柏对姐夫说，也算是回了弟弟桂林的话。
再福蹦了进来，说：“我去！”
就在郑郎中准备出门时，岳母在桂芝两个弟媳的搀扶下进了屋。