王述之如甩不掉的膏药一般紧跟过去，将他逼到角落，看着他避无可避时闪躲的眼神与剧烈起伏的胸口，眸色骤深，贴着他唇瓣哑声道：“你可知你这副模样勾人得很？”
司马嵘牵起唇角：“是又如何？你打算以此要挟我？”
陆子修脸色微变：“你将元生交出来，这是我与他之间的事。”
他上辈子心中烦闷时最常做的事并非写字作画，而是取出藏在枕下的长绳系了解、解了系，最难熬的时候甚至想过干脆拿绳子将自己吊死，最后却因为扔不到房梁上而不了了之，之后再未动过那念头，倒是将绳子越磨越细，十指也越来越灵活，闭着眼便能将许多复杂的绳结迅速解开。
皇帝目光沉沉，的确是气得不轻，重重将奏折仍在一旁。
“我……”司马嵘心中一紧，“丞相何处此？”
太子看都不看他一眼，冷哼道：“嫌弃！”
“哪里来的匪寇？抓起来！”当先之人怒喝一声，挥手就下了命令。
此地前不着村后不着店，唯有前面不远处的山坡上有一片林子，太子瓮声吩咐道：“林子边上冷，我们往中间走走，说不定能避避风。”
太子皱着眉：“查一查又不伤身，查清楚了不也利于下回想对策么？”
司马善面露犹疑，抬手挠挠下颌，正想着要不要找个闭关之类的借口，便听他笑道：“景王可是想拒绝下官？”
“晏清，为何我不可二者兼得？”王述之深深看着他。
女子咬紧下唇，心知这丞相不是自己能妄想的，便不再多，垂眸应了声是，满脸失落地退了下去。
司马嵘早已习惯了信口胡诌，面不改色道：“丞相吩咐的。”
王述之似个无赖一般，紧紧拽着他的手不放：“你还没回答我的话呢。”
“谢夏大人关切，已经好了许多。”王述之心知他本意并非过来探望，便状似不经意地问道，“夏公子可还在寺院中？”
“救……”夏永思顿觉透不过起来，面色涨得通红，双脚在地上乱蹬，双手慌乱地拉扯颈间的束缚。
司马嵘观察他神色，竟分辨不出这话中有几分真假。
王述之走过去，将他手中的帕子接过来，笑着朝他挥挥手：“你出去罢，交给我便是。”
王述之目光紧锁在他脸上，手指不经意碰到他耳尖，触手微烫，似乎一下子烫到自己心里，不由呼吸一紧，目光瞬间变得暗沉，看了他片刻，忍不住俯身，在他耳尖轻啄了一口。
夏知章长长叹息：“我困在这小小地界做太守做了这么多年，几乎被朝廷遗忘，你不也常郁郁不得志么？民间都说王与马共天下，不投靠王氏还能投靠谁？投靠朝廷？朝廷几时记得我们！”
王述之没料到他喝得如此干脆，诧异地看了他一眼，回身将碗放在一旁，又拧了湿帕替他擦拭残留在唇边的药渍。
天地间已是一片银白，二人立在船尾如同雪人，王述之脱了自己的衣裳将司马嵘裹住，抿紧唇未再开口，只定定地看着他，深邃的眸子里再无笑意，见他面色愈苍白，忍不住抬手摸了摸，却不小心留了一道血痕，又急忙拾袖擦去。
司马嵘：“……”
“呃……”陆子修抬眼，探究的目光落在司马嵘的脸上，见他神色镇定，忙恢复笑容，“下官略有些吃惊罢了，想不到短短数月不见，晏清的画艺已精进至此，倒不算辜负丞相的题字。”
王述之回过神，微微一笑，也就不再关注那马车上的人，与他客套两句，便准备折身而返，才刚走两步，见后面又停了一辆马车，车上下来的不是别人，正是返乡的陆府二公子，陆子修。
丞相昏迷的消息火速传遍京城的大街小巷，当夜不知有多少年轻女子夜不能寐，接着，丞相转醒的消息再次传出去，面露愁容的女子们又重展笑颜，不过一个昼夜的功夫，京城上空竟变天似的忽阴忽晴。
司马善原本只是随口问问，见他一再点头，神色并不似玩笑，顿时惊得瞪大了双眼：“此话当真？早些年太后替你四处寻访，谢家亦是花了不少精力翻遍大江南北，最后都失望而归，你足不出户，又怎会知道有这么一位神医的？”
