那太医咳嗽ณ一声，站了起来，顺口开了几个药方，无非是养气补血汤之类，便又由á那小内侍带着出去了。桓震不知房中是否还有别人在，不敢轻易动弹，硬挺挺地在床上躺了半晌，并没再听到半点动静，这才小心翼翼地揭开帐子，向外瞧了一眼，只见一个小内侍正坐在门口打盹。他悄悄缩回身子，钻在被里，摸出方才那太医塞给他的东西，打开来看时，原来是傅山写的字条，却说甚么เ今日刺客并非自己所安排，现下仍不知是何人，桓震受伤之后便给魏忠贤留在九千岁府中治疗，叫他自行小心戒备。
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桓震瞧他的神色，想来已๐经知道其中缘由了，心想我只管告诉了你，你谅解与否就听天由命去罢，当下也不瞒他，将自己้如何勾搭上魏忠贤，如何设法将他弄了出来的经过大略说了几句。至于拜魏忠贤做义曾祖那ว一节，却绝口不提，想来他也不会知道这事。耿如杞手指攥住胡须，愈听脸色愈是铁青，终于忍受不住，啪地在桌上一拍，连胡子也带了一绺下来。桓震吃了一惊，正要继续解释，却见他指着自己鼻子骂道：“耿如杞给你这等无耻之人救了性命，深以为辱！”桓震苦笑，心想我费下这般力气帮你，临到头来倒落了一个ฐ无耻的名声，这年头好人坏人都是做不得的了。他不知道要怎样对耿如杞解释，一时之间略๓略有些踌躇。就是这么เ一踌躇的工夫，却见耿如杞已经伸手在怀中一探，取出了一柄匕来，随手甩掉了刀鞘。
耿如杞哼地一声，冷冷的道：“耿某已经是一介白衣，不敢再称甚么เ大人。”桓震但觉他语气不善，正要再说，却见他站了起来，肃然问道：“你若还念着旧日情分，便老实同耿某讲，这次本来是必死之事，如何竟能轻易化解？”原来他在狱中多次受过拷打，每回过堂，那ว些审讯之人总是迫他承认盗粮私粜，暗通北虏。耿如杞怎能认这等连影子也没有的事情？只是咬紧了牙关，抱定必死的念头，任凭如何毒打，只是“不开口”三字。忽然有一日，自从桓震来过了以后，拷打便再也没有了，甚至还有人给他送来药汤，让他治伤。他心中十分奇怪，只道是已๐经定了罪，要将他拿去杀头了，好在他也不在乎生死，索性放下心肠，每日与狱中其他关押的官员谈天，倒也过得逍遥。
忽然之间，他起了一种冲动，他要上前去扯住袁崇焕，大声地告诉他，不要再替姓朱的卖命守护江山，因为你要死在姓朱的手里了！可是他并没这么做。因为ฦ他心里明白，袁崇焕并不是替姓朱的守卫江山，他是为了这天下千千万万的汉人！一时之间只觉得胸口似欲爆裂一般堵得难受，也不管几个与他打招呼的参将游击，脚步踉踉跄跄，爬上了城头去，靠着女墙坐了下来。
刘应坤笑道：“袁爷这次可露了大脸啦！咱家定当好好奏报当今，必定给袁爷再加封赏。”袁崇焕连忙客气逊让，将一应功劳都推到เ刘应坤督战有方上头，刘应坤虽然明知是假，但瞧着堂堂一个ฐ辽东巡抚也对自己้恭恭敬敬，不由得心中ณ很是舒坦。
此后一路上却也再没有明军伏击，到得中午时分，给他平平安安地到了宁远城北三里的地方。皇太极勒马南望，前面不远就是宁远！那个杀死了自己父亲的地方，那个ฐ令八旗铁军蒙羞的地方แ！一种说不出的滋味在他的心中泛起。袁崇焕，快要见到这个强劲的对手了，他的心里有几分期待，又有几分不安。
