一见面，傅山劈头便道：“哥哥在辽东好威风！”桓震苦笑道：“那ว也罢了。”当下将魏鹏翼周岁之事说了一番。傅山沉吟道：“还是去的好。此次辽东奏捷，据说阁老们商议，要给魏家再行封荫。”桓震鼻中冷哼一声，道：“秋后蚂蚱。”算算日子，天启也快要翘辫子了，自己现在却还只是摸到了魏忠贤的半点皮毛，倒在辽东耽搁了不少时间。如何快取得魏忠贤的信任，这倒不是那ว么简单的事情。
桓震心知是魏忠贤那里来人，不由自主地便想提一柄刀出去将他砍了。王天相见他神情可怕，一连又叫了几声，才将他叫醒。桓震翻身下床，举起脸盆来，见里面还有些残水，顺手向头上一浇，道：“走罢。”说着径自出去。那内侍却是在明伦堂中ณ等候，一见桓震进来，当下笑道：“恭喜桓大人得胜还朝。”桓震忙道：“多赖边关将士用命，九千九百岁调度有方。”那内侍哈哈一笑，道：“正是。小人今来是奉了九千九百岁的亲谕，给桓大人送帖子来啦。”桓震心中奇怪，不知是甚么帖子，接过来瞧时，却是十日之后，给他的侄孙子魏鹏翼贺周岁的。
袁崇焕轻叹道：“那你也不必问了。其实为将之人，只消能杀敌保疆，一生心愿已足，那些身外的功名，要来又有何用？”桓震细细思索ิ他话中含义，忽然之间明白过来：历史上宁锦一战之后，朝廷中叙起功绩，几乎将所有战功全都算在了魏忠贤头上，而边关浴血奋战的将士，连一纸嘉奖也得不到。就连主将袁崇焕也得不到甚么重赏，只升官一级。奉承魏忠贤的官员却有数百人因此大捷而升官，理由是在朝中策划有功，连魏忠贤一个尚在襁褓中的婴儿从孙，也因此而封了伯爵。魏忠贤这时更叫一名言官弹颏袁崇焕，说他没有去救锦州为“暮气”。他在这样的压力之下，只得自称有病，请求辞职。此刻袁崇焕既然这般说话，那是已经预见到เ阉党将要夺功；只是他却未必知道，自己不久ื就要给罢职回家了。想来他也不知自己与魏忠贤的关系，那却也不必特意告诉他。
桓震哈哈一笑，拍拍他肩头道：“你很不错啊。整个武学之中，也没几个ฐ白身的武生，你既然以白身进得武学，那便是大大不易。”王天相仰起了头，反问道：“那ว么他们干么总欺负我？”桓震默然，心想这些官宦子弟，当真有些过分了。当下道：“你莫管他们便了。我问你，你当真想做炮手么？”王天相点头道：“是啊。可是我不光想做炮手，我还想造火炮呢。”桓震大奇，心想你一个ฐ小小孩子，居然说这等大话，难道不怕叫人笑掉了大牙？有意要逗一逗他，当下道：“那么เ可有炮手一面大哭，一面射炮的么？”王天相涨红了脸，低下头去。桓震大笑，道：“那也无需介意，大炮的声音原就是挺可怕的，我的耳朵到如今还在轰轰作响呢。”说着皱了眉头，伸手使劲扯了两下耳朵。
忽然只听得后金军队大哗，原来混战之中，济尔哈朗的坐骑给人一矛扫翻，济尔哈朗跌落地下，还没爬起，便给不知何处来的一刀斩去了脑袋。主将被杀，即令再是铁军，也不免一阵混乱，桓震趁机挥军大杀一阵，萨哈廉见叔父阵亡，不敢恋战，当下号令撤退。桓震也不追击，候得后金兵退去，查点自己这边伤亡人数，不由得冷汗直冒：二千人之中，毫没受伤的估计不过一百，而还活着能喘气的，也就只有三分之一而已๐。他甚怕敌兵去而复返，那时自己如此残兵，只要一个冲锋，便要尽数丧生在马蹄之下了。当下向城上打出信号，要求增派援军。然而北面战事正紧，此刻城中ณ早已๐经无兵可派，全仗红夷大炮方能镇压住后金兵的猛烈攻势。直战到日色薄暮，皇太极仍未占去丝毫便宜，便连自己的大帐也给红夷炮一轰而塌，惊惧之下只得下令撤兵北去。桓震提心吊胆地候了一个多时辰，终于听到了建虏撤兵的消息，一时间只觉心中一松，再也支持不住，两腿一软，坐倒在地，顺势躺了下来，瞧着天上飘来飘去的云彩，心里只有一个念头：这天这地，终于还是我们的！
桓震眼看敌骑愈逼愈近，渐渐进入自己这边火枪的射程，扯开喉咙叫道：“一齐举枪，放！”只听得一阵枪声齐，后金骑兵马匹给射中的甚多，纷纷倒了下去。桓震知道不能再叫士兵装弹射击，否则光是装弹的工夫，自己这两ä千人就要给踏成肉泥了，当下又叫道：“持矛举刀，退！”二千步军，前排持长矛，后排执刀，面向敌军，齐步倒退。
