瞧了他这副模样，便是傻子也知道他与那个刺๐客定然是认识的，何况6义如此聪明？一时之ใ间脑中转过了好几个念头，是帮助他隐瞒，待到事情败露，一起给九千九百岁踩蚂蚁一般地踩死，还是即刻便去告密，保自己一条性命？左思右想一番，终于还是选择了前者，看看桓震仍然坐在那里痴，也不打扰他，静悄悄地退在一边坐下。
这一探听直探听了三日，三日之间魏忠贤不断派遣太医来给他治伤，又杂七杂八地赏了不少东西，桓震却无心应酬，正在急得如同热锅蚂蚁一般之时，6义忽然跑来说道，已经去过了东厂。这天恰巧是他的那个ฐ同乡当班，6义往日便常去寻他玩耍，东厂的太监已经习以为常，看他年龄幼小，也不怎么เ防备，还往往逗着他取乐。因此很容易地便混了进去，闲谈之间故意扯到魏国公府刺客这号事情上面，三言两语之ใ间倒也给他探了个七七八八出来。
他一杯接着一杯地喝茶，终于在喝到第五壶的时候，突然把茶杯一丢，压低声音道：“就是这样！”说着与傅山嘁嘁嚓嚓地咬了一会耳朵。傅山一面听，一面点头，答应自去安排一应事务。桓震心中暗笑，不知道后世电视剧里用烂用臭了的桥段，拿来对付魏忠贤能不能奏效？不过眼下也只能希望魏忠贤这老人妖不曾看过港台武侠剧了。此后几日，桓震一直设法约傅山出来见面，只是没一次能ม约得到他，也不知究竟出了甚么事情。
当下顺手放在怀中，就拈出一小块银子，塞在那ว内侍手里，笑道：“下官知道了。”那内侍掂掂银子，笑嘻嘻地去了。桓震瞧他走远，摸出帖子瞧了一瞧，便要撕毁，一转念间，却又停住了手，三折两折，又塞在怀里去了。
桓震想到这一节，一时冲动，忍不住开口问道：“袁大人，卑职有一句话冒昧请问。”袁崇焕心中对于抹消了桓震的功绩，也有些过意不去，当下道：“但说无妨。”桓震心中措辞一番๘，这才问道：“假若朝中有……有人逼迫大人辞职，那当如何？”袁崇焕愕然，道：“你说甚么？你怎知道？”他的座师韩爌，乃是东林的领，因此袁崇焕在政治上属于魏忠贤的敌对派系。加上不肯如毛文龙一般克扣军饷去孝敬魏忠贤，弄得魏阉十分不满，数次都想寻机会将他赶走。这些事情袁崇焕并非不知，他也极力结好军中ณ的监军太监，然而似乎并不能动魏忠贤之意。若说将他去职，倒也不出意料。
王天相瞧着他的怪相，不由得笑了出来。桓震笑道：“这才好。男ç子汉大丈夫，没事总哭哭啼啼地作甚？”想了一想，道：“现在要做炮手，恐怕还早了些。等你考过武举，有了功名，我去替你求求袁大人，让他留你在辽东射炮，可好？”说这话也只不过是安慰他一下，袁崇焕同他也没甚么交情，为什么要从他所请？然而王天相却是十分高兴，连连道谢不止。
当下城上开了南门，迎桓震所部入城。当晚清点俘虏，才知道原来桓震守卫南门，竟然斩杀了一个后金的贝勒。袁崇焕听说，心中对这个战前怯懦，战中勇武的参将不由得刮目相看，很是赞扬慰勉了几句。桓震给大炮震的两ä耳仍是轰轰作响，也没听清楚他说些甚么，只是诺诺答应。心中却想，那济尔哈朗本不该此时死在此地的，他是清朝开国后封了铁帽子王的，怎能死在这里？难道自己的介入，已经渐渐开始改变历史了么？以后不知还会有些甚么เ样的变化一一出现？
济尔哈朗却从没见过这等战法，哪有大敌当前，不进反退的？心中ณ暗笑南蛮怯懦，大声呼喝，率领ๆ骑兵驰近城下。忽然间一声炮响，继而是两声，三声，响成一片，震耳欲聋，原来济尔哈朗只顾冲杀，却没注意到自己的骑兵已๐经进入明军大炮的射程了。城上守将见机甚快，一声令下，众炮齐，桓震这边也是一起配合，城头高处炮射程稍远，平地反之，后金骑兵挨完一阵炮击，又是一阵，死伤很是惨重。但是大炮射击范围毕竟有限，倘若敌人距离太近，那就没有用处。济尔哈朗咬紧牙关，挥军猛冲，很快便突进到了城下。后金兵攻城的方法，一般都是骑兵在前先行冲杀一阵，消耗明军的有生力量，然后由后面的步兵抬着破城槌上前槌城。
原来桓震的法子，说来也很简单，只不过是历史上生过的事情，他在后面来了一下推波助澜罢了。先要袁崇焕写一封书信给赵率教，信中须得极力夸大援军规模，且说不日便可到达，要他安心守城，却要故意给虏兵获去；其次出一万军在宁远城北中ณ左所塔山一带，虏兵南下的必经之ใ地预为工事，紧急掘壕，却与明代普通壕沟不同，是桓震特意为了坑陷骑兵设计的，壕窄而密，高度须高于一般人的身高，壕上覆以草皮。勒两日完成，掘定之ใ后，全军退入塔山堡中ณ待命。其三，列车为营，伏以火器，候虏兵抵城之日，列ต阵于宁远北二里的山冈，其四，城上仍照袁崇焕的办法，以红夷大炮押阵。
