水天零目光一沉，眼底颜色渐深，有些了然模样。倒是一旁的柳奕，显然也敏感地嗅到了什么气味，见水天零不再说话，怒视向夏行，插了嘴一字一顿道：“夏行！我方才怎么เ没听你提起还有翠香楼这茬？还有，你为何会知道翠香楼的事情？”
“夏行,我记得去月老庙时，你提过翠香楼有人在半夜看到เ那女子,可知晓这位目睹的姑娘是谁？”
“我哪里惹事了？”元央抬头瞪一眼水天零，仰视的结果是明显显得气势不足。
终于，那碗渐渐见了底。元央见水天零站了起来，去桌上放空碗，心中不由舒了口气，摸着鼓囊囊的肚子简直快要哭出来。她许久不曾将自己塞成这般饱，只是如今右手不便，也只得麻烦阿零，同时也任人鱼肉，反抗不能。
“我不想姐姐出事，也不允许谁伤害姐姐。”炎初芷的话语宛如呢喃，掩下的目光却带了几分决意，“谁也不行。”
说话间，炎初芷在床榻边坐了下来，见炎初寒神色微微一僵，也不戳破，恍若不觉地继续说了下去：“族长生了怒，下令暗中彻查此事。另外也调派了些人手在姐姐院中保护。”她的声音随之软下去，连落在炎初寒身上的目光都变得温润如水，眉间匿了一抹忧色，“此次幸亏有人相助，否则……连我也不知该如何是好了。”
直到对方拿着纱布药膏站在自己้床榻前时，元央才后知后觉地反应过来。自己还要上药……
耳边忽然落下声音，元央才从自己的思绪里回过神来，发现不知何时竟已๐经回到เ了自己的房间。随即便见阿零俯□来，将她轻轻放在了床榻上。一头青丝流泻在元央肩头。
元央不敢久待，脚尖一点，猛地朝炎初寒的门口冲去。与此同时，怀里的小泽跟着一跃，跃至了半空之ใ中。
不过片刻，元央已经到了两人住处。她的视线扫过，两处地方都暗着灯光，从外面看起来并无不妥，像是各自主人都在沉睡一般。元央略一思忖，便跨进了炎初寒的院落。料想若当真是那ว些朱雀家族里的人动手，目标定是炎初寒无疑。
夏行心底疑ທ虑，表面却不动神色地笑了：“如此再好不过。只是等得急了，也不知这缘何时可开花结果？还想求一解其惑。”
夏行待桌前一女子拿着签文离开，才走到僧人桌前，将手里的签语递于过去。
水天零的身影似有些踟蹰。恍惚间听到一声极轻的叹息响起。随即便见水天零转过身来，目光落在元央身上，一时不能辨清，只是暗沉得厉害。脸也隐在若明若暗里，虚幻得像是一个ฐ梦境。
甫一进入，水天零下意识欲松手方便前行，只是略微一动，指尖便被重新握了住。
“当然没有！”元央咬了咬重音，颇为ฦ幽怨地瞪了水天零一眼。那脸上霞色未退，一时之间少女羞色尽显，明媚如雨后浅虹初现。
“我只是渡了一口元气与你，来压方才你体内窜入的阴邪之ใ气。”说话间，便见水天零的声音一顿，随即目光带着深意瞥过元央的唇，“并未碰触什么เ。”
一路行来，果然如之前夏行所言，皆是繁花满枝，沉沉地挂在枝头，底下则ท落了片片花瓣，漂亮得紧ู。这也是当初夏行之所以沿着路径过来的原因。只是元央和水天零也没什么心思欣赏，兀自跟在夏行身后走着。
“这结界除了可以隔绝音画ฑ，还能隔离气息不散。”
“此事应该只是一个警告，你毕竟身系家族灵兽，若是出了事，怕是会惹了大祸。他们的当务之急应还在除掉你姐身上。”
水天零自进门后便一直细细观察着炎初芷的脸色，眼底有沉吟之色闪过，此时忽然开了口：“看来他们已๐经准备动手了，可是与你签订契约的灵兽那里出了状况？”
水天零感觉到เ手臂边的热量，目光扫下去，语气有些淡：“怎么又放上来了？”
元央闻言，唇角笑意添了几许赧然，小声嘀咕道：“谁让阿零看起来好像什么都不在乎的样子。”
