习惯了与王述之同榻而眠，自离开丞相府后就再没有睡过一夜好觉，如今已入寒冬，算下来与他分离竟已有数个月了，在一起时不觉得如何，分开后才明白他在自己心中的分量已经举足轻重。
太后见他微黑的脸上浮起一丝红晕，大乐：“瞧瞧！竟然害羞了！”
司马善越想越觉得诡异，瞪直了眼，转身大步走回去，可到了门口又犹豫了，咬咬牙，再次转身离开，才走了几步又不甘心地停下，揉揉胀的脑袋，满脸纠结。
司马嵘心神一飘忽，下意识抬手将他搂住。
“笨！晏清公子让丞相给……”王亭挤了挤眼，送了一个意会的眼神，“晏清公子脸皮薄，不好意思回来。”
皇帝就座,众臣离席，待几位皇子在最前面转身站定，齐齐下跪拜见。
“应是一切安好，属下并未现什么不妥。”
“是。”元生笑了笑，手中熟练地往他脸上抹东西。
司马嵘一路冲到那家器物铺子，拍开门大步而入，让掌柜派人送信出城，又一再强调要找身手好的，行事隐秘些。
司马嵘眨眨眼，似是反应了一下，依开口，喉咙同样沙哑：“子熙……”
周围忠心耿耿蹲在树枝上的护卫则默默望着湖面，支起耳朵听附近亭子里婢女们莺啼似的哭诉声。
那人瞅瞅他的神色，勾了勾唇角转身回到自己的席位。
“又怎么了？！”庾皇后惊起，面沉入水。
“是。”内侍恭身应答，藏好密函匆匆离去，一路前往御仓，将密函塞到一名负责食材出入的宫人手中，“明日记得带出宫去。”
他前几日给太后写了一封信，称听闻父皇上回病倒，心中甚是担忧，又极挂念太后，遂决定回京探望。这封信交给了皇兄，想必他已经派人送过来了，不日便可交到太后手中。
虽说整个京城都知道丞相有一个男宠，不过极少有人见过这男宠的真面目，而且司马嵘每回都挑人少的路走，是以一路都未被人认出来，只是少不得又有几名年轻女子给他塞瓜果香囊，大晋民风如此，并无深意，他只好微笑接过。
王述之却是直直睁着双眼，一眨不眨地盯着他看，眼角流转着浅浅笑意，颇有耐心的模样。
丁文石冷哼：“丞相受你蒙骗，我自然要来讨回一个公道。丞相不在，我等他回来便是！”
庾皇后让他一句话引出泪意，哽咽起来，在他头上摸摸：“不要紧，大皇子已经封王，二皇子横竖是个废人，四皇子与王氏始终一个鼻孔出气，剩下那几个毛都没长齐，资质瞧着也一般，你父皇不选你还能选谁？你也不小了，娘再给你物色一个太子妃，想必还有转圜的余地。”
司马嵘回过神来，胡乱点了点头，又往前走了两步，本想借机冷静一下，却在看见身前唯一的一张床榻时，再次乱了心神。
司马嵘难得的顺从，只因他确实累得很，连着两个昼夜未曾好好歇息，又淋了许久的雨，这元生的身子虽比他自己的强上许多，可终究不是铁打的，若不是王述之开口，他都不曾觉自己身上的寒意并非完全因为仇恨，而确实是身子有些吃不消了。
“托大司马的福，只是轻伤。”
王述之冷了半夜的眸子总算浮起一丝真正的笑意，微微颔，抬脚跨过门槛，穿过中间的院子，走到前厅的正门口，见陆子修大步迎出来，笑道：“陆大人果真没让我失望。”
王述之及时探出头，应了一声，在那二人的护送下上了岸。
司马嵘只朝他看了一眼，并未吭声。
司马嵘点点头，垂眸沉思，脑中尽力回想，却想不出上辈子这个时候究竟生了什么事，不过自从他重生后入了丞相府，许多事都与上辈子有所不同，想到了也不见得有用……