桓震再也忍耐不住，出列上前，道：“卑职有几句话，不知讲得讲不得。”袁崇焕看了看这个暂归满桂统领的参将，略๓微有些惊讶，但他向来爱惜人才，不禁言论，当下点头道：“但说。”桓震轻咳一声，道：“卑职观诸位大人，只是想如何援锦守锦，难道便不能引诱虏兵，使之南下转攻宁远么เ？如此则锦州受迫必定骤然而轻，也可少得喘息，修葺城墙，再有援兵来时，又何惧哉？”
那时明朝边备很是松弛，中央大员，多不懂得提早预防，总是虏兵叩关，这才匆匆迎战。桓震这一道题本上去，还没到得尚书那里，便给一个侍郎看了两眼，丢在一边去了。直至五月初六日，后金军队果如桓震所言，三路齐，一连攻占大小凌河、右屯卫等城堡，眼看便要合围锦州。边报如雪片般急至，兵部这才慌了手脚，倒亏那侍郎记心甚好，想起不久之前曾有一个主事上书预言建虏将要出兵犯境，现下果然如此。他将此事说了出来，兵部尚书王之臣也甚以为奇，当下叫人搜寻一番，将桓震当日的题本从故纸堆里翻了出来，已经是落满灰尘了。
吴三凤自从那次以后，再不提跟桓震分个高下之事，反而帮着桓震管理起武生来，俨然倒成了助理辅导员一类人物。几个训导教授，虽然以为桓震此举颇为不合常规，但见在他管理之下，诸生非但武艺较前大有进步，并且讲经书兵书的文事课也渐渐认真听了起来，心中隐隐觉得这个ฐ荒唐主事似乎也是不错的。
面前这人居然是吴三桂的哥哥……桓震原想打两ä只出头鸟，震慑一下学纪松散的诸生，不想这一枪竟然打中ณ了一个将门之子，不由得暗地苦笑不已。他毕竟有过了小五台土匪窝里给人架空的经历，深知军伍之中最要紧的便是威信二字。现在瞧起来，这个吴三凤俨然便是一群武生的领人物，自己若不将他慑服，以后便难在此立足。不过瞧这个吴三凤，似乎ๆ倒不像弟弟三桂那样是一个将才，很有些头脑แ简单的意味，或者能将他制服也未可知。只是却要他乖๔乖服输才好，不然一状告到吴襄那里，自己也就不怎么好过。想了一想，心中已经有了计较，当下笑道：“我还道吴襄之子是何等人物，原来不过如此。三凤尔尔，不知三桂如何？”他方才提到三桂之时，已经注意到吴三凤面色颇有不悦，是以故意再度提起，定要触他之怒。
当下硬着头皮叱道：“究竟你是主事，还是本官是主ว事？”那白净少年也怒道：“小小一个主事，咱们姓吴的，何尝怕过来？”桓震心里一沉，难道这人是甚么权臣家的子弟？然而细细想了一回，并不记得明末有甚么姓吴的大臣格外出名，现在又是个少年郎的，不由得将他瞧了又瞧，心中很是疑惑。忽然心中一动，“啊”地一声叫了出来：“你是辽东人氏？”那少年哼了一声，道：“我是高邮ุ人。”桓震心中略疑ທ，听他说话，分明一口东北腔，何以却是江苏人起来？当下追问了一句，那少年不耐烦道：“吴氏寄籍辽东，那又有甚么奇怪？”桓震大吃一惊，强压心跳，又问道：“你爹名字叫做吴襄！”那少年怒道：“家父是辽东总兵官，他的名字岂是你一个小小主事随便乱叫的！”
他猜得却是没错，就在这一年的元旦前后，天启皇帝一个怀孕的侍女，被客氏蓄意殴打以至流产。皇帝至今无后，哪怕侍女的孩子，也让他充满希望，可是这个希望竟然被客氏给打破了，叫他怎么能不怒？所谓恨乌及乌，连带对魏忠贤也冷落起来了。这些细碎小事，桓震却不可能记得清楚，想了一想，虽觉傅山推论得有理，却究竟记不起是生了甚么，更不知那与自己有甚么干系。但尽快上任，总不是甚么坏事，至少也可借此多接近魏忠贤。至于耿如杞，傅山一力主张，还须从崔应元处下手方แ可，却是不能心急，否则说不定愈弄愈糟。好在眼下正是年关，衙门都不办公，就算要将他定罪，那也至少要一月之后了。
魏忠贤笑道：“好孩儿，有出息！”崔应元也不知他说的是桓震还是自己，只得陪笑了几声，却听他又道：“那便给他个甚么官儿做做罢。”连忙应道：“是，孙儿瞧他是个巧匠，已经叫他去南镇抚司做了个百户。”魏忠贤鼻中轻轻嗯了一声，又低下头去摆弄那坐像，摇起手柄，瞧着人偶手脚๐舞动，站起坐下，不由得很是开心，连带崔应元另外几桩请托之事，也都一口答应下来。