消息传到湖南，一师师生义แ愤填膺。为了揭露袁世凯接受“二十一条”修正案，学生们集资编印了有关日本帝国主ว义侵略中国的几篇文章和资料，题为ฦ《明耻篇》。
话说世界ศ上爆了以欧洲为ฦ主要战场的第一次世界大战后，帝国主ว义国家之间分裂成为ฦ两大阵营，争战不休。就是在这一时期，西方国家无暇顾及也不能ม倾其全力掠夺中国了，于是东方แ的日本帝国主ว义就加紧了对中国的侵略。
决心不顾父亲的反对，要到เ湘乡去就学。他为自己制定了稳妥可行的计划，从母亲娘家那ว边的亲戚们和自己家的朋友们哪里，东借5块钱，西借10块钱，为ฦ自己้的行动做准备。
话说正当在米粮行学徒的时候，他的表兄文运昌从湘乡东山高等小学堂放假回家，来到เ韶山看望姑父姑母。文运昌同谈起学校的情况，他告诉表弟说，东山高等小学堂讲授新า学，在那里可以学到许多新า的东西。这是韶山所学不到的。
贵有恒，何必三更眠五更起；最无益，莫过一日曝十日寒。
不仅刻苦攻读死的书本，而且还善于读“活”的书本。他常说不仅要读有字之ใ书，还要读“无字之ใ书。”因为，“闭门求学，其学无用。
有一天，从《民报》上读到เ一则ท消息，说有两名中ณ国学生旅行全国，一直走到边境的打箭炉。这使他受到很大的启和鼓舞。他想效法他们的榜ึ样，但由于没有钱，他便决定采用“游学”的方式，先游湖南。
所谓游学，本是旧社ุ会中一些有志读书的穷书生，用寻师访友的这种方式，借以达到求学的目的。但也有一些没有出路的读书人，他们既ຂ贫困又不愿意从事体力劳动，便只好利用“游学”的方แ式写字作对联送人，靠这种变相的行乞过活。
19๗17年7月中旬ຒ，暑假开始了。邀同在楚恰小学教书的老同学萧子升和准备回安化老家度假的同学萧蔚然，在这稻谷吐金、山果溢彩的季节，开始了第一次游学。
分文不带，穿着一件白色旧上衣，带着一把旧ງ雨伞和一个布包，布包里装一套换洗衣服、毛巾、笔记本、毛笔和墨盒，和萧子升一起从楚恰小学出，经长沙小西门渡湘江，徒步经长沙白若铺，一直到宁乡县城。
他们在前往宁乡的路上，实在饥饿难忍了，打听到เ附近住着一位姓刘ถ的老乡绅，是前清的翰林。萧子升高兴地先嚷了起来：
“润之，刘先生今天就是我们要去见的主人了！我们先向他进攻。我想最好的办法是写一诗给他，用象征的语言表示我们拜访他的目的。”
闻言十分赞同，他说：
“好主意。让我们想想。第一句可以是：翻山渡水之ใ名郡，”
萧子升赞赏说：
“很好！第2๐句：竹杖草履谒学尊。接下去可写：途见白云如晶海”，
环顾了一下他们3人的形象，笑着说：
“末句可是：沾衣晨露浸饿身。”
诗联成了，他们细细读了几遍，感到相当满意。说：
“刘ถ翰林应该佩服我们的勇气。我们马上就能ม看到他到底是怎样的一位学者了。”
70多岁的刘ถ姓老翰林看他们的诗写得好，书法也挺不错，不但款待了他们，还赠送他们40枚铜元。
和萧子升、萧蔚然拜访过刘翰林老先生后，又欣赏了城郊玉潭河边的风景。玉潭河较宽，河上有一座精巧的小桥，桥附近聚集着许多小船。站在河边远远望去，可以看见一座小山岗，那就狮固山，山坡上种满了松树，生机勃勃，景致如画。
和萧子升坐在河岸上，观赏着玉潭河和周围美丽的景色，诗兴顿ู起，二人赋诗一：
云封狮固楼，桥锁玉潭舟……
很可惜，后来萧子升只记得以上两ä句，所以，此诗成了残篇。
一行3人到了宁乡县城，在同班学友王熙ກ家住了2天，走访了劝学所、玉潭高小，并到香山寺一游。在离开王熙ກ家时，留แ赠对联一幅：
“爱君东阁能ม延客，别后西湖赋予谁。”
3人还来到宋家潭，找农民宋冬生了解了生产、生活情况。走访了一位老先生，共同讨论了经书。他们上了回龙山，给白山寺的和尚送了一幅对联。在黄材镇，了解了当时农村小市镇的贸易情况，为一些店铺书写了招牌。
他们经横山湾步行100多公里来到了杓子冲何叔衡的家。
前面已经说过，何叔衡曾是在湖南公立第四师范学校和一师的同学，19๗14年7๕月提前毕业，受聘于长沙楚怡学校任主任教师，与萧子升为同事。
和何叔衡一直保持着亲密的友谊。等人的到来，受到เ了何家的热情款待。看了他们的猪栏、牛栏、菜园和稻田à，座谈了解了何家的经济收入、支出情况和家庭历史。经何叔衡介绍，还走访了何叔衡的堂兄弟和附近的农民。在一户贫苦农民家里的桐油灯下，主ว人告诉，他是佃农，交的是“三七租”，一年累็到头，生活苦得很，遇到灾荒，日子就更难过了。
在何家附近的宋家潭，又访问了一位老农和一位青年农民。听了贫苦农民的诉说，对中国农民的状况，有了更深切的了解。
在此期间，每天早起到野外做“六段操”，然后看书，追记笔记。何叔衡的父亲高兴地说：“毛先生能文能ม武，玉衡跟着他会有出头之ใ日。”
离别何家时，何家要送他们路费，执意不收，他要在艰苦的环境里磨练自己้。
他们向着沩山方向信步而行，经沙田到巷子口，一路上海阔天空的聊着，不知不觉来到一座不知名的小山上，山坡上有一棵古老的松树，长势茂盛，他们卸下包袱和雨伞，背倚古松，坐在岩石上，讨论着中国农民的生活状况，说着说着，竟然不知不觉地睡了一觉。
肚子开始饿了，他们向山脚附近的一座房子走去，房主人拒绝给“叫花子”饭吃。他们无奈，只得继续向前走。走了约摸一里路，来到另一户人家，一对和善的老夫妇给了他们足够的饭菜。
老人姓王，问道：
“你们看上去并非乞丐，天气这么เ热，你们出来干什么เ？”
回答说：
“我们的家境不好，都很穷，但我们想旅行，看看农村的情况，没有路费，只好游学。”
老人说：
“游学并不坏，游学的人往往是正直、诚实的。只有那些当官的人最不正直，多数当官的人都不廉洁。我曾经在衙门里当过门房，亲眼看到เ，谁想打赢官司，谁就得送钱送礼，谁送的多，谁就可以打赢官司。这就叫做“衙门八字开，有理无钱莫进来”。如果输官司的一方告到省城，那ว就更没有打赢的希望了，因为在省城里打官司比在县城里花费更大。在县城都没有足够的钱去行贿，哪有足够的钱去省府行贿更大的官哩。官官相护，谁人不晓。”
说：
“这是什么世道！”
老人的话引起了等人的联想，深感世道不公平。告别ี老人后，的心情依然沉重。一路上与萧子升，萧蔚然热烈地讨论着社会上那ว些不公平的事。