兰凤凰正在脑子里一点一点地积累未来生活的计划时，江正武在外面敲门喊着女人的名字：“他妈，你出来。”女人正准备吹灯睡，听男人喊自己，便又将衣服穿上，拨开门闩走了出去。
江四爷是村里最有名的老木匠。他家的木匠是祖传。相传清朝时一个官员奉皇帝使命来全国四处寻找能工巧匠。江四爷的祖爷自告奋勇地托人找到那官员，称自己的手艺绝对是硬逗硬的货。官员听了手下人的介绍，就把江四爷的祖爷和另外十多个木匠一齐召到府上，命他们每人做一担水桶，时间不限，至于以啥标准来评判等都没说。官员的口令一下，十多个木匠一齐忙活起来。几个来自江浙的木匠力求做得精细，把桶做好后，又找得全城最好的铁匠，精心打制出四道铁箍，铁箍又用砂纸细细地磨一道，透出白渗渗的光影来，然后才把铁箍箍在桶上，最后上一道桐油。这样，一担木桶放在水里一泡，桐油的味四处散开来，让人感觉到一种说不出的味道。江浙的几个木匠做好木桶后，江四爷的祖爷还在把上百块寸许宽的木板在刨子上慢慢地清缝。这清缝有讲究：把一张长长的专门用来清缝用的清刨倒放在马架上，用尺子量好桶的半径，然后在刨子上划一道痕。以后每块木板在刨上刨出清口后，就用夹尺来确定它的的清缝是否恰到好处。
晚上，江鼍鼻青脸肿地回到家，江正武见儿子被人打成这样，便问江鼍是谁打了的，江鼍整死不说。后来，老先生把江鼍拉到自己屋里，轻言细语地问江鼍：“我娃，给爷说，到底是咋回事呢？”江鼍这才说：“我昨晚听爸说女人穿裙子都不穿裤子，今天就趴进老师的裙子里想看个究竟。”老先生脸一红，但仍忍不住问：“你看到啥了？”江鼍委屈地说：“老师穿了裤子，我只看到了她胯下一撮毛。”
江正武给狗娃洗净了身子，双手把狗娃托在手上，看着狗娃瘦骨嶙峋的身子，忍不住又要骂女人。公公看不过去了，脸上的青筋耗子一般跳来跳去：“你骂一早上也够了！狗娃命短，怪得谁呢？不就是一夜的功夫么？！”江正武见父亲开口，便不再骂了，冲女人吼道：“把我衣服拿来！”女人跑回屋，拿出一件江正武的旧衣来。那衣服也是用土白布染了后缝制的，江正武自己都不知道穿了多少年了。整个衣服除了下摆没有疤外，其余地方一律大疤套小疤，小疤缀小疤。肩上的过肩搭了一回又一回，每次搭时原来的布块未及扯下，就按着比例缩小，天长日久，肩上就是一溜儿梯田了。背部部份疤少些，但染布的颜料已慢慢地褪色下来，暗红暗红地像腊肉的粗皮。江正武看了眼女人中手的衣服，刚压下去的火又冒上来了：“把那件新衣服拿来！”女人吓得一抖擞，急忙又跑回里屋，翻箱倒柜好一阵，才将江正武那件过年时缝制的，只穿过三回的新衣服拿了出来。
一丈白布就这么安排下来了。尽管自己只落下一条幺裤，但女人还是感激公公，毕竟他让自己男人有了一件新衣。随后，女人就赶紧把白布用谷草灰染了，连熬几个夜晚，把这三样东西缝制出来。到了大年三十的头一天，江正武终于把新衣穿在身上了。
老三吃了一个鸡蛋，拿着另一个鸡蛋回到自己屋。女人正要问床单的事，老三忙将手上的鸡蛋递给女人：“大哥给的。”女人接过鸡蛋，顺手在墙上一磕，麻利地剥下蛋壳，一口咬去鸡蛋的大半，才记得问男人吃不吃。老三说：“我吃了一个。你慢点。别噎着了。”女人吃下蛋，诧异地说：“大哥今天咋变得大方了！”这时又才记起床单的事：“拿回来没有？”
老三沮丧的摇了摇头：“狗娃说泡着了。等洗了晒干了就还过来。”女人听了顿时跳起脚来：“泡着了？啊，我晓得了！一定是狗娃和那女子昨晚把脏东西弄在床单上了！霉死人喔！我要去找大哥，那床单我不要了，让他们赔新的！”女人气咻咻地就要往江鼍家里去。老三一巴掌打在女人脸上：“才吃了大哥两个蛋就做得出来？！”女人便恨恨地在一旁指桑骂槐。
第二天，兰凤凰一整天都叫下面痛，裤裆也被血染得黑红黑红的。江鼍吓着了，带上兰凤凰到乡卫生院去，一个女医生让兰凤凰把裤子脱了，翻开她的下身看了看，说：“日烂了哟！”就说要缝针。兰凤凰吓得魂不附体，颤着声问：“全缝？”医生忍不住笑了：“全缝以后咋个日？”于是就给兰凤凰打了麻药，在下面缝了三针，并叮嘱兰凤凰：“一个月之内日不得。”兰凤凰羞得满面桃红。