几乎刚隐了去，夏行便遥遥望见有两僧众打扮的人走来，其中ณ一个手里还提着一个汲水木桶。由于距离较远，他也看不清桶里的物事，只见僧人一起将木桶吊着绳子放了下去。约莫片刻后，才又拉了上来。期间隐隐有水声传来，好像湖里有什么东西搅动水波般。夏行好奇间，鼻下忽然传来一股浓郁的血腥味。他心里一惊，但为ฦ了不被发现，才暂时忍耐了住。直到เ两位僧人离开，才退后一步。夏行隐隐觉得此地不宜久ื待，连忙快步离了去。
那日月老庙之行，很是顺ิ利。因是入春时节，庙中女子甚多，都来求个姻ี缘。柳小姐在丫鬟的陪伴下出府踏春，也无人怀疑。夏行与柳小姐度过了一个愉快的下午。直到เ暮色四起，两ä人才依依不舍地分了别。
“我本无心插手。”这边，元央已经自己解释了起来，“只是在你杀他之前，我想先知道原因。我虽不敢自诩善辈，却也做不到เ眼睁睁看着无辜之ใ人惨死。何况你又是灵者。”
男子环顾ุ了一圈四周，见几人已经到เ了街后一条小巷处，僻静无人，抿了抿唇，往后悄悄退了一步，口中ณ道：“姑娘，那疯女人不可理喻啊。”
“为何不用之前朱雀家族的玉佩？”
果然，如小贩所言，两块灵犀石上面的纹路虽然毫无规律，但每一条都别无二致，连色泽浓淡也是相同。
倒是对面的炎初芷，敏感地察觉到了两人之ใ间的尴尬，虽不知发生了什么事，但还是圆滑地出声打破了沉默。
“小乙，帮两ä位姑娘倒酒。”炎初ม芷朝身后待命的侍女说了一句，便望向元央与水天零两人，开了口道，“房间已经被加持了结界。有些事不方แ便在山庄里说，劳烦两位姑娘行这一趟了。在这里还是要先谢谢你们救下姐姐一命，初ม芷愿自饮两杯以示诚意。”
“……也好。”炎初寒的娘并没有再多说，只是体贴地将被子掖了掖好，望着炎初寒转过身子，兀自道，“那ว我去替你弄些吃得来。你昏迷了这么多日，也该饿了。”
炎二娘似是知晓女儿的心思，见状也不再提及，折回身来，为炎初ม寒倒了一杯水，低声道：“你带回来的骨魂丹，芷儿已๐经吃下了。”顿了顿，女子垂下眸去，“效用不错，她身子好了许多。”
进门的正是元央。她望了一眼炎初寒，见对方还在昏迷，目光下意识落在床榻边的炎初ม芷身上，不过扫了一圈，已经从两人相像的容貌里分辨出对方身份，好奇地出声问道：“你就是她的同胞妹妹？”说着，指了指床上的炎初寒。
炎初芷闻言，当下只觉心神一震，情绪激荡之下才晕了过去。
也不知水天零如何动了动，身子已经消失在原地，让虎鹫扑了个空。水天零出现在几步开外，望着虎鹫落地，重新า甩着尾巴转过头来盯着自己้。
水天零的眉极快地蹙了蹙。
“随便你怎么想。”水天零重新垂下眸，似是不愿再与眼前小鬼争辩，兀自望着覆上元央圆润的玉色香肩上一道血肉模糊的鞭痕，深可见骨。那皮肉在之ใ前花斑蛇的大力抽打里早已๐翻卷出来，有血一路顺着肩颈流下去，蔓延至不可见的玲珑之ใ处，此刻有些地方已๐结了血痂。她的手轻触到伤口，听到身前的元央发出极轻的一声抽气，很快又忍耐了住。水天零这才细心地去拉扯与伤口缠在一处的衣衫碎片，以免影响愈合速度。
似是感觉到元央的目光，水天零抬起头来，正撞见元央有些欣然的神色。她用灵力将元央的伤口治愈得差ๆ不多了，才缓缓放下了对方แ的手臂，口中ณ出声道，一时倒听不出是什么情绪：“受伤了倒还挺开心。”
话语里的意思不言而明。
水天零却并没有低头去看元央，兀自望着一处空处没有做声。元央觉得奇怪，忍不住出声道：“阿零，你在看什么？”
炎天烨略一颔首，已经抬脚往门口走去。
“什么เ事？”炎天烨抬头问道。
元央刚抬眼，便见到那ว层结界如水般波动起来，然后围住了那只想要逃窜的东西。她定睛一看，这才看清楚那东西长得什么模样。
水天零低低嗯了一声，算是应了元央的猜测。
