保路风潮先从湖南掀起，四川、湖北、广东也都立即动了保路运动。
话说在1้911年春天，怀着极其兴奋的心情，离开了东山高等小学堂，跟着赴长沙任教的老师贺岚岗一起，来到省城长沙，考入了驻省湘乡中学。开始了他人生中ณ至关重要的历程。
1้905年春，又先后转入桥头湾和钟家湾私塾就读，塾师叫周少希。
母亲看到晚饭吃得那ว么多，感到迷惑不解。告诉母亲说，她精心准备的午饭，是和同学分着吃了。从此，善良的母亲，每天早晨都让儿子带上两ä份午饭去上学。
话说在1916年暑假，并没有回家休息，他在杨怀中ณ先生介绍下，和其他同学一起寓居在岳麓书院半学斋内学习。
有一天，步行120里来到板仓杨先生家中。这是他第一次来板仓看望先生。
杨怀中先生的老家板仓，在长沙城北约50公里处，那里有一个丘陵地带，青山环抱，山势峻拔，隐珠和飘峰两座山遥遥相对，板仓就是夹在这两ä山之间的一个偏僻山冲。这板仓并不是一个山村，它实际上还分上下板仓，杨怀中ณ先生的家就在下板仓屋。
在板仓期间，以极大的兴趣浏览了杨先生的藏书，特别ี是杨先生订阅的那些新书报刊。一边看，还一边和杨先生在一块儿探讨一些学术问题。
有一次，杨先生在闲谈中，他跟谈到了距离板仓2๐0多公里的地方，住着一位从日本留学归来的柳午亭先生，他还说，柳午亭先生是一位体育运动的热心倡导者和实践者。
说起来这位柳午亭先生不是别人，他就是后来人们熟ງ悉的无产阶级革命家柳直荀的父亲。
此时的正在悉心研究体育问题，他一听说附近竟有这等体育方แ面的高人，于是就按耐不住了，第二天他就让一位农民带路，去拜访了柳午亭先生。柳先生非常高兴地接待了他，两ä个人就体育方面进行了广泛的交谈。
一回到เ板仓，就同杨怀中ณ先生谈起了他此行的印象，他称赞柳午亭先生在体育研究和实践上有很高的造诣，有许多地方是值得效法的。
此后，凡是杨怀中先生在板仓家中度假，或是在长沙的“板仓杨寓”，、蔡和森、何叔衡、罗学瓒等人总要登门拜访他，或请他解答疑难，或共同探讨人生哲理，或纵论天下大势，或畅谈相契政见，谋事今天，计虑将来，就这样，他们之间形成了一个ฐ以杨怀中为核心的无形的思想学术团体。
非但结交长者和同龄朋友，他还善于结交比他年龄小的朋友，任弼时就是其中的一个例子。
191้6๔年，在学生阅报室里次认识了任弼时。
任弼时，原名任培国，190่4年出生于湖南省湘阴县，1้916年考入湖南第一师范附属小学读书。他曾经在第一师范学生自治会组织的讲演会上，聆听过所作的题为《反对列强瓜分中国》的演讲，这使他对产生了好奇和敬仰之ใ情。
这一次相识，向任弼时介绍了学生自治会的情况，勉励他好好学习，锻炼身体，要能文能武，为改造中ณ国和世界的伟大事业做出贡献。
任弼时此后更加勤奋学习，经常到阅报室和图书室读严复、李大钊等人的著作，参加等人组织的学习和讨论。
1916年冬的一天，约罗章龙去游麓山。二人自清晨8时启程出南门，冒着严å寒，准备从朱张渡过湘江。
朱张渡，因朱熹和张南轩而得名。朱熹、张南轩具是宋代有名的学者和诗人，在长沙讲过学。湖南知识青年对他们都很熟悉。
和罗章龙在朱张渡口的茶亭停留下来，他们讨论了朱熹、张南轩在湖南所留下来的思想影响。之后，他们又去攀登岳麓山的麓宫，傍晚时分才下山。
他们在过赫曦台时，看到了朱熹和张南轩的联句，忽有所感，吟成了《五律》一，诗云：
共泛朱张渡，层冰涨橘汀。鸟啼枫径寂，木落翠微冥。
