“活着。”
司马嵘眸光微闪，懒得再假扮元生的神态举止，便敛起眉目气定神闲地看着他，讥讽一笑：“二公子认为我乃他人冒充，无非是觉得我性子大变，只是你又如何肯定，原先那个胆小卑微的元生才是真正的我？”
司马嵘隐约听到远处传来时高时低的叫卖声，近处却极为幽静，猜测是在某条巷子里或是某座宅院的后门口，接着又被迫抬脚上台阶、跨门槛，左拐右绕，进了一间屋子，被绑在一根廊柱上，耳中听得那人的脚步声走出去，忙屏住呼吸，一动不动。
三个月已过，王述之披着晨露再次出现在皇宫门口，官袍严整、冠带端方，却又因笑容满面，显出十足的翩然气度来，拂袖拱手，对着前来问候的大小官员一一回礼。
司马嵘语塞，嘴唇紧抿，两腮轻动，却不出声，一个“不”字堵在喉咙口，上不来也下不去，如此一迟疑，便叫王述之捕捉了去。
永康王一脸受伤，连声哀叹：“唉……侄儿性子真是急躁，即便有再大的误会，咱们也是亲伯侄啊，伯父又岂会拿你的性命当儿戏？咳咳……唉，伯父心中真是……”
路边的商贩见此处剑拔弩张，纷纷收拾摊子准备退避，听到“太子殿下”，目光齐齐转过来，愣了愣，哄然大笑。
“是。”
太子这才眉头舒展。
谢卓听得愣住：“山中？”
王述之莫名松了口气，摇头而笑：“说起来容易做起来难呐，我眼里哪还容得下旁人？你倒是总喜爱顾左右而他，明明是我在问你。”
“不必了，有清清在此即可。”王述之虽对她毫无感觉，可毕竟她是母亲为自己找来的，因此对她倒也客气。
司马嵘听得愕然，低头朝自己身上看了看：“当真？”
“……”司马嵘不明所以，定了定神，“是。”
王述之面露大惊之色，忙起身扶他起来：“怎地突然出了这种事？难怪夏大人今日神色黯淡，还请节哀，万不可过于劳神，谨防伤身。”
那人不甚在意地将信接过去，又道：“以丞相的心思，想要查明此事并不难，他为何没有为难你？”
司马嵘静静听着，心中微震，原本以为王述之是个有野心的权臣，如今看来，事实似乎与自己料想的并不相同。
司马嵘脑中空了片刻，垂眼定了定神。
王述之面色大变，急忙扶住他：“别动！疼得厉害？我瞧瞧伤口。”说着便要将他衣襟拉下。
此事想要查清并不难，当日行刺很显然是要将王述之置于死地，即便有诸多疏漏之处，事后也是死无对证，如今王述之还活着，想要再取其性命便是难于登天，夏知章若是不将此事解决个清楚明白，往后别说仕途如何，怕是连整个夏氏家族都会陷入困境。
王述之正含笑看着他，闻眸子里冷了几分，不咸不淡道：“夏太守谨小慎微，此事就算借他十个胆子，怕是也做不出来。”
司马嵘见那护卫冻得直打颤，转向王述之，费力道：“我们也入水，将船翻过去，或许还能一用。”
司马嵘愣了一下，容色恢复淡然，沉默地看向王述之。
陆子修见他如此慷慨地为元生题字，心中早已起了波澜，想到如今元生颇受重用，不免疑云丛生，面上却一如既往的温和，双手接过，笑道：“丞相一字千金，下官今日可是得了大便宜。”说着低头看画，面色骤然一变。
司马善双目圆睁，错愕之余急出一头的汗，忙冲司马嵘使了个眼色，三步并作两步迎上去，朗声笑道：“巧的很！巧的很呐！”
司马嵘好气又好笑：“丞相昏迷不醒，属下却抚琴奏曲，这要传出去怕是更不得了。”
司马嵘笑了笑：“横竖在你封地内，是真是假，届时再一探访不就知晓了？至于这消息，我是跟在丞相身边时听他无意间提起过，便记在了心里。”
陆子修见他不吭声，眸色又黯淡几分：“我今日来，是向你辞行的，待我回去交代一番，年后便进京述职。一切安顿好后，你便回来罢，去我那里住。”
司马嵘垂眸沉默半晌，又问：“这些话，丞相为何不直接对大司马说？”
二人下山，入了幕府正厅，里面竟已有不少人在候着了，见到王述之纷纷上前行礼，一个比一个焦急：“丞相呐，您怎么还没个动静？难道我们要坐以待毙？”
“贺礼表的是臣子的忠心，是臣子敬献给陛下的，太子将贺礼暗中调换，枉费了臣子的一番心意，更辜负了陛下的信任，实乃不忠不孝之举。”
白日晴好，想不到夜里竟起了风雨。
王述之眼底笑意流转，点点头：“自然，初入京城，正需多加了解。对了，不知那韩大人当年是如何真性的？”
“谢陛下体恤！臣感激不尽！”王述之连忙下跪叩。
司马嵘自嘲一笑，抬手在他肩上按了按：“多谢兄长，只是……如今这身子毕竟不是我自己的。”说着往胸口指指，“若万一哪天容不得我了，我这孤魂野鬼该何去何从？”
“多谢丞相。”
王述之轻轻一笑：“怎么？你还怕他闹翻天不成？志存高远方为男儿立世之本，王迟这样的正合我心意。倒是陆公子差点令珠玉蒙尘，如今看来，我可要重新审度他的眼光了。”
司马嵘领命，先去给太子与四皇子斟酒，见他们只随意扫了一眼，果真没认出自己，顿时心中大定，又去给司马善斟酒。
司马嵘面不改色：“小人身份低微，此事应是凑巧。”
“咦？这不是上次见到的公子吗？原来他是丞相身边的人，难怪长得如此俊俏！”
司马嵘坐在马车内候着，虽不知宫内形如何，倒也没有太担心，若宫里的自己已经死了，往后如何自处可以再想法子，若宫里的自己已被元生替代，那按照元生的性子，必定多一事不如少一事，应当不会露面，再说他想露面也难，拖着一副残躯还得有人照料，皇帝看着都扫兴。
司马嵘没料到他手劲这么大，当即一个踉跄，连忙跟上去，此时顾不得多想，不会也只能硬着头皮上，手忙脚乱地替他换上繁杂的朝服。
司马嵘差点让那美人身上的香气熏得再打一个喷嚏，连忙就势倒在王亭身上，换一边袖子把脸挡住。
“快关门！”王述之拿笏板指指他身旁的大门。
他对于绘画造诣颇高，只一眼就看出来司马嵘没有藏拙，的确是缺少一些意境，若说之前心底有些疑虑，现在倒是打消了几分，收起画抬眼看着他：“你不是陆府的下人么？怎么会这些？”
“回大司马，丞相他……去了秦淮河……”声音唯唯诺诺的，想必是府中的下人。
“陆温？”司马嵘皱了皱眉，“那你们口中的大公子可是陆子宣？二公子是陆子修？”
自那晚沐浴过后，司马嵘似乎又恢复了冷静，王述之看着他这副淡然的模样，眼底流动的笑意渐渐有些凝滞，抬手捏着他下颌，沉声道：“你可是信不过我？为何迟迟不愿以真面容相对？”