司马嵘忽地生出几分愧疚，仍旧硬着头皮道：“丞相待小人很好，小人并未有寄人篱下的委屈。”
司马嵘微愣。
来的都是朝中一些依附王氏的老臣，好在他们还不知晏清是谁，闻只是愣了一下，倒是旁边一些幕僚将目光投向司马嵘，盯着他刚脱下的鹤氅打量一番，神色意味不明。
司马甫面色沉沉。
司马嵘肩上一紧，抬眼直直撞进王述之含笑的瞳眸深处，只一晃神的功夫，地上的灯笼让雨水浇灭，面前那张脸瞬间陷入黑暗中。
王述之挑眉：“韩大人？哪位韩大人？”
王述之却笑若春风拂面，再次拱手深深一揖：“臣告退。”
司马嵘见他这番话说得面不改色，想起他年少时的醇厚，不由轻叹：“我算是明白何谓近墨者黑了。”
“哈哈哈哈。”王述之收回目光，提起酒壶，“来，陪我喝一杯。”
这些幕僚早就听闻有一名叫“王迟”的仆人很得丞相赏识，想不到如今这仆人竟已免除奴籍、出入幕府，不由大为惊讶，再看王述之的态度，更是不敢对司马嵘轻待，忙拱手回礼。
司马善更加津津有味地听着两人争论诗作，举杯往嘴边送，倒了倒现是空的，忙对司马嵘招手：“酒呢？”
司马嵘一来是决定不给陆太守面子，二来是心中已有其他计较，便实话实说：“或许是在小人入京之际。”
司马嵘：“……”
翌日，暖阳高照，风清云朗，拂去了不少寒意，皇帝司马甫在宫中举办寿宴，单是这应景的天气就让朝臣信手拈来拍了好一通马屁。
一切准备妥当，王述之拽着司马嵘登车，路上一直冷着眉目，显然是在心中思索良策。
司马嵘打了个酒嗝，并不应声。
司马嵘没伺候过人更衣，目光转了一圈才找到他的紫色常服，应了声“是”，便走过去端起来送至他面前。
“小人行不过百里，所见所识仅限小小庭院内，若画一些花草树木倒还得心应手，之于山水，已经尽力了。”这话说得倒也不算撒谎，他的确是没出过门。
“话、话传到了，丞相也点了头，可过了晌午他就说要去游秦淮河，小人再三提醒，他只说不记得，小人无法，只好随他去了。”
“想活就少废话！”司马嵘将利刺往前一送。
司马嵘见他如此，不由沉了眉眼：“在下出入都有护卫跟随，若如此轻易便丢了东西，岂不是说丞相府那些护卫都是无能之辈？”
季礼面色微微僵硬。
不远处的丁文石讥讽笑道：“晏清兄好生尊贵，出入都有丞相的人从旁保护，如此小心谨慎，又何必每日往幕府跑？直接乖乖待在丞相府，等候丞相的宠爱便是。”
司马嵘面上并无任何窘迫之色，只淡淡扫了他一眼，眸中的冷意竟添了些震慑之力，想着上回商议北讨兖州张勤时，这丁文石也是阴阳怪气，不免有些鄙夷，也懒得理会他，又转回头看向季礼：“季兄再好好想想。”
丁文石见他对自己的讽刺恍若未闻，不免有一拳砸进棉花的无力之感，又见他面露不屑，顿觉失了面子，遂极不痛快地冷笑一声。
“这……”季礼也让他方才那一瞬间的气势给震了一下，想到他不过是个下人，顿时又恢复底气，拍着额头恍然道，“哎呀，想起来了！是有那么一些尚未拿出来……”
司马嵘静静看着他。
季礼说完冲他呵呵一笑：“不过那些文书涉及幕府机密，乃重中之重，万万不可大意。晏清兄以往都是伺候人的，想必做不来这些事，再加上你来此处时日不长，对幕府之事尚不能得心应手，不妨多学一学，待适应了再说。”
司马嵘气极反笑：“季兄瞧不起在下也就罢了，难道还把丞相当傻子不成？丞相方才已经看过那些文书，对你做了些什么一清二楚。丞相给你升职，应是对你有所重视，你若在此事上动了手脚，怕是会毁了自己的前程，还望三思。”