兰凤凰在江鼍家呆了三天，虽然天天晚上都和江鼍睡在一起，但江鼍想想那晚的可怕，也不敢再提那事。夜里下身硬了，就跑到灶房去，舀瓢冷水一浸，才又回屋，一夜往返数次。这样一来，倒让兰凤凰过意不去。
兰凤凰一走，老三就上门来要床单，而且打开天窗说亮话：“大哥，那床单你就留着给狗娃结婚用吧。你还我一床新的。”江鼍母亲不乐意了：“不就只用了一晚上嘛！”老三说：“一晚上就变味了呢！你让狗娃在我的床单上日人家的女子，床单上不会留下些污七糟八的东西？我想着恶心！”江正武见老三说得不像话，冷着脸说：“老三，你当老辈子的说话要留点脸面！”老三冷笑一声：“大哥，你找我借床单时啥样子？现在也给我耍冷脸子了！”江正武一巴掌拍在桌子上，冲老三吼道：“老三，我赔你！行了吧？”老三松了口气：“大哥得说话算数。”女人补充说：“赔就赔，不过得把两个鸡蛋钱扣出来！你请我初一，我请你十五！”
两个月后，兰凤凰的肚子慢慢大了，兰凤凰母亲找上门来，先是对亲家两口子一顿好骂，然后就用手叉在腰上，瞪着一对牛眼问江正武：“你说咋办？”江正武慢条斯理地说：“既然已经到这步田地了，就让他们把事情办了吧。”兰凤凰的母亲想到自己的女儿肚子已经大了，心里已然短了三分气，就心平气和地坐下来，和江正武商量办酒席的事。江正武愁着脸对亲家母说，现在家里穷，拿不出东西来，圈上还有一条架架猪，拉去卖了，给兰凤凰扯两套衣服，还得给江鼍扯一套，再买点床上用的东西，一条猪的钱就算光了。兰凤凰的母亲明白他的意思，是没有钱给她家过礼的，心头虽然气，但也只好忍气吞声，只怪自己的女子没有教养好，轻易着了江正武两爷子的圈套。于是，这场婚事就定了下来，决定正月十八让两个冤家捆在一起。
送兰凤凰母亲出门时，江正武安慰亲家母说：“你不要怄气。等狗娃翻过年就出去做手艺，到时你要啥就有啥。一个女婿半个儿嘛！”
兰凤凰的母亲回到家，黑着脸对男人说了一切，男人想了想说：“这事就这样办算了。人家可以等得，凤凰可是一天都等不得的。”女人心头的气又涌上来，跑去给兰凤凰一顿乱骂：“这下你安逸了！老子喂头猪还落俩潲水钱，把你养这么大，一碗馊稀饭就打了！”兰凤凰被骂得晕头转向，却作声不得。
结婚当年秋天，兰凤凰就生下个白白胖胖的女儿，江鼍给她取名叫江波。第三年，兰凤凰又生下一个儿子，模样一半像江鼍，一半像兰凤凰。兰凤凰说：“女儿名字是你取的，儿子的名字就该我取了。儿子是我的靠山，是我的梁柱，就叫江山吧。”江鼍想也没想地对兰凤凰说：“你想怎么取就怎么取。随你。”
两个孩子骤然落地，家里顿时热闹起来。这时候，江鼍的兄弟也长大成人，要说媳妇讨老婆了。江正武把江鼍叫到面前，说：“你现在婆娘娃儿都有了，该自己过日子了。”江鼍明白父亲是想把自己分开。便说：“爸，你的话我明白，这事我做不了主，得回去问凤凰。”江鼍回到屋里，把父亲的话给婆娘说了，兰凤凰仿佛吃了一颗水蜜桃一样兴奋：“分就分吧！早分早安逸！你有手艺，怕啥？要不了三年，家里就肥得流油呢！”江鼍第二天就对父亲说：“分吧。”于是，江正武就把老二，老三找来作证人，把家产一分为三。江鼍和兄弟各占一份，他们两口子占一份。等他们百年之后，两兄弟再分剩下这份。两兄弟对父亲的想法没有意见，一致点头同意。
江鼍分得了两间偏房，三百斤谷子，四十斤小麦，一担粪桶，五个碗，一口铁锅和三双筷子。没有灶房，茅房全家人打伙用。第二天，江鼍就在偏房的旁边用篾箦、谷草搭了个简易的灶房。虽是矮了点，简陋了点，但四处透光，倒也可以节省不少煤油。第五天，江鼍正准备背上木匠工具出去揽活，刚走到村口就被队长拦回来了：“江鼍，这几天队里正用劳力，你先把队上这段时间忙完了再出去。”江鼍只好随队长回来。
没想这一忙就是大半年，到了冬天，江鼍以为可以出去挣钱了，队长又说公社号召修水库，每家每户的壮劳力必须得去。江鼍对着挂在墙上的木匠工具叹了口气，又推着鸡公车到十里外修水库去了