皇太极却是仍然十分冷静，略略一想，大声下令三军后退，向东而行，绕过战壕带。满桂也不追赶，只叫部ຖ下猛放了一阵火枪。后金军自东绕行，行得一程，果然前面不再有战壕阻挡。皇太极暗笑明人愚蠢，凡是战壕，都有穷尽，只消被我绕了过去，再利ำ害的战壕，又有甚么用处？当下令三军转头南下。岂知南行不过里余，突然又响起一阵火器燃之声，这次却是从自己两翼传来的。皇太极当即下令，两翼骑兵改向两侧突进，冲破明军火器阵形。但冲了一阵，居然不见一个明军，倒是黑暗中ณ自相践踏了一番。
说是天明开拔，其实东方已经亮了。当下三军造饭，吃了起程。桓震部下的五千四百军，长途奔驰数百里，还没好好歇息，又给拉上马背，一个个都是没精打采的。满桂见了这等士气，不由得又要火，瞧了桓震两眼，居然终于给他忍住了。满桂的部队之中，火枪兵、炮兵约占了半数，更有数百门火炮，因此行军便要稍慢，到二十日过午，方แ才全军赶到宁远城下。
桓震凝神细想，记得锦州城有赵率教婴城固守，不会被攻下。此时后金军队攻锦州城不利，已经退兵扎营，准备截击从宁远出的祖大寿部援军。不久以后，后金兵便要南下转攻宁远，满桂这一支兵，也该奉调前去支援才对。他这么想着，口中不自觉地便说了出来。等他回过神来的时候，赫然现满桂的那ว张狮子脸就在距离他不足一尺的地方，一对大眼眨也不眨地瞪着他，不由得吓得大叫一声，霍然跳了起来。满桂倒被他吓了一跳，倒退半步，仍是一脸不可思议地瞧着他，摇头道：“你怎么知道？”桓震奇道：“甚么เ？”满桂哭笑不得地道：“方才战报来，你不曾听见么？”桓震这才知道自己呆出了水平，竟然连斥候飞报也都没有听到，当下赤红着脸摇摇头。8ooxIaທosＨｈo
桓震这才安心，想了一想，道：“我只要敦信、劝忠两斋二百余人便可，余下四斋全都归你。”吴三凤口唇一动，似乎想要反对，终于又没出口。桓震见他默认，当下又道：“自古无有将不知兵、兵不知将而能作战者，本官要用十日时间训练士卒，你也是一般。”回头对那教授道：“自今日起，居仁、由义、崇礼、弘智四斋日常功课全由吴三凤作主，尔等不可干预。”那教授虽觉此举很是荒唐，但武生游荡废学，师道不尊已是陈年积弊，诸教授训导也是深受其苦，眼下来了个着意整顿的主事，心中倒有几分暗自高兴，当下满口答应。吴三凤自然无有不可，当下两人击掌为诺，一言而定。
桓震料想这个吴三凤未必便能想到这一点，果然双方僵持得半月，桓震有意示弱，佯作退兵，却在身后卖下一个破绽，吴三凤以为得机，当即挥军出城列阵，桓震立刻从山后调出四万骠骑兵，猛冲吴军阵形，吴三凤的火器方阵一击而溃。
这一天是二月初二日。大明的史书将会记录下这个日子，因为这是一代名臣第一次正式登上政坛的日子，尽管这种出场的方แ式并不怎么光彩，以至于桓震直到临终之时，都还对这段历史给他带来的半世攻訐耿耿于怀，引为平生最大的污点。
从6义口中，桓震终于知道了魏忠贤要自己做那些木质机械的用意：原来是拿去讨好同样钟情木器的天启皇帝。看来傅山前几天所说，天启跟客氏之间出现了“感情危机”的事情倒有几分是真了。然而6义所描述的那个魏忠贤，却令他困惑不解：后世所有的史家，都说魏忠贤是一个大奸臣，致力于颠覆大明天下，可是6义却说，每天一大早，魏忠贤便要起床听别人诵读公文，尔后口述意见，一处理往往就是一天。他对认在门下的干儿义孙义重孙们讲究情义，来者不拒，给予丰厚的回报，可是面对失败的政敌却恣意泄积怨，报复起来残酷无比。他爱讲排场，爱听恭维，狂封滥赏近乎病态，可是骨子里却异常地自卑，有一次内侍不小心说了一句“外官诌哄老爷”，竟引得他垂冷笑，长吁短叹，切齿曰：“原来天下人都是诌哄虚誉我”，更因此数日称疾不起。桓震愈来愈觉得，魏忠贤似乎并不是那么一个简单的符号。他是一个传说，一个给大明天下带来噩梦的传说，一个叫自己捉摸不透的传说。
