管家的叙述简单、明了，给人一种诚实可靠的印象。他还是在五年前道格拉斯先生刚到伯尔斯通时受雇的。他知道道格拉斯ั先生是一个很有钱的绅士，是在美洲致富的。道格拉斯ั先生是一位和蔼可亲、善于体贴人的主人——或许艾姆斯对这个不完全习惯，不过，一个人不能ม事事具备。他从来没见过道格拉斯ั先生有过什么惊恐的迹象，相反，道格拉斯先生是他所见过的最大胆的人。道格拉斯先生之所以叫人每晚把吊桥拉起，只是因为这是古老庄园的古老的习俗，道格拉斯先生喜欢把这种古老的习俗保持下去。道格拉斯先生很少到เ伦敦去，也难得离开村子，不过，在被害的头一天，曾到滕布里奇韦尔斯市去买过东西。那天，艾姆斯发现道格拉斯ั先生有些坐卧不安，情绪激动，看来他是一反往常，变得性情急躁，容易发火。发案那天晚上，艾姆斯ั还没有就寝，正在房后面的餐具室里收拾银器，忽然听到铃声大作。他没有听到枪声，因为ฦ餐具室和厨房在庄园的最后面，中ณ间还隔着几重关着的门和一条长廊，所以确实很难听到。艾伦太太也因为听到急促的铃声，赶忙跑出来，他们就一起跑到เ前厅。他们跑到เ楼下时，艾姆斯看到道格拉斯太太正从楼梯上走下来。不，她走得并不急，艾姆斯觉得，道格拉斯太太并不显得特别惊慌。她一到楼下，吧克先生就从书房里冲了出来，他极力阻拦道格拉斯太太，央求她回到楼上去。
“嗯，我首先把铁ກ锤仔细检查了一下。医生伍德也在旁帮忙。铁ກ锤上没找到施ๅ用暴力的痕迹。我原来想，或许道格拉斯ั先生曾用这把锤子自卫过，他就可能ม在把锤子丢â到地毯上以前，在上面留下印痕，可是锤子上一点痕迹也没有。”
进入庄园必须通过一座吊桥。吊桥的铁链和绞盘早已生锈、毁坏。然而，这座庄园的新า住户具有独特的精力，竟把它修复起来，这座吊桥不但可以吊起，而且实际上每天晚上都吊起来，早晨放下去。这样就恢复了旧ງ日封建时代的习俗，一到晚上，庄园就变成了一座孤岛——这一事实是和即将轰动整个英国的这一案件有直接关系的。
“我倒不这样想，"福尔摩斯说。
他是在自言自语，而不是对我说的，可是这番话却引起了我的兴趣，使我的不快为之烟消เ云散。
“恐怕你要以为我是一个冷酷无情、铁石心肠的人了吧？”道格拉斯ั夫人说道。
我耸了耸双肩，说道：“这不干我的事。”
“也许有那么เ一天你会公平地对待我，只要你了解…”
“华生医生没有必要了解什么，"吧克急忙说道“因为他亲口说过，这不干他的事嘛。”
“不错，"๙我说道“那ว么，我就告辞了，我还要继续散步呢。”
“华生先生，请等一等，"妇人用恳求的声音大声喊道“有一个问题，你的回答比世上任何人都更有权威，而这个ฐ答案对我却有重大关系。你比任何人都更了解福尔摩斯ั先生，了解他和警署的关系。假使有人把一件事秘密告诉他知道，他是不是绝对必须转告警探们呢？”
“对，问题就在这里，"吧克也很恳切地说道“他是独立处理问题，还是全都要和他们一起解决？”
“我真不知道该不该谈这样一个问题。”
“我求你，我恳求你告诉我，华生医生，我相信你一定能有助于我们，只要你在这点上给我们指点一下，你对我的帮助就太大了。”
妇人的声音是那么เ诚恳，竟使我霎时忘掉她的一切轻浮举动，感动得只能ม满足她的要求。
“福尔摩斯先生是一个独立的侦探，&ุquot;我说道“一切事他都自己้作主，并根据自己的判断来处理问题。同时，他当然会忠于那些和他一同办案的官方人员，而对那些能帮助官方把罪犯缉拿归案的事情，他也绝不隐瞒他们。除此以外，我不能说别ี的。如果你要知道得更详细，我希望你找福尔摩斯先生本人。”
说着，我抬了一下帽子就走开了，他俩仍然坐在树篱挡1้住的地方แ。我走到树篱尽头，回头看到他们仍坐在树篱后面，热烈地谈论着；因为他们的眼睛一直在盯着我，这就很明显，他们是在议论刚才和我的对话。
福尔摩斯用了整个下午的时间，和他的两个同行在庄园里商量案情，五点左右方才回来，我叫人给他端上茶点，他狼吞虎咽地吃起来。
当我把这件事告诉福尔摩斯时，他说道：“我不希望他们告诉我什么隐秘。华生，也根本没有什么隐秘。因为如果我们以同谋和谋杀的罪名去逮捕他们的话，他们就会十分狼狈了。”
“你觉得这件事会引向这样的结果么？”
福尔摩斯兴高采烈、意趣盎然，幽默地说道：“我亲爱的华生，等我消灭了这第四个ฐ鸡蛋，我就让你听到全部情况。我不敢说已经完全水落石出了——还差得远呢。不过，当我们追查到了那ว个丢失的哑铃的时候…”1欧洲人的一种礼节，将帽子稍稍拿起一些，并稍点头，随即戴上。——译者注
“那个哑铃！？”
“哎呀，华生，难道你没看出来，这个案子的关键就在于那ว个丢失的