这结界并不以防御为ฦ主，多只用来阻止灵力不够的人误闯。毕竟毒沼虽然危险，但也同时和渊麓一样是个ฐ隐藏着奇异凶兽的地方。而大部分凶兽在很多时候不但是大补之物，其鳞甲皮囊还可用于制作灵器。灵力高者，更是愿意以此作为修习的一种方แ法。因此对于现在的元央而言，只是花费了一番气力后就成功进了去。
事实上这炎初ม寒，对元央而言并不陌生。因为她本将成为ฦ她的二嫂，正是当初被元晟硬着心肠推掉的联姻对象，同时也是朱雀家族下一任族长人选之一。元央在以前曾和她有过几面之缘。
不过这般片刻时间，窗外已经暮色四起。彤红的霞光染得天际一片火红。关上门的瞬间，水天零抬头望了一眼。那些火红倒映在她深邃如墨的眼底，有光泽荡起波纹。那一袭黑袍，在微风里衣袂拂动。
不过这么一眼，她已经重新低下头去，朝炎初芷的院落行去。
“小姐，阿零姑娘来找。”
“进来。”
甫一进门，水天零便瞧见地上跪着一人，炎初芷坐在椅子上，面目有些沉凝，而她的身后则站着一个护卫。
待门被关上，炎初芷才示意水天零坐了，同时道：“阿零姑娘来得正好。”说着，视线一扫跪在地上的人，“姐姐的事，与她有些关系。”
水天零的目光落在地上的人身上。见对方一身普通的丫鬟装ณ束，此时几乎快要趴伏在地上颤抖着。听到炎初ม芷的话，磕磕绊绊道：“初ม芷小姐……初ม芷小姐明鉴，奴婢真的什么都不知道啊……”
炎初ม芷并不理会，兀自与水天零解释了：“此人是姐姐院落里的一个丫鬟，平日专门负责房间的打扫。她伺候姐姐快有五年了。我让人去查，发现那日只有五个人出入过姐姐的房间，她正是其中一个。”
“为何觉得是她？”水天零望着惊恐不安的丫鬟，出声道。
“姐姐那里的丫鬟我都知个底细，一般不会出现状况，更谈不上傻到背叛家族。只有她近日有些情况，听闻暗地里与一个人好上了。”说着，炎初芷转向地上女子，平静道，“可对？”
“的……的确有这件事……可是奴婢什么都不清楚啊……”女子的声音里带了哭腔，泫然欲泣。
“你的确不知道。你那ว位情郎，要的就是你不知道。”炎初ม芷淡淡道，“人蠢，当真是药石无疑，做了他人的帮凶，也还蒙在鼓里。那几日，你那情郎是不是让你往姐姐房间带进去过东西？”
女子闻言身子一震，半晌后才哭道：“他……他说是一些安神的东西……小姐那几日经常睡得很不安稳。他让我放在房间四角，说是对身体有好处。我没想过他骗我……”
“你便不奇怪，他为何要你瞒着姐姐？”
“他说若是小姐知道，效用就没那么好了……”女子哭声愈发大，到最后已๐经完全破碎，只低头哽咽着，“他怎么能骗我……”
话至此处，众人心里也都了然。
炎初芷叹了口气，朝水天零道：“对方布局谨慎，找了个替罪羊出头。那情郎若我没猜错，这次事情败露，断然不会被留แ性命，怕是早ຉ就遇了害。甚至她说情郎是山庄内护卫这个身份，估摸也是对方捏造的。”
水天点头，知晓以对方的手段，并不怀疑。
“带下去罢。”炎初芷说着一挥手，身后男子已经踏前一步，拉起女子往外走去。直到เ那哭声渐渐消匿了去，炎初ม芷才再次开口问道，“阿零姑娘过来，可是有什么事？”
“有两件。”水天零抬起眼，“我方才离开后，去了朱雀城的翠香楼ä。想必你也已经从夏行口中得知翠香楼ä那个ฐ姑娘死了罢？我去就是为了此事。”
“可有什么发现？”
“那位芍药姑娘本来好端端的，死前突然有些疯癫。楼ä中人以为中ณ了邪ิ，但碍于青楼名声，只暗中派人去寺庙求了符，打算烧了给对方服下，看能不能压惊。不过不等药到เ，芍药姑娘已经趁众人一个ฐ不留แ神，冲出房间里的窗户，结果摔死在街上。”水天零不动神色地将事情大概解释了，又道，“我去了对方แ房间，发现了这个。”
言罢，水天零自怀里取出一块锦帕，放在身旁桌上，小心地摊了开来。
只见洁白锦帕上，一堆带着苔绿的灰烬出
作者有话要说：明天要去看演唱会，所以停更一天~~