那耿如杞下在镇抚司狱，魏忠贤既然应允，镇抚司又是崔应元该管，桓震去见他便不费难。他是自己经历过明朝监狱酷刑的，在见到เ耿如杞之前早已经有心理准备，这位耿兵备将会给折磨成一副甚么样子。饶是如此，当他被两个狱卒左右夹着，走进耿如杞的囚室之时，也是不能相信自己看到เ的便是耿如杞，那只不过是地下伏着的一团血肉模糊的东西罢了。囚室之中弥漫着血腥气和皮肉腐烂的臭气，桓震在那团东西面前蹲了下来，叫了几声耿大人，他却毫无反应，竟像是已经死了一般。他虽然与耿如杞相处并不久，对他也不十分佩服，但瞧着一个人在自己面前这副半死不活的样子，任谁也不会心里舒服。
魏忠贤一怔，旋即大笑，一面用手擦拭眼角，一面笑道：“哈哈！倒着实是个ฐ知趣人儿！然则刘诏参他作甚？”桓震小心翼翼地道：“无非是学那妇人争宠之行。”崔应元脸上变色，叱道：“尔这升斗ç贱民，也敢诋毁大臣！”魏忠贤一摆手，要他住口，瞧着桓震道：“刘诏乃是一方大员，我不信他说话，难道信你？”桓震索性豁了出去，大声道：“九千九百岁不信，小民只有领死而已！然则这尊坐像却是耿大人吩咐小民进献的，请九千九百岁莫要将耿大人的一片孝心弃若敝屣！”他说着这等话，连自己都要呕吐，强忍恶心，脸色便十分难看，瞧在魏忠贤眼中ณ，倒像是当真为了耿如杞两肋插刀一般。这魏忠贤在入宫之前本是一个市井流氓，素常以急勇好义自许，见到桓震这种愣头青人物，倒也颇对自己脾胃。当下笑道：“好罢，好罢，咱家明白了便是。”说着竟叫桓震起来回话。
古代中国银子缺乏，银子的价值很高的。与黄金相比，明代大约是3：1，不是近代的3๑o：1。在明代，一个ฐ平民一年的生活只要一两半银子就够了，平常老百姓使用的是铜钱，很少用银子作为日常交易用。许多老百姓至死都未见过银子。所以戚继光的士兵军饷一日只有三分银子，一月不足一两。光禄寺每年送内所用各项钱粮就要二十四万余两，各位可以想象是个甚么เ概念：那是至少三万两千个五口之ใ家一年的花费。杨涟坐赃二万银子，那是很大的一个数目，大约已经过了赖昌星。
桓震想了一想，道：“哥哥有桩事情，说出来要你与我参详一下。”说着将自己这些时日以来考虑的问题，一一与傅山说了。傅山听罢，沉吟良久，迟疑道：“那也不是全然不可，只是……”桓震截口道：“你且说我这般做去，倒有几分能成？”傅山道：“能成不能成那且不论，大哥说要走魏忠贤的门路，可是如何走得？”桓震摇头道：“那我也不知，好歹你在京中ณ时日也多过哥哥，便是要你替我想个法子。”傅山想了一想，道：“我这一月之ใ中，倒也结交了几个阉党中人物，若说穿针引线的勾当，却也做得。只是大哥却以何为进身之资？”桓震道：“那ว个慢慢再说不迟。总之无非金银珠宝一类。”傅山摇头道：“不好。魏阉眼中，一般的财货如何放得下？那等价值连城之物，除非寻信王去设法，只是那么一来，必然便要给他看出破绽了。”桓震默然，也觉他所说有理。
