“爹是怎么了？叫孩儿来有何吩咐？”我看父亲一直不说话，急了。
韩王笑道：“本王不过来江南繁华之地游玩，不想碰上大比，便也来凑凑热闹。早就听得吴公子大名，今日得见。果然是才华横溢。”
我问江聚明：“王兄是怎么了？”
那少年也装模做样地行了个礼，说道：“本座乃韩王世子，见教不敢当，只是想问问你们读书人几个问题罢了。”
“天下之大，也未必就有科举这一条路，哥哥不用如此菲薄。读得万卷书，总是有用的。”我说道，“过了年怕是就要准备去赶考了，何不趁此机会，好好欣赏欣赏家乡美景呢？”
“这也是皇上不得已而为之。为西征，最近三年的租赋增加了五成有余。恐怕若再不罢兵，外患不除而内乱已起。”我反驳郡主的偏激言论。
“哼，想不到公子也和司马实想到一块去了！”
郡主言辞多有顶撞，不过我也习惯了，她本来就任性，又养尊处优惯了。虽然我刚来时因为之前江宁府的事情而对我礼貌有加，但最近她的小姐脾气开始慢慢显露了。
“那倒不是，不过我却有更好的办法，不用和党项人开战，又能得到战马。”我回答道。
“哦？那还要请教老师。”
“党项人酷爱饮茶，他们的王公贵族也钟情于我朝的瓷器……”
“那和战马有什么关系？”还没等我说完，郡主便急急问道。
“自然有关系，我朝关闭边境多年，党项那帮人喝不到茶，用不上瓷器，还不想我朝的物产想疯了。我们若允许民间和党项贸易，自然有大批商人赶着车去西北卖茶瓷。而党项人除了马之外别无物产，想必到时侯就要乖乖的把马交出来了。到时候御马司的官员们只要带着银子到边境上收马就是了。”
“可那样交易得来的马必不会有良马，而且万一李天虫控制马市，又该如何？”郡主聪明伶俐，马上就想到了可能的弊端。
“找党项买马只是其中一招而已。郡主不知高丽，吐蕃都盛产良马，找他们买也是一样。”
“可为什么朝中大臣却没想到这一点呢？”
“在下思考很久，其实，各位宰相尚书未必不会想到买马，其实我朝也的确是在向高丽买马。但是，他们的顾忌在于，官府出面买马必然耗资巨大，所废颇多。我的想法是，纵容民间商贾出境买马。然后官府收购。”
“如何纵容法？”
“很简单，免税！商人出入边关港口都要被官府刻以重税，不论货物还是金银。我朝若是规定，自海外贸易归来的商人携带的马匹可以免税的话，那些商人在海外赚了钱之后必然想着办法把钱变成马，然后运回中原。在中原卖掉又可以大赚一笔。何乐而不为呢？”
“的确是好办法，马匹进入中原免税！明日我便向太后说此事，让皇上去颁布实行！”郡主天真烂漫，兴高采烈起来却是什么也不管了。
“郡主休得孟浪，此事我也只是在心中草创而已，岂可胡乱奏知皇上？”我赶紧喝止这小魔王，千万别给我捅出什么篓子来。
“我知道就是了。”郡主听到我的叱责，不快地回答道。
我一听又有点不忍，便想哄哄她：“哪日我要真登了庙堂，与皇上商议通过此事，必不会忘记郡主的一份功劳。到时说实际上是郡主给我出的主意。皇上定会大大高兴，说郡主贤良，说不定也有赏赐。”
我只是开开玩笑，不料郡主却当真起来，而且还大大误会了我的意思：“那……皇上会怪罪我的。本朝不准宗室过问朝政，若是皇上知道朝臣的奏折有内人的影响，恐怕不会顺利通过……”
