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我确信将会如此。不过玛蕾奴也将受到邀请，我想这也是说，你将可以更加地解我们，远远过我们所能解的你。你将会获得更加可靠的情报。”

当然，他能融入该地的程度，还是有着先天上的限制。无论他怎样努力地使自己在外表上与别人相似，他还是有着不同的口音，而且在重力变化情况下他也无法使动作保持得十分平稳，他怎样也无法如他们一般，在低重力下轻松地浮游。以十几种不同的方式，每个殖民地总是不欢迎他，他经常要待在隔壁检疫所与医疗中心一段时间后，才能获准进入。

茵席格那深深地倒抽了一口气，并突然咯咯地笑著而咳了数声。然后她定下来说道，“你怎么可以这么说？”

费雪不悦地皱眉怒视说道，“已经两年了。你们这些人到底还想要我怎样？”

然后，在小行星带所建立的基地将会使得涅米西斯和美加斯的重力效应变得微弱，这种易于移动的性质，将会造成能量使用更有效率的结果。小行星带更易于矿物开采，并考虑到涅米西斯的微弱光线，将会有丰富的挥物质可供利用。

皮特轻皱眉头。他不记得这个时候和谁约好会面，但是他常常忘记并依赖亚克拉特。

但是只有他看得出这一点。只有他一个人承受著这沉重的负担。他可能还能活四分之一个世纪，并继续保有他的权力，无论是个实名的委员长，或是一个具决定性的资深政治家。然而，最后他还是会死□□到时候有谁能继承他的远见？

很好。你居然还活著，虽然你的心好像还不在。”他开阔地笑著，他的皮肤光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齿洁白，而他的头浓密卷曲。“还在想念罗特？”

有什么理由？”玛蕾奴没好气地问道。（她母亲难道无法感到她语调中的敌意吗？当每次别人使用她的婴孩名的时候。当然她故意扭曲她的脸，郁积她的双眼，震动她的嘴角。为什么人们都不会注意到？为什么人们都看不到？）

空间学者已经向她保证过，在他们进入后又离开空间，回到正常的度下。“假如你一开始就相信空间理论，”他曾这样说道，“就没有任何新的观念冲突了。剩下的只是工程上的问题罢了。”

是这样吗？我从来没这么想过。”

然而克莱尔是地球人。他曾向她抱怨耽搁他数周的去污过程，而她心里却是暗自欣喜。克莱尔，他必定是极度地需要她，才愿意忍受这些对待。

茵席格那叹口气。“但是，玛蕾奴，我有时没办法不想到你不快乐，而我这样的烦恼不是很自然的吗？你太过于孤独了。”

皮特皱起眉头回忆起她的唐突。他是个部长而她，怎么说呢，她只是个没没无名的研究人员，然而在这之后，她是最后一次当没没无名的人士了。

至少他们应该如此。她轻视自己并认为，随着她通常的沮丧与失望，她看起来仍像是个小孩子，矮矮胖胖的。

是不是因为他对女人从不抗拒呢？他突然回想起自己从未抗拒过尤吉妮亚。他只是寻求一种融合罗特社会的方式罢了。

费雪心想，亚得利亚的社会并不太困难，但他最好驳斥自己对女人不会抗拒的说法。然而，他只能悲哀地笑着。

一个月后，费雪和温代尔已经能够轻松地相处，一起到低重力健身房去。费雪几乎可以说是很喜欢这种锻练，但只能说是几乎罢了，因为他一直无法完全适应，在低重力的情况下还是会感到晕眩。在罗特上，他都不曾遇到这种情形，因为非罗特本地人的身份，而一直被排除在这些活动之外。（这并不合法，但习俗通常会较法律对人更有影响力。）

他们搭上电梯到高重力区，而费雪感到自己的胃部下沈。他和温代尔都穿着最少的服装，他也感到她注意到他的身体，如同他注意到她一般。

在淋浴过后，他们围着浴巾到了私人房内，要求了一些餐点。

温代尔说道，“以一个地球人而言，你在低重力区时还不赖。你在亚得利亚过得快乐吗？”

你知道的，黛沙。一个地球人永远无法完全适应生活在一个小型世界里，不过有你在的话就足以平衡许多了。”

是的。这正是一个诡谲者会说的话。亚得利亚和罗特比起来如何？”“罗特？”