攀险呼俦侣，盘空识健翎。赫曦联韵在，千载德犹馨。
在湖南第一师范学校，也非常重视体育锻炼。
1้916年1้2月9日，在给黎锦熙的信中写道：
邵西仁兄大人阁下：
去冬曾上一函，所言多不是，得书解责，中心服之ใ。前之所言，诚自知其不当。袁氏笼络名士，如王、梁、章、樊诸人，均坠其术中，以此联想及兄。其实兄尚非今所谓名士也。事务之ใ官，固不同乘权借势之ใ选，而兄之所处，不过编书，犹是书生事业，并事务官而无之，于进退之ใ义何有？此弟之ใ甚妄言也。辱教：学宜自造，不必因人；心情求全而去偏。此诸义แ者，皆书诸绅矣。又嘱以常常通信，心中ณ无所见，有之矣，又以为不足质诸左右，增笔墨裁答之ใ劳。今夏阅报，见兄“以国语易国文”一文，私意不尽谓然，拟所见，以资商榷。又念于此道并无研究，一隅之间，自以为ฦ是者，未必果是，为ฦ此而止。今乃有进者：古称三达德，智、仁与勇并举。今之教育学者以为ฦ可配德智体之三言。诚以德智所寄，不外于身；智仁体也，非勇无以为用。且观自来不永寿者，未必其数之本短也，或以其身体之弱然也。颜子则ท早夭矣；贾生，王佐之才，死之年才33耳；王勃、卢照邻或早死，或坐废。此皆有甚高之德与智，一旦ຆ身不存，德智则随之而隳矣！夫人之一生，所乐所事，夫曰实现。世界之外有本体，血肉虽死，心灵不死，不在寿命之长短，而在成功之多寡。此其言固也。然苟身之不全，则先已不足自乐于心，本实先拔矣。反观世事，何者可欣？观卢升之集，而知其痛心之极矣。昔者圣人之ใ自卫其生也，鱼馁肉败不食，《乡党》一篇载之详矣。孟子曰：知命者不立夫岩之ใ下。有身而不能ม自强，可以自强而故暴弃之，此食馁败而立岩墙也，可惜孰甚焉！兄之德智美矣，惟身体健康一层，不免少缺。弟意宜勤加运动之功。弟身亦不强，近以运动之故，受益颇็多。闻之至弱之人，可以进于至强。东西大体育家，若罗斯ั福，若孙棠，若嘉纳，皆以至弱之身，而得至强之ใ效。弟始闻体魄、精神不能ม并完，且官骸肌络及时而定，不复再可改易，今乃知其不然。心身可以并完也，而官骸亦无时不可改易也。愚意如此，不知合兄之心否？余不多言，敬请
教安！
小弟泽东谨上
主张“身心并完”，要“文明其精神，野蛮其体魄”。因此，他为了强壮身体，磨励意志，同时也为了保持学习时旺盛的精力，就刻๑苦地进行体育锻炼，并且持之以恒。
在第一师范学校前面宽阔的湘江，成了常去游泳的地方แ。他为了结伴游泳，曾经贴出了一张启事，上面写道：
铁ກ路之旁้兮，水面汪汪。深浅合度兮，生命无妨。凡我同志兮，携手同行。晚餐之后兮，游泳一场……
同学们看了这则启事，纷纷报名，很快就组织了一支10่0多人的游泳队伍。其中尤其是蔡和森、张昆弟、罗学瓒等人更是经常和一起来到เ湘江边游泳、畅ม谈。杨开慧也总是跟着。
不但可以横渡湘江，还常常从猴子石游到相距几华里的牌楼口。深秋时节，万山红遍，岳麓山下的枫林披上了嫣红的新装。湘江的碧波，更加清澈晶莹。江面上，千帆竞，百舸争流。这正是游泳的大好时节，和他的同学们，时而向前劈波斩浪，时而仰卧在水面上，仰视长空，注视着天空中那展翅飞翔、搏击苍穹的雄鹰。此时的，身心充满了力量和信心。冬天，寒风刺骨，毅然坚持到江中击水。这时，他磨砺的是意志。
对长沙城里有学问的人，或是外地来长沙讲学的名流学者，一旦ຆ探知他们的消息和住址，也总是千方百计地去登门拜访、求教。
1917๕年3月，曾经