我一听“内人”才大吃一惊！知道刚才自己失言了，不由叫了一声“啊！”手中端着的茶杯没拿稳，掉到地上摔了个粉碎。郡主听到赶忙起身掀开帘子，过来查看我。我见郡主红扑扑的脸蛋，顿时傻了。正是那日那位骄横的世子，此时却是高髻娥眉，银妆淡抹，身上彩凤随鸾，缤纷素丽，珠玉环佩，秀雅端庄。我看着眼前的美少女，却开口说不出话来。而郡主，却噗哧一声，花枝乱颤地笑了起来，那笑声如银铃一般清脆响亮。我红着脸，却不知道做什么好。想想，我刚才哄她的话，的确是容易误会。我若登庙堂，必是数年之后。到时候我若还向皇帝说郡主给我出主意，那郡主和我之间的关系不是夫妻又能是什么？郡主冰雪聪明，说不定心中也隐有此意，自然是要误会了……
郡主笑完，我们两个面对面，却是无语。也顾不得师生之谊，我慌忙道歉：“小人愚昧，唐突了郡主，还请郡主降罪！”
“你何罪之有？只是今日之事，公子可不要忘记，他日若真到了庙堂上，还要你给我美言几句呢。”郡主的放肆本性表露无疑，又开始大笑起来。
我却是被她笑得毛骨悚然，怕韩王突然驾到，还不把我给轰出去。但看着郡主象牡丹花一般灿烂的笑脸，我心中也有如饮了甘泉一般，甜甜爽爽的。只是如此放声大笑实在不妥，我硬着头皮说道：“还请郡主持重。莫再要如此笑下去，怕是把府中人都要引过来了。”
郡主收敛笑容，又钻到帘子后面去了。看着她纤细的背影消失在幕帘之后，我才定了定心神。看天色不早了，便起身告辞，逃也似地回到了西厢。
吃过晚饭，冬天的冷月已经高悬，我照例和小七下起棋来。虽然小七年纪小我几岁，可是棋力不弱，我们这几年几乎每两天便要谈一局，他虽不懂什么春秋大义，宇宙奥妙；紧起我的气来可是毫不手软，我们之间互有胜负。有这么一个伴，也是痛快。可是今天，郡主那灿烂的笑脸却不断浮现在这棋盘上。
“公子，你看你这条大龙眼看不活了……”
这时却传来了敲门声，小七去开门，却是赵永贵满面春风地进来了：“王爷请公子去大堂一述。”
自我来韩王府之后，很少得到韩王的召见。今次却突然要见我，莫非郡主那边说了什么？我心头一凛。却不知道如何应对。便跟着赵永贵去了大堂。
到了王府大堂，只见王府里的幕僚都来齐了。包括上次在江宁见到的两位老者。他们二人坐在最靠近韩王座位的地方，而我认识的几个幕僚宾客，依次端坐，我被安排到了末席。这也难怪，我第一次参加这样的场合，恐怕也就是当个听众罢了。
韩王身穿一件白色镶紫便服，头上简单地插了一个文官用的鹤簪，大步流星地从门口走进来，我们纷纷起立。只见他坐定，我们才行礼坐下。
“寡人身为太子太师，却实际无断事决意之职。今日请各位来，只是想商议这朝廷罢兵之举。虽然讲和已成定议，寡人还是想写一本折子递给皇兄。今日想听听诸位的意见。”韩王虽便服无冠，却是英姿飒爽，威仪无比，他对那两位老者的其中一位说道：“还是请刘大人先说吧。”
坐在我左边的赵永贵低声对我说：“这个刘承嗣刘大人以前是殿中侍御使，去年他当庭弹劾司马实，因为皇上护短，寸步不让。便辞了那御使的位置，如今赋闲在家。”
如此看来，刘承嗣也是主战派的急先锋了。果然，他款款说道：“党项占据河西，其前锋将营寨修到了天水。距西京长安不过三百里。朝廷今年兵征讨本有机会肃清盘踞河西的党项贼，怎奈朝中懦弱之徒以几个败仗为借口，屡次上书圣上要求罢兵。如今大军一撤，前功尽弃，河西复为党项贼所有。我西京威胁仍然存在。我朝失河西之地久，苦无良马，如今马军人手不足一马，如何行军作战？主和派一味忍让退缩，将我朝关系国本的重地视而不见，这样下去，恐怕……”
又是关于马政的老生重弹。我想这刘承嗣就用这样的理由来弹劾司马实，自然是无法说服皇帝了。