桓震见他犹豫，当下又道：“卑职还以为，我军其实不必等候虏兵在城下决战。眼下局势，主ว动在虏，我军只是虏攻何处，我守何处。卑职以为，应当主动寻战。”袁崇焕听得“主动寻战”四字，心中略感不悦，去年他所以能够守住宁远，便是靠了坚壁清野四字，不论敌兵如何挑衅，都是坚守不出，从城头以大炮猛轰，轰死了努尔哈赤。在他心中，早已存了明军不善野战的成见，是以一听桓震说要主ว动寻战，便觉他毫不知兵。欲待训斥，又碍着满桂的面子，只得任由桓震说下去，哪知道越听越是有理，听到后来，忍不住双掌一拍，大声道：“就是这般！”
刘应坤这句话一问，厅中众将纷纷各抒己见，毕自肃、许定国、尤世威、彭簪古等人，有说当出城迎击的，有说当固守不战的，孙祖寿大声道：“祖寿愿领一军，驰援锦州！锦州城下，便是第二个宁远！”袁崇焕瞧他一眼，道：“必之[——祖寿字]不可莽撞。前次宁远一战，虽然险胜，但何时开战、何时撤走，尽皆取决于虏，若论野战，我军比虏差之远远，守已十分勉强，追击更不必言。所谓大捷，不过迫虏撤退，而非击之使溃也。”孙祖寿急道：“难道眼睁睁地看着建虏增兵围锦？”袁崇焕沉吟不语，救也不好，不救也不好，这却当真是一个难题。
然而俗话说得好，有条件要上，没有条件创造条件也要上。如果没有机会，那ว么桓震自然可以创造一个机会。现在他已经是个兵部主事了，向兵部ຖ尚书进言也不算是甚么เ骇人听闻的事情，何况兵部尚书也是魏忠贤的干儿子，自家人总是好说话。有一桩大事，是他知道马上便要生的，那是这年五月初，皇太极自朝鲜回师之后，出兵宁、锦，三路并进，会师于锦州城下，四面合围。这场战役，桓震曾读金庸《袁崇焕评传》，知之甚详。此刻眼看时候将到เ，虽然这一战有袁崇焕在，终于还是大捷，但明军死伤也是惨重。于公于私，桓震都觉得应该上一道题本，细细叙明这一场战役。只是他自然不能说自己早已知道，却推说平日关心辽事，根据辽东形势推测而来。
至于胆力，却必须在实战中培养，因此他又规定，诸生中有愿意比较武艺的，都可以向本斋斋长报告，由斋长和主ว事本人一同作证，当众比赛，或弓箭马术，或兵书韬略，任其自择。挑战者每赢一次，便可以从桓震那里得到一枝箭，而每输一次，则要在自己的箭中拿一枝给对方。有人积累满五十支箭，桓震就会在所有武生的面前赠给他一把好刀。为了培养武生的集体作战意识，也准许以小队为单位进行比试。凡是孩子，总是想在同伴面前表现自己的，这条规定一出，立刻得到了武生的广泛欢迎，一时间倒掀起了一阵比武夺箭的风潮，以至于有些武生晚上回家的时候鼻青脸肿，给父母盘问出来，那ว些武官听说儿子同人比武争胜，正是武将本色，倒也十分高兴，并不来找桓震的麻烦。
桓震很有一点崩溃边缘的感觉，吴襄不是辽东人么？他干嘛把儿子送到京里来读武学？真是个疯子！他却不知，当时吴襄为了结交京中权贵，还曾经令吴三桂拜在高起潜门下做义子，照此来看，他将三凤送到京卫武学读书，却也不是甚么奇事，借着求学之机，便可以布开一张关系网了。何况三桂三凤兄弟素า来不和，这吴襄也是知道的，自己喜爱三桂，想将他留在身边，三凤便只得委屈一下了。
他嘿嘿一笑，道：“本官今日初来上任，没甚么เ见面礼好给诸位武生。”环视众人一眼，忽然喝道：“都给我去校场，跑一百个***โ，跑不完不许吃饭！”诸生给他声色俱厉地这般一喝，一时有些懵，就有几人乖๔乖移动脚步向校场走去。一个武生忽然道：“你说要跑，咱们便跑么？”桓震一喜，知道出头鸟在此了，看那人时，却是一个ฐ身材不高，脸色白净的少年，看来不会过十五岁，活脱脱一个小白脸模样。心中暗忖，这多半是哪家的官宦子弟，不知是不是能得罪的。想要问身边训导，那又无异于当面示弱，自己้正须立威，怎能做这种蠢事？