庾皇后心疼地在他手心揉揉，低垂的美目中闪过滑过一丝冷光，低声道：“你舅舅离京不远了，我们再等几日。”
司马嵘猛然惊醒，倏地退开，见他始终闭着眼，只当他依然醉着，如此怔怔地坐了半晌，最后抬手按在眉心重重揉了几下，颇为懊恼地叹了口气，混沌着头脑在他身旁和衣躺下。
司马嵘静静看了他片刻，见他一副胸有成竹的模样，莫名觉得想笑，忙转开眼，唇角却不由自主微微扬起：“丞相若是哪日清闲了，可以去长干里摆摊子替人看相，想必也是吃穿不愁的。”
王述之一手将他抱紧，另一手沿着诱人的曲线往下摸索，口干舌燥之感愈盛。
陆子修上前拱手见礼，微笑道：“不知丞相深夜到访，下官有失远迎。”
“他不是。”陆子修语气笃定。
司马嵘唇角牵起一丝讥笑，显然并不相信。
太子被堵得说不出话来，又因王述之这狐狸似的笑容气得火冒三丈，不由在袖中捏紧双拳。
王述之强行将他转过来，在他唇上亲了亲，带着些讨好的语气低声哄道：“乖，不看我不放心。”
皇帝虽一时不确定永康王究竟是真病还是假病，可传闹得如此沸沸扬扬对太子十分不利，心中不免责怪太子处事不周，不过眼下听他左一声父皇、右一声母后地轻唤，又觉得他实在是个孝顺的，终究不忍苛责，便命人将他送回东宫，又命太医谨慎医治。
太子气得头皮都快炸了，一脚将饭碗踢开，踢完了却觉自己更加饥肠辘辘，忍不住菜了脸色，最后垂头丧气地坐在地上，眼里既是焦急又是仇恨，心中早已将罪魁祸王述之千刀万剐，连带着将永康王也一并骂了。
太子一惊：“过来做什么！火势越来越大，再不扑灭就烧过来了！”
于俊达恨铁不成钢地怒骂：“都不长脑子么！退不回来就往前走！到对岸去！”
元生看到后面还跟着一个素未谋面之人，吓了一跳，知道自己不小心说漏了嘴，顿时面露惊慌，小心翼翼地看着司马善，犹豫着是否要改口喊一声“皇兄”。
太子听闻消息，立刻坐不住了，他哪里会给四弟立功的机会，当即就匆匆忙忙赶过去，说出的话与四弟如出一辙，又道：“儿臣身为太子，比四弟去更显诚意，再说，儿臣也着实担心伯父的身子。”
司马嵘听得气息粗沉了几分，眼中生出慌乱，想再次抬手推他，却猛地让他堵住了唇，且力道极重，重得他气息一滞，又转急促。
王蕴之笑嘻嘻地看着小婵给他略施薄粉，又稍许画眉点唇，见他脸上妆容清淡自然，冷硬的线条添了几分柔和，终于满意了。
借着月色，王述之盯着他的眉眼细细打量，有些无奈地笑了笑，低声道：“不要紧，来日方长，我慢慢等便是。”说着便抬脚跨出门去。
王氏退让一步，不再争夺户部尚书的职位，转而将目光投向户部尚书郎，皇帝更加头痛，这回若是再不答应，就真的说不过去了，最后无法，只好允下来。
此事，怕是与太子脱不了干系。
王述之忍不住再次大笑，抬手朝他指指：“你这可是在拐着弯骂我？”
王述之怔了怔，叹道：“离乱之际，一朝升天的有，一朝坠地的也有，王侯将相亦可转眼化为尘土，更何况普通世族？”
夏知章一听，顿时面露喜色：“丞相大恩大德，下官永世难忘。”
夏知章忽地坐不住了，手指颤颤地将他拉起来：“你可知你在说什么？”
司马嵘吓一大跳，直着双眼懵住了，眼角那一处袭来的暖意如同扔下的火苗，灼烫之感迅速往四周蔓延开来。
司马嵘垂眼，目光一顿，俯身看向船舱底部，抽出手去摸了摸，摸到一条细缝。