两ä人谈了一阵，看看时候已经过午，耿如杞便要叫人开饭来桓震房中吃。桓震忙称不敢，正在那里谦辞推让，忽然邓ฑ仕兴风风火火地闯了进来。耿如杞心情正好，一见他进来，笑道：“仲成，今日咱们一同在此用午饭可好？”邓仕兴一顿足，气急败坏地道：“哪里还有心吃饭！耿大人给参了！”桓震吃了一惊，连忙问他，原来却是那日开仓放粮之举，给遵化县上报蓟州府，蓟ต州府又上报顺天巡抚刘ถ诏，刘诏久已瞧耿如杞不顺眼，正好借机重重地劾了他一本。蓟州府中有邓仕兴的同窗，听说了这个消息，当下托人急报，邓仕兴听说，吓得魂飞魄散，当即来寻耿如杞。
孟豹自己固然是孤家寡人一个ฐ，然而营中究竟还是家在附近的士兵居多，听得桓震大声说出这一番๘话来，都是大为动容，想到哈刺慎如同土匪一般的行径，自己家中的妻儿，确乎值得担心。当下便有些士兵纷纷议论起来。孟豹闻言，心中似也略有所动，架在他颈中的刀松了一松。桓震说话之时，眼睛一直瞧着方才现的那个枯瘦老兵，本意料想自己้既然出头，他必定又要暗中出言挑动搅乱，岂知瞧了一阵，竟然并无动静，倒是另一人说道：“莫听他胡吹大气！干粮也无，寒衣也无，世上哪有差这等兵去打仗的？倒叫他们自己打打看去！”
不知从哪一天起，信王朱由检瞧着自己那个只懂得拿绳锯墨斗，提起朱笔来便要打颤的皇帝哥哥，心中便有一种莫名其妙的厌恶之情。他虽然闭户读书，躲在自己宫里做缩头乌龟，但却不是两耳不闻窗外事，山西叛乱了，他知道；南京地震了，他知道；河北蝗灾了，他也是知道。这个国家，许多皇帝哥哥不知道的事情，他都知道了，然而知道了又有甚么用处？他并不是皇帝，不能下旨捕杀河北的蝗虫，也不能银赈济陕西的灾民。也许在他的心中，经常想到假若有那么一天，自己坐在皇帝哥哥的龙椅上，手中握着皇帝哥哥的玉玺，那么他一定是大明朝的中兴之主……决不是什么亡国之君！
桓震尾在那ว红衣少女身后，居然并没给她现。两人一个疾走，一个急追，三拐两拐，拐进一条胡同。那ว少女突然间站定脚步，回头望着桓震，诡诡异异地一笑，直笑得他心里毛。他知道那少女已然觉自己跟随，自然要上去打个招呼。张开了口还没说话，却听那少女一声唿哨，许多衣衫褴褛的小孩子一拥而出，也不知是从哪里钻出来的，个个ฐ伸开了手，向桓震扑将过来，扯衣服的扯衣服，脱靴子的脱靴子，不用片刻工夫，将桓震剥ຓ得浑身上下只剩一条贴身底裤，连系底裤的腰带也都抢了去。那少女要过桓震的衣衫，翻弄一番，嗤道：“一文钱都没有，也敢住那黑店！”桓震又惊又气，双手提住裤腰，叫道：“还我衣服来！”
卷一至此结束。第二卷中ณ，桓震将会到遵化兵备耿如杞的手下做一个小小幕僚。在这幕僚任上，他又会认识很多人，做出很多事，请各位期待吧。另，傅山是山西的一个名人，我对他的事情做了一些戏说，希望不要有傅山的后代看到这本书……如果真的这么不幸被我中了大奖的话，鞠躬致歉。又另，这里把满族入关写成中国的亡国，那ว并不是我让桓震被明人思想同化，而是我个人的历史观向来如此。这种思想必定贯穿本书始终，在此向聋聋等满族读者鞠躬致歉。再另，又有人可能说，傅山的想法不可能那么先进。傅山此人是个经学家，曾经将五经都作为制ๆ度史来研究的，简直是前无古人。你说他的思想能不能ม达到这一步呢？