“殿下恕罪，是奴才的疏忽。”阿尔尼跪道。
“儿臣遵旨。”胤礽应道，言及太皇太后，他又思及今早殇世的十一格格，恐眼前人心里不舒服，便宽慰道，“儿臣望皇阿玛放宽心，十一格格之殇儿臣也万分悲痛。”
康熙叹了口气，正欲起身去翊坤宫看看，却听门外的奏事太监道：“皇上，诸位内大臣在外候着。”
康熙闻言，本是一愣，而后才回过神，停下脚步，转身道：“当日事情一多，朕给忘了。”
胤禟的奶嬷嬷沿着胤禟踩在雪地里的足迹跟至日精门外，便断了线索，日精门内便是乾清宫，她不敢多留，寻觅无果，无奈回了延禧宫。侍卫们对视了一眼，聪明地选择不做声。
“这……”二人有所迟疑，但沙皇旨意中也未明确说明非得要定在色棱额。这两个想蒙混过关、交差了事的使臣便想康熙妥协了。
高士奇闻言，脸色煞白，忙解释道：“靳辅入京过几次，臣与他仅有几面之交。”
胤礽看着无趣便恹恹然地离开了，路过景运门时，他停下脚步，望着里头的乾清门，内心充满了忐忑和纠结，他当日有意占了人家便宜，之后就开溜，细数下来，已有九日未见皇阿玛了。若是见了，皇阿玛问起那日的事，他该怎么回呢？
“奴才无异议。”阿兰泰非死板之人，又与靳辅无阴私的矛盾，便依从了康熙。
康熙此事做得可谓是不动声不动色，太子刚听到这消息时，也是愕然。当日骑射课后，去了南书房，一入门便见康熙神气自定地提笔在折子上写着什么。想着明珠作为康熙昔日的亲信转眼间便沦为阶下囚，胤礽对康熙猛然升起心寒的感受。
“臣妾遵旨。”宜妃不敢多言，赶紧应道。
施世纶闻言，几欲开口，又说不出什么，在大厅走了几步，而后沉默离开。萨穆哈也只是望着他，笑而不语。
二人齐齐点头，于成龙再道：“李奇，你代他二人行贿考官，赃银交给谁了？”
“是是是，您教训的是！是我鬼迷心窍了。”
此时的御案上摊开了三份折子，一份为江宁知府于成龙的折子，报曰：江南乡试出现了舞弊，副主
“儿臣遵旨。”
又见康熙闭眼不理他，看看外头逐渐亮堂的天空，冲康熙作揖道：“皇阿玛，时候不早了，儿臣想回去稍作准备，请皇阿玛准退。”
“我是答应了，可是要明天才给你，你今个就来抢，于理不合。”
“你们还留着这做什么？”何玉柱领命而去，胤礽深呼口气，又见远处站着的几个宫女，厉色道。
“侍寝姑姑按程序一一教予了儿臣，并无不妥。”胤礽一板一眼地答道。
“是，奴才得知那些逆贼与蒙古某个部落的人有联系。”
索额图偷偷抬眼看着镜子的康熙，迟疑地道：“反贼以和硕恪纯长公主为质，扬言道，官兵若是敢上山一步，他们便要杀了公主。奴才怕其伤了长公主玉体，不敢贸然行动，特来奏请皇上裁夺。”
梁九功接过扇子，递了个冰凉的水袋子给康熙。一面腹诽道：这进风口处风这么大，还要咱家扇，您这不是为难咱家嘛。如此一想，手也慢了下来，轻轻摇动扇子，只求做个样子。
“巡幸塞外之意朕在半月前就告知尔等，今个离六月只剩几日，尔等竟回报朕说毫不知情。朕却不知朝廷养了如此多拿俸禄不办事的人。”康熙冷笑道。
康熙想着他该拿这议政王大臣会议怎么办，其权利被架空却仍不可忽视。康熙想废除他们不是一天了，但雅克萨那边正等着用兵，如今的朝廷经不起大动荡。这么想着，康熙倒有些懊悔自己太过心急了，耗羡充公之事完全不急于一时，而对战罗刹才是箭在弦上。
“喳。”何玉柱领着小宫女出殿。
“可臣以为，一人做事一人当，殿下身为储君，应是天下人的表率，岂能将罪责推脱予他人。”汤斌不为所动，他见太子不认同的表情，又道，“既是如此，臣便无能教导太子殿下，臣这就去向皇上请罪。”
“有劳梁公公了。”
“奴才遵旨。”
皇贵妃侧目望见康熙不知所思的模样，嘴角扯开一抹笑，开口道：“皇上，妹妹既然有喜了，那便恩准她回去吧，这儿有臣妾便好。”
“高某从圣上那出来，正眼见徐大人又入内，高某胆敢问一句，圣上所问之事为何？”
“嗯，本宫知道了，你且跪安吧。”
胤礽起身便见康熙在观察他的房间，便上前道：“皇阿玛，儿臣这会还打算给您去请安呢。不想您就来了。”
康熙打量着他，心生一计，侧头对胤礽道：“太子，你去和他比一场如何？”
“朕知晓，你且不用多言。”康熙说道。
“得了，走吧。”康熙瞥瞥胤礽那身高，颇为不认同地撇撇嘴道。
“谢太子哥哥。”胤祉听到前面一句话已是很高兴，胤礽后面说的话他不过连带着听听罢了。倒是一直没说话的胤禛跪道：“臣弟谢太子二哥恩典。”
“奴才，遵旨告退。”索额图依言跪安，步伐已有些蹒跚。他路过乾清门朝毓庆宫那头望了一眼，心里叹了口气，默道：皇后娘娘，奴才有负你所托啊。
“那人呢？”
“奴才为朝廷办事，岂敢言辛苦。”
糜子酒、豆面卷子、糖缠端上席，烤好的鹿肉、鱼肉也盛上一大盘，素菜则是宫人采回来的菌类。众人就着糜子酒在火光下大块吲哚。在入关之前，满族和蒙古那边差不多，捕鱼、狩猎、采集是主要的生产方式，食物也多是鱼类、兽肉及野生植物。入关后，宫中的吃食引入了许多江南菜品。总而言之，今晚就是一次传统的满族宴会。
“还不去叫太医。”
看着这些外藩王坐的位置，康熙垂眼旋了旋手中的酒杯。朝廷对蒙古各部落亲厚疏远各有不同，如今是一目了然。以科尔沁为的漠南蒙古作为当年清兵入关重要的一支力量，一直是朝廷安抚信任的对象。漠北蒙古自先帝设宗人府于喀尔喀起便与朝廷联系渐密，喀尔喀三部汗王的任免权也牢牢把握在朝廷手中。而漠西蒙古一直与朝廷都是藩属关系，甚至还未设立旗盟，且漠西蒙古中四卫拉特之一准噶尔一直是康熙的一块心病。
太子自宫内出开始，一路上就寡言少语，看上去沉稳很多。其实康熙觉得，太子这孩子也挺不容易的。他生母元后为了生他难产致死，康熙对元后敬爱如斯，未有迁怒她的孩子，还依照她的遗言悉心照顾他。虽然立他为太子多属功利性的考虑，但康熙对这孩子的确是真心真意。但自小没有母亲的关爱、加之康熙深厚的寄望，已然让太子的心理育不健全。即使后来无子的孝昭皇后，太子也不肯亲近她。
胤褆低头看看嘟着嘴巴巴望着他的胤禩，空出一只手摸摸他的头轻声说：“不怪你。”
到了景运门，康熙说：“你回毓庆宫吧。”