另外一个老者也言了，也无非是华夷大防，祖宗基业不可丢之类的套话。韩王似乎也没什么兴趣，转而问坐在左手，仅次于刘承嗣的一个中年人。那中年人我却是认得，是王府亲兵司马丁四海。他目光精纯，太阳穴微鼓，身材挺拔，骨节粗大，一看便是个习武之人。丁四海说话声音洪亮，比刚才两个老儒要清脆的多：“王爷若想说服皇上，不可不提马政，华夷之隔。然而，卑职认为，河西之事，关键在于党项主李天龙的野心。”
厅中众人都被他的话吸引了，只听他解释道：“如今李天龙自号国主，然其爵位依然是我朝颁的‘党项雄武大德大王’，此次议和，也答应削去‘国主’称号，称‘河西节度使’，‘宁州大都督’。看起来还是我朝臣子。只是诸位都知道，此人野心勃勃，又在民间制造谣传，说自己是唐朝皇族之后，乃李世民之后裔。若任其坐大，待羽翼丰满，他必然要自立，称帝。若他以恢复大唐为名，蛊惑天下，将兵指长安，则势危矣。卑职认为，王爷定要向皇上说明这一点，把李天龙的狼子野心公诸于世。”
“有理，有理！”我暗道这丁四海文武双全，洞悉形势的能力极强。王府中养着这样的宾客，的确可以用“藏龙卧虎”来形容啊。
“吴公子有何见解啊？”韩王突然问起了我。我慌了，心想韩王怎么越过那么多人，直接问我呢？连忙回答：“学生愚昧，不敢妄自非议朝政。不过，学生倒想从另外几个方面分析此事，权做引玉之砖。”
韩王脸上浮现出好奇，我见了心情一松，便脱口道：“如今我国最大危险来自北方东奚。若是能建设一支如汉武帝时代的庞大骑兵，则东奚不足为惧也。因此，大家便把目标投向河西，良马产地。然河西乃李天龙的根基，断不会轻易相让。故而，我朝的困境便是要压制东奚，须占领河西，便同时与两家为敌。
“我朝既无汉武帝的十万铁骑，也无唐太宗的精锐轻骑。对付李天龙，只能步步为营，堡垒战术。如此死嗑，势必旷日持久，招来各方非议。今年西北失利，便是如此的结果。因此，如此计议恐怕不得不罢。想必皇上也是看到了这一点，才下诏撤军的。”
刘承嗣鼻子里哼了一声，表示对我的不满。而丁四海则诘问：“吴公子的意思，还是主和了？”
在主战派的地盘，我哪敢说自己主和，连忙绕了个圈子，回答：“丁兄且莫误会了小弟。小弟的意思是，仗不能这么打，要想别的办法才行。”
“那你可有办法？”韩王追问。
“其实，当年李卫公便给我们提供了良策。李靖击吐谷浑，率五万轻骑，昼夜兼进，行二千里，直接插入敌军腹地，一举击溃吐谷浑酋长主力，生擒可汗，灭其国。我等亦可学此方法，灭党项，生擒李天龙。”
刘承嗣冷冷地说：“军中将帅，谁个不知李卫公之奇袭。你可知道，当年为长途奔袭，每名士兵带了三匹骏马，轮换乘骑。没有河西之地，我朝如何一次供应十五万匹骏马？况且李天龙不比当年吐谷浑可汗，他有灵武这样的坚城以自固。便是到了城下，你骑兵照样要苦战攻城。”
“所以，小人认为，当朝应当积蓄国力，通过贸易的方式积蓄战马，并且开辟新的地区作为饲养战马的牧场，若是顺利，三年之内当可聚集至少三十万匹战马，以供西事。”
众人惊骇。丁四海却说：“吴贤弟想必把此事想的太简单了，三年之内三十万战马，以每匹马五十贯钱计算。那也要耗费朝廷每年五百万贯的巨额支出。况且我国中无马，即便出的起这个钱，也没地方买去。到那时，只怕马价更贵。”
韩王见我们越扯越远，忍不住出来打断：“战马之事，想必吴公子也有所计划。只是今日所议之事已了，以后再讨论马政吧。奏折我已有腹稿，多谢各位建言。请了！”说完便起身退去。我们底下一群人，也各自回去了。只有丁四海，仍不肯走，拉着我讨论战马之事，我便请他到屋，将我免税入马之想法相告。他当时听了也是希奇，只是过后一想，觉得成功机会也不大，况且军国之事寄托在商人身上，怕是靠不住。随便聊了聊，便也离开了。