或是其它你曾待过的殖民地？我可以说出所有的名字，克莱尔。”

费雪感到挫败。“你做了什么？调查我吗？”“当然。”“我那么有趣吗？”

我对于对我有兴趣的人，会觉得有趣。我想要知道是什么原因。当然，除了性以外。在这方面施与受是相等的。”“那么，为什么对我有兴趣？”

我想你应该告诉我。为什么你会到罗特？你在那儿待上一段相当长的时日，结过婚并有了孩子，然后在罗特溜掉之前匆匆忙忙地离开。你是不是怕自己一生就这样地被钉在罗特上呢？你不喜欢那儿吗？”

费雪从挫败感转成了困扰。他说道，“的确，我并不是很喜欢罗特，因为他们不喜欢我一个地球人。你说的没错。我并不希望自己一辈子钉在那里成为二等公民。其它的殖民地对我们比较好。就像亚得利亚。”

毕竟，罗特有个秘密，所以它一直防范着地球，不是吗？”温代尔的目光闪烁着自娱的神情。“秘密？我想，你是指空间辅助推进。”

是的，我想这就是我所要说的。而且我想那就是你所追寻的东西。”“我？”

是的，当然是你。你拿到了吗？我是指，这就是你为何娶一个罗特女科学家的原因，不是吗？”她将脸低下朝着自己放在桌上的双手，倾身向着他。

费雪摇头，谨慎地说道，“她从未对我提起有关空间辅助推进的任何一个字。你误会了。”

温代尔不理会他的答覆说道，“然后现在你要从我手中夺取。你是怎么计划的？你要和我结婚吗？”“如果我和你结婚的话，我会拿得到吗？”“不会。”

那么结婚似乎就有问题了，不是吗？”“太糟糕了，”温代尔微笑说道。

费雪说道，“你问我这些问题，是因为你是个空间学家的缘故吗？”

是谁告诉你我是空间学家的？是在地球上，在你来到这儿之前？”

你列在亚得利亚名簿当中。”

啊，你也在调查我。我们是多么奇怪的一对。你注意到我也列名在理论物理学家当中吗？”

上面也列有你的论文，而有些论文的标题有‘空间’的字眼，对我而言你较像是个空间学家。”

是的，但我也同样是个理论物理学家，所以我处理空间问题，是用理论的方式。我从未尝试将它转化成实用上的东西。”

但是罗特办到了。这会令你烦恼吗？我想，毕竟在罗特上有人前了你的研究。”

这为什么会令我烦恼？理论十分有趣，但应用却不是。如果你阅读过我的论文内容，而不光只读标题的话，你就会现我在说什么了，这么说吧，空间辅助推进根本就不值得花时间研究。”“罗特人能够射太空船进入太空，并研究天文现象。”

你说的是远星探测号。那可以让罗特获得许多远方恒星的视差量测，不过那值得如此大的花费吗？远星号可以飞得多远？只不过几个光月罢了。那一点都不能算远。就银河的尺度而言，远星号最远的位置和地球之间的连线，只不过一个小点而已。”

他们不只射了远星探测号，”费雪说道。“他们整个殖民地都离开了。”

他们当然可以这样做。那是2222年的事，所以距现在已经有六年了。而我们所知道的，就只有他们已经离开了。”“这还不够吗？”

当然不够。他们到了哪里？他们还活着吗？他们能够活下来吗？人类从来就没有孤独地存在于一座殖民地上。他们总是与地球相伴，其它的殖民地也是。那几万个人类可以在宇宙中，孤独地在一座小小殖民地中存活下来吗？我们对于心理上的可能性所知极少。但我想结果是否定的。”

我猜他们的目的是找寻一个可以居住的世界。他们不会一直待在殖民地中。”

少来了，他们能够找到什么东西？他们已经离开六年了。靠着空间辅助推进，他们现在只能到两颗恒星去。半人马a星，一个三元星系，四点三光年远，其中有一颗是红矮星。另一个是巴那德星Barnard'sstar，单一的红矮星，五点九光年远。在这所有四颗恒星里∶一颗类太阳恒星，一颗近类恒星。

费雪保持沉默。他知道她没听过的事情。他知道邻星不过那也是颗红矮星。他说道，“那么你认为星际飞行是不可能的吗？”

在实际上，是的，如果只有使用空间辅助推进的话。”