日磾打量了下霍去病，客套道：“原来你和汉朝商旅在一块，难怪上回有人说在大漠里看见过你。”
子青虽未解开，但视其分量，也知道确是有不少钱两，思量着拿来还给李敢，应该是绰绰有余了吧。
霍去病没好气地翻了个白眼，阿曼明明是被自己揭了老底，没法子只得和盘托出，偏偏要说自己仿佛是个闲杂人等一般，当真是爱面子。
这话，再加上这语气，听得子青全身毛，尚还来不及做出反应，霍去病便已叹息着把她拥入怀中。饶得浑身僵硬，子青还是乖乖地让他搂着，一动不动。
“这是什么鸟？”她问。
这原是西域礼节，其他西域人见状，便知他要跳舞，那鼓手边打着手鼓边朝他行来，最后在他身侧半蹲下来，竟是要专门为他伴鼓。
“禀将军，他说他不是汉朝人，看相貌应是西域那边人。真名他没说，只说可以唤他阿曼。当刀客是为了讨口饭吃。”子青把自己所知道原原本本全说了。
子青默然片刻，才道：“他死了。”
颜身后低低禀道：开始我敢拔怕顶过去可想到喉哽咽着再说下去。
“先等等吧，过半个时辰还没回来，就卸货。”
“治寒药材是备了我可以去煎碗汤药。”
兔子还未烤熟，缔素一人便回来了，马背上驮着七八个满满当当水囊谭智将附近水源方位告知霍去病，霍去病当即取出地图细细标明，而后看着地图凝神思考……
顿了一会儿，西中郎将伯颜颦眉问道：“将军，咱们扮成商旅，必然行动缓慢，此番又是深入匈奴腹地，若遇上匈奴人劫货怎么办？”
再行一段，远远已经能看见渡口，驰近之后，众人下马。早有等候在此的人迎上来，将他们引入一处屋舍之中，朝霍去病恭敬禀道：“依将军的吩咐，驼队在对岸已租借妥当，锦缎丝帛也已装载上船。”
“老大若是还缺钱，就把收着的那几件新袍子也一并给他吧，多少也能折些钱两。”
霍去病已在旁站了一会儿，听他俩一问一答，心里极不好受，此时听舅父问自己，强笑道：“骑了半日马，喉咙干渴得很，就想喝碗豆花。”
两人打马出营，一路西行。
“自今晚开始，一日一丸，把那些药丸都吃了，你也该好好补补。”他道，“反正都要折成钱两还他，不吃白不吃。”
翌日，校场上。
与这老头子相处惯了，霍去病也不恼，嘿嘿道：“所以，我看您还是一个人过得清静，我们大家也都落个清净。……你们认得？”他问是李敢。
“早些赶回来，因为午后就得启程回去，”李敢答了两句，便不由自主侧头去看子青，后者低眉垂眼，默不作声地看着地上沙砾。
见她神情已较先前软服许多，李敢自是大喜，况且时辰尚早，劝她也不急在这一刻，遂也上马。两人两骑，往陇西城内驰骋而去。
“将军！”
蒙唐立着，对于霍去病夜袭此事，他事先半点不知，此时又是气恼又是羞愧，直愣愣地呆了片刻，才想起该行军礼，单膝砰地往泥地里一跪，梗着脖子硬邦邦道：“是末将失职，请将军责罚。”
“青儿！”易烨腿还是有些软，仍硬撑在她身旁。
“卑职告退。”
似乎每一阵秋风卷过时，草上的翠色便要减分颜色，不知不觉间显出憔损的枯黄来。原还在天边的云缓缓压了过来，苍穹间阴阴沉沉，风一阵一阵地刮过。子青便隐在青黄之中，听着草丛中不知名的虫儿鸣叫，双目虽未曾离开过天上的雕儿，思绪却是飘飘忽忽，难以集中……
“哥，找什么？要我帮你么？”子青先吹熄了手中灯笼，问道。
“我虽无男风之好，但想这也原该同男女一样，讲究个你情我愿。你有同好之人便罢了，若是没有，也莫去硬来。”
子青未答话，默默趴了下来，埋着脸看不清模样。
“诺。”
易烨只呆了一瞬，随即反应过来，勉强笑道：“你别听他们胡说八道，他们是在逗你玩呢。”
易烨盯了她半晌，方才无奈叹口气，心知她是决计不愿说真话了，指了指墙角的木桶道：“热水有现成的，你到桶里洗洗吧。”
“那是一场赌约，他所守那座小镇，兵不过百，论起来绝非当时我部的敌手。”高不识回想起当年返汉境抢粮之事，“偏偏我们连攻了两次都攻不下来，他守城的花样还真是多。后来我们欲再攻，他便立在城头喊话，说不愿见两边士卒无辜伤亡，要与我单挑。当时我以为他只是个小小城吏，并未放在眼中，便放言三箭取他性命。后来，你们也知道了……”
此时暮色渐沉，林中光线消逝地飞快，霍去病听着赵破奴絮絮叨叨，心不在焉地往火堆里添着枯枝，余光瞥见子青已卸下甲，襦衣宽大，愈显得身形单薄，只是背脊却挺得笔直，静静立于于暮色中，便像是林中的一株幼树般。
当下他便停住脚步，平定心情，闭上双目，仅用鼻子深吸口气；片刻之后，他的头微微向西南方向偏过去，又深嗅口气……随即，他睁开双目，往西南面急行出数步，嗅了嗅，这才信心满满地向霍去病禀道：“沿着此方向，不出半里，定有流水。”
虽知道他也只能听令行事，缔素还是不解气，拿着鼓槌一通乱敲。子青坐在地上，低头脱靴子，把里面的水倒出来，她知道缔素不会真伤了徐大铁，倒也不去拦。
这日操练之后，蒙唐在众目睽睽之下硬生生地挨了四十军棍，看得振武营众士卒心中无不戚戚然，皆想着蒙唐回头还不知会怎样来对待他们。待蒙唐回了大营，连欲给他上药的医士都赶了出去，只独自一人呆在帐内，直至入夜也未见他出来。
缔素满不在乎地顶了回来。
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“怕什么，外头都这么说。铁子，走！”缔素满不在乎地撇撇嘴，一夹马肚，一溜烟跑远了。徐大铁紧随其后。
赵钟汶又是一愣，转头去看易烨，道：“你爹说的？”
将铜制拈灯拿过来，微微倾斜，倒了几滴灯油在魏进京背上，易烨忍着笑道：“你这肉自己个都往外冒油，倒替我们省了不少油。”
“诺。”