有些人可能ม看过很多武侠小说提到เ“南镇抚司”，特别是梁羽生的白魔女，说它是锦衣卫一个对外的办案机构，与北镇抚司相对，一在南京一在北京，那是不对的。实际上北司南司都在北京，前者掌诏狱，后者掌军匠以及本卫内部刑名事务。所谓可以直接取旨行事，不关白锦衣卫官的，那是北司。
公铭乙道：“昨日贤侄不在，内府中有人来说，叫贤侄莫要再等年后，即刻便可到南镇抚司上任，还说要贤侄莫忘了九千九百岁的恩德。”桓震却不知魏忠贤何以这般看重自己，想了一想，答应明日便去报到。他两ä人却是约在春华楼ä，当他赶到的时候，傅山已经包下一个雅间，在那里等他了。两人见面，桓震便把昨日见耿如杞的经过略๓说了一遍。傅山听说耿如杞刑伤甚重，想要自己前去诊治，却没答应，只随口说了一个药方，要桓震照ั方抓药，给他送去。信王那一头，据说这几日王府周围可疑人物愈来愈多，因此傅山提议除非事情紧迫，否则两ä人暂且不再会面。桓震也觉甚对，当下答应了，又告诉他魏忠贤催自己上任之事。傅山想了一想，道：“这倒奇怪，他干么这般着急？”自语道：“那日信王入宫朝会，回府之后曾对我说天子气色甚差，不知是不是龙体有恙，神色间对魏忠贤也不似以往那般亲热尊重……莫非他与客魏中间，生了甚么嫌隙？”
天启间因贿赂阉党而进身的官员，真是举不胜举。借此免罪也并非不能，譬如毛文龙，他在皮岛吃空饷、对朝鲜的勒索ิ和对过往商船大收通行税，据说月进白银1o万两之多。这本来是大罪，但他很会做人，不断的给魏忠贤和阉党大员们送贿赂，公关搞得相当的好，以至于天启年间曾经有个御史叫麦之令的，弹劾毛文龙作战不力，竟被魏忠贤说是熊廷弼一党杀掉了。另，关于桓震用他的专业知识能否装配出一个ฐ齿轮传动系统来，我本人是文科，从来没有接触过，所以特意问了专业人士，结论是如果他是一个优等生，再有合适的材料和工具应该能ม够做到。附部分机械工ื程专业课程：机械制图、电工技术、机械工程材料、机械原理、机械制造技术基础、液压传动、测试技术、材料力学、机电传动与控制、机械优化设计、机械设计学、模具设计与制造、机械加工ื新技术，等。
崔应元此来，却是受了傅山重托，要好好在魏忠贤面前将桓震吹嘘一番。当下道：“爷爷喜欢，那是再好不过了。至于这物事究竟是怎么活动，孙儿才疏ຕ学浅，却也不知。”魏忠贤啊地一声，又道：“那献这像的人呢？叫他来给咱家说说。”崔应元不料竟然如此容易，还没等自己开口，魏忠贤竟然自动要见桓震，暗道这却省了一番工ื夫，当下道：“那是太医院一个姓傅的医官，他结义แ哥哥来京谋事，寄住在营缮所所丞家里，听得爷爷生祠竣工，便献了这一座像。”
他记得耿如杞家人尚在遵化，当下便邀邓仕兴同去探望。哪知邓仕兴推说要回山东老家，一力推辞不已。桓震暗叹人情凉薄，只得由得他去。自去找到耿家时，却已经是人去屋空，原来耿如杞被逮之时，家眷也一起给锁拿进京了。他只觉此事非小，犹豫片刻，便决定随进京去瞧瞧。想到自己原本立心要在耿如杞幕中ณ有一番作为ฦ，哪知道方แ来不久便遇到这等事情，离京不过一月又要回去了，着实是造化弄人。
又过得几日，桓震伤势逐渐痊愈，已经可以下地出门。在这几日之间，他每天都跑到เ耿如杞的病床旁边聒噪不已，指望能烦得他让步投降，耿如杞倒像无事一般，只是充耳不闻。与哈剌慎一战，投降的俘虏八百有余，桓震与邓仕兴一一甄别登记，也就花了不少时候。此外自己军队这边，抚恤死伤，重新编制，也都是十分麻烦的工作，桓震每日跟着邓仕兴，倒也学会了不少东西。至于俘虏究竟如何处理，耿如杞未得上司批复，不敢擅断，只得暂且押在营外，支了帐篷给他们居住。
桓震见士气可用，当下请耿如杞一声号令，留五百军守营，余下一齐开拔。他自骑了马，与耿如杞在中军押阵。
他心中存了这般念头，当下深吸一口气，竟然便对着五千五百名士兵，跪了下去。桓震大吃一惊，连忙伸手去扶。耿如杞挥手拨开，哑声道：“这里五千五百人，哪一个都当得本道这一跪。”孟豹也是大大吃惊，爬在地下连连叩头。耿如杞伸手扶住，喟然叹道：“该当本道拜你们才是。”孟豹心潮翻滚，眼中含泪，口唇微张，一句“俺不反了”，眼看便要脱口而出。