“我们的晚餐……邀请你老远到这儿……”
“他们不知道。”我说道，一边挥动着废弃账户的持有人的名单，“我们给他们发送一份打印文件，其中没有被恢复的一切。他们无偿得到一些钞ๆ票就很高兴了。”
如此说来，那值得额外的报酬吗？我们是这样询问客户的：您最近在邮件里提供过信用卡吗？如果回答是肯定的，那意味着有人把你出卖了。最大的可能ม，是你的银行，后者采集你的个ฐ人信息，然后在你的后背上画一个靶心。从你的余额，到你的家庭住址，到你的社会保障号码，全部ຖ展现在整个ฐ世界的面前。然后交易。不必说，富人们不希望如此。
没等我说完，电å梯铃响了，梯门滑开。此时此刻๑，我希望里边是空的，可是事与愿违，一个ฐ身宽体胖的人斜靠在后壁上，胸膛可与橄榄ฒ球员相比。谢普——银行保安科的副科长。穿着只能在本地的高个ฐ男ç装专卖店才买得到的衬衫和领带，谢普懂得怎样收缩自己的肩膀，从而使他那年近四十的身体看起来尽量年轻而强壮。为了他的工作——保护我们的一百三十亿——他不得不这么做。即使他的指尖上拥有达到艺术级别ี的最新技术，仍然没有一丝诸如畏ั惧之类的威แ慑作用——这就是为ฦ什么，当我们步入电梯的时候，我决定结束我们关于泰纳的谈论的原因。的确，提到谢普，除非一些短暂的闲聊，银行里没有人真正与他说过话。
“爸爸的第一任女友的名字是什么？让我想一想……是不是……兰迪randi？”猛地抽身，我把椅子推到后面，把查理从扶手上挤了下去，然后气冲冲地离开了他的小隔间。
他的话在耳边回响，却不起作用。我们只剩下最后几秒钟了。
“你怎么不告诉他呢——他的名字是泰纳。”
作为回报，股东们可以在一个小得难以置信的房檐下管理一笔相当数量的财富。更重要的是——我凝视着泰纳的四千万美元转账——每位股东对这家银行的所有财产都是亲自负责的。在上次统计中，我们掌控的金额是一百三十亿美元。以百亿为ฦ单位，除以十二位股东。
我的耳边，计算机化的女声重复着：“所有的接线员都处于忙碌状态——请继续等待。”
我的身后，查理又在他的记事本上匆匆记下了什么东西。那ว是他的咒语：控制ๆ世界ศ，吃蒲公英。我把光标移向发送按钮。几乎完成了。
“我可不管他在哪儿，《福布斯》的那个家伙给我的期限就是今天。我当初ม把那ว个期限交给你的老板，现在我把那个期限交给你！难道我们还需要讨论吗！？”
“八万一千四百五十美元，”我详细地说明，“但是正因为你对医院感到เ内疚，并不意味着我们必须——”
“不是关于内疚——而是关于八万美元，卡卢索！你究竟有没有意识到เ那是多少钱？而且每次我们回去找医生的时候，它依然在增长！”
“我有一个计划——”
“噢，是啊，你的伟大的拥有五十个步骤的计划！它会又变得怎样呢？亨利和这家银行会把你送进商学院，后者会将你送上成功的阶梯，后者将会使我们的债务全部消失？诸如此类的事情涵盖了这个计划吗？因为我讨厌砸碎你的梦想，卡卢索ิ，可是你已经在那ว儿呆了四年，而妈妈依然呼吸着医院的气味。我们很少引起别人的注意——这是我们解放她的机会。想一想那ว会使她的生命延长多少年！她再也不必是二等公民了……”
“她并非二等公民。”
“她是，卡卢索。而且我们也是，”查理坚持道，“现在，如果那些话毁灭了你那ว极其荒唐的自我形象，我表示遗憾，不过该是找到เ一条道路让她摆脱债务的时候了。对每个ฐ人一次崭新的开始都是值得的——尤其是妈妈。”
这些话语离开查理嘴唇的时候，我感到它们撕扯着我的腹部ຖ。他全然知道自己正在干什么。照顾ุ妈妈一直是最优先考虑的事情。对于我们两人都是如此。当然，那并不意味着我必须跟着他跌下悬崖。
“我没必要成为ฦ一个贼。”
“谁说了关于贼的任何事情啦？”查理质疑ທ道，“盗贼从人们的手中窃取财物。这笔钱并不属于任何人。达克沃斯已经死了——你尝试过联系他的家人——他已经变成虚无了。我们将获得的一切只是一些永远都不会失去的资金。而且即使有什么เ事情不对劲儿，我们可以归咎于将那ว封信传真给我们的人啊。我的意思是，他不大可能处于有利ำ的位置来告发我们。”
“噢，好吧，列宁，倘若我们完成了重新า分配财富的事业，我们就会在路途中进行这次表演，然后以逃亡的方แ式度过余生。那样无疑是帮助妈妈的最好方法——就那ว样遗弃她，然后——”
“我们并不需要遗弃谁，”他坚持道，“我们将要做的事情完全就是这个ฐ家伙正在做的事情——先将这笔钱转移出去，然后直到เ我们知道它是安全的，我们再去接触它。七年之ใ后，联邦调查局结束了调查。”
“谁说的？”
“我在《村声》杂志中读到了这样的文章——”
“《村声》杂志？”
“没有虚度——所需要的全部时间是七年——然后我们就成为ฦ了又一个未解决的卷宗。调查结束了。”